《【戬宾】夜奔》宁无一

3、第 3 章 吕

　　吕洞宾万万没想到下个月杨戬再来时，真给他带来了东西。他不信这么个锦衣玉食的少爷真会信守承诺，不信上上下下沆瀣一气的杨家人能真心瞧得上他，不信丧尽天良的军阀杨伯坚能养个良心未泯的外甥。
　　那天下午吕洞宾刚劈完柴，满手的木屑还没来得及洗，就看见杨戬怀里抱着一摞书从月亮门那边跑过来，他有些喘不上气了，脸上还带着笑。吕洞宾站在柴房门口没动，看着他一步步走近，心里盘算着这少爷又要耍什么花招。
　　“呐，给你。”杨戬在他面前站定，把那摞书往他跟前一递，“上回说好的，给你带课本。”
　　吕洞宾低头看了一眼那摞书，都是些国文和算术的册子，书皮有些旧了，边角磨得发了白，一看就是被人翻过很多遍的。他抬起眼来看了看杨戬，那双眼睛里倒是坦坦荡荡，没有半点施舍的意思。
　　“拿着呀。”杨戬又把书往前递了递，“都是我用过的，你不嫌弃吧？”
　　吕洞宾伸手把书接了过去。他原想随手翻两下就还回去，可一打开就愣住了。书页上密密麻麻写满了字，杨戬的笔迹很工整，把每篇文章的释义、生僻字的注音、句读的划分都写在了空白处。有的地方还画了圈，旁边批着“此句要旨”，下面洋洋洒洒写了一大段。吕洞宾从前在戏班子里背过不少唱词，文字底子是有的，可到底没正经上过学，好些文绉绉的句子只能死记硬背，意思全靠自己瞎琢磨。这会儿看见杨戬的笔记，那些曲曲折折的句子终于被一条条捋直了，说不出的痛快。
　　这少爷倒确实不像是金玉其外败絮其中的纨绔子弟。
　　他继续往下翻，最后一页夹着两张纸，折得方方正正的。
　　“月末我就回学校了。你如果有什么不通的地方就问小婵，她每个月都会来学校找我。外面的新式学校越来越多，都在招学生，你可以看看。”
　　字不多，写得也随意，应该是临出门前匆匆忙忙添上去的。吕洞宾又翻到第二张纸，这一张上写得满满当当，是各个学校的科系和招生要求，比如“省立第一中学，招收十五岁以上同等学力者，考试科目为国文、算术、常识”，还有“成都府师范讲习所，年满十六岁可报考，不收学费，供膳宿”，一条一条列得详尽，旁边还用小字批着“此校不限出身”“此校需有人担保”。纸的背面还添了几行，字迹比正面的潦草些，可能是后来又想起来补上去的。
　　他和杨婵小姐打过几回照面，小姐的眉眼和她的姑母云华太太很像，不像姑侄更像母女。她来杂役房门口放书时见过他几次，总是满脸好奇地看他，可那目光并不让他不舒服。
　　读书考学么……吕洞宾把那张纸翻过来掉过去看了两遍，越看越糊涂。先不管它了，把课本摸透再说吧。他把那摞书收好，整整齐齐地码在柴房角落里自己睡觉的那张窄板床下面。
　　打那以后他白天劈柴挑水更卖力了，晚上就摸出课本就着从窗缝里透进来的月光一页一页地看。起先看得很慢，还好有杨戬的笔记辅助，佶屈聱牙的句子渐渐顺了。
　　他从前在戏班子里背过不少唱词，那时候他不太明白这些词是什么意思，师父叫背就囫囵背了，可现在在课本上再看，竟教他咂摸出不一样的味道来。比如那句“王侯将相宁有种乎”，戏文里花脸唱得慷慨激昂，他当时觉得好听有劲，到底什么意思却似懂非懂。旁边杨戬批了一行小字：“司马迁赞陈涉首难，千古之下犹有生气。”他反复看了几遍，又翻到前面去找原文，一字一句地啃。
　　开学之后的日子比放假慢很多，好容易才过去一个月，终于到了学校特地给住宿生的探亲假。杨戬一早便有些心神不宁，中午饭也没吃几口就跑到校门口去等，远远看见一个扎着辫子的姑娘从人力车上跳下来，白竹布衫子扎一条黑裙子。她一下车就朝他挥手，笑得眉眼弯弯的，颊上两个小梨涡浅浅地露出来，和他的母亲云华如出一辙。
　　“哥哥！”杨婵小跑着过来在他面前站定，仰头看他，“给，刚在街上买的甜水面，学校里怕是吃不着吧？”
　　“谢啦！”杨戬把她手里提着的布包接过去，沉甸甸的，大概是母亲给他准备的东西。他领着杨婵往校园里走，绕过操场找了棵大榕树底下的石凳坐下。这地方清静，离教学楼远，杨家的人应该跟不进来。
　　“小婵，你的文章我拿给老师看了，他们都说好呢！”杨戬压低了声音，其实四顾无人，可他还是谨慎地又扫了一眼四周，才从袖子里摸出一张折得整整齐齐的纸塞到杨婵手里，“这是从前的题目，你回去好好写。考试的时间是下个月五号，一定得来啊，下次招生就不知道是什么时候了！”
　　“嗯嗯！哥哥你放心，我一定好好准备。”杨婵点头如捣蒜，“对了，你上回给吕家哥哥的课本，他怕是快看完了，你这里还有没有多的？”
　　“这么快？”杨戬吃了一惊。那摞书虽只是小学的册子，可对没正经上过学的人来说，啃下来总得些时日。这才一个月不到，吕洞宾就快看完了？
　　“是啊，”杨婵点点头，语气里不无佩服，“他看课本的时候干活就比平时快些，完了就窝在柴房里不出来。这段时间我看他又跟之前差不多了，估摸着是快看完了。”
　　杨戬心里头莫名地有些发热。啃一本生书是什么滋味他是知道的，开始往往磕磕绊绊，一个生词绊住就能停半天。吕洞宾手里就那几本旧课本，旁边连个问的人都没有，居然一个月不到就看完了，这人做什么都跟打架似的，连读书都不肯落人后。
　　他转身从书包里翻出几本书来，是文学和历史，依旧是他读过的旧册子。他把书递给杨婵，想着该给吕洞宾带句话，到嘴边又咽了回去。算了，吕洞宾连他都懒得搭理，每回见了面不是横眉冷对就是夹枪带棒，万一给婵妹冷脸，那她会难过的。
　　“给，你告诉他……”他从兜里摸出一张纸片来，就着膝盖匆匆写了几行字，到底没把后半句说出口。杨婵把纸条接过去，也不多问，只抿着嘴促狭地笑了一声。
　　“小妹，跟你说的事情一定要记住啊！”杨戬被她笑得有些不自在，站起来拍了拍衣摆上并不存在的灰。
　　“嗯嗯！”杨婵把书和纸条都仔仔细细地收进布包里，“那我走啦哥，下个月见！”
　　小妹的衫子在榕树气根间晃了几下就看不见了。杨戬忽然又觉得，刚刚给她那张字条是不是写得有点少，就那几行，够说什么呢？他应该说清楚，那几本历史课本的笔记写在页脚，得把书转过来才看得见；还应该说，他特地在文学选本里夹了张纸，结合上头画的简图能更好理解，可方才一急全忘了。
　　他有些懊恼地抓了抓后脑勺，榕树的叶子在他头顶沙沙响了一阵，掉下几片来落在肩膀上。他随手拈了片捏在手里，嫩绿的，还带着点春天的潮气。
　　算了，下个月再说吧。反正小婵每月都来，有的是机会。

　　趁着四下无人，杨婵偷偷在哥哥给她的那摞书里头夹了本《新青年》。
　　她上回进城去找二哥时，看见街上学生们几乎是人手一本，个个读得眉飞色舞。出于好奇，她也买了本回去躲在被窝里看，文章果然写得犀利。二哥在学校想必不缺这些，可吕家哥哥现在认字很多了，又肯下功夫，应该也会喜欢？
　　考试结果很快就出来了。放榜那天杨戬还在学校里，杨婵自个儿跑去看的榜，她看了两遍，确认被录取了，走到家门口还在盘算怎么跟伯父说这事儿。杨伯坚正听账房先生报这个月的进项，手边搁着一盏刚沏的盖碗茶，杨婵进去时特地放轻了脚步，走到杨伯坚跟前先不急着说话，往他椅子扶手旁边一蹲：“伯伯。”
　　杨伯坚抬眼看见侄女这副模样，嘴角先松了松。杨婵打小就是这样，要什么东西从来不硬讨，先蹲到他身边来，仰着那张小脸拿一双水汪汪的眼睛望着他，叫一声“伯伯”。他把账本搁在桌上，伸手在她头顶拍了拍：“怎么，又想要什么了？”
　　杨婵把那张榜文双手递过去，果不其然杨伯坚脸色马上就沉下来了：“谁准你去考的？”杨婵也不慌，把身子往他膝头上一靠，两只手搭在他胳膊上，轻轻晃了晃：“伯伯，我就是想去试试嘛。先生总夸我文章好，我想着若能考上了，也是给咱们杨家争光。伯父您想啊，成都府这么多人家，有几个女孩子能进中学的？我要是头一个，往后人家说起杨家，不光说杨家的男儿出息，还得说杨家的女儿也了不得呢。”
　　她说这话时歪着头，一根辫子从肩头滑下来，发梢上红头绳衬着白竹布的衫子，整个人鲜亮得像一朵刚开的茉莉。杨伯坚这才发觉，小侄女眉眼长开了，皮肤白净，鼻梁挺秀，笑起来嘴角微微上翘，已经是个条顺盘靓的大姑娘了，再低头看榜文时心里便转了个弯。
　　这孩子聪慧，如今又有了女学生的名头，将来嫁出去就是一张活招牌，哪个没头没脸的夫家敢来提亲？他顿时转怒为喜，哈哈大笑起来：“好，好！不愧是我杨家的三小姐！”
　　“谢谢伯伯！”杨婵知道他这是允了，心里那块石头落了地，脸上的笑就更甜了。她站起来给杨伯坚续了碗茶，双手捧着递上去，“我就知道伯父最疼我！”
　　“去，摆席！”杨伯坚接了茶，扭头对旁边的管家道，“把成都府的亲戚都请来，把杨戬那小子也从学校叫回来，让他们看看，我们家婵儿是这批次里头唯一进中学的女学生！”
　　席摆在正堂，八仙桌一字排开，红绸铺面。桌上先上的是冷碟，灯影牛肉细细地切成了丝，夫妻肺片红油汪汪的，撒上一把翠绿的葱花，糟醉冬笋用青花瓷钵盛着泡在酒汁里，还有一碟樟茶鸭，鸭皮烤得枣红油亮，片得整整齐齐。接着又一道一道往上端热菜，开水白菜看着清汤寡水，实则是用鸡、鸭、火腿吊了三天的高汤，浇在嫩黄的白菜心上；红烧熊掌颤巍巍地卧在大盘中央，旁边围一圈鸽蛋；干烧岩鲤是岷江里刚打上来的，鱼身划了花刀，炸得金黄酥脆，浇上芽菜肉末的臊子。酒是泸州老窖特曲，倒在锃亮的银酒壶里，再由下人分斟到各人面前的银杯里。桌上那套银器是杨伯坚从前驻防泸州时弄来的，錾花工艺，杯身上细细地刻着缠枝莲纹。
　　“大哥，还是你会教孩子！婵儿这孩子打小就看着聪明，都是大哥管教有方！”
　　“可不是嘛，杨家这一辈子弟也是才俊辈出，光宗耀祖啊！”
　　杨伯坚坐在上首，一手端着银杯，一手搁在椅扶手上，下巴微微扬着，嘴角怎么都压不住。他今天穿了件绛紫团花缎面的长袍，腰间系一条明黄丝绦，大拇指上套着个翠玉扳指，说话时有意无意地拿扳指在桌面上轻轻磕着。
　　酒酣耳热之际，七姨太从后堂转出来，手里捏条水红帕子朝杨伯坚抛了个媚眼，扭着腰开始唱《别洞观景》。一曲唱罢，杨伯坚端起酒杯，忽然拿筷子头点了点站在廊下的吕洞宾：“你，从前也是戏班子来的。早知如此，该让你上来唱上两句，也好叫大家伙儿见识见识。可惜啊……你只会唱煞风景的荆轲刺秦。”
　　荆轲刺秦。杨戬从前看过这出戏，台上的刺客眉宇间全是孤注一掷的狠厉，那种随时随地要把周围一切烧成灰烬的仇恨——他扭头去看站在廊下的吕洞宾，那人垂着手站在廊柱旁边，下颌绷得紧紧的，脊背挺得笔直，他几乎能想象出吕洞宾扮荆轲的样子。
　　等等。
　　他想起来了，吕洞宾是因为得罪了舅舅才被赶去做杂役的。他从戏班子被买回来，原本要纳作姨太太，到底是什么事让他得罪了舅舅，以至于落到今天这步田地？
　　难道吕洞宾曾经对舅舅动过手？
　　他越想越觉得有可能。吕洞宾那样的人，怎么会就这样认命？他一定反抗过，或者至少试图反抗过，所以被赶到院子里做苦役，所以杨伯坚才默许下人对他冷言冷语，今天还当着满堂宾客的面拿“荆轲刺秦”来敲打他。
　　杨戬被这个大胆的念头烫得正坐立不安，那边杨伯坚拿筷子点了点自己面前的银杯：“没看见老子杯子里没酒了？”吕洞宾上前来给他续上，还没来得及放下酒壶，杨伯坚头也不抬:“去，给你四叔倒酒。”
　　酒过几巡，杨伯坚脸上泛了油光，杨戬见他有些坐不住，以为这席总算要散了，没成想杨伯坚冲台上唱戏的七姨太一招手，七姨太会意，立刻端上来紫檀木的烟盘，里头搁着烟灯、烟枪、烟扦子，一盏玻璃罩子的烟灯点着。
　　“你，过来。”杨伯坚歪在椅子上，一只手先抚弄着烟扦子，然后朝吕洞宾点了一点，笑道，“烧烟还是要你这样的人作陪才有趣味。”
　　杨婵在桌底下赶紧掐了哥哥一把，他生生把要站起来的冲动按了回去。
　　吕洞宾面无表情地拿起烟扦子，拈了烟膏子凑到烟灯上烧。他本不会烧烟，但见多了一上手杨自会，烟膏在灯上滋滋地响，慢慢鼓起一个泡来，他拿烟扦子把烟泡在烟斗上装好，递过去。杨伯坚捧了烟枪抽了一口，眯着眼吐出烟来，忽然道：“你还恨我么？”
　　“我说了你也不相信。自然我嘴里怎么说也不成，我又没有那样的本领，可以把心掏给你看。”
　　这话说得刻薄，可杨伯坚不恼反笑，他又抽了一口，闭上眼，挥了挥手：“行了，出去吧。”
　　杨戬不知道自己最终是怎么离席的。吕洞宾那句话比当初扇在他脸上的耳光还让他感到羞辱。他想起方才自己坐在席上，看着吕洞宾被舅舅呼来喝去，看着他给这个倒酒给那个烧烟，却什么都没做，什么都没说。
　　席散时已经过了亥时。杨戬先去了母亲院里请安，云华早早就离了席，说身子乏，要回佛堂诵经。杨戬陪她坐了一刻，起身出来，脚步又鬼使神差地拐到柴房去。他从门缝里一瞧，吕洞宾正坐在地上一页页地翻课本。
　　吕洞宾好像跟从前不一样了，他想。
　　从前他被自个儿叫一声“小舅妈”就反手一耳光，今天被人这样使唤羞辱，居然一声没吭。杨戬说不清自己心里是什么滋味，或许他该为吕洞宾学会隐忍感到高兴，可又觉得胸口闷得发慌。
　　“少爷还打算在这儿站多久？”
　　“我……我来监督你的功课啊。”杨戬只得硬着头皮推门进去，干咳了一声，“小婵说你看得可快了，万一只是囫囵吞枣呢？”
　　吕洞宾把书合上抬起眼来，那双凤眼在油灯底下亮得有些逼人：“少爷现在是要来充我的先生了？”
　　“古人讲一字之师，”杨戬在他对面那捆柴火垛上坐下来，抱着胳膊理直气壮道，“你看我的课本生受了我多少字，我怎么就不能算你的先生了？”
　　“行吧，先生要考我什么？”这激将法对吕洞宾果然有用，下巴一扬，把书往杨戬跟前送。
　　杨戬随手翻过去，哗啦啦扑到某一页时忽然停住了，仔细一瞧，篇目是《陈涉世家》。专门把这一页卷起来，是特别喜欢吗？那就问这个好了，省得吕洞宾答不上来又与他恼。
　　“那先生问你，陈涉一个造反失败的军汉，太史公为何给他作世家？”
　　吕洞宾没料想杨戬会这么问。从前在戏班子里，师父考他唱词都是直接抽背，错一个字打一下手心，哪管你懂不懂意思，杨戬却要他讲出个道理来。
　　“书上不都明白写着么——”他略一思索，开口道，“王侯将相，宁有种乎？”
　　“哎，你出师了。先生暂且饶过你这次。”就这一句，杨戬便知吕洞宾确实都看懂了，“你是不是特别喜欢太史公的笔法？刚刚听说你很会扮荆轲。”
　　话一出口他就后悔了。杨戬不自觉地往后仰了仰，这次吕洞宾居然没有扇他，对方沉默半晌，目光落在膝头那本课本的封皮上，手指轻轻摩挲着那道折痕。
　　“我九岁时第一次登台，演的就是荆轲刺秦。不过那会儿……扮的是荆轲的随从，秦舞阳。”
　　杨戬在脑子里翻了翻那出戏。秦舞阳是荆轲的副手，十二岁杀人，人不敢忤视，可到了秦廷上却吓得脸色发白。是个配角，还是个不光彩的丑角。
　　“后来我十二岁就成了台柱子，再没扮过秦舞阳，可也一直没机会扮荆轲，因为戏班子里缺旦角。”
　　缺旦角，那些或柔情似水或摇曳生姿的痴情女子谁来扮？自然是台柱子来扮。杨戬想起方才七姨太捏着水红帕子扭腰唱《别洞观景》的模样，那种娇媚婉转的姿态，若是放在吕洞宾身上——
　　他不自觉望过去，那人还是一身灰扑扑的粗布短打，腰板挺得笔直，眉宇间那股子凌厉的劲头收都收不住。杨戬很难把眼前这个人和贵妃醉酒一类的曲目联系起来，可他又不得不承认，吕洞宾那张脸确实是好看的，长眉入鬓凤眼微挑，若真上了妆，戴了头面，穿了宫装，大约……大约是很叫人移不开眼的。
　　“不过，现在你们城里的学生好像都时兴文明戏。”吕洞宾的手指还按在课本封皮上，目光却飘向了别处，“没有锣鼓，没有唱腔，就穿平常衣裳在台上说话，讲的全是时新的事儿。不知道那是怎样一种演法。”
　　“我们学校就有啊！上学期演过《终身大事》，讲一个姑娘反抗包办婚姻的。你要是想知道——”杨戬话说到一半忽然刹住了。他想起来之前杨婵临走时他托她带的字条，扭扭捏捏让吕洞宾得了空给他写信，他当时光顾着递话，事后才想起来，吕洞宾会不会写字都难说呢！
　　“给。”杨戬从兜里摸出一支钢笔递给他，是洋派的舶来品，他之前写过几次，还算顺溜，“你书看得快，也得写点东西才行。”
　　吕洞宾把笔拿在手里掂了掂，又翻过来掉过去看了两遍。他从前在戏班子里时只记账，流水似的数目字，写熟了也就那几个，至于别的字，认是认得许多了，可要提笔写，还真没怎么练过。他学着记忆里账房先生的样子把笔尖往纸上戳，手腕僵着，握锄头把似的捏着笔杆，结果笔尖在纸上划了一道歪歪扭扭的痕，墨都洇开了。他皱了皱眉，把笔抽回来，换了个握法，这回捏得更紧，笔杆压在虎口上，整个胳膊都绷着劲。杨戬在旁边看得直想笑又不敢笑出声，憋得嘴角直抽。
　　“不是那样，你把手松一松。”杨戬伸手过去覆在吕洞宾的手背上，把对方的手指一根一根掰开，重新摆好位置，“试试。”
　　他把自己的手退开看了看，因为吕洞宾惯用左手，他反着手教怎么都感觉不对劲，干脆重新覆上去握着吕洞宾的手，一笔一画地在纸上写起来。
　　“杨，戬。这是我的名字。以后就这么写啊。”
　　“我下次给你写信来说文明戏，”杨戬握着吕洞宾的手写完最后一笔，吕洞宾的手还保持着那个姿势，手指微微蜷着，像是不知道该怎么放才好。他把笔从对方手里抽出来，又把那张写了字的纸也推过去，“你千万要回我！”
　　吕洞宾低头去看纸上“杨戬”两个字，比课本上那些批注差得远了。他把笔握起来，手腕松了些，笔尖落在纸上歪歪斜斜地写了一个字——
　　“好。”
　　这就算答应了。杨戬乐了，正要再没话找话时外面已经开始打更，他起身欲走时顺手把灯挑灭:“今晚先别写了，好好休息。”
　　“杨戬。”
　　杨戬站住了。这是吕洞宾头一回叫他的名字，从前不是“少爷”就是“你”，要么干脆不叫拿眼睛横他。
　　“你要是写了信来说文明戏，我就回。”