《寻找石心石碎片》唯有清枫

14、第 14 章 使者归途

　　谢婉停下练习，站在院中，叹了口气。
　　“姐，怎么了？”谢小墨见状走了过来。
　　“我早就被照源镜照到过。”谢婉收起银霜鞭，“上次从一面照源镜前走过，它亮了。想必早已上报梦源司了。”
　　谢小墨手一紧：“那你……”
　　“躲不掉了。”谢婉苦笑，“除非我这辈子不出门，否则走到哪，照源镜都能认出我。”
　　谢小墨一行人在布庄休整的第三天，王朝城的使者来了。一行八人，为首的是一位四十余岁、面容肃穆的中年女子，自称是王朝‘梦源司’的副司主，名柳如月。
　　“谢婉姑娘，恭喜晋为使者。”柳如月的声音不疾不徐，带着公事公办的刻板，“按王朝律例，青石镇的新晋使者需在三个月内至王朝城登记入册，参加为期一年的升源基础培训。培训合格后，可选择加入梦源司、皇城卫，或回归原籍，受当地官府供奉。”
　　谢婉正在院中练鞭，闻言收势，银霜鞭化作手镯回到腕上。她擦了擦额角的细汗，平静道：“若我现在不愿去呢？”
　　柳如月身后的随从脸色一变，似要呵斥，被柳如月抬手制止。她打量谢婉，眼中闪过一丝审视：“使者是荣耀，也是责任。姑娘可知，王朝有使者三千六百余人，但能通过升源培训、获赐使者令的不足三百？这是多少人求之不得的机会。”
　　“我知道。”谢婉走到石桌边，给自己倒了杯茶，“但我不想离开青石镇。我父亲年事渐高，武馆需要人打理。我堂妹年幼，还需人照拂。”
　　“这些不是理由。”柳如月淡淡道，“使者令可荫及家人，你父亲可得朝廷抚恤，武馆可得官府照应。至于你堂妹……”她看向从屋内走出的谢小墨和林之远，“这位是堂妹？若愿意，可随你一同入京，梦源司下设的‘净衣院’正需人手，也能有个照拂。”
　　这是要将姐妹俩都‘收编’。林之远眉头微皱，上前一步：“柳司主，此事可否稍缓几日？谢婉姑娘刚刚晋级，梦源尚需稳固，此时又是稳定关键期，稍不注意，恐有损根基。”
　　柳如月看向林之远，眼中闪过一丝疑惑：“阁下是？”
　　“青石镇回春堂医师，林之远。”林之远微微欠身，神色如常。
　　柳如月注意到他说自己名字时没有用化名——一个偏远小镇的医师，面对梦源司副司主毫不避讳地报上真名，要么是问心无愧，要么是有恃无恐。她盯着他的脸看了几息，忽然眼神一凝：“林之远……可是七年前太医院那位林太医？”
　　她记性极好，七年前太医院的名册她翻过不止一遍。眼前这张脸比当年沧桑了许多，但五官轮廓对得上。她记得废太子案发后，林之远就离开了太医院。至于原因，宫里没有人明说，她当时也没有在意。如今看来，眼前这位‘回春堂医师’绝非普通医师。
　　柳如月深深看他一眼，没有追问，转向谢婉，正声道：“谢姑娘，此事由不得你任性。使者登记乃国法，逾期不登记者，视为不敬，削去使者资格，收取使者梦源。届时你头发会变回黑色，梦源点也会跌回二十以下，且终身不得再晋。”
　　这话已是威胁。谢婉握紧茶杯，指节发白。
　　就在这时，院外传来爽朗笑声：“柳司主好大的官威啊。”
　　萧烁摇着折扇走进来，身后跟着沈青莲。他今日换了身月白锦袍，玉冠束发，贵气逼人，与那日茶楼里玩世不恭的模样判若两人。
　　柳如月脸色微变，躬身行礼：“参见三皇子。不知三皇子在此，属下失礼。”
　　“免礼。”萧烁自顾自坐下，拿起谢婉喝过的茶杯抿了一口，啧了一声，“茶凉了。谢姑娘，给本皇子换杯热的？”
　　谢婉看了他一眼，默默重新翻了个茶杯倒上。萧烁接过，这才对柳如月道：“谢姑娘的事，本皇子知道。但如今东林镇刚经历变故，她作为当事者，需配合调查。这样吧，本皇子作保，让她暂留东林镇一月，协助沈护卫查案。一月后，若案子了结，她自会随你入京。如何？”
　　柳如月迟疑：“这……恐怕不合规矩。”
　　“规矩是死的，人是活的。”萧烁放下茶杯，笑容依旧，眼神却冷了下来，“还是说，柳司主觉得本皇子的面子不够大？”
　　“下官不敢。”柳如月额头渗出细汗。三皇子虽闲散，但终究是皇子，不是她能得罪的。她咬了咬牙，“那便依三皇子所言。一月后，下官再来接谢姑娘。”说罢，带人匆匆离去。
　　等他们走远，谢婉才低声对萧烁道：“多谢三皇子解围。”
　　“不必。”萧烁摆摆手，神色严肃起来，“但这只是权宜之计。梦源司直属父皇，柳如月今日给了我面子，回去必会如实上报。一月后，若没有合适的理由，你还是得去。”
　　沈青莲接口道：“但一个月，足够我们做很多事。二皇子已查明，巫敬在东林镇的暗桩不止一处，酒楼、客栈、当铺只是明面上的。他真正的在意的，在东林镇地下的古矿道中，那里藏着更多秘密，也可能有下一块碎片的线索。”
　　“古矿道？”林之远眉头紧锁，“东林镇铁矿开采了三百余年，地下矿道纵横交错，如迷宫一般。而且废弃多年，多有坍塌，矿道内怕是危险重重。”
　　沈青莲看向谢婉，“谢姑娘的身形灵活，可以在狭窄空间作战。小墨姑娘的净梦之力可感应碎片，是关键。林医师医术高明，可应对突发状况。至于我，”他顿了顿，“我负责保护你们。”
　　萧烁举手：“我呢？我呢？”
　　“三皇子身份尊贵，不宜涉险。”沈青莲直言，“而且，我们需要有人在上面接应，与二皇子保持联络，必要时调动人手。”
　　萧烁本想反驳，但想到自己那三脚猫功夫，去了确实添乱，只好悻悻道：“行吧。那你们何时动身？”
　　“三日后。”沈青莲道，“我们需要时间准备装备，研究矿道地图，并摸清入口守卫情况。”
　　事情就这样定下。谢婉看着堂妹跃跃欲试的表情，心中忧虑更深。她不怕危险，但怕小墨受伤。可她也知道，小墨看似温顺，实则倔强，决定了的事，十头牛都拉不回。
　　罢了，谢婉想，既然拦不住，那就护她周全。
　　谢小墨取下唤音铃，感谢了萧烁，谢婉也跟着感谢了一遍。
　　当夜，谢小墨在房中擦拭碎片。两块形状各异的碎片放在一起有小半个巴掌大小，触手温润，内里有绿光缓缓流转。她运转净梦诀，碎片会发出柔和的共鸣，像在回应她。
　　“你说，其他碎片在哪里呢？”她轻声问。
　　碎片的光芒闪烁了两下，忽然投射出一幅虚幻的地图。地图很模糊，只能看到山川轮廓，但有七个光点分布其上。其中两个光点重合在东林镇位置，另外五个，分散在各地。最近的一个，似乎在东林镇地下，另一个在……王朝城方向？
　　谢小墨正要细看，地图忽然消散，碎片恢复平静。是梦源不够了吗？她尝试再次激发，却再无反应。
　　“看来再看一次也需要机缘。”她将碎片贴身收好，躺回床上，却毫无睡意。东林镇的事让她明白，这条路比想象中更危险。巫世友死了，但大国师巫敬还在，他手下还有多少能人？那些被囚禁的百姓，有多少能真正恢复？
　　还有巫世友临死前说的“师尊万岁”……巫敬想做什么？仅仅是控制朝堂吗？
　　她想起归尘道长的话：“梦源石是枷锁，也是钥匙。”
　　钥匙……打开什么的钥匙？
　　窗外传来极轻的脚步声。谢小墨立刻警觉，摸到枕下林之远给的匕首，说遇到危险可防身。脚步声在窗外停住，然后，窗纸上出现一个小洞，一根细管伸了进来。
　　吹了一丝烟。
　　谢小墨屏住呼吸，假装熟睡。片刻后，窗户被轻轻撬开，一个黑衣人翻身而入，悄无声息地走向床边。就在他伸手要抓谢小墨时，谢小墨猛地睁开眼，匕首刺向他咽喉。
　　黑衣人反应极快，侧身躲过，反手扣向她手腕。谢小墨顺势一滚下床，同时大喊：“有贼。”
　　隔壁房间立刻传来动静。黑衣人见行迹败露，不再纠缠，掷出一枚烟雾弹，趁乱翻窗逃走。谢婉、林之远还有今晚留在布庄的沈青莲冲进来时，只看见满地烟雾和敞开的窗户。
　　“小墨，没事吧？”谢婉紧张地检查妹妹。
　　“没事。”谢小墨摇头，心有余悸，“他想抓我。”
　　沈青莲检查窗户，在窗棂上发现一枚小小的黑色羽毛：“是‘夜枭’的人。巫敬圈养的死士，擅长夜行、暗杀、绑架。”
　　“巫敬知道碎片在我们手中。”林之远脸色凝重，“他等不及了。接下来只会更危险。”
　　谢小墨握紧怀中碎片，忽然道：“那我们提前行动。明天就下矿道。”
　　“我们需准备周全。”谢婉不愿看到谢小墨再次涉险。
　　“巫敬等不及了。”谢小墨目光坚定。
　　“他在暗，我们在明。看来拖得越久，我们越难。而且，”沈青莲知道更多的情况，“那古矿道中可能有更多被囚禁的百姓，晚一天，他们就多一分危险。”
　　沈青莲与林之远对视，后者点了点头。
　　沈青莲深吸一口气，看向谢婉：“我这就传讯做好准备，明日卯时，矿道入口集合。”
　　当夜，布庄灯火通明，四人研究地图并制定路线，直到深夜。
　　而在东林镇外一座不起眼的庄园里，黑袍人跪在密室中，向屏风后的人禀报：“主人，夜枭失手了。谢小墨身边有高手保护，而且她似乎有所准备。”
　　屏风后传来低沉的笑声，那笑声很怪，像金属摩擦：“无妨。让他们下矿道。那里，才是真正的猎场。”
　　“可是主人，谢小墨有净梦之力，若让她找到碎片……”
　　“找到又如何？”屏风后人淡淡道，“那块碎片，早已被污染。她若净化，便会惊动‘它’。届时，不用我们动手，‘它’出来自会收拾她。”
　　黑袍人迟疑：“但谢小墨似乎能克制污染……”
　　“那要看她有没有那个本事了。”屏风后人声音转冷，“去吧，按计划行事。记住，沈青莲要活的，他是沈逸的儿子，有用。还有那个谢小墨。其他人……生死不论。”
　　“是。”
　　黑袍人退下。屏风后人站起身，走到窗前，望着渐亮的天色，手中把玩着一块血红色的玉佩。玉佩中心，有一点绿光挣扎闪烁，像被困的萤火。
　　“归尘老道，你以为找到源清梦体就能翻盘？太天真了。”他喃喃自语，眼中闪过猩红的光，“魔梦君，该苏醒了。”