《朔方烬》楚筠深

52、鸾俦初定 鸾俦初定

　　建始十一年，夏，四月。
　　长安城的春天匆匆而过。甫至四月，日头便越发毒了，白晃晃的光泼洒在琉璃瓦上，将那片碧色烤得发软。地气上蒸，闷浊如堵。风像是被蒸熟了，软塌塌地伏在墙角，半天挪不动一寸。
　　这日，李承璟依例往宣室殿问安。
　　殿内光线昏昧，窗棂被厚重的锦帘遮了大半，露着几道窄窄的缝隙，日光从帘隙中挤进来，被切成几片薄淡的光斑，落在金砖上，惨淡得几乎映不出人影。李澈斜斜地在榻沿上坐着，背靠了靠枕，半阖着眼，手边搁着一碗未动的药，榻前摊开一封奏疏，纸边被反复折叠、翻阅，已失了挺括。见李承璟进来，他招手唤道：“承璟，近前来。”
　　李承璟趋步至榻前，撩袍跪坐。苦涩浓重的药气沉在空气中，呼吸之间，那气味便直往他鼻腔里钻：“父皇今日气色好了些。”
　　“好甚么，不过是强撑罢了……”李澈借着身下锦垫，勉强将身子往上挪了挪。后脑刚一离了靠枕，脖颈上的青筋跟着浮凸起来。
　　李承璟膝行半步，伸出手想要扶他：“父皇——”
　　“不提这些。”李澈握住他伸来的手，就着那力，将他拉近身侧，“前日你递上请纳侧妃的奏疏，朕已览过。卢姮，朕有所耳闻，品性端良，是个妥当之人。既是你中意之人，朕便无异议。”
　　李承璟正要起身叩谢，还未起身，却被李澈一个手势止住了。李澈将榻前那封奏疏往他面前推了推：“你且看看这个。”
　　李承璟接过，打开一看，竟是礼部拟定的太子大婚仪程。从纳采、问名到纳吉、纳征，再到请期、亲迎，洋洋洒洒数十页篇幅。他匆匆翻阅一遍，看向李澈：“这是……”
　　“朕的意思，是该将你的大事定下了。”李澈道，“你年已二十有一，东宫正妃之位悬而未立，廷议纷纭。今既有纳侧妃之议，何不借此之机，将正妃之事一并议定？朕筹之再三，卫如那孩子最是合意——她乃是你母后的侄女，朕亲视其长成，品貌、才学、性情、举止，堪为嘉配。”
　　李承璟的心怦然一跳。
　　突如其来的、难以置信的眩晕还未散去，一股滚烫的欢喜便已席卷而来，瞬间将他整个人吞没。
　　册立卫如为太子妃，是他多年的心愿。无关身份，无关利益，仅仅因为她是他想要相守一生之人。
　　“儿臣……谢父皇成全。”他俯身叩首。
　　“还有一事。”李澈沉了声，缓缓撑开半阖的眼睑，现出一双深陷在眼窝里、虚弱却仍未失清明的眼睛，“承璟，你与皇后之事，朕岂尽不知？”
　　李承璟身形一僵，伏身未动。
　　“你怨她掣肘，恨她不肯分放权柄。然你须明白，天下之大，更无二人，切切祈你无虞、拳拳冀你有成，更甚于她。”李澈的声音是沙哑的，每一个字都好像要用掉本已不多的气力，可那话语的分量，却沉若千钧。
　　“她乃是朕的皇后，是朕执掌天下的臂助，更是你在这九重之内最可凭依之人。朕愿你往后视她如生母，而非处处提防的对手。”
　　他看着身下伏跪的身影——紧绷的肩、攥起的拳，不由得叹了口气，往李承璟的方向倾过身去：“你自有所见，自有筹策。朕不阻也。然惟有一言相求——日后无论何如，勿要伤害她。”
　　药气厚厚地郁在帷幔之间，伴着他们一高一低、一急一缓的呼吸。烛焰忽闪，火苗往一侧偏去，影便乱了——榻上那道，榻前那道，一坐一伏，彼此交叠着边缘，竟似隐隐对峙。
　　李承璟伏身而跪，以手支身，全身的重量都沉到了指尖，压得骨节凸起，压得指腹下的金砖失了温度，也压得他指节泛起一片青白。许久，他再次叩首下去：“儿臣，谨记在心。”
　　他起身，退出殿外，廊下的暑气便从每一处阴影中合围而来。他站了片刻，仰起脸，看了看那一方被宫墙裁得狭长的天——湛蓝的，没有云，也没有风。
　　他反复想着李澈那句“勿要伤害她”，他没有说的是，卫妱已经在伤害他了。不是有意的，也不是恶意的，可这般以爱为名的桎梏与磋磨，比明刀明枪更难承受。

　　从四月到五月，长安城的暑气愈发炽盛，赤日炎炎，蝉鸣聒噪无休，惟有宣室殿内的森森药气，固执地盘踞着，任凭暑热步步紧逼，它自一丝不减。
　　这日午后，太医令如往日一般，跪立于软榻之前，三指搭在李澈腕间，屏气凝神，指尖随着脉搏起伏。半晌，他收回手，伏下身去，禀道：“陛下风邪内滞，瘀阻经脉，郁而化热，上扰清窍，是以掣痛眩晕，经久不愈。此症非药石可急治，须静摄养正，切不可劳神耗气。”
　　李澈摆了摆手，示意太医退下。
　　“一个个但言静养，我岂不知静养？”他靠进榻中，抬手扶正额间那条已被体温焐热的帕子，“然天下万机，谁复为之忧劳？”
　　卫妱侧身坐在榻沿，手中端着一碗汤药，瓷匙在药碗中旋了一圈，舀起一勺，试过温度，才递至他唇边：“我为陛下分忧。承璟也为陛下分忧。陛下且安心休养，无烦多虑。”
　　李澈就着她的手饮了几口，皱了皱眉——药太苦了。卫妱见状，从碟中取出一颗蜜渍杏脯，塞进他口中。甜味在舌尖化开，他的眉宇才一点一点舒展开来。
　　“阿妱，”他缓声道，“承璟与如儿的婚事，我筹之已久。”
　　“从前你说如儿年幼，须待及笄。如今她已十五，笄礼已成。我想，使他二人先将名分定下。名分既定，承璟心有所系，不至于自视一无所有。”
　　“太子大婚，仪制繁冗，光是六礼走下来，少说也须一年半载。”卫妱将药碗搁在榻边，俯下身，抻平他肩侧锦被的皱褶，将边角仔仔细细地掖好，“陛下的身子，可堪支撑？”
　　“撑得住也罢，撑不住也罢，总要撑。”李澈从锦被下探出手来，探向她的手背，“总不能为这一病，而废了儿女大事。”
　　卫妱没有拒绝他的手。她怎不知他所思所虑——他是怕自己时日无多，想在生前，将该定的大事一一定下。太子大婚，关乎国本，更是储君地位的象征。婚事一定，李承璟在朝堂之上的分量，就大不相同了。
　　“便依陛下之意。”她应道，“先下旨订婚，六礼次第行之，不必急于一时。陛下的身子要紧。”

　　三日后，明帝李澈下诏：
　　“怀柔郡主卫如，系出名门，性行端淑，温恭有仪，堪配储贰，以正东宫。今特赐婚太子承璟为正妃，共承宗庙，以绵国祚。
　　惟婚仪繁缛，礼秩有常，非一日可成；今朕躬违和，病体未痊，未克亲主其事。恐仓促之间，有阙礼数，非所以重国本而昭大礼也。是以婚期暂缓，俟朕调摄痊愈，再择吉辰，备举大典。一切仪注，着有司依制筹备，不得怠忽。钦此。”
　　卫如跪伏在地，听着内侍一字一句地宣读诏书。窗棂间漏进一束日光，正落在书案上那摞批了一半的文书上，光明明是暖的，可她跪着，暖意怎么也漫不到她身上。日影挪移，将内侍手中的诏书上的金线龙纹映得一片灿亮，她的影子却伏在脚边，单薄又黯淡。
　　她与李承璟之间，从草原上的归途到长安城的宫墙，一路相伴，已经走过了整整七年。她不是不明白他的心意，可她也明白，这桩婚事，不仅仅是一桩婚事。它是政治，是权力，是皇后与太子的博弈。而她，不过是困在这重重纠葛之中，身不由己的一枚棋子。
　　“怀柔郡主，请接旨。”内侍上前半步，催促道。
　　卫如伏身叩首，停了片刻，才直起身来，自袖中抬起双手，接过了诏书：“臣女，领旨。”

　　是夜，李承璟来至东宫偏殿，往视卫如。
　　卫如正坐在窗前，手中反复摩挲着那道赐婚诏书，指尖按着边缘，一遍一遍地压平那些被翻卷过的褶皱。廊下灯火已燃，烛火柔柔映在她脸上，在她的眸中镀上一层暖色，惟有眼眶微泛红意，逃不过他的眼。
　　“如儿。”他立于门首，轻声唤她。
　　她循声回首，见是他来，勉强笑了笑，唇边扯出一抹浅淡的弧：“殿下。”
　　李承璟走进房中，在她身侧坐下。他握住她的手，与她十指相贴，却许久没有感觉到另一边的暖意传回来。
　　“你可是不愿？”他拢了拢她的手指。
　　“没有。”卫如避开他的视线，“是……感到太过突然。”
　　他松开她的手，抬起她的下颌，将那侧过去的脸一点一点转过来，令她不得不与自己对视：“我是真心想娶你。不在于你是母后的侄女，而在于——你是我的如儿。”
　　烛火摇曳，他的眼眸深邃明亮，一如当年草原上她见过的无垠夜空，黑得深沉，熠熠的星子撒了一天。
　　“我明白。”卫如道。
　　李承璟顺势一揽，揽过她的肩，在她发顶印下一吻，又顺着发丝下移，吻着她的眉心、鼻梁，一寸一寸地吻过去，最后吻上她的唇，带着试探的温存。她没有推开，也没有回应，整个人僵在他怀中，呼吸变得又轻又急。
　　下一刻，他不再克制。他扣紧她的后脑，将这一吻重重地压了下去。封存了许久的眷恋在那一刻决了堤，以一种近乎失控的力道，纠缠，索取，沉溺。直到她浑身发软，他才稍稍松了些，却不肯放开。他的唇贴着她的唇，呼吸混着她的呼吸，哑声低叹：“且与我一程时日。俟诸事既定，我必好生待你。”
　　她任由他抱着，被动承受着他不舍的缱绻，默默无言。
　　她明白他口中的“诸事既定”是甚么——他要和姑姑斗，要夺回权力，要在这座吃人的宫城之中，为自己拼出一条生路。而她，祗能站在一旁，眼睁睁看他一步一步走上那条前路未卜的路，无能为力。
　　卢姮一事她已有耳闻，也明白李承璟请纳卢姮的缘由。不过是朝堂权衡，是政治交易，是他与卢氏结盟的筹码。他需要卢氏的支持。
　　她全都明白。
　　明白，不代表不难过。
　　“殿下，”她从他怀中仰起脸，道，“你可知当年在草原，我学到了甚么？”
　　李承璟一怔。
　　“我学到了，世事靡常，勿信那一成不变之说！在草原上，浑邪王今日待我好，明日便可将我囚起。他说‘不会有事’，然后我便被关了一个月。他说‘不会伤害你’，然后我便被逼着看他杀人。”
　　她努力让话音听起来很平静，可那平静本身，就是最深的痛。
　　“我不是浑邪王。”他的手顺着她的发丝缓缓而下，从她的鬓角滑到耳后，又从耳后滑到肩侧。
　　“可你是太子。”她定定地看着他，眼中没有泪，却蒙着一层朦胧的水光，“太子的身不由己，比浑邪王的随心所欲，更令人无以为安。”
　　闻言，他退开寸许，却仍离她那样近，将她眼睫上那一层细细的潮意看得分明。他的拇指在她颊边蹭了蹭，指腹贴着她的肌肤，极轻极缓地抚过，拭去那看不见的泪痕。而后俯身，将脸抵在她的肩颈相接处，道：“委屈你了。”
　　卫如的眼睫低垂着，忽而一颤。她能感觉到他温热的呼吸正透过衣料，痒痒地扑在她的颈间：“无妨。”
　　“待我忙完这阵子，”他的唇挨着她的颈侧，说话时唇瓣一张一合，时轻时浅地往复，话音便从那片湿热中漫开，“便带你去上林苑看花，就你我二人。”
　　卫如浅浅一笑，偏过脸来，往他怀中偎了偎，闷闷地出声：“阿璟，往后……会好吗？”
　　李承璟收拢了臂弯，将她拥进怀中更深处：“会的，我保证。”
　　“阿璟，”她又唤他，“答应我一事。”
　　“但说无妨。”
　　“无论将来发生何事，你都不要骗我。”
　　李承璟僵了一瞬——肩膀绷紧，手臂收在她腰间，连按在她后背的那只手也停住了。可不过一瞬——短得她来不及分辨那是不是自己的错觉——他便已恢复如常。
　　“好，我答应你。”

　　册立太子正妃的诏书颁下不久，另一边，册卢姮为侧妃的诏书也随之而来。侧妃仪程远不及正妃之繁，不过数月光景，卢姮行过册礼，便乘着一顶朱漆翟轿，由半副仪仗引着，自卢府抬进了东宫，成了李承璟身边的一抹新影。
　　与此同时，为了缓和与李承璟之间日渐紧张的关系，卫妱还是做出了让步。她接受了李澈的建议，将东宫的一部分人事任免之权，下放至李承璟手中。
　　李承璟自然不会错失这难得的机会。他开始以卢氏为枢纽，堂而皇之地擢用其族人、门人，并借此罗致那些与之声气相通的世家……于是，一众久被压制的名姓，接连复现朝堂之上。
　　第一道荐疏，请起复卢参。卢参自建始二年致仕，闲居近十载，朝中大半臣僚已将其淡忘，李承璟却还记着。他特意具疏奏闻，请召卢参还朝，授太子太傅之衔，以备顾问。
　　李澈虽有犹豫，却也不愿出尔反尔——既已许他分权，便无驳回之理，终究还是准了。
　　第二道荐疏，征召大儒郑玄度，授太子宾客。郑玄度乃是荥阳郑氏名宿，年逾七旬，以经学闻于天下，门生遍布州郡。此诏一出，天下士林为之侧目，纷纷以为太子将重文轻武、偃武修文。
　　第三道荐疏，请起复清河崔氏故吏数人，分任州郡要职。崔氏在武帝朝的党争中失势，子弟多闲置散，此令一出，崔氏一族无不额手称庆。
　　第四道荐疏，请擢太原王氏子弟王纶为太常丞，掌礼制考订。
　　第五道荐疏，请召京兆韦氏子弟韦挹为中书舍人。
　　荐疏一道接一道，搅得朝堂上下一片哗然。有人喜——那些被压制了十数年的世家门阀，终于等来了一个愿意亲近他们的储君；有人忧——武帝与明帝苦苦压制门阀十余年，一朝之间，竟有旧势复萌之兆。
　　李承璟自己却不以为意。他心中有一道急——他不像父皇那般在边塞历练多年、有自己的班底；也不像母后那般亲手搭建了修文馆与建章营两套系统。他有的，是东宫这方寸之地，和一片近乎空白的朝局。他急于填补这片空白。
　　于是，数月之间，东宫崇文殿中便聚起了一批衣冠济济的年轻面孔。
　　卢亨、卢孚自不必说，已分任太子詹事与太子洗马，一个总揽东宫庶务，一个典掌文书机要，俱为机枢之任。
　　崔琰，清河崔氏长房嫡子，二十五岁，以博学闻名长安。他被召为太子舍人，专司典章制度修订。
　　王业，太原王氏旁支，年齿稍长于崔琰，长于计算与度支，被李承璟聘为东宫属官，协理钱粮调度。
　　郑遂，荥阳郑氏子弟，性情沉稳，沉默少言，却于《春秋》一经造诣极深。李承璟每有经义疑难，必召其奏对，久之竟成惯例。
　　另有韦家的韦纮、杜家的杜彦——皆是各州郡士族中素有才名的年轻一辈。他们或为东宫属官，或受聘为门客，日日往来崇文殿、天禄阁，与李承璟议经论政，品评时局。一时之间，东宫竟有了几分当年武帝朝太子李泓开阁延士的气象。
　　李承璟日日看着座上衣冠，听着席间论辩，他告诉自己——这些人就是他将来的班底，这些议论就是他将来的方针。他正在网罗贤才，聚拢天下士子，为来日践祚储备可用之人。
　　但他没有意识到，崔琰是卢亨的旧交，王业曾师从卢参的门人，郑遂的族中有一位姑姑嫁给了卢氏旁支——这些人，初看是不同门第，细细追溯，多半是卢氏的姻亲故旧。李承璟以为自己结交了崔、王、郑、韦、杜多家，实际上他结交的，是卢氏的门生、卢氏的姻亲、卢氏的故旧。
　　卫如依旧坐在外间整理文书。她看着那些进进出出、往来奔走的人影，看着书房中运筹帷幄的李承璟，说不出的难受。她祗觉得……眼前之人，陌生得很。
　　当年归途上为她守夜的少年，星空下与她并肩而坐的少年，与此刻书房中的太子，似乎是同一个人，又似乎不是。
　　她一直记着他对她说的话——“俟诸事既定，我必好生待你。”她信他是真心的。可真心是会变的。环境变了，立场变了，压在他肩上的责任与野心日复一日地膨胀，他不得不变。

　　承明殿中，卫妱的警觉已经拉到了最高。
　　她预料到李承璟必会借机扩张势力，甚至默许了一部分——无关紧要的人事调动，她可以佯作未知，不加深究。可卢参复起，卢亨、卢孚执掌东宫机要，已不是简单的“扩张势力”了，分明是“另起炉灶”，要与她分庭抗礼。
　　“姑姑，”卫如立在她身侧，禀道，“太子殿下近来接见之人愈发繁杂，或为士子，或为有司要员，众人时常聚于书房之中密议，至更深方散。所议何事，外人不得而知。”
　　卫妱没有抬眼，手中朱笔稳稳地在奏疏上批着字：“他想做甚，由着他去做。”
　　“可是卢参、卢亨、卢孚一干人等……他们……”卫如上前半步，话未说完，便被卫妱陡然抬起的手腕截住了。
　　“他们何等样人，我比你更清楚。”她说，笔锋在指尖一旋，又续走如初，“然又如何？承璟既已决意任用，我岂能横加拦阻？”
　　卫如一时无言。
　　“况乎——”卫妱一边批阅一边道，“纵我拦阻，又奈他何？他必以为我存心压制，不肯令他施展手脚。拦一分，则怨一分；怨一分，则与卢氏近一分。到头来，反是我亲手将他推了过去。”
　　“不若姑且由他。”她说，“由他起用卢氏门人，由他去行所谓‘仁政’，由他去试那些看似平易、实则处处维艰之事。待他撞了南墙，自然会回来。”
　　“可若是他……终究不肯回来，又当如何？”卫如问。
　　卫妱执笔的手顿了顿，她叹了一声，叹得极轻，像被风吹散的轻烟，袅袅地，带着淡淡的怅惘：“那便是我教导无方。”
　　“我倒愿他不必撞此南墙，若真如此，则是他比我想的更有能耐。那再好不过。”
　　“他是未来的天子。他愈有能耐，则大周国祚愈固。若他能凭一己之力与我相抗，甚而将我压倒，则足见他已膺帝王之资。”
　　“我岂可为一己权位之私，而压抑一堪当大任之储君？此非人臣所当为，更非人母所忍为。”
　　殿外，蝉声如沸，一声叠着一声，直要把整个夏天都吵尽。
　　日影从窗棂间斜斜地切进来，将殿内的金砖划出明暗分界，明的一半烫得晃眼，暗的一半昏昏沉沉，好似连风都绕着道走。