《悯粟》樂优樂优刘

20、夜召 那天夜里，

　　那天夜里，沈粟被叫走了。

　　来传话的是御书房的小太监，跟沈粟相熟，压低声音说：“沈内侍，皇上召见。”

　　沈粟正在书案前坐着，面前搁着那支断了的白玉簪。他听到“皇上召见”四个字，手顿了一下。然后他把簪子收进袖中，站起来，整了整衣领。

　　“知道了。”

　　他跟着小太监穿过回廊，绕过梨树，走进景和宫。东暖阁的灯亮着。皇帝坐在案后，面前摊着一本奏折，手里捏着朱笔。听见脚步声，他没抬头。

　　“来了？”

　　“奴才给皇上请安。”

　　“起来。”皇帝放下朱笔，靠在椅背上，看着他。暖阁里很静，只有烛火偶尔爆一下灯花。

　　皇帝看着他，看了很久。沈粟站在那儿，垂着手，低着头。跟从前在御书房当差的时候一样，姿态规规矩矩，看不出什么。

　　“沈粟。”皇帝开口，声音很平，“你在浣衣局待了多久？”

　　“回皇上，四个月。”

　　“四个月。”皇帝重复了一遍。他拿起案上一杯茶，喝了一口。喝完了，把杯子搁回原处，“朕今天在梨树下面，看见一个姑娘。”

　　沈粟没接话。

　　“穿淡青，戴梨花簪。抱着梨花，站在树下面。朕以为——”皇帝停了停，没说完。他看了沈粟一会儿，“你猜朕以为是谁？”

　　沈粟低着头：“奴才不敢猜。”

　　皇帝笑了一声。那笑很短，没到眼底。

　　“你不敢猜。”他站起来，绕过书案，走到沈粟面前。他比沈粟高半个头，这么站着，沈粟得微微仰着脸。皇帝低头看着他，目光很沉，“沈粟，你在朕身边当了几年差？”

　　“回皇上，五年。”

　　“五年。”皇帝说，“你比朕身边任何人都知道朕的习惯。朕什么时辰去梨树下面，走哪条路，带几个人。你知道。朕的元妃长什么样子，喜欢穿什么颜色，戴什么花。你也知道。”

　　沈粟没说话。

　　“那个姑娘，”皇帝的声音低下来，“你养的？”

　　暖阁里安静极了。烛火又爆了一下。沈粟站在皇帝面前，垂着手，低着眼。他没有否认。

　　“她像元妃。”皇帝说。声音很平，听不出怒，也听不出喜，“像到朕第一眼看见她，以为婉儿回来了。”

　　他顿了顿。

　　“你办得不错。”

　　这四个字说得很轻。轻得像在说一件无关紧要的小事。但沈粟听懂了。皇帝看出来了。他从第一天起就看出来了。但他没有怪罪。他说“办得不错”。这四个字的意思是——你安排的人，朕收下了。

　　沈粟磕了个头。

　　“谢皇上。”

　　皇帝低头看着他跪在地上的样子，看了一会儿。然后他走回书案后面，坐下。他拿起朱笔，在奏折上批了几个字。批完了，他搁下笔，看着沈粟。

　　“你今年多大了？”

　　“回皇上，二十。”

　　“二十。”皇帝说，“九岁入宫，在宫里待了十一年。从朕登基前就在。你替朕办过不少事。朕记得。”

　　沈粟没接话。

　　皇帝靠在椅背上，手指在案面上轻轻敲了两下。然后他开口了，语气很平，像是随口吩咐一件小事。

　　“从今天起，你调回内廷。以后跟着她。她身边没个体己人，你替朕看着她。教她规矩，提点她。她有什么不懂的，你教。她有什么想说的，你传。她的事，就是你的事。你替朕好好养着。”

　　沈粟跪在地上，一动不动。

　　皇帝看着他。

　　“怎么？不愿意？”

　　“奴才遵旨。”

　　“起来吧。”皇帝挥了挥手，“回去吧。明天让她来。朕想跟她说说话。”

　　沈粟站起来，退后两步，转过身。走到门口的时候，皇帝的声音从身后传来。

　　“沈粟。”

　　他停住。

　　“你养的人，你自己心里有数。”皇帝翻了一页奏折，没抬头，“别过了。”

　　“奴才明白。”

　　他出了景和宫。夜风吹过来，凉飕飕的。他站在回廊下面，站了一会儿。皇帝的话还在他耳朵里转。

　　以后跟着她。她身边没个体己人，你替朕看着她。教她规矩，提点她。她的事，就是你的事。

　　让他跟着她。让他天天看着她。看着皇帝去看她。看着她一步步往上走。看着她变成元妃的样子，站在皇帝身边。而他站在她身后，替皇帝看着她，教她规矩，提点她。

　　他亲手把她送出去的。皇帝让他继续守着她。这是皇帝对他的信任。也是他的刑。

　　他站在夜风里，攥了攥袖中那支断了的白玉簪。簪子冰凉，硌着他的掌心。他攥了一会儿，然后松开。

　　他走回自己的院子。

　　同一天夜里，宋悯缩在浣衣局通铺的最角落。

　　她没睡。她睡不着。白天的事像一块石头压在她胸口，翻来覆去都是那个男人的脸。四十来岁，方脸，浓眉，眼底有纹路。他说“朕只是路过”。他说“你适合海棠”。他说“婉儿”。她抱着胳膊，缩在被子里，浑身发冷。

　　她不怕那个男人。她不怕皇帝。她怕的是另一件事。

　　沈粟把她送出去了。

　　他花了四个月，给她梳妆、换衣裳，教她喝水、练笑、学走路。他每天给她一块桂花糖。她不吃，他就自己吃。她以为他在哄她。她以为他图她什么。

　　她以为他总有一天会告诉她。可他没有。他把她打扮成另一个女人的样子，送到皇帝面前。他说“你以后会知道的”。他现在让她知道了。

　　她忽然觉得鼻子一酸，眼泪涌了上来。她咬着袖子，把哭声吞进肚子里。

　　她哭了很久。哭到胸口发疼，哭到被子湿了一片。她没出声。跟从前在浣衣局挨打时一样，她咬着袖子，安安静静地哭。

　　哭完了，她坐起来。她用袖子擦了擦脸。然后她从枕头底下摸出那把缺了齿的木梳，借着窗缝里漏进来的月光，开始梳头。她梳得很慢，一缕一缕地把散开的头发捋顺。绾好发髻，用那根旧木簪固定住。鬓角的碎发抿上去，后面的发尾收进来。她做这些的时候，手还在抖。但她做完了。

　　她把衣领拉正，把袖口拍平。她低头看了看自己的手。白天被花枝扎的伤口已经结痂了。她把袖子拉下来盖住。

　　她躺回去。睁着眼，看着黑乎乎的房顶。

　　明天。

　　她不知道明天会怎样。她只知道，她不能就这么算了。沈粟骗了她四个月。她骂了他四个月，打了他四个月，踹了他四个月。她以为他在哄她。结果他在磨她。他把她磨成一把刀，然后把她插在了皇帝面前。

　　她闭上眼。

　　明天她还是会去。她要问清楚。问清楚他到底要什么。问清楚她到底算什么。

　　桂花糖还攥在她手心里。她没吃。她把它放回枕头底下。