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35、暴露 良久，夏夜 ...
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良久，夏夜才从夏以昼的怀抱里退出来，轻轻挣开他的臂膀。她抬起小手，摊在他面前，眉眼带着几分佯装出来的委屈。
夏以昼尚还沉浸在方才相拥的温存里，一时有些茫然：“怎么了？”
“我的及笄礼物呢？”夏夜鼓着腮帮子，语气带着小小的控诉，“都过去这么多个月了，你都还没有给我补上。哥哥，你根本就没有把我放在心上。”
夏以昼闻言，心头一涩，连忙致歉。军营日日操练，处处都是甲胄兵刃，根本没有可供挑选的物件，他心里委实愧疚。
“是哥哥的错。”他声音放柔，“这样，等午后吃过午饭，我们出去街上逛逛，你看上什么，哥哥便买给你。”
夏夜闻言立刻弯起眉眼，欣然点头。
午饭过后，二人稍作歇息，便一同出门上街。
夏以昼脑海里忽然浮现出旧事，上次夏夜去军营探望他，鬓边别着一支精致的梳簪。当时夏夜随口提过，是在城东胭脂铺买来的。他记在心里，便先带着夏夜往城东胭脂铺走去。
进了铺子，夏以昼唤来掌柜，询问可有那款梳簪。掌柜仔细回想一番，摇了摇头：“公子，这般样式的梳簪，小店从未进过货。”
夏以昼转头看向夏夜，眉头微蹙：“你不是说，是在这里买的？”
夏夜心里咯噔一下，面上却不动声色，眼珠飞快一转，随口扯谎：“哦，许是我记混了，应当是城西那家胭脂铺才对。”
那支梳簪哪里是胭脂铺买的，分明是秦彻赠予她的。她万万不能让夏以昼察觉到半点端倪，再继续待在这家铺子，难保不会露出马脚。
夏夜当即拉下脸，佯装赌气，故意拔高声调：“哥哥，你也没有好好为我挑礼物的心思，随便拉我来胭脂铺。首饰胭脂这些，我从来就不缺。”
她这一番作态，倒把掌柜弄得一脸茫然。
夏以昼见她闹起小性子，只得无奈服软：“好好好，是哥哥考虑不周。你素来喜爱画画，那我们便去画铺看一看。”
夏夜心中暗喜，立刻收敛了佯装的愠怒，兴冲冲领着他去往自己常来的画铺。眼下她正苦练画鸟，颜料耗得飞快，正好趁机添置画具。
踏进画铺，掌柜一眼便瞧见夏夜，笑着上前寒暄：“夏姑娘，许久不见，近来可是大忙？”
“是啊，最近诸事缠身，难得有空。”夏夜笑着回话。
掌柜目光一转，落到身侧的夏以昼身上。少年一身气度凛然，戎马沉淀出来的英挺迫人，掌柜不由得微微一怔，开口问道：“这位公子看着面生，不知是？”
夏夜心底泛起一丝小小的得意，扬起下巴，颇有些骄傲地介绍：“这是我哥哥。”
“原来是令兄，失敬失敬。”掌柜连忙拱手行礼。
夏夜被掌柜这般恭敬的模样逗得咯咯发笑。夏以昼望着她鲜活明媚的模样，眼底漾开柔和笑意，对夏夜说道：“哥哥不懂丹青，挑不来好物。铺子里的画具，你只管随心挑选，便当作是哥哥补予你的及笄礼。”
夏夜眨眨眼：“那便多谢哥哥，总不能让你一直欠着我的礼物。”
掌柜忽然想起一桩事，一拍脑门：“说起来，前几日秦夫子来铺中，落下一块玉佩在此。我等了好些日子，也不见他折返来取。往日常见秦夫子与姑娘在此处相见，想来二位颇为熟络。若是姑娘日后见到秦夫子，劳烦代为转交这块玉佩。”
话音落下的刹那，夏夜浑身一僵，如同当头被劈下一道惊雷。
她心脏砰砰狂跳，脸上的笑意瞬间僵住，眼珠子飞快乱转，疯狂朝掌柜挤眉弄眼，又是扯衣袖又是递眼神，拼命示意掌柜赶紧闭嘴。
可一切都已经晚了。
“秦夫子？”夏以昼的声音缓缓响起，语调平静，可那平静之下，已然翻涌着惊涛骇浪。
掌柜浑然不觉二人之间暗流涌动，还自顾自接话：“正是秦彻秦夫子。瞧着和令妹十分相熟，姑娘有支发簪，还是秦夫子送的呢。”
夏夜浑身汗毛都竖了起来，指尖都微微发颤。她偷偷侧眼去瞧夏以昼。
方才还温煦柔和的眉眼尽数褪去，往日对着她时的缱绻温柔荡然无存。眉宇间覆上一层寒霜，周身气场骤然沉冷，俨然是军营里号令士卒的铁血将军模样。
那双眼沉沉望着她，里面混杂着数不清的情绪：错愕、震惊，而后是压抑的妒意，还有被刻意隐瞒的刺痛。
他心底瞬间翻江倒海。
原来她藏着这样一桩事。那个男子，送过她发簪，二人还时常私下相会。而她方才在胭脂铺，还刻意撒谎，刻意遮掩。
他一直以为，夏夜的心思，大半是落在自己身上。可如今才知晓，有另一个男人，早已悄然闯入她的世界，而她，还在想方设法瞒着他。
嫉妒像细密的针，密密麻麻扎进心口，混杂着被欺骗的闷痛，还有那刻在骨血里的占有欲，在胸腔里疯狂躁动。可他又不能当众发作，只能死死压下翻涌的情绪，那股隐忍的戾气，尽数凝在看向夏夜的目光之中。
夏夜被这道视线看得心底发毛，方才还想撒娇央求他不要声张，此刻半句辩解的话都不敢说出口。她手足无措地站在原地，手悄悄攥住衣摆，整个人都慌得快要原地抠出地缝。
夏以昼脸上的温情尽数敛去，阴沉着脸转身便踏出画铺。夏夜心里七上八下，只能慌忙紧随其后，临出门前还飞快回头，对着掌柜挤眉弄眼，偷偷做了个懊恼的鬼脸，口型无声地比着：都怪你。
二人没有径直回府，夏以昼迈步走向河畔，寻了一棵枝叶浓密的大树停下。树影沉沉覆下，隔绝了街上往来行人，四下安静，正好可以把这件事问个明白。
他转过身，目光沉沉落在夏夜身上，周身那股军营淬炼出来的压迫感毫不掩饰，步步朝她逼近。
夏夜下意识往后退了半步，心头砰砰乱跳，指尖攥紧了衣襟。
“那支梳簪，到底是怎么回事。”夏以昼的声音压得很低，听不出喜怒，却沉甸甸压在人心头，“你先前在胭脂铺撒谎，说记混了铺子，为何要瞒我？”
夏夜被他逼得无处躲闪，知道再也搪塞不过去，只能咬着唇，硬着头皮吐露实情。可心底对秦彻那点朦朦胧胧的情愫，她是半分也不敢吐露，只捡着能说的部分讲出来。
“秦彻是从前私塾的书画老师。那支簪子，是他送我的及笄礼物。他说，我和他妹妹年纪相仿，不过是这样而已，哥哥你别多想。”
夏以昼闻言，唇角扯出一声冷嗤，语气里满是不信。
“哼。一个成年男子，平白无故送首饰给刚及笄的姑娘家，他能有什么好心？什么和他妹妹年岁相近，不过是搪塞人的借口。”
“不是的，真的不是！”夏夜急忙摆手辩解。
“那你见过他的妹妹吗？”夏以昼追问道，目光锐利，直直锁住她。
夏夜一噎，哑口无言，脸颊微微发烫：“……没有。”
这话一出，更印证了夏以昼心中的揣测。
夏夜心底瞬间慌了神，最怕的就是这件事传到爹娘耳中。她如今正一心筹备私塾助教的考核，若是爹娘知晓她私下收受陌生男子的礼物，定然会阻拦她前去应试，那十数日苦练便全都付诸东流。
她连忙上前，伸手紧紧抱住夏以昼的胳膊，眼眶已经泛红，声音带上几分快要哭出来的委屈：“哥哥，千万千万不要告诉爹娘。求求你。”夏夜不是害怕秦彻被知道，而是害怕去私塾做助教的事彻底泡汤。
少女温热柔软的身子贴过来，手臂紧紧环住他的臂膀，眼眶湿漉漉的，满是哀求。
夏以昼垂眸看着她泛红的眼尾，内心乱作一团，百般情绪撕扯纠缠。
有被隐瞒的愠怒，有得知另一个男子赠予她信物的酸涩妒意，那股根植心底的占有欲在不断翻涌。可看着她这般惶恐无助、快要落泪的模样，心底的火气又被生生压下去大半。
他既气恼秦彻的举动，气恼夏夜刻意欺瞒自己，又心疼她这般担惊受怕的模样。可理智又在不断提醒他，自己本就没有资格，去干涉她同旁人的往来。
可一想到那个男人，送她簪子，与她私下相会，夏夜还为了对方拼命遮掩，一股尖锐的闷痛就反复碾过他的胸口。
他僵立在树下，任由她抱着自己的手臂，一时竟不知道该如何回应。
树影婆娑，河风拂过树梢，带来阵阵微凉。夏以昼强行压下胸腔里翻涌的妒火与烦闷，把所有汹涌的情绪死死摁在心底，垂眸看向怀里攥着自己胳膊、眼眶泛红的少女，声音沉而平静：“那你呢？你对那个秦彻，是什么想法。”
夏夜慌忙连连摆手，脑袋摇得飞快，极力撇清关系：“没有什么想法，他就只是一位夫子罢了。”
她又往他身侧靠了靠，软声求饶，眉眼满是央求：“好哥哥，你就不要告诉爹娘好不好。我只是瞧那支簪子实在漂亮，一时喜欢，才收下的。”
夏以昼望着她一脸懵懂无辜的模样，心底暗自思忖：果然还是个小孩子，只看见物件好看便收下，全然没有察觉，这是旁人有意的示好与诱惑。
他眸光微沉，缓缓开口：“要我不说出去，也可以。”
夏夜眼睛一亮，连忙抓紧他的衣袖，急切地哀求：“哥哥，求你千万别说。”
“你答应我一件事。”
“好好好，什么我都答应你！”夏夜想也不想便应下，生怕晚一步，他就转头去向父母揭发。
“不许再见那个秦彻。”
夏夜脱口而出，语气干脆利落，一副斩钉截铁的模样：“不见就不见，我本来也没有什么兴趣见他。”
可心底却另有盘算，飞快打着小算盘：若是助教应聘失败，自然再也没有理由碰面；可若是应聘成功，那便是公务往来，是工作需要，这可不算违背承诺。面上却是一派乖巧听话，半点破绽都不露。
看着她这般信誓旦旦的模样，夏以昼紧绷的心弦稍稍松动，心底的戾气慢慢散去，可那份疑虑却没有完全消散。他总觉得，事情不会这般简单，可瞧着少女泪眼婆娑的模样，终究是心软了。
他轻轻叹了一口气，伸手替她拂去眼角的湿意：“把脸擦擦，若是就这样回去，伯父伯母瞧见，还以为是我欺负了你。”
夏夜连忙抬手胡乱抹了抹脸颊，把泪痕拭干净。二人并肩，沿着河畔缓步往家中走去。
夏以昼归营的时辰就在今夜，离别在即。临行之前，他特意绕到夏夜的院落，再次郑重叮嘱她方才的约定。
夏夜站在屋门前，腰背挺得笔直，摆出一副十分郑重的模样，义正辞严地应下：“哥哥放心，我一定谨遵哥哥教诲。”
她话说得掷地有声，可心里那点小九九依旧藏得严实。
夏以昼凝视着她，心中依旧是乱糟糟的。有放心，却也有挥之不去的将信将疑。他说不清，是夏夜真的如表面这般单纯，还是只是在哄骗自己。可他没有办法再多逼迫，只能把这份不安压在心底。
他转身离去，怀揣着满心的忐忑与纷乱，踏上返回军营的路途。
自此，秦彻这个名字，如同一根细刺，牢牢扎进了夏以昼的心底。往后只要想起夏夜，这个名字便会随之浮现，时时刻刻提醒着他，有这么一个人，已经闯入了他的小姑娘的世界。
