《接亲那日》VV不在

23、肩伤 五更时，后

　　五更时，后巷响了锣。
　　不是坊丁先发现水涨，而是留守染坊的人跑到前街求助。双柳口灌进旧渠的水越过菜地，原本没到脚面的积水一夜涨到膝下。旧堤中央石洞排不出去多少，两侧土埂开始往住户院里漫。
　　学塾里的人全被惊醒。许青禾和小满拿着名单点人，坊正逐户确认留守者是否已经出来。陈砚去看前一日铺过木板的路口，木板有一块已经浮走，水下的石坎完全看不见了。
　　他用绳封住路口，让赶来的板车从前街停下。低处剩余的箱笼只能由人抬出来，不能再走车。
　　胡婆婆忽然抓住小满：“马家的顺儿呢？”
　　马家人在学塾占了一角。母亲和两个小女儿都在，十岁的顺儿却不见了。有人最后看见他时，他还裹着被子睡在墙边。门口守着的老人说，锣响以前有个孩子从侧门跑出去，以为是去解手，没有拦。
　　马家母亲看见墙边空着的竹笼，立刻知道他去了哪里。家里养的四只母鸡昨晚来不及带走，被拴在后院檐下。顺儿怕水一来，鸡全淹死。
　　“我去。”她转身便往外跑。
　　坊正拦住她，让两名坊丁带绳。许青禾熟悉马家所在的巷口，也跟了出去。陈砚把另一头绳索交给老贺，自己追上她。
　　他从柜台下抽出昨晚抄的简图。去马家最近的窄巷已经不能走，只能从染坊前绕，再沿一段较高的墙根过去。坊丁不认图上的线，许青禾便逐处说出墙边是谁家的柴棚、哪一处门洞已经塌了一半。陈砚把图收回怀里，知道这条路仍要由她带。
　　“你留在学塾核人。”他说。
　　“路是我带他们走过的。”许青禾没有停，“马家后门朝旧渠，你从前街找会绕错。”
　　他们不是单独去。两名坊丁走在前面，马家母亲在后面喊孩子的名字。每个人腰间都系了绳，绳尾由巷口的人握住。
　　水已经过了陈砚的小腿。越往里走，水越浑，漂着木盆、柴块和从染坊冲出来的碎布。马家院门被水顶住，坊丁从墙边缺口翻进去，才把门闩打开。
　　顺儿站在后屋一只粮箱上，怀里抱着两只鸡。另两只在水里扑腾，竹笼卡在倒下的木架下面。他听见母亲叫，仍不肯把鸡放下。
　　“先过来。”许青禾踩着门边石阶进去，“你抱两只，剩下的让他们拿。”
　　顺儿摇头：“笼子起不来。”
　　屋檐下的木架一头已经脱榫，被水推得不断撞墙。架上原本挂着晒菜和鸡笼，一枚弯铁钩露在断木外。陈砚从门口看见，叫许青禾别再往里。
　　她没有去抬木架，只把手伸向顺儿：“把鸡给我，再抓住我的袖子。”
　　孩子刚迈下粮箱，墙边一只浮起的水缸撞上木架。断木向下翻，铁钩从许青禾左肩后侧划过。灰青色夹衣和里面的布衫同时裂开，她身体往前一晃，仍先把顺儿推向门口。
　　陈砚接住孩子，又伸手扶住她。血很快从裂开的衣料下洇出来，水里看不清伤口有多深。
　　“能走吗？”
　　“能。”
　　两名坊丁将卡住的竹笼抬开，把剩下的鸡塞进去。没有人再找散在水里的东西。他们沿绳退回前街，顺儿被母亲抱住以后才开始哭，怀里的鸡扑了她一身泥水。
　　回去的水比来时更急。许青禾左臂不能用力，只能用右手抓住腰间绳索。走过一处被冲开的门沟时，她脚下一滑，陈砚从后面托住她的右肘，没有碰受伤那侧。巷口的人把绳收紧，几个人一步一步退到干地。
　　许青禾走到巷口时，脸色已经发白。陈砚解下自己的外袍披在她肩上，没有去掀破开的衣料，只用折好的干布隔着裂口按住出血的位置。
　　桥头郎中被请到南溪塾。东课室挤满暂住的人，学塾先生腾出放书的侧屋，又挂起两床被单遮挡。胡婆婆和小满留在里面，郎中让陈砚端热水、举灯，坊正守在门外。
　　剪开粘在伤口上的布时，许青禾疼得肩膀缩了一下，没有出声。郎中让小满从前面扶住她，陈砚把灯移近，看清那道伤在左肩胛下方，约有两寸，边缘被铁钩撕得不齐，所幸没有深到见骨。
　　伤口旁边还有一块暗红色的印记。
　　最初他以为是擦开的血。热水将周围污泥洗净以后，那块红色仍在皮肤下。它约三指宽，左侧较圆，向外张开，右侧却缺了一小块，下面另有一点与主体分开。
　　像一只停着的蝴蝶，右边翅膀缺了一个角。
　　铁钩没有划过印记。伤口的上端在右侧缺口斜上方，隔着约半指，往右下延伸；末端停在那粒孤立红点的外侧，隔着约一指。
　　郎中确认伤口里没有木屑，敷药后用净布包住，嘱咐三日内不能沾脏水，也不能抬手搬物。若夜里发热、伤口肿硬，必须立刻去叫他。
　　“会留下疤吗？”小满问。
　　“这样的口子，多半会留一条。”
　　许青禾穿好干净里衣，外面披着陈砚的袍子。她直到这时才问：“顺儿呢？”
　　“在外面。”陈砚说，“人没事，四只鸡也都在。”
　　“那就好。”
　　顺儿跟着母亲站在门帘外，不敢进来。四只鸡装在竹笼里，其中一只翅膀受了伤。他小声说以后不会再自己回去，许青禾隔着帘子只问他记不记得昨晚名单上写过什么。
　　“老人孩子先走，东西丢了不回头。”顺儿答。
　　“鸡也是东西。”
　　外面静了一会儿。孩子低声说知道了，马家母亲才把他领走。
　　她想站起来，左肩一动，额角立刻出了一层冷汗。陈砚将矮凳踢到她脚边，没有伸手替她决定要不要走。
　　“铺子里还有货。”她说。
　　“老贺回去看了。小满也在这里。”
　　“名单呢？”
　　“坊正手里一份，柜台下一份。”
　　许青禾逐项听完，才重新坐下。
　　侧屋门帘被风吹动，灯火晃了一下。陈砚把灯放回桌上，那块暗红色印记已经被衣料遮住，只剩白布边缘慢慢洇出的一小点药色。
　　他擅长记形状。桥墩的缺口、旧渠的弯向、石洞之间的距离，看过一遍便很难忘。刚才那块印记同样留在了脑中，连右侧缺口和下方分开的红点都很清楚。这种记住并非出于窥看，只是他还不能像看过一块石头那样，转身便把它归进图纸。
　　他没有再去想它像什么。
　　门外仍有人报哪一户的东西没搬完。水还在涨，眼前先要做的是把剩下的人接出来。