《接亲那日》VV不在

34、压价 次日开门不

　　次日开门不久，许青禾便把官取账放进布套。
　　邢家补写的凭据仍收在陈砚的证件袋里。她没有带，只另备了一张空白收钱条，又让小满在去向纸上写明河工房、午前回。
　　“他们若要看邢家的凭据呢？”陈砚问。
　　“先领欠纸铺的钱。”许青禾把布套系紧，“那张凭据只证明我去年买过纸，同他们欠钱不是一回事。”
　　河工房设在县衙西院。两人进去时，昨日到铺里问话的那名小吏正坐在廊下。他姓龚，旁边的人叫他龚庆。
　　龚庆接过官取账，翻到七月二十九那页，先看罗有顺的指印，又把夹在后面的纸样抽出半截。
　　“账留下，过两日再来取钱。”他说。
　　许青禾没有松手：“昨日的窄帖写的是今日午前领钱。”
　　“总要核一遍。”
　　“你可以当面核。原账是铺里的，不能留在这里。”
　　龚庆抬眼看她：“官里取纸，账还怕官里看？”
　　“账上不只这一笔。别家的赊欠和还钱日子，也不能交给外人。”
　　廊里还有两个等着领工钱的挑夫。龚庆没有再争，拿着账进了里屋。过了约一刻钟，他端出一只浅木盘，盘中是三串钱和六十枚散钱。
　　许青禾当场拆开一串。陈砚在旁边每十枚拨成一排，龚庆看了一会儿，脸上露出不耐。
　　“县衙的钱还能短你的？”
　　“短了要回来，多了也得退。”许青禾说。
　　三百六十文数目正好。龚庆在官取账那一行末尾盖了一个小小的讫印，又让许青禾在河工房的支钱册上按印。她写好收钱条，一张交给对方，一张夹回自己的账。
　　钱已经领到，龚庆却没有把布套递回来。
　　“那五册旧账，房里还要复验。”他说，“第七叶原来只是接补，你们又垫了护纸。如今有人说翻页不顺，八十四文的修册钱先缓一缓。”
　　“张押司验过，收册单上有他的花押。”
　　“他只验了册数和叶数。做得好不好，得房里说。”
　　许青禾问：“哪一册，哪一叶，哪里翻不动？”
　　龚庆答不上来，只说过几日会有人去铺里。原先口头提过的三刀春汛案纸也不用备了，河工房先从别处取。
　　“已经下过订单吗？”许青禾问。
　　“没有。既然没下，就不算退。”
　　这话并没有错。那三刀纸只在上月催旧欠时提过一次，纸铺没收到样纸，也没有收货短帖。许青禾不能把它记成损失。
　　龚庆终于把账推回来，手指压在那一页上。
　　“商户修册，只管纸和线。官册里写了什么，不该四处打听。”
　　许青禾把账收进布套：“我们只在收册单上写了动过哪里。昨日来问的人，我妹妹也是这样答的。”
　　两人离开西院时，门边停着一辆姚记的板车。车上装的是草袋和两捆木桩，送货伙计正同守门人闲谈。陈砚认得那人，上次田茂带着姚记掌柜来看铺面时，他也跟在后面。
　　回铺以后，许青禾先把三百六十文重新数了一遍，在官取账上记下实收。她没有把钱放进买铺款的木匣，而是收进周转钱箱。
　　“不添首付？”小满问。
　　“河工房的纸单没了，修册钱也压着。先留着进纸和发工钱。”
　　小满看了看钱箱，没有再问。
　　第二日下午，田茂果然来了。他带来姚记新写的一张买铺短契，愿出二十四贯现钱，签契时先付一半，腾空铺面后付清。价钱比田茂原先向许青禾开的二十八贯低，却不用分三年收钱，也不用担心保人中途反悔。
　　“姚记怎么知道河工房不再从这里取纸？”老贺问。
　　田茂道：“他们昨日去西院送草袋，听见人说了几句。满街做生意的，哪有藏得住的事。”
　　原先那张售铺草契还没有正式签。保人一栏空着，八贯首付也只定了三月底前付。田茂可以继续等许青禾，也可以改卖别人。
　　“我不是来逼你。”他说，“你若五日内找得到保人，我仍按原来的价和年限签。若找不到，我便收姚记的定钱。他们只肯等这几日。”
　　“三月底的期限还算不算？”许青禾问。
　　“签了才算。如今草契上少个保人，谁也没按印。”
　　许青禾把两张草契并排看完，没有当场答应。田茂走后，她在账纸上记下五日的日期，又把姚记的二十四贯写在旁边。
　　陈砚道：“河工房扣八十四文，姚记就来收铺子，太快了。”
　　“姚记只是听见了消息。田茂也只是想拿现钱。”许青禾合上账，“谁都没有说不许我查旧册。”
　　她停了一会儿，又在三百六十文下面补了一行：修册八十四文，未结。
　　陈砚看着那几行字。河工房少一张纸单，田茂便少一分愿意等的耐心。没有人明说要许青禾停手，五日的期限却已经落在账上。