《皇上她总是那样绝情》见茵知霜亭

52、第 52 章 腊

　　腊月二十一，夜。

　　国允霜独坐偏殿，窗棂裂着一道细缝。

　　他没有点灯。白日里那场雪落得久，到夜里才歇了，窗外却并不全黑——新雪映着天上那一点残月，把整座永宁宫的院子照得发青。廊柱、石阶、檐下垂着的冰棱，都浮在一层冷冷的白光里，连瓦当的纹路都看得清。

　　他侧过身，目光自那道窗缝里探出去。

　　不多时，院门外传来极轻的踏雪声。

　　一道清瘦的身影踏进来，步子放得很轻，没有抬头，径直绕过主殿，走向西边那间偏殿。那人披着件素色的旧氅，肩头落了一点雪，走到门口，推门，进了屋。门扇开了一条缝，里头漏出一线灯光，随即又合拢，把风雪与夜色一同隔在门外。

　　是朱俞。

　　西边那间偏殿的窗，跟着也亮了一线，昏黄的，隔着院子看不大真切。过了一会儿，那线光里头，似乎有人影动了动，大约是汤圆伺候着他宽衣。国允霜在窗缝后头站着，直看到那扇窗里的光也歇了，院子里重新只剩下雪的白，这才往后退了半步。

　　国允霜的视线没有立刻收回来。他抬眼，往东边主殿那边望过去。主殿窗纸上还亮着灯，昏黄的一方光里，映着一道长影，静静伫立着，面向院门的方向。那影子一动不动，像是在听，又像是在看。风过处，窗纸微微鼓动，那影子便跟着晃了一晃。

　　也不知过了多久，那道影子才缓缓从窗边挪开。窗里的灯跟着拨了一下，那方昏黄的光，便小了一圈。

　　他这才转过身，走回桌前，伸出两根手指，把那盏油灯的灯芯挑高了一点。灯芯已经烧得很短，火苗细瘦，舔着灯油，在桌面上铺开一小圈昏黄的光晕。屋子其余大半，都还浸在暗影里。曾经侍奉他的宫人，如今只剩半数，余下两个都在外间打盹——一个靠着柱子，头一点一点；一个伏在矮几上，呼吸绵长，半点没有要醒的意思。

　　他在桌前坐下，两只手搭在膝上，没有动。

　　灯花"啪"地爆了一声，他抬眼望了望门口，又望了望窗外那条通主殿的回廊。他想起今日清晨，廊下那一幕——他按着宫规向朱俞躬身，膝盖弯下去的那一刻，眼角余光里，朱俞的手抬到了半空，又猛地停住，像是这才想起如今该受礼的是自己，迟疑了一瞬，才略显窘迫地，把手缓缓垂落。

　　他站起身，从衣架上取下外衣披在肩上，抬手推开了屋门。

　　院里的雪没有人扫，厚厚一层，踩上去"咯吱"一声脆响，在这样的夜里格外分明。他沿着回廊一步一步走，靴底碾雪的声音自己听得清楚。转过两道月洞门，便看见主殿的檐角了——颂竹守在廊柱一侧，肩上落了薄薄一层雪。

　　颂竹见他来，没有立刻进去通报，只站着没动，上上下下把他打量了一遍：从他身上那件洗得发白的旧衣，到他发间空落落的发髻，再到他脚下那串被他自己踩出来的雪印。打量完了，这才转身，掀帘进去。

　　片刻，颂竹出来，站在门口道："小郎请您进去。"

　　国允霜跨过门槛，走进主殿。殿里只点了两盏灯，光线压得很低，四壁都是暗的。郑邺坐在琴案后头，一块素色的布平平搭在七弦上，琴身安静，像是许多日不曾被人碰过了。郑邺抬眼看了他一下，没有起身，只微微抬了抬下巴，示意一旁的坐墩。

　　国允霜没有坐。

　　他转头看向颂竹，说："你出去，把门关上。"

　　颂竹迟疑了一瞬，转头去看琴案后的人。郑邺点了一下头，颂竹这才躬身退出去，把殿门带上。门扇合拢的那一瞬，国允霜又走过去，抬手，将那道沉重的木门闩缓缓推上，卡紧。

　　殿里一下子彻底静了。外面的风雪、廊下、守夜人的脚步，全被隔在门外，连更鼓声都听不见了。炭盆里的炭"啪"地迸开一声轻响，火星跳了一下，又暗下去。

　　这是两人一同回宫之后，头一回单独在一处说话。

　　两个人之间隔着那只炭盆。火是新添过的，却也不甚旺，只够把两个人的影子，各自投在身后的墙上，一坐一立，都有些发虚。郑邺的手搭在琴案上，指节分明，却一直没有碰那根弦；国允霜垂着手站着，外衣还没解，肩头那点在外头沾的雪，在殿里的暖意中慢慢化了，洇出一小片深色。谁都没有先开口，仿佛都在等谁先把那层窗户纸捅破。

　　郑邺先开的口。他坐在琴案后，声音不高，在空殿里却听得很清楚："一个月了，你倒是一句话也没有。"

　　国允霜立在灯影里，离他三四步远："被关着的时候，你我都不是想说话，就能说话的。"

　　"审你的人，都问了些什么？"郑邺抬眼看他。

　　"问的都是那座院子。"国允霜答得平稳，"院子是谁的，我认不认得院子的主人，我父亲和那人，有没有往来。"

　　郑邺听完，没有立刻接话。他伸手，从案上摸过茶盏，却发现茶是冷的，便又搁了回去。过了一会儿，他才缓缓道："审我的人，问的都是那盒药。"他抬眼，直直看向国允霜，"那盒药，是你给我的。"

　　"药是我给的。"国允霜迎着他的目光，没有避让，"可药一直收在你箱子里，从头到尾，一次也没有用过。"

　　郑邺扯了一下嘴角："没用过又怎样？搜出来，就是罪。我从慎黄夫降到绿夫，封号也没了，就因为那一盒东西。"

　　国允霜没有接这句话。

　　他垂着眼，看了一眼自己袖口。那件旧衣的袖口已经磨得发毛，他用拇指捻了捻那处起了球的地方，没有作声。琴案后头，郑邺也没有立刻催他，只端着那盏冷茶，似笑非笑地看着他，像是笃定他迟早要开口。殿里一时静得厉害，只有灯芯偶尔爆一下。

　　他走到炭盆边，蹲下身，拿起旁边的铁钳，轻轻拨了拨盆里的炭。原本压在底下的一块炭被翻上来，火星随着翻动微微跃起，照得他半边脸一暖，转瞬又黯淡下去。他把炭拨匀，让那点火稳一稳，才撑着膝头站起身。

　　"我今天来，不是说药的。"他说，"是说那座院子。"

　　"闹市那天，我们什么都没来得及做。乱一起，朱俞就不见了。"他看着郑邺，"我们手里没有人。没有派过人去掳谁。"

　　"这我知道。"郑邺道。

　　"那你想过没有，"国允霜问，"掳人的是谁？"

　　不等他答，国允霜接着说下去："那座院子，挂在一个姓钱的绸缎商人名下。钱掌柜这些年，一直做户部的采买，和我父亲门下的门生，有往来。审我的人，把这一层关系，查得清清楚楚。"

　　他顿了顿，声音压得更低："有人掳了朱俞，偏偏把他关在这么一座院子里。一查，就查到我家。这不是巧合。"

　　郑邺沉默了好一会儿，手指在琴案上轻轻敲了两下，才问："那你说是谁？"

　　"我不知道。"国允霜说，"可我知道，不是我们。"

　　郑邺站起身，走到窗边。他背对着国允霜，望着窗纸上透进来的那一点雪光，半晌，才缓缓开口："知道钱掌柜和你家有往来的，除了你家里人，还有谁？"

　　国允霜站在原地，没有立刻出声。

　　郑邺转过身来，目光沉沉地落在他脸上："你父亲那边的人，你管得住吗？你敢说，不是你家里有人自作主张，替你出这口气？"

　　"我若真有这个心，"国允霜开口，"会把人关在自家门生的院子里，自己留个把柄给人查？"

　　"蠢人做蠢事，"郑邺语气很淡，"从来不用想。"

　　两人对视着，谁也没有再说话。

　　炭盆里的火又暗下去一截，暗红的余烬伏在盆底，偶尔一两点微光，明了又灭。屋里静得能听见灯花爆开的细响，外头风过檐角，呜地一声，又远了。

　　过了许久，郑邺先移开了目光。他走回琴案后坐下，抬手，把搭在琴弦上那块布一把扯下来，随手搁在案角。

　　"院子是谁的，我不管。"他声音压得很低，"我只知道，朱俞住在我这院里，还得了封号。我降了位，丢了封号，每天还要看他，从我门口进进出出。"

　　他的指尖搭上弦，却没有拨："年关宫宴，我不会让他好过。"

　　国允霜开口："如今协理六宫的是危月。宫宴上一旦出了事，危月头一个要追。你刚解了禁足，再出一次事——"

　　"那你说怎么办？"郑邺打断他，抬眼，"像你今早那样，给他行礼？"

　　国允霜的脸色白了一下，嘴唇动了动，终究没有说话。

　　郑邺低下头，指尖在弦上轻轻一勾。一声单音短促而冷，在空殿里荡了一下，便散了。他没有抬头："你回去吧。这事我自己来。"

　　国允霜没有再言。他走到门边，抬手，拔开门闩，推门走了出去。门在身后轻轻合拢，他又伸手，把门闩重新推回原处。

　　颂竹还守在廊下。见他出来，颂竹侧身让开一步，没有行礼。

　　他没有看颂竹，顺着回廊走回自己那间偏殿。

　　进了屋，他没有睡。

　　他走到外间，把那个正打盹的宫人叫醒。宫人揉着眼，迷迷糊糊地应了。他吩咐取纸笔来。宫人摸索着点了灯，又从柜子里取出砚台、墨锭、一张空白的信纸，一样一样在桌上摆好。国允霜自己拿了剪子，把油灯的灯芯剪亮，火苗猛地一窜，照亮了桌面，也照亮了他那只悬在纸上的手。

　　他铺开信纸，提笔，研了墨，不知在上面写了些什么。