《宠她》闻玖

6、第 6 章 草药

　　苏晚棠全神贯注地行针，手指捻动着针柄，慢慢催气。等到针下有了沉紧的得气感，才松了口气，抬头道：“好了。留两刻钟就好。大人要是觉得麻得厉害，就跟我说。”

　　说完，她才发现自己离他很近。

　　近得一抬头，就能撞进他的眼眸里。

　　他正看着她。黑眸沉沉的，像化不开的墨，里面映着她小小的影子。阳光从侧面照过来，给他的侧脸镀上一层金边，连平日里冷硬的下颌线，都柔和了许多。

　　苏晚棠的心猛地一跳，连忙低下头，手忙脚乱地去收拾旁边的针包，差点把艾条碰掉。

　　“对不住。” 她小声说，脸颊烫得厉害。

　　沈砚辞看着她慌乱的样子，嘴角极淡地勾了一下，很快又恢复了平静。

　　“你学医多久了？” 他开口，打破了沉默。

　　“十岁那年开始学的，” 苏晚棠定了定神，轻声回答，“有六年了。那时候生了场重病，侯府没人管，是个走方郎中药救了我，我就拜了师。”

　　她说得平静，像在说别人的事。可沈砚辞听着，眉峰却微微动了一下。他知道永安侯府的规矩，嫡庶分明，庶出的子女多半没什么地位，尤其是庶女，和体面点的下人差不了多少。可她说起这些的时候，眼里没有怨怼，只有平静。

　　“你师父呢？”

　　“教了我三年，就云游去了。” 苏晚棠笑了笑，“留下几箱医书，让我自己琢磨。这些年也就靠着那几本书，慢慢摸索。”

　　“倒是个奇人。” 沈砚辞淡淡道。

　　“嗯，师父他老人家心肠好，医术也好。” 说起师父，她眼里带着光，“他说医不分贵贱，只要能治病，偏方也是好方子。从前在乡下，他用锅底灰拌桐油给人治烫伤，比名贵的药膏还管用。”

　　两人有一搭没一搭地说着话，时间倒也过得快。

　　两刻钟到了，苏晚棠小心翼翼地起针。她的动作很轻，起针后用干净的棉片按住针孔，轻轻揉了揉，免得渗血。

　　“好了。” 她直起身，活动了一下坐得发麻的手腕，“大人试试，有没有松快些？”

　　沈砚辞活动了一下手指，又攥了攥拳。

　　果然，原本僵硬的指节灵活了不少，那种钻骨头的钝痛感也减轻了很多。比他以前用的任何膏药、任何法子都管用。

　　“好多了。” 他看着她，语气里带着点不易察觉的温和，“有劳你了。”

　　“大人客气了。” 苏晚棠收拾着针包，心跳还没完全平复，“隔一日扎一次，三五次之后，寒气就能散个大半。往后只要注意保暖，别总碰凉水，就不怎么会犯了。”

　　“好。” 沈砚辞应着，目光落在她鬓边的碎发上。刚才行针的时候，有几缕碎发掉下来，她也没顾上捋，软软地贴在脸颊边，看着有些乖。

　　他顿了顿，开口道：“你上午说，想种点草药？”

　　苏晚棠愣了一下，才想起昨天收药材的时候，跟春桃念叨了一句，说要是有块地，种点薄荷、金银花、艾草这些常用的，就不用总去药房取了。没想到他竟听见了。

　　“就是随口说说，” 她有点不好意思，绞了绞衣角，“府里地方金贵，要是不方便就算了。”

　　“后院有块空地，原先种牡丹的，一直没人管，荒着也是荒着。” 沈砚辞站起身，往门口走，“去看看？”

　　苏晚棠眼睛一下子亮了，像藏了星星：“可以吗？”

　　“有什么不可以。” 他回头看她一眼，语气平淡，“这府里，你想种什么便种什么。”

　　两人一前一后往后院走。

　　午后的阳光暖融融的，穿过银杏树叶，洒下一地斑驳的光影。苏晚棠跟在他身后半步的位置，看着他挺拔的背影，还有腰间那个藏青色的药囊，心里软软的，像揣了团晒过太阳的棉花。

　　后院果然有块半亩见方的空地，原先的花架都歪倒了，杂草长了半人高。旁边有口旧井，井沿上长着青苔，看着有些年头了。风一吹，草叶沙沙响，倒也有几分野趣。

　　“这里原先太夫人在的时候种过牡丹，” 沈砚辞站在田埂边，“后来太夫人去了庄子上静养，就荒了。你要是想用，就让人把杂草清了，整成菜畦。”

　　“不用不用，” 苏晚棠连忙摆手，眼睛亮晶晶的，“我自己慢慢收拾就行。正好活动活动筋骨，总坐着翻医书也闷得慌。”

　　她从小就闲不住，在侯府的时候，偏院那点小花池都被她改种了草药。翻地、播种、浇水这些事，她都做惯了，一点都不觉得累。

　　沈砚辞看着她眼里的光，像个得到糖的孩子。他从没见过哪个贵女，对着一块荒地能这么开心。京里的世家女子，哪个不是争奇斗艳，比首饰比衣裳，谁会在意这些田间地头的东西。

　　“随你。” 他没反对，“要是缺什么锄头、耙子，跟管家说。”

　　“谢谢大人！” 苏晚棠笑得眉眼弯弯，脸颊露出两个浅浅的梨涡。

　　沈砚辞的心跳，莫名地漏了一拍。

　　夕阳慢慢沉下去，把天空染成温柔的橘色。

　　两人站在荒地边，风吹起她的裙摆，轻轻擦过他的手背。苏晚棠低头规划着，哪里种薄荷，哪里种艾草，哪里留着搭架子种金银花。她说话的声音软软的，带着点雀跃，絮絮叨叨的，也不觉得烦。

　　沈砚辞站在旁边听着，没插话，只偶尔 “嗯” 一声。

　　他很久没有这么放松过了。不用想朝堂的纷争，不用想诏狱的犯人，不用想那些阴谋诡计。就站在这里，吹着晚风，听身边的女子絮絮叨叨说着草药的事，心里平静得像秋日的湖水，连一丝波澜都没有。

　　天色渐渐暗了，丫鬟来请吃晚饭。

　　往回走的时候，苏晚棠走在他身侧，脚步轻快。

　　“对了大人，” 她忽然想起什么，抬头看他，“针后两个时辰别碰凉水。晚上睡前记得用热水泡一刻钟的手，再涂药膏。”

　　“知道了。” 沈砚辞侧头看她，晚风把她的发丝吹到脸上，她抬手捋到耳后，露出莹白的耳朵，粉粉的。

　　他顿了顿，补充了一句：“明日午后，还是这个时辰。”

　　苏晚棠愣了一下，才反应过来他是说针灸。她心里一甜，用力点了点头：“好。”

　　晚饭过后，苏晚棠回了房。

　　春桃端来热水给她泡脚，笑着说：“夫人您今儿可高兴了一路，回来的时候嘴角都带着笑。”

　　“哪有。” 苏晚棠脸一红，把脚伸进热水里，暖意顺着脚底往上窜。她靠在床沿上，想起下午书房里的场景，想起他手腕的温度，想起他站在夕阳里的样子，心跳又慢慢快了起来。

　　另一边，沈砚辞在书房。

　　他处理完最后一份公文，活动了一下右手。果然轻松了很多，不像往日那般沉重。他低头看向腰间的药囊，指尖轻轻摩挲着那块藏青色的锦缎，上面还留着她指尖的温度。

　　想起她行针时认真的样子，想起她看着荒地时亮晶晶的眼睛，想起她笑起来时浅浅的梨涡。

　　他拿起笔，蘸了墨，却半天没落下。

　　纸上干干净净，一个字都没有。

　　沈砚辞自嘲地勾了勾嘴角。活了二十八年，刀山火海都闯过来了，竟也有分心的时候。

　　窗外的月亮升起来了，银辉洒进书房，落在案上。他放下笔，起身走到窗边，望向夫人住的院子。

　　那边的灯还亮着，窗纸上映着她纤细的影子，像是在翻书。风轻轻吹过，带着淡淡的药香，漫过院墙，漫过回廊，漫进了他冷硬了二十多年的心里。

　　沈砚辞站了很久，直到那盏灯灭了，才转身回了内室。

　　夜色温柔，镇抚司的夜，比往日任何时候，都要暖。

　　-

　　次日天刚蒙蒙亮，苏晚棠就醒了。

　　窗外的天还浸着淡淡的灰蓝，院中的银杏叶上沾着晨露，风一吹就簌簌地往下掉水珠。她心里记挂着后院那片荒地，竟比往日醒得早了半个时辰，草草梳洗了，换了身素色的粗布襦裙 —— 这还是从前在侯府偏院时穿的，料子耐脏，干活方便 —— 又找了双旧布鞋，便带着春桃往后院去。

　　院门一推，带着湿气的泥土气扑面而来，混着青草的涩味，清冽又鲜活。半亩大的荒地浸在晨雾里，草叶上的露珠亮晶晶的，踩上去裤脚很快就湿了一片。春桃看着半人高的杂草，皱起了脸：“夫人，这么多草，咱们俩得弄到什么时候啊？要不叫管家派两个小厮来吧？”

　　“不用。” 苏晚棠挽起衣袖，露出纤细却结实的小臂，又把裤脚卷到膝盖处，露出白净的脚踝，“翻地种草这种事，得自己来才知根知底。下人粗手粗脚的，回头把土块敲不碎，反倒长不好药苗。”

　　她说着，拿起靠墙放着的小锄头 —— 是昨日特意让管家找的，分量轻，适合女子用。锄头刃口磨得发亮，插进松软的泥土里，一翻就是一大块。她的动作很熟练，手腕微微用力，草根便连着泥土翻了上来，随手一磕，泥土抖落，草就归到了一边。

　　春桃在旁边看得眼睛都直了：“夫人，您怎么连这个都会？”

　　“从前在侯府偏院，巴掌大的小花池都被我改种了草药。” 苏晚棠直起身，用手背擦了擦额角的汗，发梢沾了片草叶也没察觉，“那时候没人管我，我就自己翻地、播种、浇水，什么活没干过。这点荒地，算不得什么。”

　　她说得轻松，手上却没停。晨光一点点亮起来，透过薄雾洒在她身上，素色的布裙沾了点点泥星，却比穿金戴银的时候更鲜活。她偶尔会停下来，蹲下身把土里的碎石子捡出来，指尖沾了泥也不在意，嘴角始终带着浅浅的笑。

　　长这么大，她从来没有这样自在过。不用看嫡母的脸色，不用听嫡姐的嘲讽，不用守着那些刻板的闺阁规矩。想挽袖子就挽袖子，想踩泥土就踩泥土，风吹在脸上都是自由的味道。

　　一晃就到了巳时，太阳升得高了，雾气散了大半。荒地已经清理出一小半，杂草堆在田埂边，码得整整齐齐。苏晚棠额角的汗顺着脸颊往下淌，后背的衣裳也湿了一片，却丝毫不见疲态，正蹲在地上把翻出来的土块敲碎。

　　就在这时，院门口传来了熟悉的脚步声。

　　沉而稳，带着皮革摩擦地面的轻响。