《和夏以昼的第九个世界》大四月君

52、除夕 时光匆匆，

　　时光匆匆，转眼便是三个月过去，转眼又逢一年除夕。

　　漫天碎雪悠悠扬扬飘落，给整座夏府覆上一层薄薄的银白。庭院的廊檐、假山、花木全都落满积雪，天地间一片素净。夏夜换上一身新裁的绯色冬袄，领口袖口滚着柔软白狐毛边，落雪沾在鬓发肩头，寒风吹得双颊染出一团明媚的红晕，白雪衬着红颜，模样格外动人。

　　今年的除夕格外值得欢喜。夏以昼入营已有三年，军营放了他长假，从除夕一直放到元宵。待元宵过后，只需回去完成一场岗前考核，便能调任合适的岗位，再也不用日日经受严苛的操练。

　　院中雪地上积了厚厚一层，兄妹二人抛开平日里的拘束，嬉闹玩耍。

　　夏以昼弯腰，双手拢起一捧蓬松的白雪，指尖快速捏成一个圆滚滚的雪球，抬手便朝着夏夜轻轻掷过去。雪球擦着她的肩头落在地上，碎成一片雪沫。

　　“哎呀！”夏夜笑着往后躲闪，鬓边的碎发被风雪吹得飞扬，“哥哥你偷袭！”

　　她也蹲下身，双手扒拉地上的积雪，指尖被冻得微微发红，飞快团起雪球，瞄准夏以昼的胳膊扔了过去。雪球砸在他的衣袖上，簌簌落下细碎雪粒。

　　夏以昼笑着侧身避开，望着她眉眼弯弯的模样，眼底满是温柔笑意：“阿夜，当心些，别摔进雪地里。”

　　“才不会。”夏夜扬着下巴，又团起一个雪球，步步往前逼近，“今日过年，哥哥可不许让着我。”

　　说着她抬手再度掷出雪球，这一回没拿捏好力道，雪球直直砸在了夏以昼的脖颈处。冰凉的雪顺着衣领滑进去，夏以昼身子猛地一缩，低笑出声。

　　“好你个小丫头，下手倒是毫不留情。”

　　夏夜见得逞，笑得眉眼弯弯，眉眼间满是雀跃，往后退了两步，脚下一滑，险些踉跄摔倒。夏以昼快步上前，伸手稳稳扶住她的胳膊，掌心的暖意透过厚厚的衣料传过来。

　　漫天飞雪还在纷纷扬扬飘落，落在两人的发梢肩头。

　　夏夜抬眸望着他，眼底盛着融融暖意：“真好，今年除夕，哥哥可以在家陪着我。”

　　夏以昼抬手，轻轻拂去她发间沾着的一片落雪，嗓音温和：“是啊，总算可以好好过个年。等过完元宵，考核一过，往后便能少受些苦，也能多回府陪你。”

　　庭院之中只有两人的笑语，落雪簌簌作响，融融的暖意，漫过这皑皑白雪。

　　年夜饭的暖意漫满厅堂，一家人围坐在烧得正旺的暖炉旁守岁。炉火噼啪跳动，橘红火光映亮每个人的脸庞，窗外飞雪簌簌，屋内却是融融暖意。

　　沈秋竹望着身侧的夏夜，眼底漾起绵长的追忆，轻声开口：“还记得阿夜刚来到咱们夏府的时候，怯生生的，像只受惊的孤鸟，夜里常常独自蜷在床角，连说话都不敢大声。一晃眼，如今都长这么大的姑娘了。”

　　夏夜心头一暖，微微侧过头，眼底带着真切的感念：“多谢爹娘，还有哥哥，这些年一直护着我，才有如今的我。”

　　一旁的夏以昼闻言，目光温柔地落向夏夜，眸光沉沉，也跟着沉入往昔的回忆。那些初见时她单薄惶恐的模样，一幕幕在脑海中翻涌，他指尖微微蜷起，眼底藏着无人知晓的缱绻。

　　夏启端起热茶，看向夏以昼，语气里满是由衷的骄傲：“以昼入营三载，历经磨砺，也已然长成能独当一面的大丈夫。往后的路还长，我对你们兄妹二人，都满怀期许。”

　　夏夜眼里亮闪闪的，满心雀跃，忍不住开口：“太好了，哥哥这一次可以安安稳稳待到元宵，能好好陪我玩。而且再过三个月，我就要去通过崇文馆的遴选了。”

　　夏以昼唇角噙着浅淡笑意，看向她：“你就这般有信心？”

　　“那是自然，我一定可以入选。”夏夜扬起下巴，语气笃定又意气风发。

　　夏启与沈秋竹纷纷点头，沈秋竹柔声叮嘱：“有志气是好事，但万万不可骄傲自满，万事都要沉下心，踏实认真。”

　　夏启也附和道：“凡事量力而行，尽力便好。”

　　厅堂里满是一家人的说笑闲谈，暖意融融。夜色渐深，困意缓缓袭来，说话的声音慢慢低了下去，众人靠在暖炉边，陆续打起了盹。

　　夏夜倦意翻涌，脑袋轻轻一歪，软软枕在了夏以昼的肩头，呼吸匀净，已然沉沉睡去。

　　夏以昼没有睡意，他微微侧过身，小心翼翼，怕惊扰了怀中人。他轻轻牵住夏夜垂落在身侧的手，指腹细细摩挲着她温热柔软的指尖，目光落在她恬静的睡颜上。

　　思绪不觉飘回白日里，伯父单独与他的那场谈话。

　　彼时书房灯火昏黄，夏启神色沉静，开门见山，点破了他藏在心底的情意。夏以昼当时心头猛地一震，满心错愕，全然没有料到伯父早已看穿。

　　夏启望着他，淡淡一笑：“你对阿夜的心意这般外露，朝夕相处，又怎么会看不出来。”

　　那一瞬间，夏以昼耳尖发烫，满心羞赧，一时竟不知该如何应答。

　　夏启没有厉声斥责，也没有强硬阻拦，只是语重心长地告诫他：“我明白你的心思。可你们终究有着兄妹的名分，阿夜尚且年少。我希望你可以再等一年，等阿夜心智更加成熟，也等我为你们做好全盘安排。但你务必守礼自持，万万不可逾越分寸，免得招来祸事，伤及阿夜。”

　　夏以昼收回心神，垂眸凝视肩头熟睡的少女，炉火的光柔和地铺在她的眉眼。他心口翻涌着汹涌的情意，在心底无声立下誓言：“以后，我一定会娶你。等我，阿夜。”

　　心念落定，困意终于席卷而来，他也缓缓闭上双眼，沉沉坠入梦乡。

　　山脚下的小木屋，却是另一番光景。

　　漫天冬雪飘落，庭院之中燃起一堆篝火，跳动的火光划破沉沉寒夜。秦彻独自立在院中，在皑皑白雪与摇曳火光之间，孑然一身守岁。四下寂静，只有柴火燃烧的噼啪声响，落寞的气息笼罩着他。

　　寒风卷着雪沫拂过他的衣袂，他凝望远处，心底一遍遍回荡着念头：等阿夜顺利入选崇文馆，便再也不需要我这个私教了。她拥有完整安稳的家，有父兄相伴，而我，不过是个外人。

　　他低低笑了一声，笑声清冷，像是在嘲弄执念深重的自己。

　　可心底深处，那股不甘却死死盘踞着，不肯消散。

　　同样是哥哥，同样满心牵挂着她。凭什么他就要选择退让？凭什么只能远远看着她归于旁人的怀抱。

　　理智一遍遍拉扯着他，劝他放手。

　　他忽然想起年前授课时的一幕——那日课毕天寒，他看着专心收拾画具的夏夜，终究没忍住，带着几分小心翼翼的试探，轻声开口：“过年若是得空，不妨来我山下小屋坐坐。”

　　那时的夏夜指尖未停，眉眼清亮，却只是默然垂首，没有应声，没有答复，轻飘飘绕过了他的邀约，当作未曾听闻。

　　那无声的回避，是最直白的婉拒，早早在他心底种下了退意的种子。

　　他清清楚楚明白，她的新年、她的团圆、她的岁岁年年，从来都属于夏府，属于夏以昼。

　　可心底积攒了数年的执念与爱慕，偏偏如燎原野火，越是想要压灭、越是肆意疯长，在荒芜寒夜里烧得滚烫。

　　漫天风雪落满肩头，秦彻立在摇曳的篝火旁，眼底是翻覆不休的挣扎。
　　退一步，是体面成全，是不扰她的安稳；
　　可只有他自己知道，这一步，他万般不愿，半步不舍。