《浔江烽烟录》卿得水

5、 灵堂围辱 浔州入了夜

　　浔州入了夜，整座城陷入死一般的寂静。

　　白天城头那场变故，余波还在四下漫开。谢珩开城纳降，祖父纵身殉节，两军交割城防，一桩桩事堆在一起，人人心里都悬着。百姓早早关上家门，不敢多在街上逗留。义军巡哨的脚步声隔得远远传来，这座刚被打下来的城池，到处都绷着根看不见的弦。

　　谢家老宅，静得更甚。

　　正厅设着灵位，白幡顺着房梁垂下来。烛火悠悠跳动，细烟缓缓向上浮。没有寻常丧礼的哭嚎喧嚣，一股冷冷清清的肃穆漫在整个谢家老宅上空。

　　这一整天，谢珩几乎没歇过。

　　交割文书、安抚受惊的百姓、对接义军的城防安排，大大小小的琐事，她都一一接住了。在外人面前，她始终稳得住，脊背挺直，神色平静。所有人都默认，她就是此刻浔州最该撑事的那个人。

　　直到夜色沉落，府里的下人都被打发去了外院值守。
　　终于，再没有人等着她拿主意，也没有人盯着她的一举一动。

　　她跪在灵前的蒲团上，背依旧挺得笔直，只是绷了一整天的力气悄悄松了一丝。疲惫顺着骨头缝往外渗。
　　她没有哭，也没有失神，就那样安安静静地跪着，陪着灵位，陪着骤然失去祖父的自己。

　　这点清静，没能维持多久。

　　院门外传来一阵杂乱的脚步声，吵吵嚷嚷，带着一股有恃无恐的蛮横，径直往内院闯。

　　守在谢家大门外的，是依旧拥护谢珩的大晋守城残兵。围城苦战三个月，粮草断绝，谢珩和这些士兵一同挨过饿，亲自上城安抚伤员，调度守城事务，处事公允有担当，不少士兵打心底服她。如今这支队伍元气大伤，挡不住城外义军，却依旧听谢珩调遣，今夜是他们主动来守护宅院。

　　士兵把这些人拦在大门口，不许向内院突进。

　　门外的叫骂声，一阵阵穿透院墙传进来。

　　一名卫兵进来禀报，问谢珩要不要直接将闹事众人赶走。

　　晚棠身子一紧，俯身低声对谢珩说道：“姑娘，他们来者不善，就让卫兵把他们驱走便是。”

　　谢珩沉默片刻，轻轻摇了摇头。
　　若是派兵把人拦在门外，用武力隔绝士林，流言立刻就会传开，说她心中有愧，不敢面对世人，仗着兵马压制读书人的口舌。这份罪名，她不愿担。

　　“开门，放他们进来。”

　　晚棠心头大急，还想再劝，被谢珩一个眼神按住，只能抿紧嘴唇站回一旁。

　　二三十个人，都是浔州城里有头有脸的角色。退职的旧官吏、本地乡绅、苦读多年的儒生。
　　他们心里都憋着一团火。
　　真正该恨的，是破城的义军，是领兵的陆烬。可陆烬手里握着刀，麾下兵甲成群。他们敢在暗地里骂，敢在自家院子里咬牙切齿，却没一个人真敢站到陆烬面前，把话说出口。
　　那是要命的。

　　火气堵在胸口，找不到出口。
　　于是他们盯上了谢珩。

　　在他们眼里，谢珩是旧朝出来的人，是“叛徒”。虽有城内残兵与民心拥护，可她为人克制，不会轻易对士林动刀。欺负她安全，不会招来杀身之祸。还能借着声讨叛的由头，标榜自己心存忠义，把对入侵者的所有怨怼，一股脑全倾泻到她身上。

　　算盘打得清清楚楚。

　　一群人跨进灵堂，没有一人驻足行礼，就连上前吊唁都无暇顾及。
　　几十道目光齐刷刷落向跪在地上的少女，里面裹着刻薄、鄙夷，还有无处发泄的迁怒。

　　最先开口的是个白发苍苍的致仕途老官，声音冷硬，火气十足。
　　“谢珩，你心里就没有半分羞愧吗？”

　　这话像是一道引子，憋了整日的指责瞬间炸开。众人你一言、我一语，争先恐后，声音层层叠叠涌过来。

　　“你祖父宁死不屈，纵身跳下城头，保住了谢家世代的忠名。你倒好，为求自保，大开城门！”
　　“大晋厚待你们谢家这么多年，怎么就养出你这样背弃纲常的后人。”
　　“守不住便该殉国，这本就是我们读书人的本分，你偏偏选了最苟且的一条路。”
　　“嘴上说得好听，说是为了救百姓，说到底不过是贪生怕死。这份污点，你这辈子都别想洗掉。”

　　声音越来越高，话也越来越难听。

　　围城三月粮尽的惨状，他们不是不知道。城破后十几万老弱妇孺的下场，他们不是想不到。可他们不想提。
　　承认谢珩救人，等于承认投降有道理，等于变相原谅了打进来的义军。那股憋了许久的恨，就找不到落脚的地方。

　　他们只认准一件事：挑软的捏，拿谢珩撒气，最省事。

　　人群慢慢围拢，把谢珩圈在了灵堂中央。
　　有人故作长叹，惋惜谢家百年清誉毁于一旦；有人高声斥责，仿佛喊得越响，自己就越忠心；还有人专挑软处戳，话里全是阴阳怪气。

　　“老太爷泉下有知，不知道要心寒到什么地步。”
　　“眼下有些百姓感念你的恩德，不过是见识短浅。再过些时日，是非自有公论。”

　　有个男人被自己煽动起来的情绪冲昏了头，往前跨出一大步，伸手就要去扯谢珩的衣袖。
　　“你起来，别跪在这儿，污了谢家的灵堂。”

　　动作粗鲁，意图再明显不过，就是当众折辱她。

　　一屋子人声鼎沸。一群不敢直面占领者的人，扎堆围堵一个凭一己之力救下整座城池的姑娘。

　　谢珩一直垂着眼帘。
　　长长的睫毛落下来，遮住眼底所有神色。她不躲，不辩，也不抬头和任何人对峙。
　　她隐约懂他们的心思。骂她，不过是因为他们不敢去骂真正想骂的人。

　　潮水一样的指责裹住她，她自岿然不动。

　　就在那只手快要碰到她衣袖的瞬间。
　　院外，传来脚步声。

　　那脚步声很重。铁甲铮铮，一声一声，清晰地穿透所有喧闹。

　　方才还沸反盈天的灵堂，猛地一静。
　　所有声音像被掐断了一样，所有人都下意识转头，看向门口。

　　月色斜斜洒在门槛上。陆烬站在那里，一身铠甲还没卸下，甲片上凝着夜里的凉露。
　　谁也不知道她在院外站了多久。刚才所有谩骂、所有刁难，她想必都听得一清二楚。

　　她脸上没有暴怒，也没有刻意摆出凶狠的样子，神色淡淡的。可那是从沙场里一刀一刀磨出来的气场，无声漫开，压得满堂人连呼吸都放轻了。

　　这一刻，人心立刻露了底。

　　前排两三个老臣，恨义军恨得最深，骨头硬，就算怕，也梗着脖子不肯服软。只是再硬，也不敢把矛头对准陆烬，只能死死抿着嘴，眼底全是不甘。

　　中间一大片跟风的，所有勇气，全建立在“不会惹上陆烬”的前提上。现在正主站在眼前，脸色唰地白了，身子悄悄往后缩，头埋得低低的。

　　靠墙那几个人，从头到尾都没开口。冷眼旁观，既不想得罪旧朝的士林，也绝不愿触怒新来的掌权者，安安静静站在阴影里，等着看结果。

　　陆烬的目光缓缓扫过一张张神色各异的脸，最后落回到跪在蒲团上的谢珩身上。
　　少女身形单薄，脊背却自始至终没有弯下去半分。这么多人轮番羞辱，她一声不吭硬扛到现在，没有露出半分乞怜的姿态。

　　陆烬收回视线，终于开口。

　　“我知道，你们心里真正恨的，是我，是我们义军。”

　　一句话砸下来，满屋子人浑身一僵，没人敢接话。

　　“可你们不敢冲着我来。刀在我手里，你们惹不起。”
　　“于是就找到谢珩头上。”

　　她语气没什么起伏，却把那层遮羞布直接扯了下来。
　　“把对我的火气，全都撒到一个孤女身上。借着骂她，装出一副舍生取义的样子。看上去义愤填膺，说到底，不过是欺软怕硬。”

　　“谢老太爷选择殉节，那是他的骨气，我敬重。”
　　“谢珩开城，是拿自己的名声换满城人的命。她没有对不起浔州的百姓。”

　　“有怨气，有本事冲我来。拿一个没兵没权、刚失去亲人的姑娘当出气筒，算什么风骨？”

　　前排那位老御史脸涨得通红，硬着头皮想反驳：“陆头领……叛国之事，岂能容她……”

　　陆烬抬眼扫了他一下。
　　“你们真当自己还能站在这里嚼舌根，是凭你们的骨气？”她缓缓开口，声音不高，寒意却渗出来，“是谢珩开城，跟我谈了条件，才保下浔州全城老少。如果没有这场交易……我也不是什么善男信女。我手上沾过的血，一点不比嗷嗷叫着想屠城的王霸少。”

　　这话一出，满堂骤然死寂。

　　陆烬没打算继续跟他们纠缠。

　　“灵堂是祭奠先人的地方，不是你们撒火气的场子。”
　　“都退下吧。”

　　没有厉声呵斥，可谁都不敢再逗留。
　　胆小的人赶紧低着头溜出去。刚才闹得最凶的，夹在人群里，灰头土脸地往外挤。那几个不肯服软的老臣，也被身边同伴半劝半拉地带走了。

　　没过多久，灵堂里就空了。

　　灵堂渐渐恢复寂静，只剩下晚风穿过廊下，烛火偶尔“噼啪”响一声，打破寂静。

　　偌大的正厅，只剩下她们两个人。
　　一个跪着，一个站着，隔着几步的距离。

　　陆烬没有上前，也没有说什么软和的安慰话。
　　她不是单纯同情谢珩。她看不惯这套避强凌弱的把戏。今天要是纵容了，往后城里的士绅会变本加厉，到处挑弱者泄愤，浔州永远安定不下来。戳破他们，也是立规矩。

　　谢珩慢慢抬起头。
　　眼底没有泪水，也没有劫后余生的激动，只是一片淡淡的沉静。

　　陆烬看着她苍白的脸颊，沉默片刻，用一种公事公办的语气开口。

　　“今晚衙署摆了宴席。”
　　“城里的士绅、商户，还有四军的大小将领，都会到场。”

　　“城池刚定，人心散乱，各怀心思。这一顿酒，是用来划清界限，稳住局面的。”

　　她目光定在谢珩身上。
　　“你跟我一起去。”

　　谢珩盯着地上跳动的烛影，沉默了好一会儿。
　　她知道这趟宴席不好去。桌上有怀恨在心的士绅，有互不服气的义军将领。
　　可她没有别的选择。
　　躲在这里，躲不开满城流言；一味退让，只会继续任人拿捏。既然有了站上台面的机会，她就得抓住。

　　片刻之后，她轻轻点了下头。
　　“好。”