《世子爷，别掀我食摊！》社恐的咖兔

4、第 4 章 两人在

　　两人在密林里不知跑了多久，直到身后马蹄声消失，才敢停下来喘口气。
　　张曦扶着一棵老松树，弯着腰大口喘气。她这具身子到底不如前世在蜀地爬山越岭时结实，跑了这一阵，腿肚子直打颤。
　　孟祸倒是气定神闲，除了额头一层薄汗，连呼吸都没乱。
　　“赵怀安的人？”张曦缓过劲来，直起身问。
　　孟祸摇头：“赵怀安没这么蠢，他若派人截杀，不会挑在刚出流放地就动手，这拨人……”
　　他从袖中摸出那支弩箭，箭头上淬着一层暗蓝色的光，“是河间府那边养的私兵。有人比赵怀安更怕账册现世。”
　　张曦心里一沉。
　　她爹当年查的军粮银，从河间府拨出，经赵怀安的手转付别处，可赵怀安是皇城司指挥使，银子从他手里过，未必就是终点，这案子背后还有人，比赵怀安藏得更深，也更急着灭口。
　　“那现在怎么办？”她问，“马没了，干粮也在马上，青县还有两百多里。”
　　孟祸把弩箭收进袖中，抬头看了看天色，日头偏西，林子里光线暗得快，再走半个时辰就得摸黑，他往四周扫了一眼，忽然抬手指了个方向：“往北走半里地，有条河，沿河往下游走，有个渡口，叫柳津渡，从那儿坐船去青县，比走陆路快，也安全。”
　　张曦挑眉看他：“你怎么连渡口都知道？”
　　“来之前查过。”孟祸拍了拍衣摆上的泥，“你以为我这个世子是白当的？”
　　张曦懒得跟他斗嘴，抬脚往北走，孟祸跟在后面，两人一前一后穿过密林，林子里的地不好走，树根盘结，枯枝遍地，张曦深一脚浅一脚地往前摸，孟祸却走得稳当，时不时伸手替她拨开挡路的枝条。
　　走了约莫一炷香工夫，果然听见水声，一条不宽的河横在眼前，河水清浅，哗哗往东流去，两人沿河走了半个时辰，天刚黑时，远远望见渡口边上挑着一盏风灯，灯下停着条乌篷船。
　　船家是个五十来岁的老汉，正蹲在船头收网，孟祸上前交涉，不知说了什么，老汉点了点头，冲他们招手。
　　“上船。”孟祸回头对张曦说。
　　张曦踩着跳板上船，进了乌篷。
　　船舱不大，铺着两张草席，角落里搁着个泥炉和半袋米，她四下一看，倒比预想的强些，孟祸跟着进来，在草席上坐下，长舒口气。
　　船家解开缆绳，竹篙一点，乌篷船顺着河水往下游漂去。
　　舱里只有一盏小油灯，火苗晃晃悠悠的，张曦靠着舱壁坐下，把包袱解下来枕在脑后，她饿得厉害，王婆给的烧饼早就在跑路时丢了，这会儿胃里空得发慌。
　　孟祸不知从哪儿摸出个油纸包，扔给她，张曦打开一看，是几块酱肉，还带着体温。
　　“你什么时候买的？”
　　“出流放地之前在食肆后巷的铺子里顺的。”孟祸靠在舱壁上，闭着眼，“本来留着当干粮，便宜你了。”
　　张曦没客气，撕了块酱肉塞进嘴里，酱肉咸香，肥瘦相间，虽比不上她自己做的，饿急了吃什么都香，她吃了两块，见孟祸没动，便拿胳膊肘捅他：“你不吃？”
　　“不饿。”
　　“少来。”张曦把酱肉塞到他嘴边，“你不吃，明日哪有力气赶路？我可背不动你。”
　　孟祸睁眼看她，嘴角弯了弯，就着她的手咬了口酱肉，张曦一愣，才发觉这动作太亲近了，忙把手缩回来，转过身背对着他。
　　船舱里安静下来，只有河水拍打船底的声响和船家偶尔的咳嗽声，张曦盯着舱壁上的油灯火苗，脑子里乱糟糟的，她想起她爹，想起那本账册，想起赵怀安，又想起方才追他们的那拨人，河间府的私兵，比赵怀安更急着杀人灭口，说明背后的人已经知道账册的下落了。
　　可谁会知道？账册的事，除了她和孟祸、沈侍郎，就只有赵怀安的人知道，难道赵怀安和河间府那边已经通了气？
　　“孟祸。”她开口。
　　“嗯。”
　　“你说赵怀安知不知道咱们去青县？”
　　孟祸沉默片刻：“他未必知道具体去处，但肯定知道我们在查，沈侍郎那边也可能走漏了风声，刑部里未必干净。”
　　张曦翻过身来：“那青县还去得吗？”
　　“去得。”孟祸睁开眼，油灯映在他眼底，像两簇稳稳的火苗，“周秉义的儿子是唯一的人证，赵怀安再厉害，也不能把所有知情人都杀干净，只要找到那孩子，这案子就能翻。”
　　张曦看着他，忽然觉得这男人跟她头一回见时不一样了，那会儿他吊儿郎当的，满嘴浑话，成天拿剑鞘拍桌子嫌馄饨不够鲜，可这一路走下来，她瞧见了另一面：护她挡箭时干脆利落，跟船家交涉时老成持重，连说“去得”这两个字都带着让人安心的笃定。
　　“你看什么？”孟祸被她盯得不自在。
　　“看你到底哪副面孔是真的。”张曦翻了个身，把后背对着他，“睡吧，明天还得赶路。”
　　孟祸没答话，只伸手把油灯拨暗了些，舱里暗下来，张曦闭着眼，没睡着，听见身后传来孟祸均匀的呼吸声，竟不知不觉也睡了过去。
　　天蒙蒙亮时，船家在外头喊了一嗓子，张曦醒过来，发觉身上盖着件外袍，孟祸那件灰扑扑的直裰，她转头看，孟祸坐在舱口，正拿短刀削一根树枝，侧脸被晨光照着，棱角分明。
　　“醒了？”他没回头，“船家说再走半日就到青县地界，起来收拾收拾，前面要换陆路。”
　　张曦把外袍扔还给他，起身钻出船舱。河面上晨雾未散，两岸是青翠的麦田，远处炊烟袅袅，瞧着一派太平景象。可她心里清楚，这份太平底下藏着刀子。
　　半日后，两人在青县北面的小码头下了船。孟祸在镇上买了匹老马，两人共乘，往柳林村方向走。张曦坐在他身后，双手攥着他腰间的衣裳，一路颠簸。
　　“前面就是柳林村。”孟祸勒住马，指着远处一片柳树林。村子不大，稀稀拉拉几十户人家，炊烟从茅屋顶上冒出来，瞧着与别的村子没什么两样。
　　张曦跳下马，往村口走。孟祸跟在后面，手按在剑柄上。两人进了村，张曦寻了个在井边洗衣的妇人打听。
　　“大娘，村里可有一户姓周的人家？三年前从盐泽镇搬来的，家里有个十来岁的男孩。”
　　妇人抬头看了她一眼，又看了看她身后的孟祸，脸色变了变。
　　“你们是官府的人？”
　　张曦心里一动：“不是。我是盐泽镇粮行的，周家从前跟我们东家有来往。他家的孩子——可还在这村里？”
　　妇人犹豫了片刻，往村东头指了指：“村东那棵歪脖子老槐树底下，有间塌了半边的土坯房。那孩子……唉，你们自己去瞧吧。”
　　张曦道了谢，快步往村东走。孟祸跟在后面，两人穿过几条窄巷，果然看见一棵老槐树，树底下有间破败的土坯房，墙塌了一半，拿茅草胡乱堵着。门板歪在一边，里头黑洞洞的。
　　张曦站在门口，喊了一声：“周家弟弟？”
　　半晌没人应。她正要往里走，孟祸忽然拉住她的胳膊，冲屋里努了努嘴。张曦定睛一看，门板后头的泥地上，露出半截草鞋。草鞋边上，搁着个豁了口的粗瓷碗，碗底沉着几粒发霉的米。
　　“跑了。”孟祸松开她，往屋后绕。张曦跟着过去，屋后是一片矮墙，墙头上蹭着新鲜泥印子。墙外是片荒草地，草叶被踩倒了一片，指向村外的方向。
　　“这孩子警觉得很。”孟祸蹲下看了看脚印，“往北跑了。脚程不快，应该没走远。”
　　张曦没说话，从怀里摸出一样东西，搁在矮墙上。那是她爹留给她的玉佩，通体温润，雕着个“张”字。然后她退后两步，扬声喊：“周家弟弟，我是张敬之的女儿。你爹当年跟我爹一起查过军粮的账，我这儿有你爹留下的东西。”
　　荒草地里静了片刻。然后，离矮墙十几步远的草垛子动了动，钻出个瘦小的少年。那孩子约莫十三四岁，瘦得脱了形，脸上脏兮兮的，一双眼睛却亮得吓人。他盯着张曦，又盯着那块玉佩，嘴唇哆嗦了半天，才哑着嗓子开口。
　　“你真是张叔的女儿？”
　　张曦点头，把玉佩递过去。少年接过玉佩翻来覆去看了几遍，忽然蹲在地上，把脸埋进膝盖里，肩膀一耸一耸地哭起来。
　　张曦蹲下身，伸手拍了拍他的后背。少年哭了好一阵，才抬起头，拿袖子胡乱抹了把脸。
　　“我叫周安。”他说，“我爹……我爹死前让我等一个人。说那人会带着玉佩来找我。我等了三年，以为等不到了。”
　　张曦喉咙发酸，把周安拉起来：“你爹让你等的人就是我。现在跟我走，去青县县城，把你知道的事都说出来。”
　　周安点了点头，抹干眼泪，从草垛子底下摸出个油布包，紧紧攥在手里。张曦看了一眼那个油布包，跟藏账册的那个一模一样。
　　孟祸走过来，拍了拍周安的肩膀：“走，先离开这儿再说。”
　　三人往村外走。张曦牵着周安的手，那孩子的手瘦得只剩一把骨头，却攥得她手指发疼。走到村口时，孟祸忽然停下来，侧耳听了听。
　　“怎么了？”张曦问。
　　“马蹄声。”孟祸脸色一沉，“从北边来的，少说十几匹。”
　　张曦心一紧，攥住周安的手。周安仰头看她，那双黑亮的眼睛里满是惊惧，却咬着嘴唇没吭声。
　　孟祸四下扫了一眼，指着村口那间塌了半边的土地庙：“进去，躲着别动。”
　　张曦拉着周安钻进土地庙，蹲在倒塌的供台后头。孟祸拔剑站在庙门口，剑锋斜指着地面，阳光落在剑刃上，映出一道冷冽的弧。
　　马蹄声越来越近，尘土从村口扬起来，混着甲胄碰撞的声响。张曦从供台缝隙里往外看，十几匹黑马停在村口，为首的一个人翻身下马——正是昨日在溪边树林里见过的那个高瘦汉子。
　　那汉子扫了一眼村子，目光落在土地庙方向，嘴角扯了扯。
　　“孟世子。”他扬声喊，“赵指挥使让我给您带句话：账册留下，人您带走。否则——”
　　他挥了挥手，身后十几个私兵齐刷刷拔了刀。
　　孟祸横剑而立，嘴角勾起那副熟悉的纨绔笑容，可声音冷得没有半分温度。
　　“否则什么？你们赵指挥使的命，本世子也要了。”
　　话音未落，剑光已起。