《接亲那日》VV不在

35、谁去 田茂给出的

　　田茂给出的五日，转眼过去了一日。
　　老贺问了两家相熟铺户。一个家中田契正押在钱庄，不能作保；另一个愿意帮忙，却要许青禾把余下二十贯的三年还款改成两年，还要每月另付保钱。许青禾没有答应。
　　陈砚把能用的材料摊在后屋案上。官取账、邢家补据、河工房签过的收册单、旧渠图和查水记录一共五样。真正属于官里的副册已经还回去，他们只有收册时留下的说明。
　　“先找罗有顺。”许青禾说，“至少问清那两刀纸送到哪里。”
　　老贺记得这个人。罗有顺从前替河工房搬石料，前年还搭过周叔的车，住在南井巷。午后铺中不忙，陈砚和许青禾按规矩写了去向，一同过去。
　　罗家门口堆着两只补到一半的箩筐。罗有顺三十来岁，右脚走路略跛，听见许家纸铺几个字，先看了一眼巷口，才让他们进院。
　　许青禾没有拿出旧渠图，只翻开官取账，让他辨认那枚指印。
　　“是我的。”罗有顺说，“两刀重胶纸，也是我去取的。”
　　“谁让你取？”
　　“龚庆。他给了我河工房的木牌。”
　　“取回以后交给谁？”
　　“仍交给他，放在西边小档房。我只管搬纸，没看他们写什么。”
　　时间也没有出入。那日已是七月末，北旧渠六月报验以后。罗有顺说，当时渠上的活早停了，他和哥哥都在搬剩下的木桩。入冬前，他在石场砸伤脚，便不再去河工房做重活，只在家补筐。
　　陈砚问：“若县衙或州里来问，你能不能把这些再说一遍？”
　　罗有顺低头看了看自己的右脚。
　　“我哥哥还在河工房领活。我娘吃的米，有一半靠他背石头换。”他说，“账上的指印我认，取纸的日子我也认。至于纸后来做了什么，我确实不知道。你们让我按一张告人的纸，我不能按。”
　　院角传来孩子咳嗽的声音。一个妇人掀帘看了看，又退回屋里。
　　许青禾把官取账合上：“没人让你认没看见的事。今日问过的话，我们也不会添字。”
　　临出门时，罗有顺又叫住他们。昨日下午，龚庆托人来问过，许家纸铺有没有找他。罗有顺说没有，因为那时确实没有。今日若再有人来，他不准备撒谎，也不会多说。
　　回铺的路上，陈砚一直没有开口。
　　官取账能证明河工房买纸，邢家补据能限定纸的生产日期，罗有顺能证明纸送进西档房。三件事接得上，却仍没人看见龚庆或其他人换掉第七叶。若把这些交回宁川县衙，材料很可能重新落到河工房手里。
　　傍晚，周叔来取一批送往油坊的账册。陈砚帮他搬完箱子，问起去州城的车。周叔说后日有一支油车队出发，路上走两天半，缺一个照看货绳的人。陈砚会打结，也能核货，跟车不用另付车钱。
　　他请周叔替自己留了位置。
　　吃过晚饭，陈砚把这件事告诉许青禾。
　　她正在核田茂草契上的还钱月份，笔停在纸上：“你已经答应了？”
　　“我只让周叔留个位置。明日若季明川说州里不收，我就不去。”
　　“若他说能收，你便已经替自己定好了。”
　　陈砚没有否认。他打算带自己的查水记录和一份重画的旧渠图，去州府说明实测经过。官取账与邢家补据都留在宁川，不把许家纸铺写成告发人。
　　“量旧渠的人是我。”他说，“真要有人当面回答，应该是我去。”
　　“你的暂寓帖是谁作保？”
　　“你。”
　　“州里问你为何能看到官册、为何住在纸铺、谁带你去量旧渠，你准备怎么答？”
　　陈砚道：“照实答。”
　　“那纸铺还是会在里面。你少写我的名字，不等于事情同我无关。”
　　他知道她说得对，却没有立刻退让：“你不能关铺去州城，小满也不能去。若只等县里自己查，第七叶随时还能再换一次。”
　　“所以你先替我挑了一个人，还是你自己。”
　　“至少我没有替你报名。”
　　“你替我作保的人报了名。”
　　两人隔着账案看了片刻。小满在前铺理纸，听见后面的声音高了些，把门帘往下放了一半。
　　陈砚压低声音：“我不知道还能在这里多久。桥边那件事若再发生，我可能连这些都来不及交出去。”
　　“正因为你可能突然不见，才不能只让你一个人带着图去。”许青禾说，“你若在路上被扣，或者回了你的千年以后，州里只会收到一个来历说不清的人。留下的人还得重新找材料。”
　　陈砚没有急着道歉。车位可以退，材料由谁送却仍要决定。他原以为自己去州城，便能把许青禾和小满留在事情之外。许青禾已经把暂寓帖、官取账和纸铺担保一件件摆给他看，这条路从来没有真正绕开她们。
　　“明日先问季明川三件事。”她取出一张纸，“能不能只报水患和尺寸，请州里复量；哪些原件必须交；材料由什么身份的人带，才不会在城门或驿站被扣。”
　　陈砚看完，说：“我去同周叔讲，先不留位置。”
　　“你可以去州城。”许青禾道，“但要等我们把谁去、带什么、留下什么说清楚。”
　　陈砚把证件袋里的邢家补据取出来，放到官取账旁边。他自己的身份证和工作证仍留在袋中。
　　“补据先由你收。”他说。
　　许青禾没有借这句话把争执揭过去。她把两份纸分开包好，等他从周叔那里回来，又让他把明日要问季明川的三件事重新念了一遍。