《东线泥泞》海多塔

7、逃跑 八月底

　　八月底，从戈梅利带出来的机器在阿斯特拉罕重新运转。缝纫机抬上工作台，电线从墙边临时牵过去，皮带轮套好，更重的去肉机和整理设备还躺在木架上，维修工围着它们忙到深夜。
　　机器装好一台，能够缝制的女工就已经坐到了机器前，剩下的人继续搬木箱、整理羊皮、接电线、修传动轴。天气渐渐没有那么炎热，伏尔加河上的风开始带着一点凉意。从前的生活已被战争碾碎，但工作如线轴一般永不停歇地转动，他们要在冬天到来前赶制军装。可也只有工作和劳动能带来安定，让他们觉得自己依然有用，而不是在战争面前无能为力。
　　与此同时，战线也在继续向东后退。
　　列宁格勒与外界的陆路联系被切断了，基辅失陷了，那些地名从广播里传来，又从广播里消失。报纸依旧写着反击，写着敌人的损失，写苏维埃人民不可战胜。可为什么德国人的步伐还没有停下？为什么我们的兄弟姐妹仍在消失？
　　到了十月，德国人重新扑向莫斯科。维亚济马、布良斯克、奥廖尔，一个又一个地名突然密集地出现在战报里。流言说几个集团军已经被围住，说数十万人失去了联系，说政府机关正在撤出莫斯科。在喀山，教官不许他们传播未经证实的消息，可营房里的低语就像无线电的沙沙声，最后变为尖锐的、令人焦躁和失望的噪音。
　　达米安的目光在地图上移动，从明斯克，到戈梅利，再到喀山，又沿着伏尔加河到阿斯特拉罕。他以前驻扎的部队已被打散，他侥幸地躲过了开战。但德军就像洪水，那淹没一切的洪水——大渊的泉源裂开，天上的窗户敞开，雨下了四十昼夜，水不断上涨，最后连最高的山也消失在水下，世上的活物一个接一个死去。
　　可是，诺亚的方舟在哪里？
　　小时候老修女拍着他的背，告诉他不要害怕，她说上帝后来与人订立了契约，再也不会用洪水毁灭世界。
　　但现在那暴烈的洪水毫无征兆地回来了，他看见一片没有边际的黑水从西方涌来，淹没森林、村庄、铁路、教堂的尖顶、城市最高的楼房，甚至淹没人们的哀嚎。可是，诺亚的方舟在哪里？为什么没有人修建？为什么枪炮和坦克无法抵挡洪水？为什么他们除了日复一日紧绷的训练之外什么也做不了？
　　十月下旬，喀山开始修筑防御工事。
　　泥泞之下是坚硬的冻土，每敲一下，震动便沿着铁锹传回达米安的手上，疼痛，麻木。不只是他们，工人，学生，妇女，还有些孩子，这个城市的一切力量都聚集在这里无助地挖掘着。这些反坦克战壕真的能抵御德军的坦克吗？要是洪水淹没到这里，这几条沟壑能拦截多少？
　　他站在战壕里，抬头望向灰白的天空，一股无处发泄的愤怒让他浑身发烫，又被关在心里炼化为痛苦。如果他所恐惧之物就在他眼前，或是一个具体的，他的枪能对准的东西，他至少知道怎么做，让子弹击穿，让拳头落下。可是现在，未知和紧绷压得他几乎陷进泥地里，仿佛有什么东西在他皮肤之下啃噬着，庞大而难以言状，它们在他的血管里齐声呐喊着：
　　跑吧，跑吧。
　　在洪水到来之前，跑到遥远的地方去。
　　逃吧，逃吧。
　　在淹没一切之前，逃到你爱的人身边。
　　十一月，达米安开始策划逃跑。
　　他在一个夜里溜出了营房，大衣内袋里只带了两块面包和安德烈从阿斯特拉罕寄来的信。他刚走出没多远，一双手忽然从背后卡住他的脖子，他挣扎起来，那双手的主人顺势将他放倒，压在地上。
　　“我就知道，你这混蛋要逃跑！”
　　他听出背后是阿列克谢的声音，他安静下来，像被母猫衔住后颈的小猫一样一动不动。阿列克谢继续说着：“挖战壕的时候我就发现了，你像聋子一样不理会我们和你说话，就站在那儿发呆。”他的手臂收紧，“德国人就这么把你吓丢了魂？”
　　突然他闷哼一声，松开了手，是达米安用手肘猛地击打了他的腰侧。达米安挣脱后猫着腰继续往前跑，阿列克谢咬紧牙爬起来，冲上去又将他扑倒。
　　达米安一向不爱说话，但是阿列克谢喜欢跟他一起，他总是沉默地微笑着，听阿列克谢叽叽喳喳那些琐碎的事。但今夜，月光从稀疏的树叶中漏到达米安脸上，阿列克谢看到了一张因为暴怒和疼痛而扭曲的脸，在他愣神的一瞬，达米安翻身将他压在身下，拳头落下，伴随着喘息和呓语：
　　“你以为我是害怕那些？你懂什么？”
　　阿列克谢尝到了血的味道，求生的本能让他挣扎着，挣脱的右手对着达米安的脸重击了一拳。达米安晃动了一下，捏住他的衣领吼叫着：
　　“我只是想要回到我的家人身边！难道你——当你的家人孤零零地在远方，而你无法保护他们，难道你！你还能在这里悠闲地挖着那该死的战壕！”
　　“逃兵会被枪毙！这些话你留着跟法官说去吧！”阿列克谢对着达米安的脸又来了一拳。他们扭打在一起，拳头落在彼此的脸上和腹部，而阿列克谢并不是达米安的对手，他很快再次被达米安压制。
　　“天哪，我的牙！”阿列克谢在疼痛中想着，他盯着达米安举起的拳头，在拳头落下前悲观地看到了自己未来顶着被打坏的脸，再也没法和姑娘搭讪的场景，为了保护自己的牙，他剧烈地扭动起来。
　　一束白光突然打在他脸上，刺得他一阵目眩，同时他听到了不远处的一声怒吼，以及达米安的拳头落到他耳边泥地上的闷响。
　　“停止斗殴！都不许动！”
　　阿列克谢看见达米安忽然像块冻僵的雕塑，而后所有的痴狂和愤怒从他脸上融化蒸发，露出底下的迷茫和恐惧。他僵硬地从阿列克谢身上翻下来滚到一边。
　　“该死，该死！”阿列克谢低声咒骂着从地上爬起来。
　　巡逻队已经到了近前，为首的士兵举着手电，依次扫过他们的脸，厉声要他们报上部队番号，又要他们解释打架的原因。
　　阿列克谢咬牙切齿地说：“报告，达米安·阿尔卡季耶维奇在修建防御工事时偷懒，我看不惯他，说了他几句，他气不过，就约了我晚上到这里算账！”
　　达米安的嘴唇翕动着，难以置信地望向阿列克谢，他的嘴角渗着血，脸庞乌青，头发里面沾着泥土和枯叶。
　　“我干了什么啊……”达米安心里说。
　　“两个活腻了的蠢货！都什么时候了你们两个还在这里打架！”巡逻队的士兵气愤地大叫着，把他们押去了值班室。
　　当夜在卫生员那儿包扎后，他俩在排长那儿领了一顿拳打脚踢，外加五天的禁闭。