《九州令》杏颐

17、截杀 出京第

　　出京第三日，过了枫林渡。
　　渡口不大，一条窄河，水面上结着半化的薄冰，渡船在两岸之间慢慢地来回。
　　贺平把车赶上渡船的时候，沈青梧掀开车帘看了一眼。
　　河对岸是一片起伏的丘陵，官道贴着丘陵脚下绕过去，两侧的林子比前两日更密了，枝丫交错着伸到路面上，把黄昏的天光切得零碎。
　　摆渡的老汉收了船钱，没多话，闷头摇橹。
　　水声汩汩的，船板底下薄冰被撞碎了，发出细碎的咔嚓声。
　　船靠了岸，贺平赶车上去，走了不到二里地，天就彻底暗了。
　　“小姐，前头有个驿站，今晚在那儿歇。”贺平在外头说。
　　沈青梧应了一声。
　　她靠着车厢壁坐着，左袖里那枚九州令从过了渡口就一直温温地跳着，比前两日急。
　　她伸手按了按腕骨，没说话。
　　驿站到了。
　　不大，几间土坯房围着一片空地，门口挂着一盏半旧的灯笼，光晕黄黄的，照得门前的积雪一片模糊的暖色。
　　贺平把车停好，萧衍从后头那辆车上下来，在驿站门口站了一会儿，看了看官道两头。
　　夜色里没什么人，远处有几声狗叫，隔得很远。
　　他站了一会儿，进了屋。
　　晚饭是粗面饼子和一碗热汤。
　　青黛吃了半块饼就困了，趴在桌上打瞌睡。
　　沈青梧让她先回房睡，小丫头不肯，攥着她的袖角不放。
　　沈青梧没再推，让她靠在身边。
　　贺平坐在对面，把最后一块饼子塞进嘴里嚼着，压低声音说：“小姐，过了今夜，明日午后便到松州地界，今夜这个驿站，是进松州之前最后一个落脚的地方，再往前，就得赶一整天路。”
　　沈青梧点了一下头。
　　“末将今夜守夜。”贺平说，“小姐早些歇。”
　　沈青梧看了他一眼。
　　贺平的脸上没什么表情，可他说话的时候手一直按在腰间的刀柄上，没松开过。
　　她没多问，起身带着青黛回了房。
　　那间屋子不大，一张窄榻靠墙摆着，窗纸糊得不严实，风从缝隙里钻进来，油灯的火苗晃了晃。
　　沈青梧把青黛安置在榻上，自己坐在床沿边，把那枚九州令从夹层里摸出来握在掌心。玉璧温温的，跳得比平时急。
　　她没有睡。
　　三更时分，外头起风了。
　　风从丘陵那边刮过来，穿过驿站门口那盏灯笼，灯影在窗纸上晃来晃去。
　　沈青梧听着风声，忽然听见外头有极轻的脚步声，不止一个人，踩着积雪，一步一步往驿站这边压过来。
　　她坐直了身子。
　　几乎是在同一瞬间，门被人从外面撞开了。
　　一个黑衣人影冲进来，手里的刀在灯火下闪着冷光。
　　沈青梧往旁边一闪，刀锋擦着她的肩头劈过去，砍在床柱上，木屑崩了一地。
　　青黛被惊醒了，喉咙里发出一声短促的嗬响，缩在榻角里。
　　沈青梧一把将青黛往床底一推，自己抄起榻边那张矮凳，迎着第二个冲进来的人砸过去。
　　那人侧身避开了，刀锋一转，朝她面门劈来。
　　她往后一退，退到了窗边，手肘撞在窗框上，疼得她咬了一下牙。
　　外头已经打起来。
　　贺平的刀声和金铁交鸣声混在一起，粗哑的吼声从院子里传进来。
　　萧衍的短刀声更轻更快，在夜风里连成一片细密的锐响。
　　第三个黑衣人从窗口翻进来，堵住了她退路。
　　沈青梧退无可退，把矮凳横在身前，盯着那个人。
　　那人没有立刻动手，站在原地看着她，像是在等她认命。
　　她没有认。
　　她盯着那人的脚步，在他迈出第三步的时候，把矮凳朝他面门砸过去。
　　那人一偏头，矮凳擦着他的耳朵飞出去。
　　她趁那一瞬从窗边翻了出去，落在院子的雪地里。
　　院中已经乱成一团。
　　贺平被三个人围在中间，刀势沉稳，每一刀都劈得实在，可对方人手太多，他左肩上已经中了一刀，衣料被划开一道口子，血渗出来染红了半边袖子。
　　萧衍在他身后几步远的地方，短刀在灯火下连成一道一道的白线，把围上来的人逼退。
　　他额角的旧伤裂开了，血顺着眉骨往下淌，可他一步没退。
　　沈青梧落地的时候，一个黑衣人从侧面扑过来。
　　她来不及躲，伸手格了一下，被那股力道撞得往后退了两步，后背撞在院墙上。
　　那人刀锋一转朝她劈下来，她往旁边滚了一圈，手在雪地里摸到了一样东西——一把掉在地上的刀。
　　刀柄上缠着麻布，被雪浸湿了，很滑。
　　她攥紧了，翻身站起来，刀尖对着那个黑衣人。
　　那人显然没料到她能拿到刀，顿了一瞬。
　　沈青梧没给他第二瞬——她一步抢上去，刀锋直直地捅进了那人的小腹。
　　温热的血溅在她手上。
　　她愣了一下。
　　只愣了一下。
　　旁边又有人扑上来，她本能地往旁边一闪，同时听见萧衍的声音从身后传来，很沉，很近：“退到墙角。”
　　她退到墙角。
　　萧衍挡在她前面，短刀横在身前，把扑上来的两个人逼退了。
　　贺平也从另一边杀过来，跟萧衍背靠背站着，两个人的刀势合在一处，把院子里的黑衣人逼到了角落。
　　剩下的几个黑衣人见势不对，互相看了一眼，丢下两具同伴的尸体，翻墙跑了。
　　贺平追了两步，左肩上的伤扯得他闷哼了一声，停住了。
　　院子里安静下来。
　　雪还在落，落在两具尸体上，落在那几把丢在地上的刀上，落在沈青梧攥着刀的那只手上。
　　手上是血，热的，溅上去的时候还是烫的，此刻被夜风一吹，凉了，黏黏的，顺着指缝往下滴。
　　她低头看了看自己的手。
　　这是她第一次真正拿刀捅进一个人的身体里。
　　跟握着九州令不一样，跟翻名册也不一样。
　　她感觉得到那一下的阻力，骨头和肉挡在刀尖前面的触感，还有血涌出来的时候那种意料之外的温热。
　　她没有吐，也没有发抖。
　　她只是低头看了很久，然后开口，声音有点哑：“贺叔，你伤怎么样？”
　　“皮外伤。”贺平粗哑地说，一只手按着左肩，血从指缝里渗出来，“小姐没伤着？”
　　沈青梧摇了摇头。
　　她转头去看萧衍。
　　他站在几步外，短刀上还滴着血，额角的伤口裂得比之前深了，血顺着脸颊淌到下颌，滴在雪地上。
　　他看着她的目光很沉，没有多话，只问了一句：“有没有伤到？”
　　“没有。”她说。
　　她把手里的刀放下来，搁在旁边的石阶上。刀落在雪面上，雪被砸出一个小坑。
　　她低头看了一眼那只沾了血的手，在雪地里蹭了两下。
　　雪被血染红了一小片，她又蹭了两下，直到手上只剩一点淡淡的粉色，才把手收回来。
　　青黛从屋里跑出来，一路跑一路哭，扑到她怀里。
　　沈青梧抱着她，拍了拍她的背，没说话。
　　贺平把两具尸体拖到墙根底下，拿草席盖上，又去检查院墙。
　　萧衍把短刀擦干净收回鞘里，走到她身边站定了。
　　“不是普通的强盗。”他说。
　　沈青梧点头。
　　她看得出来。
　　普通的强盗不会半夜摸进来，也不会一上来就下死手。
　　他们等的就是她。
　　“往松州去的路，还剩多远？”她问。
　　“按脚程，明日午后能到。”贺平走回来，按着肩膀说。
　　沈青梧低头看了看自己的手。
　　掌心还留着一点血迹的痕迹，被雪水洗过之后泛着浅浅的粉。
　　她把那只手攥起来，又松开。
　　“连夜走。”她说，“不歇了。”
　　贺平看了她一眼，没多问，转身去套车。
　　萧衍站在她旁边，没有动。
　　他看着她，目光在她那只手上停了一息，移开，看向院子里那两具草席盖着的尸体。
　　“他们知道您会经过这里。”他说。
　　“嗯。”
　　“他们不想让您到松州。”
　　“嗯。”
　　沈青梧没有再多说。
　　她转身走进屋里，把青黛从怀里放下来，替她拍了拍衣裳上的雪，又把她那件旧袄子的领口拢了拢。
　　青黛还在抽噎，可已经不哭了，攥着她的袖角不肯松手。
　　“没事了。”沈青梧说。
　　她拎起包袱，走出门去。
　　院子里，贺平已经把马车套好了，萧衍从后头那辆车上下来，手里多了一壶水，递给她。
　　她接过去喝了一口，凉水灌下去，胸口那股闷气散了些。
　　她上了车。
　　青黛跟着爬上来，缩在她身边。车帘放下的时候，她掀开一角往外看了一眼。
　　院子里那盏灯笼还亮着，灯光照在两具盖着草席的尸体上。
　　雪还在落，落在草席上，落在那几把没人收走的刀上。
　　贺平甩了一下鞭子，马车动了。
　　萧衍的车跟在后面。
　　车轮碾过积雪，离开了驿站。
　　夜色里，官道贴着丘陵往南延伸，越来越窄，越来越暗。
　　车里，沈青梧靠着车厢壁坐着。
　　她低头看了一眼自己的手，在昏暗的光线里，掌心那点淡淡的粉色还在。
　　她把手收进袖子里，握住了那枚九州令。
　　玉璧温温热热的，跳得比前几日更急了。
　　她把眼睛闭上，没再睁开。