《《待栖》》小橘吟

13、出宫 邓绪撺掇公

　　邓绪是午后来的。

　　他来的时候邓同㭇正趴在窗台上给那盆素馨牵藤。前几日藤尖长得太疯，有一根缠上了窗棂的横档，绕了三圈还没找到出路，她拿竹签一点一点把它引下来，往旁边的竖棂上带。梨娇在旁边看着，欲言又止了好几回，到底没敢拦，公主做这种事的时候最不喜欢人插嘴。

　　邓绪从窗外探进半个脑袋，八哥石头蹲在他肩上，歪着头看邓同㭇，嘎嘎叫了两声。邓同㭇抬起头，对上邓绪那双亮晶晶的眼睛，心里就有了数。

　　“出宫。”邓绪说，就两个字，尾音往上一挑，像是在说“去不去”。

　　邓同㭇手里的竹签停了一拍。“母妃那边……”

　　“我都打听好了。贵妃娘娘今日未时要去内务府核嫁妆单子，怎么也得两个时辰。皇后娘娘在凤仪宫礼佛，不会出门。我母妃那边更好办，她今日约了太常寺卿的夫人来蘅芜轩喝茶，一喝就是一下午，顾不上我。”邓绪从袖子里摸出两把钥匙，在指尖转了一圈，“宫墙西侧偏门，守门的孙太监欠我两壶竹叶青。”

　　邓同㭇看了他一眼，又看了看梨娇，又看了看自己一手捻出来的青汁。

　　“换衣服。”

　　一炷香后，两人各自从屋里出来。

　　邓同㭇穿了件藕荷色的交领襦裙，外罩一件月白的半臂，料子是上好的松江棉，但样式素净，没有宫装那些繁复的滚边和绣纹。头发挽了个简单的髻，别了一支素银簪。腰间系了条浅碧的丝绦，绦带上挂着一枚成色普通的白玉佩，是特意换的。她头上戴了一顶帷帽，帽檐垂下一层薄绢，遮住了大半张脸，只露出下巴和脖颈的轮廓。那层薄绢是月白色的，风吹起来的时候能隐约看见底下的眉眼，但看不真切，朦朦胧胧的，像隔着一层薄雾看花。

　　邓绪看了她一眼，啧了一声。“你不是说不戴吗？”

　　“想了想，还是戴着好。”邓同㭇把帽檐往下压了压，“万一碰见熟人，好赖账。”

　　邓绪挑了挑眉，没再说什么，自己换了件鸦青色的直裰，扇子别在腰后，头发用一根素木簪绾着。芠竹跟在他身后，怀里揣着钱袋和帕子，一脸“我劝过了但没用”的认命表情。

　　两人带着梨娇和芠竹从宫墙西侧的偏门溜出去。偏门在一条夹道的尽头，平日只有运炭运水的杂役走。守门的孙太监收了邓绪的酒，又得了句“回来给你带东市的酱肘子”，笑得满脸褶子，麻利地把门开了，还提醒了一句“申时前回来，那会儿换班”。

　　出了宫门，空气都不一样了。宫里的空气是沉静的，带着檀香和旧木头的气味；宫外的空气是活的，混着街边摊子的油烟气、马粪味、和远处河上吹来的水汽。邓绪深吸了一口气，张开胳膊，像是要把整条街都抱进怀里。

　　“走走走，先去买糖画。”

　　他拉着邓同㭇就往东市跑。梨娇和芠竹跟在后面，两人对视了一眼，不约而同地叹了口气。

　　东市热闹得很。沿街的铺子都开了张，卖绸缎的、卖胭脂的、卖文房四宝的，幌子一面接一面，被风吹得猎猎响。路边的小摊一个挨一个，卖糖画的、卖烤栗子的、卖炸馓子的、卖泥人儿的，叫卖声此起彼伏。邓同㭇戴着帷帽走在人群里，帽檐垂下的薄绢被风吹得飘起来，她伸手按住，手指在绢面上透出淡淡的轮廓。

　　邓绪买了一支糖画，是只蝴蝶，举着在她面前晃。“像你。”

　　“哪里像？”

　　“翅膀扑棱扑棱的，闲不住。”

　　邓同㭇隔着帷帽白了他一眼，伸手把糖画夺过来，掀开帽檐底下的一角，咬了一口。糖画脆生生的，甜味在嘴里化开，她嚼着嚼着，嘴角就翘起来了。邓绪看她笑了，自己也乐了，又跑去买烤栗子。芠竹在后面追着付钱，嘴里喊着“殿下您慢点”，被邓绪一个眼刀瞪回去，赶紧改口喊“公子”。

　　东市逛了半条街，邓同㭇手里多了一包栗子、两串糖葫芦和一只草编的蝈蝈。邓绪嘴碎，一路走一路给她讲沿街铺子的典故。走到一家茶楼门口时，邓同㭇的脚步忽然顿住了。

　　闻柘楼。

　　三层高的木楼，檐角挂着铜铃，风一吹叮叮当当地响。门口的幌子上绣着“闻柘”二字，底下一行小字“每日未时开讲”。进进出出的人不少，看着生意红火。

　　茶楼门口站了个人。

　　鸦青色的直裰，腰间别着一把短刀，头发用一根素木簪绾着。他背对着他们，正跟茶楼的伙计说什么，侧脸被午后的日光照得轮廓分明。是林或。

　　他生得极好。十六岁的年纪，身量已经抽条了，宽肩窄腰，通身线条利落得像一管新削的箭。侧脸被日光照着，眉骨高而平，眉尾微微上挑，像两笔刀锋。眼窝略深，睫毛在眼下投出一小片扇形的影，不笑的时候，那双眼睛看什么都像隔着一层薄雾。鼻梁挺直，从眉心到鼻尖一条线下来，利落得像谁拿刻刀修的。嘴唇薄，唇色偏淡，抿着的时候显得寡言。下颌线条已经长开了，棱角分明，颧骨到下巴的弧度收得干干净净。他站在那里，背挺得笔直，肩胛骨在衣料下面微微凸起，像一把收拢的弓。整个人像一块刚从山溪里捞上来的青石，沉、凉、净，偏偏又透着一股子说不清道不明的锐气，像剑未出鞘，锋芒全收在鞘里，可鞘也压不住那股子劲儿。他不笑，不说话，就那么站着，可来来往往的人都忍不住多看他两眼，看完又觉得这人离得太远，远得像隔着一道山涧。

　　邓同㭇隔着帷帽看见他，下意识往邓绪身后一缩，压低声音说“换一家”。

　　邓绪还没反应过来，林或已经转过头了。他的目光扫过来，在邓同㭇那顶帷帽上停了一瞬。帽檐垂下的薄绢遮住了她的脸，只露出下巴的弧线和脖颈的一小截。他微微挑了下眉，嘴角几不可察地动了一下，像是想笑又忍住了，面色如常地转回去，继续跟伙计说话。

　　邓同㭇松了口气，拉着邓绪就要走。

　　“等等。”邓绪站着不动，眼睛在林或的背影和邓同㭇的帷帽之间来回转了一圈，嘴角慢慢翘起来，“那不是赵将军家的……”

　　“走啦！”邓同㭇使劲拽他。

　　林或已经取了书，从闻柘楼门口走开了。他没往他们这边来，而是不紧不慢地沿着街往前走，步子不快不慢的，像是顺路。邓同㭇拉着邓绪往反方向走，走了半条街，回头看了一眼，林或也在往回走。

　　邓同㭇加快脚步，林或也加快；邓同㭇慢下来假装看路边摊子上的泥人，林或也停下来，随手拿起摊子上一把折扇翻了翻，问摊主“这扇骨什么木的”。摊主答了，他嗯了一声，放下扇子，继续不远不近地跟着。

　　邓绪走在旁边，肩膀开始抖了。

　　邓同㭇拐进一条巷子。林或也拐进去。邓同㭇又拐进一条更窄的巷子。林或还跟着。邓同㭇停下来，他也停下来。邓同㭇走，他也走。邓同㭇终于忍不住，隔着帷帽回头瞪了他一眼。他面色如常，目光平平地看回来，还微微挑了一下眉，嘴角那点弧度比方才大了些。

　　邓绪终于憋不住了，捂着嘴闷笑，整个人靠在墙上直不起腰。邓同㭇反手掐了他胳膊一把，他疼得嘶了一声，笑却收不住。

　　“你别笑了。”邓同㭇压着嗓子。

　　“我没……我没笑……”邓绪一边说一边笑，眼泪都快出来了。

　　邓同㭇拉着邓绪加快脚步，拐进一条更窄的巷子。这条巷子越走越窄，两边的墙把天光挤成一条线，尽头处是一堵矮墙，死胡同。

　　邓同㭇站住了，深吸一口气，转过身。

　　林或也停下来，站在巷口。日光从他身后照过来，把他的影子拉得很长，铺在青石板上。他手里还捏着那本刚从闻柘楼取来的书，书皮上四个字看得清清楚楚。他看着她转过身来，那顶帷帽底下的下巴微微扬着，像是在给自己壮胆，嘴角那点弧度到底没压住，弯了弯。

　　“林公子。”邓同㭇隔着帷帽扯出一个笑，“好巧。”

　　“不巧。”林或说，语气平平的，“我跟着你们走了三条街了。”

　　邓同㭇的笑僵在帷帽底下。邓绪在旁边终于笑出了声，被邓同㭇一肘子顶在肋骨上，咳了两声才勉强收住。芠竹站在后面，脸都白了，看看自家殿下又看看林或，不知道该拦还是该跑。

　　林或看了邓绪一眼，又看回邓同㭇。“二公主出宫，身边就带一个丫鬟？胆子不小。”

　　邓同㭇嘴硬：“你认错人了。我不是二公主。”

　　“嗯。”林或点了点头，目光从她的帷帽移到她腰间的玉佩上。那枚玉佩虽然换了普通的，但系玉佩的绦带是宫中的式样，穗子上还留着一小截内造的暗纹。“那姑娘是哪家府上的？这绦带的织法，看着像是内造的。”

　　邓同㭇低头看了一眼绦带，心里暗骂了一声。

　　“我家做绸缎生意的，这是从宫里流出来的货，采买的时候没注意。”

　　“哦。”林或又点了点头，目光移向邓绪，“那这位公子呢？腰上挂的也是宫里流出来的货？”

　　邓绪低头看了一眼自己的玉佩，赶紧用手捂住。邓同㭇隔着帷帽瞪了他一眼，那意思是你怎么不藏好。邓绪无辜地摊了摊手，小声说“忘了”。

　　林或没再追问。他侧了侧身，让开巷口的路。“东市鱼龙混杂，两位若是逛够了，早些回去。”

　　说完他转身走了，步子不快不慢的。走到巷口拐弯处，忽然停下来，回头看了一眼邓同㭇。

　　“对了，闻柘楼的说书先生今日讲《水浒》，武松打虎那段讲得不错。二楼靠窗的位置最好。还有——”他顿了一下，目光在她帷帽上停了一瞬，“帷帽上的绢太薄了，透光。下回换厚一点的。”

　　说完就走了。鸦青色的背影混进人群里，很快看不见了。

　　邓同㭇站在原地，半天没动。邓绪凑过来，学着她的腔调小声说：“‘你认错人了，我不是二公主’——你猜他信了没有？”

　　邓同㭇又掐了他一把。这回掐得狠，邓绪嗷了一嗓子，巷子里几只麻雀扑棱棱飞起来。

　　两人到底还是去了闻柘楼。

　　伙计把他们引上二楼，靠窗的位置果然空着，像是被人提前打过招呼。邓同㭇坐下时往楼下看了一眼，林或已经走远了，街上人来人往，鸦青色的身影早就融进去了。

　　说书先生正讲到武松喝酒，一拍醒木，满堂喝彩。邓绪听得津津有味，抓了把花生米一颗一颗往嘴里扔，听到精彩处还拍桌子叫好，差点把茶盏震翻。邓同㭇坐在对面，帷帽摘了搁在桌角，手里捧着茶，眼睛看着窗外，不知道在想什么。

　　茶是鹿苑茶。伙计说是山里古寺产的，色泽金润，香气幽淡，喝进嘴里绵柔回甘。邓同㭇喝了一口，味道跟宫里那些贡茶都不一样，说不上来是什么感觉，就是觉得喉咙里润润的，很舒服。她又喝了一口。

　　梨娇在旁边小声说：“公主，申时前得回去。”

　　“知道。”

　　邓绪听到一半，忽然凑过来，压着嗓子问：“你觉得他认出来没有？”

　　邓同㭇没答，把茶盏搁下，伸手又掐了他一把。

　　从闻柘楼出来，邓绪又拉着她逛了半条街，买了酱肘子和一包栗子，说是给孙太监带的。路过一个卖泥人的摊子，邓绪停下来，挑了半天，买了个骑马的将军和一个抱兔子的姑娘，往邓同㭇手里一塞。

　　“给你的。”

　　“我又不是小孩。”

　　“那你别要。”

　　邓同㭇把泥人揣进袖子里，没再说话。

　　回宫路上，两人从偏门进去。孙太监果然等在门口，接了酱肘子笑得合不拢嘴，嘴里说着“殿下下回再来”，眼睛却瞟着邓同㭇，欲言又止。邓同㭇没看见，径直往里走了。

　　邓绪在后面跟孙太监闲扯了两句，什么“今日东市人多”“闻柘楼说书的讲得不错”，孙太监应着，等邓绪走远了才嘀咕了一句“二公主这胆儿比小时候大多了”。

　　回到棠栖宫时，朱羽栀还没回来。邓同㭇换了衣裳，把那枚宫佩重新挂上，又把帷帽从柜子里翻出来，拍了拍上面的灰，搁回原处。她把袖子里那个骑马的泥人和抱兔子的姑娘拿出来，搁在窗台上，跟那盆素馨摆在一起。梨娇在旁边看着，总觉得公主回来之后话更少了，但脸上又带着笑，说不清是什么表情。

　　“公主，那泥人搁那儿落灰。”

　　“落就落。”

　　梨娇没再劝，退了出去。

　　傍晚朱羽栀回来，见她坐在窗边翻册子，问了一句“今日做什么了”。邓同㭇头也没抬，说“给素馨牵了藤，看了会儿书”。朱羽栀没再问，去更衣了。走了两步又回头看了一眼窗台上那两个泥人，一个骑马的将军，一个抱兔子的姑娘，肩并肩站着。她看了一眼，什么也没说，进了内室。

　　邓绪回到蘅芜轩时，霓妃正跟太常寺卿的夫人说到兴头上。

　　霓妃坐在主位上，一只手搭在绣墩扶手上，另一只手端着茶盏，姿态懒懒散散的。她今日穿了件石榴红的褙子，领口和袖口都滚了金线绣的缠枝莲，头上簪着一支赤金衔珠的步摇，珠串垂到耳际，随着她说话的动作轻轻晃，一晃一晃的，映着烛光，亮得扎眼。她生得明艳，是那种让人一眼就忘不掉的明艳。一双杏眼，眼尾微微上挑，眼波流转间带着一股子利落劲儿，看人的时候好像什么都瞒不过她。眉是精心描过的柳叶眉，眉尾微微上挑，眉峰处带着一点不驯的弧度。鼻梁高挺，鼻尖小巧，嘴唇丰润，唇色是天生的绯红，不点胭脂也艳得像刚摘下来的樱桃。下巴尖尖的，脸型小巧精致，衬得整张脸明媚又张扬。她笑起来的时候，嘴角弯得恰到好处，颊边两个浅浅的酒窝，一左一右，像两只小漩涡，把人往里头吸。她坐在那里，通身的艳光压得满屋子都亮堂了几分。

　　邓绪轻手轻脚地往自己屋里溜，刚走到廊下，身后传来霓妃的声音：“站住。”

　　邓绪脚步一顿，慢慢转过身来，脸上堆起笑。“母妃，您叫我？”

　　霓妃上下打量了他一眼，目光落在他腰间那块换过的玉佩上。那块玉佩成色普通，样式也朴素，跟平日戴的那块羊脂玉完全不同。她端起茶盏，慢悠悠地喝了一口，没急着说话。那支步摇随着她抬手的动作轻轻一晃，珠子碰在一起，发出细细的叮当声。

　　太常寺卿的夫人还在旁边坐着，看看霓妃，又看看邓绪，识趣地端起茶，低头喝自己的。

　　“去哪了？”霓妃终于开口，语气跟平日没什么两样。

　　邓绪眨眨眼，一脸无辜。“什么去哪了？儿臣一直在宫里啊。”

　　“你一直在宫里？”霓妃挑了挑眉，那对柳叶眉扬起来，带着几分看好戏的意味，“那你腰上这块玉，是什么时候换的？”

　　邓绪低头看了一眼，恍然大悟似的拍了一下脑门。“哦，这个啊。儿臣前几日瞧着那块羊脂玉戴腻了，想换换，就找了块旧玉戴着玩。”

　　“玩。”霓妃重复了一遍这个字，嘴角翘了翘，那点弧度带着几分嘲弄，又带着几分纵容，“那你头发上这顶帽子，又是怎么回事？”

　　邓绪愣了一下，抬手摸了摸头。今日出门戴的是那顶素木簪绾的帽子，回来的时候忘了换，还戴着呢。他手指在帽檐上按了按，干笑了一声。

　　“这个……儿臣今日收拾柜子，翻出来的。戴着凉快。”

　　“凉快。”霓妃又重复了一遍，点了点头，那支步摇跟着她点头的动作晃了两下，“行，那你凉快着吧。”

　　她转过头，对太常寺卿的夫人笑了笑。那个笑明媚得很，好像方才什么都没发生过。“这孩子，一天到晚没个正形，让夫人见笑了。”

　　太常寺卿的夫人连忙摆手说“哪里哪里，二皇子活泼”。

　　霓妃端起茶盏，又喝了一口，没再看邓绪。邓绪站在廊下，等了一会儿，见母妃没再追问，松了口气，拔腿就要溜。

　　“等等。”霓妃头也不回地叫住他。

　　邓绪又站住了。

　　“东市的酱肘子，好吃吗？”

　　邓绪的脸僵了一下。他低头看了看自己空着的手，酱肘子早给了孙太监，可袖子里还留着一股酱味。他把袖子往身后藏了藏，挤出个笑。

　　“什么酱肘子？儿臣没买酱肘子。”

　　霓妃放下茶盏，终于转过头来看他。她没生气，嘴角还弯着，可眼睛里那点光亮亮的，像一把小刀，轻轻巧巧地就把他那点小把戏拨开了。那支步摇在她耳边晃了晃，珠子碰在一起，叮当一声，像是在替她说话。

　　“邓绪。”她叫了他的大名。

　　邓绪老老实实地站直了。

　　“你跟同㭇出去的？”

　　“……嗯。”

　　“从哪个门走的？”

　　“西侧偏门。”

　　“孙太监那？”

　　“……嗯。”

　　“给他带什么了？”

　　“……酱肘子。”

　　霓妃问完了，沉默了一息。邓绪偷偷抬眼看了看她的脸色，见她脸上没什么怒意，试探着补了一句：“母妃，儿臣就是带同㭇出去转转。她这几日闷得慌，安雯姑姑走了之后她一直没怎么出门。儿臣想着，带她出去散散心，又没闯祸。”

　　霓妃看着他，看了好一会儿。然后她端起茶盏，把最后一口茶喝了，搁下杯子。

　　“知道了。”她说，“下回出去，记得把帽子换了再回来。”

　　邓绪愣了一下，随即乐了，咧嘴笑开。“知道了，母妃！”

　　“还有。”霓妃慢悠悠地补了一句，“下回带同㭇出去，别走西侧门。那个孙太监嘴不严，迟早给你漏出去。走东侧门，守门的张太监欠我人情。”

　　邓绪彻底笑出了声，连声应着“好好好”，转身就溜回了自己屋里。太常寺卿的夫人坐在旁边，把这一幕从头看到了尾，此时忍不住轻轻笑了一声。

　　霓妃转头看她，面不改色。“这孩子，一天到晚就知道玩。”

　　太常寺卿的夫人笑着点头，端起茶盏抿了一口，什么也没说。

　　林或回到府里时，日头刚偏西。

　　他把从闻柘楼取来的那本书搁在案头。案上原本那本还翻在“行军篇”，两本叠在一起，书脊对着书脊。他坐下来，把新书翻开，看了一页，又翻回去，重新看了一遍。看完第二遍，他把书合上，端起茶盏喝了一口。茶是凉的。

　　他想起方才在巷口，那顶帷帽底下露出的下巴，线条很细，下颌角有一颗很小的痣，他之前没注意过。又想起她掀开帽檐咬糖画的样子，动作很快，像是怕被人看见，又像是懒得装。他想起自己最后说的那句话——“帷帽上的绢太薄了，透光”。他不知道自己为什么要说这个。也许只是觉得那层绢确实太薄了，挡不住什么。

　　他把茶盏搁下，拿起新书继续看。

　　赵蕤从校场回来，在院子里碰见他，随口问了一句“今日去哪了”。林或说“去闻柘楼取了本书”。赵蕤嗯了一声，没再问。走了两步又回头看了一眼儿子的背影，见他坐在案前翻书，跟平日没什么两样。

　　她收回目光，回自己屋里去了。

　　林远山正在案前看折子，见她进来，抬了抬眼。“或儿今日出去了？”

　　“嗯，去闻柘楼取书。”

　　林远山没再问，低头继续看折子。赵蕤在他对面坐下，拿起茶壶给自己倒了杯水，喝了一口，忽然说：“他今日回来时，嘴角是翘的。”

　　林远山看了她一眼。“翘的？”

　　“翘的。”

　　夫妻俩对视了一息。赵蕤把茶盏搁下，说：“别看我，我没问。”

　　林远山低头继续看折子，翻了一页，又翻了一页。翻到第三页的时候，他忽然说了一句：“闻柘楼的鹿苑茶不错。”

　　赵蕤没接话。屋里安静下来，只有翻折子的沙沙声。窗外暮色沉了，廊下的灯一盏一盏亮起来。

　　（第十三章完）