《花落乌啼》戴眼镜的小鬼

19、金榜题名非所愿 永安二十年

　　永安二十年春，琼林宴罢，新科进士授职。
　　陈沐言身着青色团领官袍，腰系素银带，站在翰林院的青石板廊下，指尖捏着刚领到的牙牌，牌面上“翰林院编修陈沐言” 几个字刻得端正清晰。周遭同科进士三三两两聚着，互相拱手道贺，一口一个“陈兄年少有为”“寒门贵子，前程不可限量”，语气里满是艳羡。
　　他一一颔首回礼，神色温和平正，挑不出半分错处。只有攥着牙牌的指节微微泛白，官袍穿在身上，像套了层冰冷的壳，沉得人喘不过气。
　　三年寒窗，三更灯火五更鸡，熬坏了眼睛，磨平了疏狂，从姑苏城郊的布衣书生，一步步走到这皇城下的清贵衙门。人人都说他是苦尽甘来，是寒门子弟典范。连翰林院掌院学士都拍着他的肩赞 “年少持重，将来必成大器”。可只有他自己知道，这身官袍底下，裹着的是一颗早已空了的心。
　　他踏上这条路，从来不是为了什么“大器”，什么“前程”。
　　他是为了一个人。
　　他天真地以为，等金榜题名，有功名在身，便能挺直腰板站在林正宏面前，便能有资格与顾家对峙，便能把她从那深宅大院里接出来。
　　可他想错了。
　　吏部顾侍郎，正是顾承泽的父亲。执掌官员铨选，门生故吏遍布朝野，正是圣眷正浓的时候。别说他一个区区七品编修，就算是朝中一二品的大员，也没人愿意轻易得罪顾家。休说求皇上赐婚、令顾家和离，便是他敢流露出半分对顾少夫人的旧情，不用顾家动手，都察院的弹章便能先一步把他打入尘埃。
　　更不必说，真闹开了，最难堪的是她。
　　顾家失了脸面，只会把所有怒火都撒在她身上。他争一时意气，换来的只会是她更难熬的日子。
　　这些道理，他入翰林院的第一个月，就摸得透透的。
　　他那点进士功名，在朝堂门第面前，轻得像一片鸿毛。
　　散值后回了租住的小院，他摒退仆从，独自坐在灯下。
　　从贴身衣襟里取出那支素银莲簪，簪头的莲花被体温焐得温热，纹路早已被摩挲得光滑。三年了，这支簪子从没离开过他心口半寸。
　　指尖抚过莲瓣，他低声自嘲：“婉青，我金榜题名了。”
　　“可我还是接不了你出来。”
　　声音很轻，散在寂静的夜里，像一声无力的叹息。
　　他曾以为仕途是路，是能通向她的路。如今才发现，这条路更像另一座牢笼，他进来了，却离她更远了。
　　入秋时，他请了探亲假，回了姑苏。
　　城西的草堂还是老样子，母亲见他穿着官袍进门，喜得抹了半天眼泪，拉着他的手反复看，嘴里念叨着 “你爹要是能看见，该有多高兴”。邻里乡亲闻讯都来道贺，狭小的草堂挤得满满当当，恭维声、赞叹声不绝于耳。
　　陈沐言陪着笑，像个提线木偶般一一应酬着。
　　满座的热闹都与他无关。他想要的不是这些艳羡的目光，不是这身官袍。他想要的，是那个布裙荆钗、站在杏树下冲他笑的姑娘。
　　夜深人静，宾客散尽。
　　他换了身寻常的青衫，独自一人出了门。
　　走着走着，脚下的路便熟了——还是当年那条窄巷，还是那面青灰砖墙。知府衙门的后墙依旧高耸，墙头上的野草枯了又青，砖缝里的青苔湿乎乎的，和三年前一模一样。
　　他站在当年站过的位置，抬头望向那扇二楼的雕花窗。
　　窗棂还是旧模样，雕着缠枝莲纹，窗纸却换了新的，透着昏黄的光。
　　只是窗内的人，早已不在了。
　　三年前，也是这样的深夜，他守在这墙下，守了三天三夜，熬得满眼血丝，只为等她开窗一望。那时候她被禁足在院里，隔着一道墙，他们遥遥相望，她掷出一张字条，写着“心如磐石，君勿相疑”。
　　那时候难是真难，但至少还有奔头，还敢约定私奔，还敢畅想泛舟五湖的日子。
　　如今他穿着官袍，有功名，有品级，站在这面墙下，却连她在哪扇窗后都不知道了。金陵那么远，顾府那么深，她过得好不好，有没有受委屈，顾承泽有没有为难她，他一概不知，也一概碰不到。
　　风卷着秋意吹过来，卷起地上的落叶，打在砖墙上，发出细碎的声响。
　　陈沐言伸出手，掌心贴在冰冷的砖墙上。如今隔着千里，隔着侯门深院，隔着名分与世俗，他什么都感受不到。
　　正出神，墙内忽然传来两个丫鬟的说话声，伴着细碎的脚步声，慢慢往这边走。
　　“夫人这几日又睡不好，总惦记大小姐。”
　　“唉，谁说不是呢。上月顾家送来信，说大小姐身子不大爽利，总是咳嗽。夫人看了信，偷偷哭了好几回，又不敢让老爷知道。”
　　“也是可怜，好好的小姐，嫁去顾家三年，连趟娘家都没回过……”
　　声音渐渐远了，消失在院墙深处。
　　陈沐言僵在原地，“身子不大爽利，总是咳嗽”短短几个字，像一把钝刀，一下下割着他的心。
　　他恨不得立刻策马奔去金陵，冲到顾府里去看她。
　　但他不能去。
　　他去了，只会让她更难。他一个外男贸然登门，只会坐实她 “不守妇道”的罪名，到时候等待她的，只会是更难堪的折辱。
　　他就那样站着，从月上中天，站到露水打湿了青衫。
　　墙里的灯灭了，四周静得只剩虫鸣。
　　就像三年前一样，他隔着一道墙，什么都做不了。
　　唯一不同的是，三年前他还能等到她的回眸，如今连等待的资格，都没有了。
　　回到草堂时，天快亮了。
　　他走进书房，打开墙角的樟木箱。箱子里锁着他的画笔、画稿，还有那幅残破的《扁舟偕隐图》。他拿起那支惯用的狼毫，笔尖早已干硬。铺开一张宣纸，想画点什么，可笔尖悬在半空，半天都落不下去。
　　画笔“嗒”地落在宣纸上，晕开一团墨渍，像一滴化不开的泪。
　　他把银簪放在那团墨渍旁，素白的银莲映着黑墨，浑浊不清。
　　窗外的天渐渐亮了，晨光漫进来，落在他清瘦的侧影上。
　　他望着那幅残破的画，坐了很久很久。
　　前路漫漫，可这条路的尽头，到底有没有她，他忽然就不确定了。