《朔方烬》楚筠深

46、监国理政 监国理政

　　建始十年，秋，九月。
　　长安的梧桐叶黄了半边，风一吹，簌簌落了一地。大明宫的琉璃瓦上覆着一层细霰，晨光初映时，透着冷冷的银白色。
　　李澈的风疾又犯了。
　　这病根子在代地时就落下，年轻时还能硬扛，如今年岁渐长，越发熬不住，发作也越发频繁。时而头痛难支，目眩不明，乃至肢体麻痹，不能自主，连批阅奏疏都成了难事。太医令亲自治脉，开了祛风通络之方，再三嘱咐须静养半月，不可劳心费神。
　　李澈靠在宣室殿的软榻之上，额间敷着一方温帕。他阖着眼睑，听内侍念完今日的奏疏摘要，眉峰紧蹙，隐有忧色。
　　“拿过来。”他勉力抬手，想要取过案上文卷。
　　卫妱坐在榻侧，见状，按住他的手腕：“陛下，太医有言，不可耗损心神。”
　　“这些奏疏，拖延不得。”
　　“我来批。”
　　闻言，李澈睁开眼，见卫妱一身家常襦衫，发髻松松挽起，未施半点脂粉。她的眉目干净清淡，一双眼眸明澈通透，如同一面光亮的铜镜，将世间的繁杂纷扰，照得分明。
　　“你已代我批了大半年的奏疏了。”李澈道。
　　“所以再多几日也无妨。”卫妱淡淡一笑，“陛下勿虑，我不会把天下批坏的。”
　　李澈失笑摇首，终究还是罢了。
　　自此之后，凡有章表奏议，一律先送至承明殿，由卫妱逐一审阅，分判轻重缓急。日常事务，她直接批阅发还；事关重大者，再转呈宣室殿，待李澈最终定夺。李澈对她的处置几乎从不驳斥，纵有异议，也不过温声一句“阿妱，此处再想想”，二人商议停当，方行决策。
　　朝臣们起初颇有微词——奏疏经由皇后批阅，自大周立国以来，前所未有。可久而久之，众人见她处事公允、决断明快，比李澈还强几分，也就渐渐不再反对。甚或有人主动将奏疏送至承明殿，省去中转周折。
　　卫妱对此不置可否。她整日坐在书案前，批阅着浩如烟海的奏疏，任晨光转作暮色，暮色又续以灯火，时间像是被叠在了一起，惟有案角堆起的灯灰，默默替她数着时辰。

　　就是在这段时日，卫如被调到了卫妱身边。
　　她年已十五，身形长开，出落得愈发端庄沉静。居宫中数年，遍览承明殿、天禄阁藏书，书法日进，文章也写得漂亮。更兼长年随侍卫妱左右，耳濡目染之下，对朝政事务已甚有见地。
　　“自今日起，你协理文书机要。”卫妱吩咐道，“奏疏送抵，先分门别类，摘其要略，拟出批答，再呈与我。”
　　卫如应了一声“是”，遂于卫妱的书案旁另置一几，从容理事。
　　她做事极有条理。每一封奏疏，皆逐字细读，用工楷在笺纸上誊出摘要、附上批语——何人、何事、何议、何争、如何处置，寥寥数语，一目了然。若有疑难之处，她便用朱笔圈点标注，留待卫妱裁决。
　　卫妱看过她整理的条目，赞道：“不错。胜我当年远矣。”
　　卫如但笑不语，并无半分骄色。她本就不是会因几句褒扬而沾沾自喜的性子。
　　更深人静时，卫妱时常停下笔，看着一旁伏案执笔的卫如，不由怅惘。
　　这孩子身上越来越多她的影子——不单是容貌相似，更是那内敛自持的、沉静自若的，将万千心事尽数敛于平静表象之下的气度。
　　可有时她又觉得，卫如并不像她。说不清像谁，或许是生母长信公主，或许是生父卫玕，又或许，她谁也不像，就像她自己。
　　卫妱不愿深究，也不必深究。
　　她就这般日复一日地，将自己所知、所懂、所历经的一切，一点一点地教给这个孩子。
　　因为，在这世上，卫如是她惟一的、真正的自己人。

　　同月，明帝李澈下诏，命太子李承璟监国。
　　这是顺理成章的事。李澈风疾频发，卫妱虽以皇后之身日夜协理政务，却终究名分受限，行事处处掣肘。太子监国，既是为君父分忧，也是自身历练。
　　宣室殿内，李承璟跪伏丹陛领旨，深深叩首：“儿臣定不负父皇所托。”
　　监国以来，头一桩要务，便是临御宣政殿，主持大朝。
　　宣政殿正中御座空设，一应陈设齐备，依旧作明帝本位。李承璟坐于御座东侧另置之位，面前特设一案，朱笔与奏疏齐列于其上。百官分列左右，依礼参拜，高呼“太子殿下”。
　　朝会之上，台阁要员依次出班奏报军政、民政、钱粮、刑狱，以及人事铨选、外交边务、土木营造、水旱灾异诸事。李承璟侧耳倾听，不时发问，态度谦而不卑，和而不纵。事涉紧要者，他便说“此事容孤思之，稍后再议”，从不贸然决断。
　　待到朝会散罢，车马一路折返东宫，他才卸下一身紧绷，长长地舒出一口气。
　　褚讷上前道：“殿下今日临朝处置有度，群臣多有赞誉。”
　　李承璟摆了摆手，道：“不过是按部就班罢了，算不得甚么。”
　　“殿下过谦了。”褚讷笑道，“方才户部呈报田赋积欠一事，殿下所诘数端，户部侍郎竟无从置答。足见殿下于国事用心至深，群臣有目共睹。”
　　李承璟行至书案旁，取过一封奏疏，翻开看了几行，复又搁置回去，道：“褚师傅，依你所见……母后对孤监国一事，究竟心意如何？”
　　褚讷一怔，措辞道：“皇后殿下……自然是支持的。陛下下诏之前，想必已与皇后商议妥当。”
　　李承璟没有再问。
　　可那一点隐约的、微妙的直觉，始终挥之不去——他能感觉到，卫妱对他的支持，从来都附带着看不见的底线与考量。

　　监国理政的日子，远比李承璟预想的更为繁忙。
　　他每日卯时起身，先往宣室殿向明帝问安，禀报当日朝务安排，再转至承明殿，向卫妱详述今日待办诸事，而后赶往宣政殿临朝听政，受理百官奏对。午后批阅奏疏，夜间还要召见各地来京述职的官员，问询州县实情。他就像一枚永不停歇的织梭，在政务世情的经纬之间来回穿梭，循环往复，渐成惯常。
　　李承璟秉政理事，自有一套章法。他与卫妱不同。卫妱务实、冷峻、讲究效率，用人不拘一格，手段有时近乎严苛。而李承璟天性宽和，不尚严刑峻法，一心推崇以仁治天下。自监国以来，他接连颁布数道政令：免除关中受灾诸县拖欠三年的赋税，并自京师太仓拨粮五万石赈灾；轻减刑狱，赦放一批轻罪在押的囚犯；擢用儒生，崇奉文教；征召天下贤良文学之士，以备顾问。
　　此数道政令，甚合朝中儒臣之意。太子太傅褚讷于朝会之上当众称赞太子“有古贤君之风”，岑臧也随之附和，道，“殿下宽仁爱民，实乃社稷之福”。
　　户部吏员则纷纷劝阻，称太仓储粮本为备边之用，若是尽数拨出，北境军饷何以维系？
　　李承璟道：“钱粮缺口，可从其余府库暂作周转调配。”
　　大司农杜韦当即上前奏道：“去岁国库岁收九十八万万钱，盈余不足二十万万，再免赋税，国库必致大亏。”
　　李承璟却不为所动：“赋税已拖欠三载，再行催逼，岂非逼得百姓卖儿鬻女？朝廷体面，岂是靠压榨百姓得来的？”
　　政令一出，关中百姓欢声载道。朝中非议之声却随之而起——叫苦不迭的财政官员，与地方豪强勾结、借苛捐杂税中饱私囊的胥吏，更有一众崇尚严刑峻法的先朝旧臣，都对这位太子的“宽仁”不以为然。
　　有人私下议论：“太子这般广施恩惠，不过是收买些民心，得罪的，却是庙堂之上的人。”
　　这些话很快传到了卫妱耳中。
　　白芷前来回话时，卫妱正在审阅东宫递来的明岁科举取士条陈，手中朱笔在“加试策论”一行上略顿，添了一笔“须兼及治河、农桑、边务诸实用之策，切实敷陈，不得以经义塞责”。她已不再逐一核验各州郡的举额分配与考场规例等细务，祗在在关乎大体的制度方略上定调，具体执行则尽付东宫署理。
　　听闻所言，她顿了一顿，而后继续写下去，好像甚么都没有听见。
　　“随他去。”她淡淡道。
　　白芷迟疑道：“可那些人言说……”
　　“说甚么？”卫妱反问道，“说太子收买人心？说他与皇后离心离德？这般言语，我听得多了。”
　　她搁下笔，缓声续道：“承璟是储君，来日要执掌万里河山。他须有自己的主张，不能事事依附于我、依从于我。他愿行宽仁之政，便任由他放手去做。但使不危及国本，我便不会从中阻拦。”
　　白芷应了一声“是”，躬身退下。

　　与此同时，李令仪也在筹谋着自己的心事。
　　她与卫如同庚，今年同是十五岁，已告别了幼时的跳脱顽劣的稚气，不再是当年在上林苑中，凭着一时兴起就挽弓射马的女孩了。这些年来，天禄阁的灯火、校场上的风沙，伴她度过了无数晨昏，经史典籍、兵法谋略被她一卷卷读尽，骑射武艺也在日复一日的操练中不断长进。李澈甚至破例，许她参与建章营的部分军演。每见她一身劲装、策马驰突的英挺模样，李澈心中，也不免为之动容。
　　长安的宫墙，再也困不住她那向往远方的心。她不愿做深宫中锦衣玉食的公主，拘于四方天地之内，眼看他人驰骋沙场、戍卫家国。
　　“父皇，”一日宣室殿内，她对李澈道，“儿臣请旨，前往河西督练兵马。”
　　李澈半倚在铺着软垫的卧榻上，看着这个性情愈发出格的女儿，疑惑道：“为何欲往河西？”
　　李令仪跪侍卧榻之侧，十指力道均匀地为他按揉着周身穴位：“如今我朝虽与西域诸国立约互市，然则边患未除，路途并不太平。盗匪、流寇，以及不肯臣服的戎羌残部，时常劫掠商队，甚至危及使节安危。前日听闻父皇有意遣秦云将军赴河西整饬防务，儿臣愿随秦将军同往，督练一支劲旅，以为出使西域之后援。”
　　“你一个女儿家，”李澈低低一叹，“远赴边地，就不怕吗？”
　　“父皇，此事儿臣八岁时便已想得通透。”李令仪抬起眼来，一双眸子清亮而坚定，“怕与不怕，是一回事；做与不做，是另一回事。”
　　李澈默然，任她揉捏了许久，才伸出手，温温地覆上她的手背：“去罢。朕拨三千兵马归你调遣，到了河西，代朕守好那条通路。也代朕，亲眼看一看塞外万里风光。”
　　李令仪心下一喜，当即跪地，叩首三拜：“儿臣谢父皇。”
　　礼毕，她站起身，将跪得微皱的衣袍前摆和袖口一一拍平，又正了正发间的簪饰。而后她躬身告退，退出殿门时，却正撞见迎面而来的李承璟。
　　“皇兄。”她眸光一抬，眉宇间尽是飞扬意气。
　　李承璟见她这般，已猜着七八分，问道：“你要去河西？”
　　“正是。”李令仪道。
　　“何时启程？”
　　“下个月。”
　　李承璟叮嘱道：“路途遥远，万事小心。”
　　李令仪笑了，握拳在他肩上一捶：“皇兄尽管放心，令仪绝不给父皇和皇兄丢人。”话音未散，她已转身而去，步伐轻快而有力，衣袂在风中翻飞，像一只即将振翅翱翔的鹰，掠过重重宫墙，肆意而自由。
　　她转过回廊，转过宫墙，身影很快消失不见。李承璟立在原地，忽然心念一动，往承明殿的方向投去一眼。
　　暮色沉沉漫落，微风拂过廊下，承明殿窗纸之上，已亮起一盏暖黄烛火。
　　他伫立良久，才抬步，穿过暮色，往东宫走去。

　　圣旨下得很快，不过三五日，已传遍了前朝后宫。
　　李令仪被正式授以行军司马一职，持节前往河西督练兵马，专为出使西域的使节坐镇后援。此令一出，朝堂哗然——历朝历代，何曾有公主远赴边地、执掌军务之例？几位御史见状，立时就要上疏谏阻，却被身旁的同僚悄悄拦下。明帝对永安公主的偏爱与纵容是明摆着的事，执意劝阻，不过是自讨无趣，徒惹龙颜不悦。
　　接到圣旨时，李令仪正独坐天禄阁，细读《汉书·西域传》。纸页边缘已磨得起毛，大宛、乌孙、疏勒诸国的记载旁，还有她往日读书时用细笔添上的密密麻麻的批注。她合上书卷，抚过圣旨上那几行朱笔御字，逐字逐句看毕，再也按捺不住，攥着圣旨，起身，快步出了天禄阁，一路直奔承明殿。人未到，声先至：“如儿！你快看！父皇应允我了，我可以去河西了！”
　　此时的承明殿内，卫如正伏案理事。案上文牍堆叠盈尺，皆是待批要件。她一笔一划地批注着，笔锋在纸面上稳稳地游走。听到李令仪那一声远远传来的呼喊，她停了笔，抬起眼来，看了一眼她手中的圣旨，道：“恭喜。”
　　李令仪没好气地凑过去，伸出一根手指戳了戳她的肩，嗔道：“你就不能作些欢喜之色？我此去河西，可是要建功立业了！”
　　“我心中自是为你欢喜。”卫如说着，复又执笔书写，“可我事务繁忙，今日之内须将这些奏疏分条厘清，以待姑姑批阅。”
　　李令仪撇了撇嘴，没再打扰她。她在卫如对面的锦凳上坐了，双手托着脸，目不转睛地盯着卫如专注的侧脸，离别在即的怅然不舍，一层一层地漫上心头。
　　“如儿，”她说，“我要去河西了。”
　　“我知道。”
　　“怕是有很长一段时日，回不了长安。”
　　“我知道。”
　　“你……就会不想我么？”
　　卫如将笔搁在砚边，抬眸看她，眼中漾开一层柔柔的光：“会。”
　　李令仪瞬间笑开，所有的不舍都被这一个字驱散：“待我归来，给你捎些河西的土物。听说那里的葡萄干，甜得紧。”
　　“好。”
　　李令仪启程之日，卫如原本已告了半日假，准备出城相送。可天刚亮，兵部便送来一份急件——河西军需的核验文书出了错漏，兵部与户部的数目对不上，须即刻复核，午前便须呈报御前。更要紧的是，李令仪率部西行，正是这批军需的接收方。若不能在当日将复核过的文书用印发回，赶在李令仪抵达之前，将沿途各驿的关防印信逐站补充完备，军需便会被扣在道中。
　　她坐回案前，一份一份地核验名册、核对数目，待到文书最终发出，已是傍晚。
　　她行至窗前，推开窗棂，西向而立，久久失神。
　　夕阳将天边染成一片炽热的金红，那正是河西的方向。