《花落乌啼》戴眼镜的小鬼

8、寒门登门遭折辱 从后巷回到

　　从后巷回到草堂时，晨雾还未散尽。
　　陈沐言一夜未眠，衣摆沾着露水汽，他没有倒头歇息，反倒翻出箱底那件半旧的青衫——是前年府学岁考优等时裁的，料子寻常，却是他最体面的一件衣裳。他仔细掸去浮尘，又舀了井水洗脸，将发丝束得一丝不苟，素色发簪穿过发髻，清瘦的脸上没什么血色，脊背却挺得笔直。
　　案头摊着那幅刚完工的《扁舟偕隐图》。太湖烟波浩渺，一叶小舟浮在水上，舟头并肩立着两道淡影，衣袂随风轻扬，边角题着“一棹清风，两人偕老”八字。这是他熬了三夜画成的，本想托云袖捎给她，算作定情之后的第一份念想。如今，便权当登门的心意。
　　他将画卷仔细卷好，用素绳系了，揣进袖中。
　　苏慕白闻讯赶来时，正撞见他要出门，连忙拉住他的衣袖：“你疯了？林正宏刚应了顾家的亲事，你这时候登门，不是羊入虎口？顾承泽近日就在姑苏，若是撞上了，你能讨得了好？”
　　“我知道凶险。”陈沐言抬手按住好友的手，指尖微凉，语气却很定，“可她在高墙里，隔着窗掷我‘心如磐石’四个字。我若连登门一试的勇气都没有，又凭什么许她未来，凭什么说共赴自由？”
　　苏慕白看着他眼底的执拗，想必劝他也是无用，只得叹了口气，无奈地摇摇头：“罢了，随你吧。”他认识陈沐言十余年，素来温和疏淡的人，骨子里藏着最硬的骨。认准的事，十头牛都拉不回来。
　　“那你万事小心。”他叹了口气，“若真受了委屈，别硬扛。先回来，咱们再想办法。”
　　陈沐言点了点头，带着一股孤注一掷的决绝转身踏入晨光里。
　　知府衙门的朱红大门巍峨矗立，两尊石狮怒目圆睁，衙役持刀立在阶下，气度森然。陈沐言走上前，躬身行礼：“劳烦小哥通禀知府大人，城西陈沐言有要事求见。”
　　门子斜着眼上下打量他，见是个寒酸书生，当即撇了撇嘴，挥着手像赶苍蝇：“去去去！知府大人也是你想见就见的？一介布衣也敢闯官衙，仔细拿你治罪！”
　　“事关府中千金，烦请通禀一声。”陈沐言语气平和，却不肯退，“大人一听‘陈沐言’三字，便知缘由。”
　　门子本想直接轰人，转念想起前几日老爷确实吩咐过，若有姓陈的书生来缠，只管往里通禀，老爷自有处置。他翻了个白眼，没好气道：“等着！”
　　半晌，门子晃悠着出来，嗤道：“算你运气，老爷让你进去。记着，进去规矩点，别乱看乱说话，惹恼了老爷，仔细你的皮！”
　　陈沐言敛衽应下，随着门子穿过仪门。一路亭台楼阁，雕梁画栋，仆从垂首往来，处处透着官宦人家的森严气派。他目不斜视，步履平稳，纵然衣衫朴素，也自有一番文人清骨，半点不显局促。
　　前厅里，林正宏端坐在主位上，身着暗纹常服，手里转着碧玉扳指，眼皮都没抬一下。案上摆着官窑茶盏，袅袅热气腾起来，模糊了他沉郁的眉眼。
　　“晚辈陈沐言，拜见林大人。”陈沐言上前两步，躬身行礼。
　　林正宏慢悠悠呷了口茶，才掀起眼皮扫了他一下，语气冷得像冰：“你就是那个蛊惑我女儿的穷酸书生？”
　　开门见山的鄙夷，毫不掩饰。陈沐言直起身，不卑不亢：“晚辈与令千金因诗词书画相知，君子之交，两心相悦，绝非蛊惑。今日登门，是想恳请大人给晚辈一个机会。”
　　“机会？”林正宏像是听见了天大的笑话，嗤笑一声，茶盏 “笃”地搁在案上，“你想要什么机会？娶我女儿的机会？”
　　“正是。”陈沐言抬眼，目光坦荡澄澈，“晚辈自知如今布衣之身，配不上令千金。但今年秋闱，晚辈必赴考场，来年春闱也当全力以赴。晚辈以性命担保，十年之内，必求取功名，给婉青安稳体面，绝不让她受半分委屈。”
　　他顿了顿，语气恳切：“顾家虽门第显赫，可婉青心不愿。强扭的瓜不甜，婚姻大事，还请大人顾及女儿心意。恳请大人暂缓顾家婚约，给晚辈一个证明自己的机会。”
　　“放肆！”
　　林正宏猛地一拍桌案，茶盏震得叮当响，茶水溅出几滴，打在描金桌布上。他霍然起身，居高临下地盯着陈沐言，眼神里满是轻蔑与震怒：“你算什么东西，也敢来教我做事？我林家的女儿，何时轮到你一个寒门庶民来置喙？”
　　“癞蛤蟆想吃天鹅肉！”他上前两步，字字淬冰，“也不撒泡尿照照自己的样子！我女儿是林家嫡女，金枝玉叶，将来是要封诰命的。你一个卖画为生的穷酸，能给她什么？粗茶淡饭，布衣荆钗？简直是异想天开！”
　　“士庶不通婚，是祖宗定下的规矩。”林正宏背过身去，袍袖一甩，决绝得没有半分转圜余地，“我告诉你，顾家的婚约板上钉钉，秋日纳征，年底成婚。你趁早死了这条心！往后再敢来纠缠，休怪我治你个私闯官宅、引诱官眷的罪名！”
　　陈沐言袖中的画卷被攥得发紧，指节泛白。
　　他早料到会被拒绝，却没料到会被这般不堪地折辱。可他没有退，他若退了，高墙里的那个人，就真的一点指望都没有了。
　　“大人此言差矣。”他声音清亮，字字清晰，“婚姻之道，首重两心相悦。婉青她……”
　　“住口！”林正宏厉声打断，脸色铁青，“婉青也是你能叫的？我女儿的闺名，也是你这等庶民配直呼的？来人！”
　　他高声喝道：“把这个不知天高地厚的狂徒，给我轰将出去！从今往后，不许他踏近林府半步！”
　　立刻冲进来两个膀大腰圆的家丁，挽着袖子就要架陈沐言的胳膊。陈沐言侧身避开，正欲再辩，厅外忽然传来一阵张扬的笑声，伴着折扇敲击掌心的轻响：
　　“林世伯，小侄来看您了！”
　　话音未落，一个身着锦袍的年轻公子摇着折扇走了进来。面如冠玉，眉眼飞扬，只是眼底带着几分世家子弟特有的骄纵轻佻。正是吏部侍郎之子，顾承泽。
　　他本是来商议婚期细节的，刚进前厅就撞见这阵仗，不由得挑了挑眉，目光饶有兴致地落在陈沐言身上，上上下下地打量。
　　“世伯，这是怎么了？”顾承泽慢悠悠走到主位旁，折扇一收，指着陈沐言，“哪儿来的穷酸书生，惹您生这么大气？”
　　林正宏脸色稍缓，哼了一声：“还能是谁？就是那个不知廉耻、纠缠你未婚妻的狂徒陈沐言，正准备让人把他轰出去。”
　　“哦？”顾承泽来了兴致，几步走到陈沐言面前，居高临下地睨着他，嘴角勾着嘲讽的笑，“你就是陈沐言？胆子倒是不小，连我顾承泽的女人也敢碰。”
　　他扫过陈沐言洗得发白的青衫，嗤笑一声：“就你这副穷酸样，也配跟我抢人？也不掂量掂量自己几斤几两。识相的，赶紧滚出姑苏，再敢靠近婉青半步，我打断你的腿。”
　　陈沐言冷冷看着他，抿唇不语。
　　争执推搡间，他袖中的画卷不慎滑落，“啪”地掉在青砖地上，素绳散开，露出半幅烟波浩渺的湖面，舟头两道人影并肩而立，笔墨清润，意境悠远。
　　顾承泽低头瞥了一眼，抬脚便狠狠踩了上去。
　　“就这种破画，也敢拿到林府来献丑？”
　　他脚下用力碾了碾，鞋底在宣纸上狠狠揉搓。光洁的宣纸瞬间皱烂，墨色晕开糊作一团，舟上的两道人影被碾得支离破碎，连边角的题字都模糊成了墨团。那承载着无数憧憬的扁舟与月色，顷刻间便碾作了尘土里的废纸。
　　“住手！”
　　陈沐言目眦欲裂，伸手想去抢，却被两个家丁死死按住肩膀，动弹不得。他眼睁睁看着那幅熬了三夜的心血，看着他与林婉青共同的念想，被人这般轻贱地踩在脚下，心口像是被同样狠狠碾了一脚，疼得他几乎喘不过气。
　　指甲深深嵌进掌心，渗出血丝，他浑然不觉。
　　顾承泽碾够了，才收回脚，用脚尖挑了挑烂成一团的画纸，语气轻佻又恶毒：“什么扁舟偕隐，简直是痴人说梦。也不看看自己什么德行，还想偕隐江湖？我告诉你，林婉青注定是我顾承泽的妻子，你这辈子，连给她提鞋都不配。”
　　陈沐言猛地抬起头。
　　眼底翻涌着屈辱、愤怒，还有烧不尽的执拗，声音不高，却字字清晰，砸在空旷的前厅里：
　　“我与婉青两心相许，你们强逼无用。”
　　“好一个两心相许！”顾承泽被彻底激怒了，扬手就要扇下去。
　　“承泽，住手。”林正宏连忙拦住，皱了皱眉，“别跟这种狂徒一般见识，脏了你的手。赶紧把他扔出去，别污了咱们的地方。”
　　顾承泽悻悻地收回手，啐了一口：“算你走运。”
　　两个家丁架起陈沐言，不由分说便往外拖。他没有挣扎，只是死死盯着通往内宅的月亮门。一重又一重的院墙，一道又一道的门扉。
　　“砰”的一声闷响。
　　他被狠狠扔在府门外的石阶下。
　　膝盖磕在冰凉的青石板上，擦破了皮肉，渗出血来。青衫沾满尘土，发丝散乱，狼狈不堪。
　　风卷着地上的碎画纸飘起来，一片片，一缕缕，像撕碎的白蝶，散落在尘土与泥水里。
　　街边的行人纷纷驻足，指指点点。
　　议论声此起彼伏，鄙夷、好奇、同情，杂糅在一起。
　　陈沐言撑着地面，慢慢爬起来。他低头看了一眼地上的碎纸，那曾是他一笔一笔绘就的未来，如今零落尘埃，被人践踏。
　　他没有捡。
　　捡起来，也拼不回原样了。
　　抬起头，林府的朱红大门紧闭着，高墙巍峨，像一道永远跨不过去的天堑。阳光落在琉璃瓦上，刺得人眼睛发疼。
　　他知道，今日这一趟，是自取其辱，他也知道，门第这堵墙，比他想象的更厚、更硬、更冷。
　　可他不后悔，至少他试过了，至少他让他们知道，他陈沐言，不会就这么认输。
　　陈沐言拍了拍身上的尘土，转过身，一步步往回走。
　　没人看见，他转过街角时，眼底落下的那滴泪。
　　砸在尘土里，悄无声息。
　　而那幅被踩碎的画，那番不堪的羞辱，像一道疤，深深烙在了心上。
　　也烙下了这世道最凉薄的真相——有些鸿沟，从来不是靠心意与努力，就能跨过去的。