《接亲那日》VV不在

25、图上的路 第二天清早

　　第二天清早，后巷的水没有再涨。
　　坊正不许住户各自回去，只准每户先出一人，五户一队，由坊丁领着查看屋子。能取的只取药、衣物和容易坏的吃食，箱笼仍留在税棚。水没有退到脚面以下以前，老人孩子继续住在学塾。
　　陈砚把前一日的简图钉在学塾门边，图旁列出每队姓名、出发时辰和应回人数。第一队走后不到一刻钟，领路的坊丁便折了回来。
　　“染坊后面过不去。”他说，“蒋家一段土墙塌了，正压在巷中。”
　　那条巷子昨日还能走。图上两道细线之间只标着一处门沟，如今整段路都被断砖、湿土和半截屋檐堵住。若仍照图走，人在转过染坊以前根本看不见塌墙。
　　陈砚拿起笔，准备把那条线涂掉。
　　“别涂。”许青禾坐在旁边道，“昨日有人从那里搬出来，留着才能说清。”
　　她的左肩仍用布带固定，不能伸手压纸，只用右手将一张空白短纸推给他。陈砚把塌墙的位置另画在短纸上，写明今晨发现，再将短纸压在原图旁边。
　　“还有别的路吗？”他问。
　　许青禾想了一会儿：“染坊东墙有一道运柴的侧门，出去是酱坊的后廊。门平日上锁，钥匙在染坊掌柜手里。先问他肯不肯开。”
　　染坊掌柜正在税棚清点布匹，听见要借路，先问湿脚会不会踩坏酱坊堆在廊下的豆袋。坊正与酱坊的人商量，将豆袋往里挪了一排，又让每队只过五人。陈砚先去看过门槛和廊板，确认没有被水泡松，才让第一队重新出发。
　　这条路不在他的图上。两座院子的后门原本只为运货留着，平日互不相通。水把街巷截断以后，一把钥匙和两家掌柜的点头，才临时把路接起来。
　　陈砚回学塾将新路说了一遍。许青禾没有看见廊板，只问酱坊午后是否还要进豆、染坊侧门天黑前会不会落锁。陈砚答不上来，又跑回去问。酱坊当日确实有一车豆要卸，后廊过了午时便不能走；染坊掌柜则答应将侧门留到申初，由一名伙计守着。
　　他把这两个时辰添在短纸上。原本看似能走一整日的路，实际只借得到半天。
　　第一队回来时少了一个人。
　　名单上写着五人，走进学塾的只有四个。坊丁说胡家的男人留在屋里搬药箱，过一会儿自己回来。陈砚立即让人去追，许青禾却先问：“他拿谁的药？”
　　胡婆婆站在课室门口，听见后急道：“给他婶娘拿。昨夜又烧起来，桥头郎中说原来的药不够。”
　　陈砚往课室里看。昨晚点名时，胡婆婆那位腿脚不便的嫂子还睡在最靠墙的席上，眼下那里只剩折好的被子。
　　学塾的名单没有写她离开。
　　小满记起半夜郎中的徒弟来过。侧屋当时正在给许青禾换药，胡家人怕惊动别人，借了学塾的小门，用木板将病人抬到郎中铺前屋。守门老人知道这事，却以为胡家会告诉坊正；胡家人又以为郎中已经说过。
　　“人找到了，先把去追的坊丁叫回来。”许青禾说，“再让胡家男人从染坊侧门回来。他一个人留在水里，药箱搬出来也没人抬。”
　　陈砚在名单上找到胡家嫂子的名字，没有划掉，只在后面添上桥头郎中铺、昨夜三更后移出。写完以后，他把学塾、税棚和后巷的三份名单都要了回来，逐项核对。
　　三份纸上的总人数没有错，人的去处却已经不同。投亲的九户里有两家换了住处，一名老人去了郎中铺，税棚看货的人也在清晨换过一轮。每一处的人都觉得自己知道，合在一起却没有一张纸说得完整。
　　许青禾让小满去郎中铺送了一张短条，请徒弟以后再挪病人时托人报一声。她自己没有责怪胡家。昨夜病人发热，先找郎中没有错，错的是人安顿下来以后，几个知情者都以为别人会补上那一笔。
　　第二队出发以前，陈砚在门边另挂了一张去向单。谁离开学塾、去了哪里、由谁带走，都要先在纸上留一行。不会写字的人由守门者代记，回来再添一个回字。
　　许青禾看了一遍：“若人发热，等不及写呢？”
　　“先走。留下的人补记。”
　　“若都跟着去了？”
　　陈砚停笔，又添一句：“回来的人先报坊正，不靠自己记着。”
　　午前，五队人都走过一次。新开的侧门只能走到染坊以北，马家再往里的两户仍要蹚过一段齐膝的水。坊丁用绳拦住，不许进去。有人抱怨自家腌菜坛还在院里，许青禾没有替坊正劝，只让他们先在纸上写明，等水再低两寸后排在前面。
　　午时前，酱坊的豆车到了。最后一队比预计晚回来一刻，侧门外已经堆起十多只麻袋。车夫催着卸货，回来的住户又抬着药箱和湿被褥，两边全堵在窄廊中。陈砚让人先停下豆车，坊正却不同意让一家的货一直等。他们最后将空手的人先送出，抬物的两户暂留染坊前院，待豆袋平码到墙边再走。图上同一条路，因为人手里有没有东西，走法也不一样。
　　税棚里也出了差错。一张油纸名条从被褥上脱落，压在周家木箱下面。两户人都说旁边那卷草席是自己的，争到最后，还是小满认出其中一户捆绳打的是双结。她将原来的纸条重新系好，又在绳结旁补写门牌。
　　陈砚原先只在图上画能走的路。到傍晚，图边已经挤满了别的字：哪道门由谁保管，哪段廊板一次只能过几人，哪里需要牵绳，哪条路只适合空手走。每一项后面都写着最近查看的时辰。
　　他回学塾报完最后一队人数，许青禾正用右手核对货条。她看向被短纸压得几乎露不出底图的墙面。
　　“图让你画成账了。”她说。
　　“路每天都在变。只画一条线不够。”
　　“还要写谁手里有钥匙。”
　　“也要写谁肯开门。”
　　许青禾把笔搁下：“那你以后画宁川，要多备些纸。”
　　陈砚将今日新添的几张短纸依次收好，没有把旧图丢掉。昨日的路没有画错，只是到了今日，墙倒了，人换了地方，门也不再是原来的门。
　　夜里点名时，郎中铺派人来报，胡家嫂子的热已经退了一些。陈砚在她名字后面补上时辰，才把三处名单重新分送出去。
　　门边那张图仍留在原处。最粗的一条线通向纸铺，旁边新添的路绕过染坊，从两家原本紧闭的后门之间穿了过去。