《接亲那日》VV不在

24、那片叶子 许青禾当日

　　许青禾当日没有回纸铺。
　　南溪塾的侧屋让给她养伤。小满铺了一张窄席，胡婆婆送来一床干被，学塾先生又找出一只旧屏风挡在门边。屋外不断有人进出，反而比纸铺后院更方便照看，也不必让她经过积水的巷子。
　　陈砚跟着坊正忙到午后，把最后两户留守的人接到前街。纸铺的水只进了后院，前铺木架暂时无事。老贺留在那里看货，每隔一个时辰让人来报一次。
　　他昨夜几乎没有合眼。天亮前守过学塾侧门，青禾发热时又跑去请郎中。屋里有小满和胡婆婆照看，他只坐在屏风外，按郎中说的时辰添热水。有人进来报水位，他便出去；药煎好以后，再把碗放在门边。
　　河工房终于派了三个人到双柳口。他们只带了木锹和两捆草袋，先封窄口旁新冲开的缺处，没有去动旧堤石洞。水势仍高，贸然从外侧挖开淤泥，主河水可能倒灌得更快。
　　陈砚没有催他们照自己的图办。他将实测的低处位置交给坊正，和几名住户在巷口重新铺木板，留出一条只能步行的路。
　　傍晚回到学塾，许青禾正靠墙看铺里的货单。小满把账册举在她面前，她用没有受伤的右手翻页，一笔笔问今日送了什么、退了什么。
　　“郎中说不能抬手，不是不能看账。”她对陈砚说。
　　“我没说不让你看。”
　　“你站在门口看了半天。”
　　陈砚走进去，将老贺托人送来的三张货条放到她手边：“这两家延后，一家先取了半数。老贺没有替你答应新日期，等你定。”
　　许青禾看完，在货条后面分别写了时辰。她写字不受影响，只是每写一张，身体便不自觉地向右侧偏一点。
　　小满端来药和米粥。许青禾抬碗时牵到左肩，动作停了一下。陈砚把旁边矮凳拉近，让碗能放在手边，没有接过去喂她。
　　“顺儿的娘来过吗？”她问。
　　“来过。送了八个鸡蛋，你没醒，又拿回去了。”小满说，“我让她别送，鸡都差点没了。”
　　“等回铺以后，送两本掌中册给顺儿。”
　　“从谁的账上出？”
　　许青禾看她一眼：“你的册子，你自己定。若铺里出纸，我照两文一本记。”
　　小满原本只是故意问，听她真算起账，反倒没话了。
　　夜里许青禾有些低热。郎中再来一趟，重新看过伤口，说暂时没有肿硬。次日换药时，仍由小满和胡婆婆在屏风内帮忙，陈砚在旁边烧水、裁净布，等郎中叫他才进去举灯。
　　伤口已经不再流血，形状比前一日看得更清楚。上端离暗红印记右侧的缺口很近，斜着往右下走，末端落在孤立红点的外侧。它没有压过红色，若以后结成疤，会是一道与印记并排的斜线。
　　郎中换完药出去，许青禾拢好衣服，忽然问：“你昨日看见了？”
　　陈砚知道她问的不是伤口：“看见一块胎记。”
　　“胎记是什么？”
　　“就是生下来便带着的印记。我们那里这样叫。”
　　“这里也说胎里带的。”她道，“我娘以前说，那像一片被虫咬过的叶子。”
　　陈砚想起灯下的形状：“我觉得像蝴蝶。”
　　许青禾转头看他，左肩不能跟着动，姿势有些僵：“哪只蝴蝶一边缺一块，下面还掉了一点？”
　　“所以我只是说像。”
　　“小满小时候说像打翻的朱砂。”
　　屏风外的小满立刻道：“我没说过。”
　　“你说过。”
　　“那时我才六岁。”
　　“你还拿皂角水替我洗过。”许青禾说。
　　小满在外面不作声了。胡婆婆却记起许家母亲还在时的事，说青禾小时候夏天贪凉，总穿露肩的旧衫，那块红印邻里都见过。许母从不让人说是不吉利，只说叶子生来便有虫眼，照样能长。
　　许青禾听到这里，低头理了理衣领：“她说过那么多，我只记得叶子。”
　　陈砚没有接话。他想起自己的母亲把每年秋天的藕汤端上桌，也许许多被孩子记住的事，在母亲那里原本只是顺口一句。
　　胡婆婆在旁边笑了一声，屋里的紧张才松了一点。许青禾从小就有那块印记，除了自己看不见，并不觉得稀奇。她更在意郎中包的布会不会妨碍做活。
　　“三日以后能裁纸吗？”她问。
　　“右手可以，不能用左手压尺。”郎中说，“伤口裂了，再包一次也不会长得齐整。”
　　陈砚把这一句记在药纸背面。许青禾看见：“这也要记？”
　　“免得你明日说自己忘了。”
　　“铺子里谁是东家？”
　　“你是。所以做坏了，也从你的钱里扣。”
　　小满又在屏风外笑。许青禾没有反驳，只把药纸收进袖里。
　　过了一会儿，她问：“昨日我进马家院子，你是不是又觉得我先做了才说？”
　　陈砚看向她：“你说了去哪里，外面有人牵绳，也有人跟着。木架倒下来以前，谁都不知道会出事。”
　　“若知道呢？”
　　“就不该让你进去。”
　　“顺儿已经在里面。”
　　“那也该先找能抬架子的人。”陈砚停了一下，“但昨日没有那么多时辰。我只能说，下次别站在铁钩前面。”
　　许青禾低头看了看包住肩背的布：“这句话不用写进后门规矩。”
　　“不写。”
　　午后水位暂时没有再涨。住在学塾的人开始轮流回家看屋，每次由坊丁领路，半个时辰便回。陈砚照常在后门规矩的另一张纸上写出去向，去通济桥看竹片。
　　竹片已经不见了，岸边石头上的小记号仍在。河水比最后一道刻痕高出许多，桥面暂时安全。双柳口的缺处用草袋压住后，旧渠进水慢了一些，后巷水位没有继续升高。
　　他按时回到学塾。许青禾半靠在席上睡着，手边还压着那三张货条。小满示意他小声些，把账册从她腿上抽走。
　　陈砚把洗过仍有些潮的外袍放在席边。那是许父留下的衣服，昨日披在许青禾肩上，沾了一路泥水。
　　“她那件夹衣破了，等伤好些再补。”小满低声说。
　　陈砚坐在门边，将今日河工房做过的事和仍未处理的石洞写在图后。写到日期时，他想起那块暗红色的印记，右侧缺了一角，下面另有一点。
　　他见过许多旧建筑上的水痕、裂缝和石料纹路，习惯记住形状。可那块胎记落在一个活人的肩背上，不是普通的图样。
　　许青禾醒来时，外面已经点灯。
　　“桥边怎么样？”她问。
　　“暂时没再涨。后巷还不能住人。”
　　“铺子呢？”
　　“老贺守着，没有进前铺。”
　　她点了点头，又问他：“你那只蝴蝶，也记到图上了？”
　　陈砚把纸翻过去：“没有。”
　　“那就好。”
　　她说完重新躺下。陈砚收起图，起身去灶间端药。
　　伤口以后会留下什么样的疤，现在还看不出来。那片被虫咬过的叶子，却已经在那里二十二年了。