《挽霜》幼耳星

5、清枫镇血遇白衣少年 焰昭三头懵

　　“吁——”

　　凌忧城云雾山脚下，一辆不算华丽的马车缓缓停稳。

　　边上立着一位面带短须、穿戴华贵的中年男子，身侧伴着一位同样衣着讲究、却眉眼温和的妇人，想来是城主夫人，身后还跟着几名随从家丁，显然是等候多时了。

　　车夫率先下车，安置好脚踏，帘子掀开，先探出身来的是一位黑色劲装内衬红的男子，银色发冠将长发高束，发间并无多余饰物，只有左边耳侧垂落一缕红发，沿悬着一枚红梅状的细巧垂饰。面上覆着半脸黑色面具。

　　随后下车的是一位薄纱覆面的女子，身着淡雅却不失华贵的白色长裙，内衬为淡黄，外披着毛绒披风。腰间一枚红梅玉佩衬得格外醒目，长发两侧用银色蝴蝶发簪轻拢，姿态灵俏，透出几分活泼。

　　红衣男子落地后稳稳扶住她的手，女子微微欠身，轻声道：“孟城主，孟夫人，此番多有叨扰。”

　　那中年男子正是凌忧城主孟汶龚，身侧妇人便是其夫人季卿柳。

　　季卿柳上前，含笑打量了几眼，“这位想必就是少城主慕姑娘吧，瞧着真是水灵。”她目光往马车内探了探，“不知城主可曾一同前来？”

　　慕雪凝偏脸看向戴面具的男子，道：“哥哥途中说有事需要亲临，这位，也是我哥哥。南聿。”

　　南聿拱手，过了礼。

　　孟汶龚暗自思忖，难不成慕浔并非传闻中那般视妹如命？初次入他城疗养，竟只派一名侍卫随行？面上却不动声色，道：“既如此，灵泉池已安排妥当，少城主今日先疗养一个时辰便可。”

　　慕雪凝薄唇轻启：“有劳城主了。”

　　孟汶龚侧身与季卿柳道：“夫人，少城主既已等到，便安心回府去吧。”

　　季卿柳点头，转身上了自家的马车。

　　灵泉池藏于云雾山深处，车马无法上山。山中白雾浓稠如绵，伸手难见五指，所幸有城主带路，众人倒也未迷失方向。

　　行不多时，便见一片竹林隐约现于雾中，林内不见天光，雾气缠绕如纱，愈发难辨东西。

　　南聿与慕雪凝走在中间，前后皆有人护着，倒也稳妥。

　　说来也奇，这竹林似乎有种奇异的力量，越是深入，身体反倒越觉轻盈灵动，轻便。

　　又行片刻，一条水渠出现在眼前。

　　抬眼望去，云雾在渠面上方散开，水渠蜿蜒环绕，汇成一个圆环，有一座小桥连着通往圆心的方寸之地。细细看去，那中央并非实地，而是一道泛着淡蓝荧光的境界入口，幽幽亮着。

　　孟汶龚停下脚步，众人也随之驻足。

　　他转身道：“少城主，从此桥过去，便是通往灵泉池内界的唯一入口。”

　　慕雪凝颔首：“多谢城主。”

　　孟汶龚侧身让开了路。慕雪凝走出两步，回头望去，见孟汶龚并无让南聿同行的意思。

　　孟汶龚道：“灵泉池是本城禁地，忘少城主谅解。”

　　慕雪凝也不多言，解下腰间的那艳丽的梅花玉佩，挂在腕间抬手冲南聿晃了晃，然后微微歪头，握在手心。

　　南聿会意，道：“我在此处等你。”

　　慕雪凝转身踏上小桥，稳跨水流之上，最终消失在百里云雾深处。

　　华府门前，马车停稳，女子早已等候多时，快步迎上前去搀扶自家母亲。

　　“母亲。”女子一身桃粉长裙，金钗耳钻，扶着季卿柳下了马车，问道：“可曾见过极寒城主？”

　　季卿柳轻抚她的手背，“慕城主，根本没来。”

　　孟舒杳微怔：“没来？”

　　季卿柳道：“这联姻虽是他挑起，但他似乎并不怎么重视这位少城主。方才随她同来的，只有一个侍卫。”

　　孟舒杳对这些倒不上心，真正让她好奇的，是极寒城的城器，还有那本该与她联姻的城主，究竟是个什么样的人。

　　“母亲，既如此，为何不直接……”她没说完，但意思不言而喻。

　　季卿柳引着她往府里走。原本他们确实打算在林中动手，最好一举吞下两城。

　　但昨夜，酆彧城主亲临——

　　夜里，季卿柳路过书房，听到里面的对话。

　　“若想取慕雪凝的灵丹，明日便是最好的时机。就算那极寒城主再有能耐，进了云雾山，只要我想让他强他便强，想让他弱他便弱。”

　　孟汶龚说完，对面没有立刻应声。

　　那人指尖轻摩着茶桌上的小白蛇的脑袋，目光却已投向门口。

　　片刻，他才开口：“急什么？”

　　季卿柳也不遮掩，推门而入，“若明日山中设险，方向难辨，就算再厉害也是死路一条，届时整个极寒城都是我们的，还担心找不到此药？”说罢微微欠身，“夜城主，多有冒犯。”

　　正位斜坐着一名男子，手握轻撑着下巴，黑色薄纱长袍，脚搭于椅坐，显出内衬红衣，腰间黑色腰带印着金色彼岸纹路，与外袍肩侧的图案相呼应，细长链条自腰带垂落。一支彼岸花发簪轻挽长发，垂至肩前。面上戴着红花金狐狸面具，边缘流苏遮住半张脸。

　　他没说话，小白蛇顺于指尖往上缠。

　　孟汶龚道：“夜城主也深知，极寒城器有多少人觊觎，慕雪凝的灵丹更是无价之宝。”他双手一拱，“届时，我愿将灵丹呈与城主，以表忠心。”

　　男子淡声：“极寒城地界广袤，冬灵花虽为奇药，却深藏雪域，若无向导，就算把整座城翻个底朝天也未必寻得到。”

　　孟汶龚与季卿柳相视一眼，想到了一个人——孟予。

　　男子一字一顿道：“所以，不仅要她进灵泉池，还需你——”
　　他瞥向孟汶龚，“亲自护送。”

　　孟舒杳仍是不解，蹙眉道：“母亲，女儿愚钝。他既要灵丹与城器，为何偏要父亲亲自护送？”

　　季卿柳轻轻拍了拍她的手，低声道：“你父亲去，才是最安全的。”

　　孟舒杳一怔。

　　“你想想，若是慕浔来了，这会显得我们有多重视此次疗养，对我们只有利。若如没来，”季卿柳不疾不徐道，“他哪来的底气不亲自盯着灵泉池？或许早就发现了孟予替嫁的事，只是碍于灵泉池这桩买卖，不愿撕破脸罢了。况且夜城主真正要的，从来就不只是灵丹和城器。”

　　孟舒杳凝神听着。

　　“孟予嫁过去，迟早会知晓那花长在何处。夜城主要的是这条线，待时机成熟，让孟予亲手把冬灵花的产地送出来。昨夜，倒是我与你父亲心急了。”

　　孟舒杳恍然，“所以夜城主从一开始就知道孟予是男儿身？”

　　季卿柳摇了摇头，“未必是夜城主知道。但慕浔一定知道。”

　　孟舒杳怔住。

　　季卿柳没再往下说，只抬手理了理女儿鬓边的金钗，“孟予那点心思，与白家那小子纠缠不清，谁不晓得？这次联姻，本就是把他推出去当棋子使。”

　　她顿了顿，收回手，“等他得手，嫁出去的人，便与孟家再无干系。极寒城那边会不会放过他，那是他们的事。左右不过一个死字，死在谁手里，又有什么分别。”

　　孟舒杳没有说话，对于孟予，她自小就没见过几次，况且她心早有所属，便是星夜城准城主，淳祢。

　　季卿柳只道：“走吧，你父亲那边还有事要交代。”

　　*

　　符温城边界，坐落着一座小镇。

　　天地间一片金黄，风过之处，金浪翻涌。

　　这便是清枫镇。

　　此地曾是符温城最繁盛的首城，直至新任城主迁居芙纤山庄，城中富商权贵尽数迁徙而去。人流与财气随之散尽，昔日繁华的清枫镇便一步步没落萧条。

　　如今世人皆以芙纤山庄周遭为安居首选，无人再眷恋这座日渐荒芜的旧镇。

　　“而这里，三年前闹过鬼。”

　　焰昭与孟予在一家小店中买通消息，小二在旁边低声讲着。

　　“闹鬼？”孟予有些不解。

　　小二点头：“也就那一次，不过后来听人传，是移居芙纤的房贩故意放的消息。城主搬去芙纤后，大半富户纷纷跟风迁居。那些房贩早早囤积了芙纤的宅院，本想坐等高价倒卖牟利。可搬走的尽是城中富商，清枫镇只剩寻常百姓，无利可图的房贩便动了歪心思。他们编造闹鬼流言，就是想逼镇上百姓心生畏惧，被迫花高价搬去芙纤落脚。”

　　焰昭看过孟予，见他端着茶杯却没喝，眼神放空，似乎在思考着什么。

　　“后来呢，那些房贩呢？”，孟予问。

　　小二瞥了瞥两人。

　　焰昭会意，从腰带里掏出些银子递给小二。

　　小二弯腰接过连声道谢，继续道：“说来也怪，没过多久，清枫镇大批空置宅院，尽数被城主尽数购入。至于那群投机的房贩，也不知踪迹，想来是赚够了钱，游山玩水去了。”

　　孟予没再问。

　　焰昭轻偏了偏头，示意小二下去。

　　小二领神，退了下去。

　　焰昭本想喊“城主夫人”，但出城时孟予就拒了这个称呼，说叫他孟予便好。

　　焰昭三头懵，此一，城主娶的孟家小姐不是叫孟舒杳吗？孟予，可以当是闺名，说得过去。

　　此二，眼前人的声音为何如此像……男子，与前日城主面前完全不同。可以当是嗓子受损，时好时坏，不得有偏见。

　　此三便是，传闻孟家小姐温婉娴淑，言行举止温柔内敛，但出城前，孟予抬脚就跨上马背，稳稳坐好，面上毫无惧色。

　　焰昭想找补，但哪家备受宠爱的闺阁女子，这般……放肆。

　　他摇了摇头，把乱七八糟的念头都摇走，“孟予，你怎么看？流言辗转相传，层层添改，多半早已偏离真相。”

　　孟予放下茶杯。他在想新任符温城主为什么突然买这么大量房产，房贩真的只是赚够了钱去游山玩水？

　　但直觉告诉他，没这么简单。

　　若蛊毒真源于符温城，必有试毒环节。普通的牲口不足以验证效果，那最明显的试验品，不就是，活人。

　　孟予本是在一楼角落，却突闻楼上的惨叫声。

　　孟予与焰昭四目相对，无需多言，双双抬步，快步朝楼上奔去。

　　楼上人不多，一名怀有身孕的妇人正倒在血泊中，是要生产的迹象。

　　边上有人喊：“快，快去请庾娘。”

　　旁边有一个看着像那夫人的丫鬟，急道：“哪位好心人救救我家夫人！麻烦帮我家夫人挪去对面厢房！。”

　　焰昭得到孟予眼中的默许，快步上前，将夫人轻轻抱了起来。

　　孟予三两下脱掉外头的白衣为女子披上，遮住全身，护住体面。

　　下楼时，孟予跟在后面，目光看向柜台前，一少年同身边讲：“哥，等我日后有钱了，我就包下一整个店，都为你一人服务。”

　　话音落下，少年似是察觉动静，蓦然转头，猝不及防对上了孟予的目光。

　　“啊——”

　　“快了快了，使劲啊。”

　　焰昭换了一身黑衣，内衬是蓝色的，上楼就见孟予靠在门外的护栏边，两侧鬓发搭于肩前，长发松松被白色花簇夹在头的左侧，另一侧的余发也半挽绕到左侧肩前，一撮毛轻轻翘在头顶，外衣没了，只有内衬搭着红的白色衣物，被同色腰带束着，很明显的腰线。

　　“孟予。”焰昭向前，将手里的红衣递过去，“天凉，小心感染风寒。”

　　“多谢。”孟予接了过来披上。他沉默片刻，还是开了口：“焰昭，方才你可曾注意到柜台前的男子？”

　　焰昭思索片刻，摇了摇头，”方才我一心顾着护送那位夫人，未曾留意旁人，难道那人有问题？”

　　孟予看着楼下，没了声音。

　　那少年穿着黑色便捷挽束衣裳，跨步时露出黄色内衬，眉眼清秀，少年感十足，脸上笑意灿烂，眉眼弯弯好似一只奶猫。身旁却是一个气质截然相反、白长衣的端庄少年。

　　“哥，快点，娘等着要呢！”

　　“好。”

　　二人上了楼，路过护栏边的二人。

　　白衣少年拉着另一个人的手停下，“东西给我吧，在外面等我。”

　　那少年点头道：“好。”

　　待白衣少年开门进去后，那少年靠着护栏，像是才看到这两个人。

　　孟予抬眸：“房内已是产房，男子贸然进入，恐会招来议论。”

　　少年瞥向他，“医者面前不分男女，就算生孩子的是个男人，我哥也会进去。再说了，没有我哥送药进去，你想她疼死吗？”

　　孟予道：“并无此意，只是送东西，可以交给产娘带进去。”

　　少年挑眉，微微俯身：“你是她夫君？”

　　孟予一顿，“不是。”

　　少年直起身形，笑意玩味：“看着也不像，更不像本地人。来找我娘的？”

　　孟予眸光微动：“你娘？”

　　那少年大方介绍：“对呀，我娘，庾怀茵，上能行医治病解毒，下能接生缝合伤口。清枫镇的人都叫她庾娘。”

　　庾怀茵。孟予没有印象。上一世他对符温城的了解，只识得此城城器——幻千伞。

　　至于用途，一概不知。

　　焰昭在旁边一直没作声，可突然来了一句：“刚才，你在和你哥讲话？”

　　少年坦然：“对啊，刚刚那个就是我哥哥。”

　　焰昭的表情有点不敢置信，他看了看孟予，又看向陌生少年。

　　“对。”孟予出声，”我们就是来找庾娘的。”

　　“啊……？”焰昭低声惊讶。

　　少年勾唇，自报家门：“算你们运气好，我叫庾择谙，是庾娘的亲儿子。方才你也看到了，我哥，庾汌。”