《朔方烬》楚筠深

51、身不由己 身不由己

　　建始十一年的春天，来得格外迟。
　　窗外又飘起了细雨。雨丝被风扯成一把看不见的梭子，千条万条，密密匝匝，在天与地之间来回地织着。李承璟坐在东宫的书房中，看着窗纸上一道又一道的湿痕，脑中却是一片空茫。
　　今日午后，他去往承明殿向卫妱问安，行至殿门处，听见里间传来说话的声音。他停下脚步，没有进去。
　　“皇后殿下，太子近日擢拔数名官吏，其人履历皆不甚清白。臣以为，太子此举意在援引亲信，另立班底，殿下不可不防。”
　　卫妱淡淡道：“卿家多虑了。太子身担监国之任，任用一二亲信之人，本是常理之中。”
　　“可是——”
　　“我说了，不必多虑。”
　　直到那人不再作声，殿中重归于寂，李承璟才推开门，若无其事地行礼问安。
　　卫妱一如既往地问及当日朝政，他一一从容回禀。他们隔着一张书案，一问一答，上演着一出重复过无数遍的戏码。戏里是母子名分，戏外却是权谋较量。他擢用了何人，见过何人，每夜在书房坐到几更……她不说破，不代表一无所知。
　　从承明殿出来，他循着宫道缓步返回东宫。暮色四合，天边云霞被残阳染作沉郁的暗红，像凝而未流的血。他走走停停，越走越觉得累——不是身子累了，是心累了。那疲累如疽附骨，挥之不去。
　　他想起了褚讷和岑臧。
　　他们不过是上了一道奏疏，说“太子监国理政，当与专决之权”——此言何错之有？他身为储君，监理国政，难道不该有自主裁决的权力？
　　可卫妱的反应太快了。罢黜、收押、问罪，一气呵成。他的师傅，他的属官，他提拔的、信任的、以为可以依靠的人，卫妱一句话，就全散了。没有解释，没有商量，甚至连一个让他开口求情的机会都不曾给。
　　岑臧死在狱中。遗书上说：“臣愚钝失察，进退失据，有负重托，致使殿下蒙尘，朝野侧目。每念及此，痛贯心肝，无颜苟活于天地之间。惟有一死，以谢殿下之厚恩，以赎臣之罪愆于万一。”
　　可他本无罪过。他的罪，不过是为他说了一句公道话。
　　思及此处，李承璟往后一仰，靠着椅背，阖上了眼睛。硬木的边棱将他从昏沉沉的思绪中硌醒，旋即又沉了下去。
　　名义上，他是太子。监国理政，接见朝臣，批阅奏疏。朝会之上，百官俯首参拜，口称“太子殿下”；他端坐御座之侧，距龙椅进仅一步之遥。
　　可那不过是“名义上”。
　　他拔擢的官员，卫妱可以罢免。他提出的主张，卫妱可以否决。他信任的师长，卫妱可以收押。他的每一项政令，都要先经过承明殿的核准；他的每一个决定，都要看卫妱的脸色。
　　这种感觉，就好似困在一方透明的囚笼之中。他拼命地往高处飞，头顶却横亘一层无形屏障，明明看得见天空，却怎么也飞不出去。
　　李承璟睁开眼睛，案上一盏孤灯正在他眼前。烛焰被不知从何处而来的微风推着，跳了跳，缩成极细极细的一线青蓝，摇摇欲灭。他伸出手，拢在火苗两侧，手心的阴影将那将灭未灭的光护住了片刻。然后他将手移开，看着它重新立直。
　　褚讷、岑臧之事后，他反复想了很多次，终于想明白了——他和卫妱的分歧，不是“琐事摩擦”，不是“方法差异”，而是根本性的路线对立。
　　卫妱是武帝一手教出来的。武帝何许人也？为了集权，可以杀太子、诛功臣、废皇后，无所不用其极。卫妱继承了他的政治遗产——重刑、权术、控制。她用人不拘一格，手段近乎严苛，对政敌从不手软。她坚信，惟有如此方能稳住朝堂、巩固皇权。
　　在她眼中，他太过理想，太过天真，太不懂权力的游戏。他不可能说服她改变路线。因为那是她用半生心血换来的权力基础。他也不可能等她主动放权——这般下去，他永远有名无实。她会越来越强，而他会越来越弱。
　　更可怖的是，他没有自己的政治班底。
　　东宫属官，多系卫妱所置。朝臣畏后党之势，莫敢忤逆。有心依附者，见了褚讷、岑臧的下场，又纷纷避之不及。
　　兵权更不必想——前将军苏均是卫妱的义兄，建章营是卫妱的旧部，各地的边军将领多多少少都与卫氏有旧。他能调动的，不过东宫数百侍卫，连长安城的城门都打不开。
　　他必须有自己的班底才行。
　　他想到秦云。秦云是他幼时的老师，是他最信任的人之一。可秦云首先是父皇的心腹，而且一向不参与党争。他不可能把秦云拉进这场争斗。
　　他又想到苏衍。苏衍是他的伴读，与他一同长大，亲如兄弟。可他是苏均的儿子，是卫如的义兄，与卫氏关系太近了。他能站在自己这边吗？李承璟没有答案。他不敢赌。
　　法家刑名一派，乃是卫妱的左膀右臂，且政见与他截然相悖，全然不是一路人。
　　清流儒臣一派，则经褚讷、岑臧一案重创，元气大伤。余下之人或装聋作哑，或明哲保身，没有一人敢在此时站出来支持他。
　　宗室？或庸碌无能，或畏首畏尾，无一可用。
　　至于卫如……他想起她伏案书写的侧影，心中愀然。她是他在这个世上最想靠近的人，可她首先是卫妱的至亲，是卫妱安插在他身边的耳目。他不可能争取她。事实上，他连让她知道自己在谋划甚么都不忍心。她问起来，他便要做戏；她不问，他便要做更大的戏。无论哪种，他都受不了。
　　他一个一个地排除，一个一个地否定。他的手指在案沿上无声地叩着，每叩一下，便是将一个方向划去。到最后，他的眼前惟有一条出路。
　　门阀世家。
　　他不想走这条路。他如何不知，门阀世家把持朝政数百年，垄断仕途、与皇权分庭抗礼。武帝一生打压，卫妱复以十数载之力，方才将其压服。如今他要亲手将他们请回来，无异于自掘坟墓。
　　可他别无选择。
　　世家有百年基业，有门生故旧，有财力，有政争经验。他们与卫妱有结构性矛盾——卫氏本出身微贱，以军功立身，天然与世家对立。他们久遭压制，正处于“待时而动”之势，若有人于此际援手，必定争相归附、矢志追随。
　　这不是最优解，却是惟一解。
　　而在众多世家之中，有一个家族，比其他所有家族都更为适合。
　　卢氏。
　　卢氏与卫妱之间，不仅仅是政治上的矛盾，更是血淋淋的仇恨。卢姈被废，卢参被贬，卢氏在朝中的势力被连根拔起。这一切的始作俑者，是卫妱。
　　其他世家可以见风使舵，可以待价而沽。但卢氏没有退路。卫妱掌权一日，卢氏就永无出头之日。他们比任何人都更需要扳倒卫妱。这意味着，他们会比任何人都更忠心于他——非为道义，而为生存。
　　还有一个缘由，李承璟从未对人言说。
　　卢参的政见，与他高度契合。
　　卢参主张宽仁理政、轻徭薄赋、与民休息、与士大夫共治天下。此非泛泛空谈，其背后自有一套完整的治国方略。李承璟读过卢参的文章，深知他有抱负、有见识，并非钻营之徒。
　　选择卢氏，与其说是选择一条“捷径”，不如说是选择一种政治路线。一条与卫妱的截然相反的路线。他相信这条路是对的，相信宽仁比严苛更能让天下太平，相信与士大夫共治天下比独断专行更能长治久安。
　　他需要卢氏，来实现这个理想。
　　时间不等人。
　　父皇的风疾越来越严重了。太医令奏称，陛下需静心休养，不可再劳于政务。可“静养”二字在宫闱之中，另有一层意思。
　　到了这个份上，不过是数着日子罢了。
　　一旦父皇驾崩，卫妱将以太后身份全面摄政。那时，他会被彻底架空，成为一个名义上的皇帝，事实上的傀儡。他所有的理想、所有的抱负、所有想为天下做的事，都将化为泡影。
　　他必须在父皇还在世的时候，把班底立起来，争取足够的支持，在卫妱大权独揽之前形成制衡。
　　他的时间不多了。
　　卢亨、卢孚兄弟最近来东宫走动得愈发勤了。他们每次来，闲谈之间，总是“不经意”地提起一些事。
　　“家父常言，殿下仁德宽厚，此乃天下苍生之幸。”
　　“我卢氏世以经学传家，天下学子多出门下。州郡之中，不乏故交旧吏。虽不足道，却也堪用。殿下若有用人之需，某可代为联络，或能为殿下网罗一二。”
　　“舍妹卢姮自前次得谒殿下，归家后常怀仰慕。卢氏虽不敢妄攀，然若蒙殿下不弃，愿以女侍奉，共结连理。”
　　李承璟听得出那话语背后的算计。交易的筹码已经摆在他面前——卢氏要甚么，他明白；他能给甚么，他们也明白。是时候下注了。
　　他提笔悬于空白奏疏之上，写下几字，又狠狠划去。反复数次，终究未能写出一句完整的话。
　　他的眼前又浮现出卫如的模样。那是多年前的草原——夜风低低地贴着地面走，将草叶吹得沙沙作响，像大地在说梦话。他和卫如并肩坐在星空下，可以看见彼此眼中映着的星光。
　　那时他天真地以为，祗要有心，没有做不到的事。
　　现在他才明白，光有心是不够的。
　　他必须手握权力。
　　他提笔在砚边刮了刮，让墨汁浸透了笔尖，而后落笔。那笔像认定了方向，深深地、决绝地一路写去，没有再停。
　　“儿臣请纳卢氏女姮为侧妃。”
　　最后一个字收笔，他顿了顿，而后将奏疏合拢，取过封泥，在烛火上烤软，用力一按，烙下一枚朱红的印。
　　奏疏被搁在案侧，伴着荧荧孤灯。窗外，夜色正浓，距天明，不过几个时辰了。
　　若他不与卢氏结盟，他便永无抗衡卫妱之力；若不能与卫妱抗衡，卫如将永远被其掌控——作为后党的工具、作为监视自己的棋子。
　　他追逐权力，不仅是为了自身，更是为了卫如。有了权力，他才能护得想护之人，才能做得想做之事。
　　他需要卢氏把全部筹码押上来，而联姻，就是最重要的筹码之一。
　　纳卢姮，是他换取权力的代价。他愿意付出这个代价，因为他相信，待他势成之后，他可以给卫如一个更好的归宿。
　　他以为，这不过是权宜之计。他以为，卫如会理解。
　　可当他把这道奏疏递出去的那一刻，有些事，便再也回不到从前了。
　　窗外，月光穿过窗棂，在地上画出一个个银白色的格子，像是囚笼的影。夜风穿过回廊，发出低低的呜咽声，从廊柱的这一端绕到那一端，绕了一圈，又绕回来。
　　在那片银白的光影中，他慢慢地、慢慢地，攥紧了拳。