《接亲那日》VV不在

6、三个月 陈砚写满了

　　陈砚写满了半张纸。
　　毛笔仍旧不听使唤，字有大有小。许青禾坐在对面，看一行，问一行。
　　“测绘是什么？”
　　“量房子、道路和地形，把位置和尺寸画出来。”
　　“木匠也会量。”
　　“我能把量过的东西按比例画在纸上。”
　　“什么叫按比例？”
　　陈砚用尺在废纸背面画了一间屋子的平面，把一丈缩成一小段，又标出门窗的位置。许青禾看了一会儿，问他画得准不准。
　　“给我工具，能准到……”
　　他本想说毫米，见她神色便停下，换成：“差不多能分清这支笔尖的宽窄。”
　　“铺里用不到这么准。”
　　“做书套、纸盒，也可以先量。”
　　许青禾不置可否，继续往下看：“整理资料？”
　　“把散乱的账和记录分清楚，哪里少了，哪里对不上，我能查出来。”
　　“会打算盘吗？”
　　“不会。”
　　“会记这里的账吗？”
　　“账上的字能认大半，写得慢。”
　　“那也暂时用不上。”
　　小满趴在旁边听了半天，忍不住说：“你写了这么多，怎么什么都不会？”
　　陈砚把笔放下：“你们这里没有我的工具。”
　　“有了就会？”
　　“有了会得多一些。”
　　许青禾从柜台下拿出一张旧货单，用手盖住最下面的总数：“这些加起来是多少？”
　　纸上列了七笔钱，有整贯，也有零散文数。陈砚先问清一贯如何折算，在旁边写了几列只有自己看得懂的数字，很快报出总数。
　　许青禾挪开手。两边一样。
　　她换了另一张，这次里面有两次退货和一笔折价。陈砚算得慢些，仍然对了。
　　小满拿过他写数字的纸：“这几个圈和竖道又是什么字？”
　　“是数。”
　　“谁家的数长这样？”
　　“我家的。”
　　他说完，自己先安静下来。
　　小满不知道哪里说错了，抬眼去看姐姐。许青禾把那张草稿纸折好，没有再问。
　　接下来的四日，陈砚白天找人，早晚在纸铺帮忙。
　　他每天去渡口看寻人帖。纸被雨打湿过一次，名字还在，却没有人来问。他沿河向上走到城门，又在城门口看进出的旅客。有人从北边来，有人赶着车往南边去，没有一个人认识赵启。
　　脚踝渐渐消肿，他仍走不远。没有客店肯赊给他床位，几处短工都要查来历。季明川帮他问了昨日以前的渡口登记，也没有找到一个符合相貌的人。
　　回到纸铺，许青禾不让他碰纸槽和浆糊，只让他从最简单的活做起。他分纸、数纸，把裁下来的边角按宽窄扎好。错一包，她便拆一包，当着他的面重新数。
　　第三日晚，他替小满把一笔算错的货款找了出来。第四日清早，他按老贺报的尺寸画出一块裁纸木板，老贺拿去比过，只改了一边。
　　第五日午后，坊丁又来了。
　　陈砚已经把自己的现代衣服叠好，包住手机和证件。他原本准备去城外收容棚，至少那里不需要许青禾承担什么。坊丁在门口等，他提起包袱，却被老贺伸手拦了一下。
　　“东家还没说话。”
　　许青禾从账房拿出两张纸。第一张是季明川给的暂寓样式，已经填了陈砚的姓名、年岁和体貌；第二张写得密些，最上方是雇约两个字。
　　“三个月。”她说。
　　陈砚没有接：“什么？”
　　“你替铺子做三个月的工，我给你作暂住担保。吃饭和后院那张床算在里面，每月另给一百六十文。头一个月先扣八十二文，再扣药钱以外的衣鞋钱。”
　　老贺在旁边咳了一声：“药钱已经在八十二里。”
　　“我知道。”许青禾说，“他那双鞋进出太显眼，得再买一双。这是另算。”
　　陈砚低头看雇约。里面写着他要做的事：分纸、理货、送货、看铺、抄录能写的账目。脚伤没好之前，不安排搬运。未经同意，不能改纸张工序，也不能把来历不明的人带进院里。
　　“为什么是三个月？”
　　“只做几日，你连教会的工夫都赔不回来。三个月以后，你的脚早好了，也该想清楚去哪里。”
　　“铺子本来就缺人？”
　　“入秋以后，学塾和书坊都要纸。老贺得往外跑，小满还不能一个人看铺。”许青禾说，“我原本也要雇人。你算数快，做错了还肯重来，暂且能用。”
　　“担保要是出了事呢？”
　　“你惹出的罚钱，从工钱里扣。牵连到铺子，我就带着雇约去县里找你。”
　　“要是我找到了赵启，或者家里人来接我？”
　　“随时可以走。做了多少日，按多少日算钱。”
　　陈砚抬头：“不罚我？”
　　“你回家，我罚你做什么？”
　　这句话说完，两个人都停了一会儿。
　　许青禾把笔递给他：“还有什么要写进去，现在说。”
　　“我的东西不能拿去抵债，也不能给别人看。”
　　“可以。”
　　“每隔几日，我要去桥边和渡口找人。”
　　“做完当日的活，出门前告诉我。误了交货，照价扣。”
　　陈砚想了想，又说：“铺里的账，我只看你交给我的。”
　　许青禾看了他一眼：“这一条是我该写，不是你。”
　　她在纸上添完三条，把笔重新递过去。
　　“你也可以不签。”她说，“城外收容棚今日还有位置。”
　　陈砚看向门外。坊丁站在檐下，正不耐烦地拍落袖口上的灰。街对面有人卖热饼，炉边冒着白气。再远处是通济桥的一角，木梁被落日照得发红。
　　他原本以为自己只需要找到一条回去的路。五日过去，他才明白，在找到那条路以前，他必须先在这里吃饭、睡觉，必须让别人知道他是谁，或者至少相信他不会在半夜偷走东西。
　　“今天算第一天，还是第六天？”他问。
　　“前五日只抵了床和饭。今天开始算工钱。”
　　“真会算。”
　　“你第一天就知道。”
　　陈砚接过笔，在雇约下方写了自己的名字。依旧不大好看，比第一次端正了一些。
　　许青禾也签了名，又让老贺在旁边作证。三个人随坊丁去坊里按了指印，季明川核过内容，给陈砚发了一张三个月的暂寓帖。
　　回来的路上，陈砚把那张薄纸放进证件袋，和身份证叠在一起。两个时代给出的身份隔着一层透明塑料，看上去谁也不能证明谁。
　　许青禾替他买了一双布鞋，又在后院腾出半个木柜。陈砚把现代衣服和手机放进去，钥匙、工作证和身份证仍随身带着。
　　小满站在柜边监督他，见那部黑色手机被布包住，问：“它以后还会说话吗？”
　　“有电就会。”
　　“电去哪里找？”
　　陈砚系好布结：“我也在找。”
　　吃晚饭时，许青禾在账本上添了二十四文布鞋钱。老贺身上那套旧衣说是搁着也没人穿，不肯收钱。陈砚在心里算了一遍，第一个月的一百六十文扣掉一百零六文，还能剩五十四文。
　　“工钱什么时候发？”他问。
　　“月底。”
　　“现在一文也不预支？”
　　“你先做满一日。”
　　小满在旁边笑了一声：“做半日就要钱，算盘打得比我还快。”
　　“我没有算盘。”
　　“那你明日先学这个。”
　　她把自己的旧算盘推过来，拨了几下，珠子噼啪作响。陈砚看不懂，便在桌面沾水写了从一到十的数码。小满本来还在取笑，看见那些弯弯直直的写法，却又低头研究了半天。
　　许青禾把碗放到两人中间，免得他们再占着吃饭的地方：“明早先学铺里的字和数。你那些先收起来，写给客人没人认。”
　　陈砚应了一声。他第一次知道第二天醒来以后，自己具体要做什么。
　　晚饭后，许青禾把两份雇约收进账房。陈砚那份夹在他的暂寓帖后面。他回到后院，将木柜开了又关，确认门轴没有卡住。
　　“三个月以后，”他隔着门帘问，“如果我还是没找到人呢？”
　　前铺传来算盘珠碰撞的声音。
　　“那是三个月以后的账。”许青禾说，“到了再算。”