《不待春来》莫寻千

36、第 36 章 秋夜的

　　秋夜的风钻过土屋破损的窗纸，呜呜低响，油灯的火苗不安地左右摇晃，把两道影子在土墙上扯得忽长忽短。

　　沈寒生的后背已经沁出一层细密的冷汗。方才心底翻涌的恨意、执念、低声的自语，不知道有多少落进了秦阿婆的耳朵里。他飞快压下胸腔里所有冰冷的决绝，眉头轻轻蹙起，抬手虚虚按住太阳穴，又变回那副头脑昏沉、记忆残缺的模样，眼底浮起一层茫然的倦意。

　　“阿婆，你怎么醒了？”他的声音放得轻而沙哑，刻意带上几分失忆之人该有的迟钝。

　　秦阿婆缓步向前，脚下布鞋踩在泥土地上，没有半分多余声响。老人脸上沟壑纵横，那双历经世事的老眼，直直落在沈寒生的身上，细细打量他的神色，久久没有说话。

　　“别再演了，孩子。”

　　简简单单五个字，轻飘飘落下来，像一块寒石砸在寂静小屋。

　　沈寒生浑身一僵，指尖不受控制地微微发抖，却依旧强撑着表面的平静：“阿婆，你说什么……我头又开始疼，很多事我记不明白。”

　　秦阿婆轻轻摇了摇头，嘴角勾起一抹极淡、毫无暖意的冷笑，哪里还有半分往日慈和老妪的模样。

　　“后山灌木丛捡到你的那一日，我就认得你。海捕画像，刘县令早早就给我看过。”

　　一句话，如冰水兜头浇下。

　　沈寒生浑身血液几乎凝固。原来从被救起的那一刻起，就根本不是什么偶然的恻隐相救。自始至终，他落入的就是一张早已布好的罗网。

　　“刘县令是我的亲侄子。”秦阿婆语气平平淡淡，道出最残酷的真相，“我辞去府中老妈子的差事搬来这郊外土屋，根本不是厌弃官场繁华。就是奉他的命令，守在这片进山要道，专门等候逃亡的你出现。”

　　沈寒生踉跄后退半步，后背狠狠抵在冰冷的土墙上。过去整整一年的隐忍、伪装、暗中搜集证据，一幕幕在脑海飞速闪过。他以为自己借着老太婆的身份步步筹谋，殊不知，自己所有的一举一动，全部都看在敌人的眼皮底下。

　　“你故意收留我，看我装失忆，看我日日搜集证据……”沈寒生嗓音发颤，五脏六腑翻上来一阵恶心，“为什么不直接把我绑去县衙？”

　　“直接抓了你，太可惜。”秦阿婆缓缓坐到木凳上，枯瘦的手指摩挲凳沿，“刘县令想要两样东西。一是，你手上全部构陷冤案的人证物证；二，要引你心甘情愿自投罗网，最好，还能把牢里那个硬骨头林砚舟，也彻底逼死。”

　　“他料定你绝不会抛下那断了一臂的少年。留着你的性命，让你自以为伪装得天衣无缝，任由你一点点收集线索。你搜集到的每一份证词，每一个人名，我转头便悄悄递入县衙。”

　　沈寒生心口像是被重锤狠狠砸碎。

　　整整一年，他冒着生命危险寻访沈家旧人、寻访受害的乡邻，拼着心神耗损、剧毒反复侵扰，好不容易攒下大半的翻案凭据。原来自己拼死换来的线索，全都在源源不断送给仇人。

　　“那些府里仆妇差役上门闲谈，那些‘无意泄露’的牢中消息，全都是你们刻意演出来的戏码。”沈寒生的声音破碎干涩。

　　“不错。”秦阿婆坦然承认，“时不时放一点林砚舟还活着的消息吊着你，叫你有念想，舍不得就此亡命远走。让你一心盘算怎么救人、怎么复仇，困在这片土屋，不会逃出本县地界。”

　　油灯火光剧烈晃动，将老人阴险的面孔照得明明灭灭。

　　“我还以为，你或许尚有一丝良知。”沈寒生胸腔翻涌，巨大的愤怒、绝望席卷全身，体内潜藏的剧毒被剧烈情绪刺激，腰侧旧伤猛地炸开一阵撕裂般的钝痛。他一只手死死按住腰腹，强压下喉头涌上来的腥甜血气。

　　“良知？”秦阿婆嗤笑一声，“沈家一案，我侄儿富贵荣华，全系于此。我一把老骨头，后半生的尊荣，也全靠他。什么冤屈，什么少年人的苦难，与我何干。”

　　她抬了抬下巴，望向屋外沉沉夜色。

　　“今夜你在窗边自语，终于确认，你的证据已经搜集大半，并且打定主意要伺机劫牢救人。戏，也就不必再往下演了。”

　　话音刚落，屋外骤然响起杂乱的脚步声，铁甲碰撞、佩刀出鞘的脆响穿透夜色。土屋的木门被狠狠踹开，数十名黑衣官差举着火把蜂拥冲入，火红的火光将小屋照得如同白昼。

　　退路，彻底封死。

　　沈寒生环顾四周，已经无处可逃。

　　他想拼死搏杀，可剧毒骤然反扑席卷躯体，四肢迅速泛起虚软无力。没等他迈出两步，数名官差已经扑上前，死死按住他的肩臂。铁链哗啦作响，冰冷沉重的镣铐，狠狠锁死他的手腕脚踝。

　　“拿下！”

　　官差用力向下一按，沈寒生重重跪倒在冰冷的泥地上。锁链勒进皮肉，剧痛钻骨，腰侧经脉的毒痛一阵阵疯狂肆虐，他死死咬紧牙关，才没有当众呕出血来。

　　秦阿婆站起身，走到他面前，居高临下地俯视跪倒在地的人：“你处心积虑想要去大牢救人？不必劳烦你冒险了。今夜，就带你去见他。”

　　沈寒生猛地抬起头，双眼通红，目眦欲裂：“你们要干什么！”

　　“刘县令有令。”老太婆语气淡漠，“既然两条鱼都已经落网，就不必分开关押。把你打入死牢，和林砚舟关在同一间囚室。”

　　“不过你不要妄想，你们能有机会串供翻案。牢房里外层层布下监视。让你们相见，不是慈悲。是要让你们眼睁睁看着彼此被磋磨。昔日同生共死的两个人，困在方寸囚笼之内，看着希望一点点碾碎，看着彼此被苦难耗尽，才是最好的结局。”

　　“等确认你们再也掀不起风浪，再寻个合适由头，一并处置。”

　　火把的浓烟呛得人喉咙生疼。沈寒生被官差拖拽着从地上提起，粗绳深深勒进皮肉。他拼命挣扎，镣铐撞击地面发出刺耳的哗啦声响，可毒素发作之下浑身脱力，所有反抗都只是徒劳。

　　他辛辛苦苦伪装蛰伏一整年，自以为步步筹谋，到头来，从头到尾，不过是敌人掌心玩弄的猎物。栖竹惨死竹海，林砚舟身陷牢狱受尽酷刑，如今，连他自己，也彻底坠入这万丈深渊。

　　被粗暴推搡着走出土屋，秋夜凛冽的寒风狠狠刮在脸上。远处县城的方向，巨大的黑沉沉牢狱轮廓矗立在夜色之中。

　　一路铁链拖地，叮当作响。

　　深夜的县衙死牢，空气里弥漫着潮湿腐臭、血腥混杂的霉味。石壁冰冷刺骨，火把挂在潮湿的墙壁上，火光摇曳不定，长长的铁栅栏分割出一间间狭小囚室。惨叫、呻吟、低低的啜泣声，断断续续从黑暗各处飘来。

　　官差押着沈寒生，穿过一道道厚重铁门。铁锁开启又闭合，一声声，如同敲在人心上的丧钟。

　　最后，牢卒停下脚步，打开一间囚室的铁门。

　　“进去。”

　　重重一推，沈寒生踉跄着摔进囚室之内。铁门在身后“哐当”一声重重关上，大锁咔嗒锁紧。

　　狭小阴暗的囚笼之中。

　　角落里，一个单薄歪斜的人影蜷缩在干草堆上。

　　那正是林砚舟。

　　牢狱中漫长一年的折磨，已经把他摧残得面目全非。身上破旧囚衣沾满污垢血渍，空荡荡的左袖肮脏残破，松垮垮垂落肩头。断臂的残端旧伤反复感染，身上新伤叠旧伤。脸色灰白如死，颧骨高高凸起，眼眶深深凹陷。听见动静，他艰难地缓缓抬起头。

　　当视线落在满身镣铐、狼狈不堪的沈寒生身上的时候，林砚舟整个人僵住了。

　　他做梦也没有想到，拼着自己被擒，拼着说出那句“替我看看这个世界”，拼死换出来的逃生机会，到头来，沈寒生竟然也落到了这里。

　　“你……你怎么会来这里？”林砚舟的嗓音嘶哑破碎，带着牢狱经年的磨损，不敢相信自己的眼睛。

　　沈寒生望着角落里被苦难磋磨得奄奄一息的少年，心口像是被生生撕裂。他明明该远走高飞，明明该活下去替他看一看人间春秋，如今，却陪着他一同坠入地狱。

　　体内的剧毒还在不停翻涌，腰侧一阵阵撕裂般的疼，可比起心底铺天盖地的绝望酸涩，肉身的痛仿佛都变得微不足道。

　　隔着这间狭小囚室的黑暗，四目遥遥相对。

　　外面，秦阿婆站在牢狱通道的阴影之中，远远望向囚笼里的两道身影，脸上没有半分波澜。

　　两条鱼，尽数入网。

　　所有逃亡、隐忍、复仇的谋划，全部化为泡影。

　　再也没有竹海小院的烟火，再也没有小猫温热的呼噜，再也没有山野之间对未来的微弱期盼。

　　只剩下这不见天日的铁牢石壁，两个满身伤痕的人，一同困在绝望的谷底，等待着未知、残酷的结局。

　　潮湿的寒气顺着石壁不断渗透进来，火把的火光明明灭灭，将两道单薄的影子，死死囚禁在铁栏之后。