《棠梨一枝》照野Ari

19、赏花夜 李棠在院子

　　李棠在院子里摆了三盆花——一盆海棠，一盆茉莉，一盆是他自己嫁接的棠梨。棠梨还小，只有半人高，但已经开了几朵白花。他把花盆摆在石桌旁边，自己搬了把椅子坐在花丛里，像一个坐在自己领地里的小国王。裴执站在廊下看了一会儿，觉得这个人跟花待在一起的时候，比跟人待在一起的时候自在。
　　棠梨花开了满树。
　　不是一朵两朵，是一整树。枝枝桠桠都被花压弯了腰，白得耀眼，远远望去，像是一团落在人间的云。
　　李棠站在树下，仰着头，看了很久。
　　月光很好，圆圆的一轮挂在天边，把院子里照得亮堂堂的。棠梨花在月光下白得发亮，花瓣薄如蝉翼，透着光，像是一盏盏小小的灯。
　　风一吹，花簌簌地落，像下雪一样。
　　李棠伸出手，接住一片花瓣。
　　花瓣落在掌心，薄薄的，带着一丝凉意。他低头看了看，又抬头看了看满树的花，笑了。
　　这棵树是他来府里那天种的。那天他刚从大理寺牢房里出来，身上还带着牢房的霉味。裴执把他安置在尚书府的偏院，他做的第一件事不是收拾行李，而是在院子里挖了个坑。
　　那时候树苗只有拇指粗，半人高，光秃秃的，连一片叶子都没有。管家问他种什么，他说棠梨。管家说棠梨树长得慢，要等好几年才能开花。他说没关系，等得起。
　　没想到，才一年，花就开了。
　　“你来了。”他说。
　　身后传来脚步声。裴执走到他身边，也仰头看了看那棵树。
　　他今天穿了一身便服，不是往常的深色官袍，而是一件月白色的长衫。头发也没有束得那么紧，几缕碎发落在额前，被夜风吹得飘动。
　　“开得真好。”裴执说。
　　他的声音里带着一丝意外。他记得这棵树刚种下的时候，瘦弱得像一根筷子，他一度以为活不了。没想到才一年，竟开出了满树的花。
　　“是啊。”李棠说，“比我预想的还要好。这棵树是我来府里那天种的，算算日子，也有一年了。”
　　他伸手摸了摸树干，树皮粗糙，有些扎手。他的手指顺着树干往上，摸到了一根低垂的枝条，枝条上缀满了花朵，沉甸甸的，压得枝条弯了下来。
　　“你看这朵。”李棠指着一朵半开的花苞，“明天大概就能全开了。还有这朵——”他又指了指另一朵，“这朵开得早，已经开始谢了。”
　　裴执沉默。他看着李棠在树下转来转去，一会儿摸摸这朵花，一会儿碰碰那根枝条，像个孩子在炫耀自己的宝贝。
　　他记得那天。
　　李棠被他从大理寺牢房里放出来，安置在尚书府。当天下午，李棠就在院子里挖了个坑，种了一棵树苗。当时他问李棠种的是什么，李棠说是棠梨。
　　棠梨，李棠。
　　裴执当时没多想。现在再看这满树白花，才明白那棵树苗对李棠意味着什么。
　　那是一个人在异乡种下的根。
　　“这棵树是棠梨。”李棠像是知道他在想什么，轻声说，“我名字里有个棠字，小时候家里人就叫我棠梨。后来封了王，封号也是棠梨。”
　　他，又说：“棠梨树好活，给点土就能扎根。我小时候住的那个院子里就有一棵，每年春天开花，夏天结果，果子小，酸，不好吃。但我喜欢那棵树。”
　　“为什么？”裴执问。
　　李棠想了想，说：“因为它一直在那里。不管我在不在，它都在。每年开花，每年结果，不会因为没有人看就偷懒。”
　　他说这话的时候，语气很淡，但裴执听出了别的东西。
　　一个前朝皇室的远支，从小寄人篱下，身边的人来了又走，唯有院子里那棵棠梨树，年年花开，年年在。
　　那是他童年里唯一不变的东西。
　　裴执侧头看他。
　　月光照在李棠的脸上，把他的轮廓映得很柔和。他的眼睛里映着满树白花，亮亮的，像是含着光。
　　“你那棵树，后来呢？”裴执问。
　　“后来？”李棠笑了笑，笑容有些苦涩，“后来朝廷下令，前朝皇室后裔一律迁入京城。我爹不想去，但他没有选择。我们举家北上，那院子就空了。临走那天，我站在树下看了很久，我娘拉了我三次，我才走。”
　　他，又说：“我后来常常想，那棵树现在怎么样了。有没有人给它浇水？有没有人给它修枝？到了春天，还会不会开花？”
　　“会的。”裴执一下说。
　　李棠偏头看他。
　　“棠梨树好活。”裴执说，“你说的。”
　　李棠怔了怔，然后笑了。这次的笑是真的，眼角弯弯的，像是月亮。
　　“你说得对。”他说，“棠梨树好活。”
　　他低下头，看着掌心里的那片花瓣，忽然说了一句：
　　“等这棵树的花谢了，我是不是就该走了？”
　　他的语气很轻，像在自言自语，又问身边着的人。
　　裴执的身体一僵。
　　“你说什么？”
　　李棠抬起头，看着他，眼里带着笑，但那笑底下藏着一层薄薄的雾。
　　“我说，”他重复了一遍，“等花谢了，我是不是就该走了？”
　　裴执看着他，沉默。
　　风从院墙外吹过来，吹得满树花瓣簌簌地落。有几片落在李棠的发上、肩上，白得像雪。
　　“你听懂了。”李棠轻声说，“你知道我在问什么。”
　　裴执确实听懂了。
　　李棠问的不是花期。他问的是——这段日子，能持续多久。
　　他是被软禁在尚书府的。不管两人之间发生了什么，他的身份没有变，处境没有变。外面有人在盯他，朝堂上有人在拿他的名字做文章。他是一个随时可能被推出去当棋子的人。
　　花有花期。
　　他们的“花期”，又能有多久？
　　这个问题，裴执也问过自己。
　　他没有答案。
　　但他有一个决定。
　　裴执忽然伸出手，把李棠拉进了怀里。
　　动作不温柔，甚至有些用力。李棠的脸撞在他的胸膛上，鼻尖碰到他的衣襟，闻到了一股淡淡的墨香和皂角的味道。
　　“不会。”裴执的声音从头顶传来，沉沉的，带着一丝沙哑，“不会走。”
　　李棠没动。
　　他被裴执抱得很紧，紧得有些疼，但他没挣扎。他把脸埋在裴执的胸口，听到了他的心跳声。
　　很快。
　　比平时快。
　　他觉得有些想笑。裴执这个人，在朝堂上铁面无私、滴水不漏，在府里也是冷面冷心、不苟言笑。但此刻抱着他的这个人，心跳得像擂鼓，手臂收得像铁箍，整个人都在发抖。
　　他怕了。
　　裴执怕了。
　　怕他说的那句“我是不是就该走了”会成真。
　　李棠闭上眼，伸手环住了裴执的腰。
　　他感觉到裴执的身体微微一僵，然后更紧地抱住了他。两个人的体温隔着衣衫传递，暖暖的，在这个微凉的春夜里，格外清晰。
　　两个人就这么站在棠梨树下，月光洒了一地，花瓣落了一身。
　　不知道过了多久，裴执的手臂松了松。
　　李棠从他怀里抬起头，鼻尖红红的，眼睛也红红的，但嘴角是弯的。
　　“你把我勒疼了。”他说。
　　裴执的手僵了僵，下意识要松开。
　　李棠抓住了他的手腕。
　　“别松。”他说，“我没说让你松开。”
　　裴执看着他，没再动。
　　月光下，两个人离得很近。李棠的脸就在他眼前，睫毛上还挂着一片花瓣，白的，小小的。
　　裴执伸出手，替他把那片花瓣摘下来。
　　花瓣捏在指间，薄如蝉翼，带着一丝凉意。裴执低头看了看，又看了看李棠。
　　他做了一件自己都没想到的事。
　　他摘下树上的一朵棠梨花，别在了李棠的发间。
　　花是白的，发是黑的。白花缀在黑发上，月光一照，像是落了一片月光在头顶。
　　李棠愣住了。
　　他抬手摸了摸发间的花，指尖碰到柔软的花瓣，触感微凉。
　　“你……”他说了一个字，又停住了。
　　裴执看着他，面上没什么表情，但耳根有些红。
　　“好看。”他说。
　　只有两个字，干巴巴的，像是挤出来的。说完他就别开了脸，好像那两个字是从他嘴里硬挤出来的，连他自己都觉得不好意思。
　　但李棠的眼睛一下子亮了。
　　他笑了，不是那种淡淡的笑，是眉眼都弯起来、牙齿都露出来的笑。他笑起来的时候，发间的花跟着颤了颤，花瓣簌簌地落了几片。
　　“裴执，”他说，“你居然会做这种事。”
　　裴执别开脸：“什么这种事。”
　　“摘花给人戴。”李棠笑着说，“我以为你只会批公文。”
　　裴执不说话了。
　　李棠笑够了，也不再逗他。他伸手拉住裴执的手，十指交握，掌心贴着掌心。
　　“走吧，”他说，“去那边坐坐。”
　　两人走到院子里的石桌旁坐下。
　　石桌有些凉，李棠从屋里拿了一块垫子出来，垫在裴执的凳子上。裴执看了他一眼，没说什么，坐下了。
　　桌上还留着白天的棋盘，棋子散落着，没有收。李棠随手摆了两颗，也不下，就是玩。他把一颗白子放在棋盘中央，又把一颗黑子放在旁边，两颗棋子挨在一起，像两个人并肩而坐。
　　裴执看着他的侧脸。发间的花在月光下白得耀眼，衬得他的脸更加温润。
　　“你种这棵树的时候，”裴执开口，“就知道它会开花？”
　　“棠梨树当然会开花。”李棠说，“只要给它时间。”
　　“我是说，”裴执，“你种它的时候，有没有想过，它开花的时候，你还在不在这里？”
　　李棠的手停了。
　　他低头看着棋盘上的两颗棋子，黑的白的，挨在一起。
　　“没有想过。”他说，“种树的人，不用想那么多。种下就好了。能不能开花，什么时候开花，开多久的花，都不是种树的人能决定的。”
　　他抬起头，看着裴执，眼里映着月光。
　　“但它开花了。”李棠说，“这就够了。”
　　裴执看着他，喉头动了动。
　　他想说些什么，但没说出口。
　　他只是伸出手，把李棠发间那朵已经有些蔫了的棠梨花扶了扶，让它正一正。
　　李棠感觉到他的指尖从自己的鬓边划过，轻得像风。
　　“裴执。”李棠叫他。
　　“嗯。”
　　“你知不知道，”李棠说，“棠梨花的花期很短。从开到谢，不过十来天。”
　　裴执的手停在他的发边。
　　“但它每年都会开。”李棠说，“谢了还会再开。只要树还在。”
　　裴执收回手，看着他。
　　月光下，两个人的目光交缠在一起。
　　“树在。”裴执说。
　　李棠笑了。
　　他没再说话，只是靠在裴执的肩上，仰头看着满树白花。
　　风又吹过来了。
　　花瓣如雨，纷纷扬扬地落下来，落在石桌上、棋盘上、两个人的肩上和发上。
　　月光如水，花落如雪。
　　这个夜晚很安静。没有朝堂上的刀光剑影，没有暗流涌动的权谋算计。只有两个人，一棵树，一轮月。
　　花瓣还在落。一片一片，无声无息，像时光在一点一点地流逝。裴执感觉到肩上落了什么东西，低头一看，是一片花瓣，白的，薄的，被月光照得几乎透明。
　　他没有拂掉。
　　他让那片花瓣就那么落在肩上，像是一个无声的印记。
　　院子里很静，静得能听见花瓣落地的声音——那是一种极轻极轻的“簌簌”声，像是有人在耳边低语。
　　李棠闭上眼，听着身边人均匀的呼吸声。
　　他想起小时候在那棵棠梨树下，母亲说过的话。
　　“棠梨花开得快，谢得也快。但没关系，只要根还在，明年还会开。”
　　根还在。
　　他的根，在哪里呢？
　　是那座已经回不去的旧院落，还是这座不属于他的尚书府？
　　又或者……
　　他偏了偏头，靠得更近了一些。
　　裴执感觉到他的靠近，身体一僵，但没有躲开。他感觉到李棠的头发蹭着他的肩膀，感觉到他的呼吸幅度很小地拂过自己的脖颈，感觉到他的体温透过衣衫传过来，暖暖的。
　　又或者，根就在这里。
　　就在此刻。
　　就在身边这个人身旁。
　　夜深了，花还在落。
　　两人就这么靠着，不知道过了多久。月亮从东边升到了头顶，又慢慢往西边偏。院子里的光暗了些，但棠梨花在月光下依然白得耀眼。
　　“裴执。”李棠开口，声音小了，像是怕惊动什么。
　　“嗯。”
　　“你有没有闻到？”
　　“闻到什么？”
　　“花香。”李棠说，“棠梨花的香味。很淡，但仔细闻，能闻到的。”
　　裴执吸了吸鼻子。
　　确实有一股淡淡的花香。不是那种浓郁的、扑鼻的香，是一种极淡极清的香气，要很仔细才能闻到。像是春天的风，裹着一丝花的气息，若有若无。
　　“闻到了。”他说。
　　李棠笑了：“我爹说，棠梨花的香，是给有耐心的人闻的。急性子的人闻不到。”
　　裴执低头看了他一眼。
　　“你是说我急性子？”
　　“你不是吗？”李棠抬头，眼里带着笑意，“你做什么事都快。批公文快，走路快，说话也快。连喝药都是一口闷。”
　　裴执没答。
　　他确实是个急性子。从小到大，他做什么事都比别人快，读书比别人快，考试比别人快，升官也比别人快。他习惯了快，习惯了效率，习惯了把每一分每一秒都用在刀刃上。
　　但今晚，他忽然间不想快了。
　　他想就这么坐着，闻着花香，听着身边人的呼吸声，慢慢地、慢慢地，把这一夜过完。