《朱华烬》爱喝茶的小羊

24、第 24 章 逃避

　　苏府正堂的烛火亮到了三更，苏景行把手里的茶盏轻轻搁在案上，杯底和桌面相碰的轻响，压过了母亲第三遍的催婚声。

　　“你今年都二十五了，同你一般大的武将，孩子都能拉弓了，吏部王侍郎家的姑娘、镇国将军的嫡女，哪一个配不上你？”苏母的声音带着点哽咽，指尖把帕子绞得发皱，“你爹走得早，我就盼着你能早日成家，我也好去地下见你爹。”

　　苏景行抬眼，目光扫过案上堆得半人高的各家庚帖，指尖轻轻叩了叩桌面。他这些年在禁军当差，眼底心里全是边关的防线图，哪有半分心思放在内宅婚事上，更何况，他心底藏着的那点不能说的念想，从当年在金水河畔把曼姝从水里抱起来的那一刻起，就知道是永远不可能的事。

　　第二日天刚亮，他就穿着朝服去了金銮殿。当着满朝文武的面，他把早已写好的请旨奏折高高举过头顶，声音清朗稳当：“陛下，北疆防线近年常有异动，臣愿请旨前往北疆守边，替陛下镇住国门，守我大靖万里河山。”

　　满殿哗然，所有人都知道苏景行正值壮年，在禁军副统领的位置上前途无量，放着京中唾手可得的荣华和美眷不要，主动去苦寒的北疆，实在是匪夷所思。只有站在朝臣末尾的元昭，指尖微微一顿，侧头看向他的方向，眼底闪过一丝极淡的了然。

　　苏景行跪在阶下，脊背挺得笔直。他知道这一去，少则三五年，多则十年半生，京城里的牵绊、母亲的催婚、还有他藏了半载的、连自己都不敢承认的心事，全都能被北疆的风沙埋得干干净净。

　　陛下的朱批很快就下来了，准奏，赐他虎符，三日后便领军出发。苏景行回府的时候，苏母坐在正堂哭红了眼，他却只是躬身给母亲行了个大礼，转身进了书房，把案上所有的庚帖全都收进了最深处的木匣，连同那道从金水河畔捡回来的、曼姝遗落的珍珠发簪，一起锁了起来。

　　在御书房外，他远远瞥见曼姝跟着内侍给陛下送新制的巧糕，水蓝裙摆从廊下一闪而过，他几乎是立刻就偏过了头，连一句请安都不敢上前。

　　这些日子他总忍不住在巡街时绕路经过驸马府的侧门，哪怕只能隔着院墙听见里面飘出来的半段丝竹声，也能让他紧绷了整日的神经松下来。乞巧节那晚他从水里捞起她时，她湿软的头发蹭过他的脖颈，那点带着桂香的体温，他后来在军营的榻上睁着眼想了半宿，连指尖都不敢回想。

　　他不是没试过把这点念想掐灭。府里送来的那些世家姑娘的画像，他翻都没翻过就锁进了柜底，可昨夜母亲哭着说要给他定王侍郎家的婚事时，他脑子里第一个冒出来的，却是曼姝落水时睁着湿漉漉的眼睛看他的模样。他知道自己这念头是僭越，是大逆不道，她是陛下亲封的宁安公主，是元昭明媒正娶的妻，和他苏景行半分可能都没有。

　　请旨守边关的话出口的瞬间，他心口像被人硬生生剜走了一块肉。他知道北疆的风烈，雪大，能把京城里这些缠人的念想全刮碎，可昨夜收拾行囊时，他还是鬼使神差地把那支从金水河底捞上来的、她遗落的珍珠簪，悄悄塞进了贴身的甲胄夹层里。

　　三日后大军开拔，他骑在高头大马上，队伍恰好经过御街。远远地他看见曼姝站在驸马府的角门后，似乎是听见了动静，正往这边望。苏景行猛地拉紧马缰，不敢再往前多看一眼，重重地挥下马鞭，带着身后的铁骑往城门的方向去。风刮过他的耳侧，他指尖隔着甲胄，死死按住那支贴身藏着的珍珠簪，连眼眶都不敢热。他这一去，就当是把这辈子唯一动过心的姑娘，完完整整留在这盛世京城里了。

　　入秋后的驸马府总飘着一股极淡的苦杏仁味，混着元昭书房里常年熏的龙涎香，不凑近闻几乎察觉不到。元昭站在书架后，指尖抚过暗格深处那只描金的小药瓶，瓶身上刻着只有澜安王室才认得的暗纹——这是京中潜伏的暗线今早刚送来的，是他母皇的旨意。

　　他指尖捏着瓶身，指节白得几乎要透明。几个月前他以澜安王子的身份入庆国时，母皇在他体内种下的“牵机”毒，每到月圆夜就会顺着经脉啃噬骨头，这些年全靠每月按时送来的解药吊着命。可就在上月，皇兄的密信送到，要他在三日后的宫宴上，把这瓶化功散下在曼姝的酒里，废了她自幼跟着武师练的内力，再把她作为人质，胁迫庆帝交出北疆三道关的兵符。

　　元昭背靠着冰冷的书架滑下去，喉咙里涌上一阵甜腥的铁锈味。昨夜月圆，他毒发时躲在书房里攥断了三根毛笔，指缝里全是血痕，却连一声痛都不敢出——他怕曼姝听见，会披着外衣过来寻他，会像从前那样，捧着温热的蜜水站在门口，软着声音问他是不是身子不舒服。

　　他走到窗边，看着庭院里曼姝正蹲在菊圃边，给刚开的金盏菊浇水。阳光落在她发顶，那支他去年生辰送她的玉簪亮得柔和，她听见动静回头看他，眼睛弯成两弯月牙，举着手里刚摘的小雏菊朝他晃：“阿昭，你看这花开得真好，等下我晒干了给你装香枕，你最近总睡不好，闻着这个能安神。”

　　元昭站在原地，脚步像钉在了青石板上。他忽然想起上个月他毒发昏迷，醒过来时看见曼姝坐在他床边，眼睛红得像兔子，手里攥着他藏起来的空药瓶，还以为他是得了什么久治不愈的咳症，偷偷跑去宫里求了太后赐了百年老山参，慢火炖了三个时辰，一勺勺吹凉了喂到他嘴边。

　　他从前总觉得，自己这颗心从姐姐死后，就早就浸满了毒，冷得硬得，什么儿女情长都装不下。可现在他看着曼姝毫无防备的笑脸，指尖捏着那瓶能轻易毁了她一生的药，忽然就想起了乞巧节那晚，他看见苏景行把她从水里抱上岸时的那股醋意和自己心里的异样，让他无法下手。

　　暗线的人昨日已经给了他最后通牒，要是宫宴上不动手，下个月的解药就永远不会送到他手上，他体内的牵机毒会在七日内把他的经脉寸寸绞断，死状惨不忍睹。元昭转身走回书桌后，把那瓶化功散倒进了旁边的铜炉里，白色的药粉遇火立刻腾起一缕淡蓝的烟，很快就散得无影无踪。

　　他从贴身的玉佩夹层里，摸出最后半瓶上个月剩下的牵机解药，仰头全部倒进了喉咙里。窗外的曼姝还在摘菊花，风把她的笑声吹进书房，元昭靠在椅背上，指尖轻轻抚过自己的手腕——他这颗早就被剧毒和权谋泡透的心，终究还是在她这里，长出了一点不肯听命于任何人的软处。可是现在，他只能压下这一丝异样，只要自己听话，他的弟弟就不会有事。