《耳背藏刀》子月庚金

31、求娶 “臣愿求取

　　元月像是笃定了季礼不会拒绝，自顾自继续说了下去。

　　“我有一位故人......他年少时家中发生惨案。此番南下，我查到了一些蛛丝马迹，或许与他家当年的案件有关。”他略微顿了顿，认真地望向季礼。

　　“可否......请你动用季家军中的权限，帮我查阅一下十六年前海防记录？”

　　“十六年前......”

　　季礼不自觉地皱皱眉，偏偏又是这个时间，难道又是这么巧？

　　她思忖了片刻道：“这倒是不难。”

　　“但是，”季礼抬眸，正对上元月的眼睛，“你说的，可是阮家的旧案？”

　　元月整个人无端紧绷了起来，总是带着弧度的嘴角抿成了一条直线。

　　季礼见自己猜中了，有点得意：“我还以为你只有林二这一个朋友呢！你这位......故人，是阮家的什么人？”

　　元月垂下眼睫，心中飞快地盘算着，缓缓开口道：

　　“此事牵扯甚广，我怕把你也牵扯进来，还是......不知道的为好。”

　　“嘁——”季礼轻轻嗤了一声。

　　“不愿意说便直说，找什么借口？” 季礼撇撇嘴，目光移开看向别处，眼里的失望藏也藏不住。

　　刚刚还面沉似水的聋子见状，肉眼可见地慌了。

　　“真不是借口，真的是怕把你牵涉进来。此事关系甚大，一个不小心甚至、甚至会搭上性命......”

　　一向嘴皮子利索的聋子这会却越说越急。

　　季礼深深叹了口气，大度地摆了摆手。

　　“罢了罢了，我大人不记小人过，虱子多了不怕痒，反正你瞒着不告诉我的事情也不是一件两件了，懒得跟你计较。”

　　元月一愣，无奈地弯弯嘴角：“这么说，我还得多谢季小姐大人有大量，是吗？”

　　“那当然！”季礼也笑了，转瞬又故作高深了起来，“只是......”

　　“只是你这故人这么重要？值得你去卖命？”

　　季礼将脸探到聋子近前，眼底带着促狭的笑意：

　　“你这故人是男还是女啊？”

　　少女突然靠近的面庞让元月吓了一跳，他看着季礼怔怔出着神。

　　目光落在她微微颤动的眼睫上，元月突然很想靠近，嗅一嗅这鸡飞狗跳的丫头到底是什么味道。心思一飘远，他根本没注意到季礼说了什么。

　　季礼见他怔怔不语，瞬间又心头火起，垮起了脸转身要走。

　　“这也不能说那也不能说，不说便算了，我懒得跟你废话！”

　　“哎——”

　　元月这才回过了神，慌忙伸手轻轻把季礼扭过去的身子掰了回来。

　　“当然是男子。”元月认真地看着季礼的眼睛，“不过......”

　　聋子不怀好意地把自己那张拿得出手的脸送到了季礼跟前。

　　“这对你来说很重要么？”

　　这下轮到季礼怔住了，红晕一点点从耳朵漫上了脸颊。

　　“我.......我......”

　　伶牙俐齿的季礼此时却大脑一片空白，只好用力甩开聋子的手，转身快步跑开。

　　“季礼——”

　　元月在身后唤她，声音里裹着藏不住的笑意。

　　季礼脚下一顿，用后脑勺闷闷地回应：“干嘛？”

　　“你算是答应我了，对不对？”

　　季礼扭过头，没有回答，冲聋子做了个鬼脸。

　　然后一溜烟跑走了。

　　落日余晖撒在她身上，仿佛裹上了一层暖融融的光。

　　元月独自立在石板桥上，望着季礼远处的身影，久久没有收起笑意。

　　***

　　老人最怕冬，缠绵病榻多年的皇太后，终究没有熬过正月新春，在满堂的子孙一环绕中薨逝了。

　　国丧之下，百日内不得议婚嫁，太子要纳妃的传言得以暂时消停了一些，季礼悬到嗓子眼儿的心也短暂地收回了肚子里。

　　年后，季礼遵旨入宫，做了项琼公主的伴读。

　　项琼公主居于后宫嘉和殿，殿内设有书堂，季礼便住在殿侧的一处清净小院里。每日清晨陪着项琼听女傅讲书，闲暇时光陪着公主们在后宫习字下棋，日子过的倒也算平静。

　　唯一烦心的，自打季礼入宫，太子出入后宫的频率便直线上升了。

　　以前太子来后宫，除了循例给自己的两位母亲请安之外，对公主们并不算热情，更不会在后宫多耽搁。可是自打季礼进了宫，太子请安请得便愈发勤勉了，而且几乎每次都回晃到项琼的嘉和殿来，寻一些欲盖弥彰的理由。前几日偶遇季礼的时候，甚至说自己迷了路，不小心才走过来的。

　　项琼捂着嘴笑着，季礼则忍不住在心中默默翻了个白眼。

　　迷路？真是鬼才信！

　　那日太子送她回家的情形还历历在目，实在太尴尬了，季礼回想起来，禁不住浑身一哆嗦，简直堪比满清十大酷刑。

　　于是季礼整日里缠着项琼不放，无论做什么都同进同出，为的就是避免单独碰见太子。

　　这日女傅讲完书，殿内无人，季礼觉得有些乏了，倦意上涌，便伏在桌案上，默默盘算着日子。

　　眼看开了春，百日国丧的婚嫁禁令眼看就要到期，可聋子那边却一点消息也没有。季礼心里愈发惴惴不安起来，拖了这么久，也不知道是元月的法子先来，还是宫里的旨意先来。

　　这聋子靠不靠得住啊？季礼心里禁不住又急又气起来。

　　好个臭聋子！如果敢骗我，来日定将他那张骗人的小白脸抽成大花脸！

　　季礼狠狠地想着。

　　此时，一道欢天喜地的身影却猛地扑过来，一把抱住季礼。

　　“季礼！有个天大的好消息！”项琼一脸兴奋。

　　“哦。”

　　季礼却兴趣缺缺，她知道自家这个公主常年呆在宫里没见过什么世面，一点小事都能大惊小怪半天。

　　项琼没有注意她的神色，自顾自地兴奋道：“今年的春闱殿试中，元公子一举拔得了头筹！”

　　项琼太兴奋了，不由分说地拽着季礼起身转了个圈圈。

　　“啊？”季礼被项琼晃的头晕脑胀，觉得没有听清楚，“谁？头筹？”

　　“元月！是元月！”项琼眼睛亮晶晶的，“他是今年的新科状元！”

　　“元月......状元？”

　　季礼怔怔重复着，脑子有点卡壳。

　　元月？

　　他不是应该忙着完成刺杀任务，忙着帮故人查旧案，忙着想法子帮自己摆脱婚事吗？

　　他怎么还有闲情逸致去考什么科举啊？？？

　　居然还能一举夺魁？

　　季礼觉得自己怕不是耳朵出了毛病。

　　她狐疑地看向项琼，却发现项琼满脸的春色关都关不住。

　　“这下好了！”项琼双手合十，抱在胸前。

　　“一定是菩萨庇佑！我本来还担心他的身份地位与我并不相匹配，这下可好，如今他高中状元，前程似锦，等传胪大典一过，我便要去求父皇赐婚！”

　　“等........等等.......”

　　季礼彻底僵住了，一脑门官司地看着红光满面的项琼欲言又止。

　　季礼了解元月，他不是那种会做多余事情的人，他偏偏选择这个时机金榜题名，一定有什么原因。
　　季礼心底升起了强烈的预感——

　　这个原因，很可能跟项琼所期盼的大相径庭。
　　***

　　传胪大典。

　　高台之上，景帝端坐在龙椅上，面色红润，神情舒畅。皇后坐在他身侧，望着殿下之人，含笑道：

　　“陛下，金科殿试又得良才，实在是我大晋的福气。”

　　“唔。”景帝眯起眼睛，看向殿下三人。

　　大殿之中，今科一甲三名新科进士躬身肃立，满朝文武分列两侧，纷纷顺着圣意低声赞许着。

　　此次殿试策问，以太子彻查的江南走私案为题眼，涉及漕运利弊、边防防务、民生安抚、吏治整顿，专位补齐朝堂治事之才而设。

　　皇后目光落在居于首位的元月身上，温声开口道。

　　“陛下，这位新科状元元公子相貌长得好，听闻笔下文章更是一绝？”

　　元月垂首躬身，恭敬地应道：“皆是太子殿下提点，臣方能有所得。”

　　身侧的太子也拱手上前半步，附和道：“元卿所思周全、所见深远。策论里通漕运、安流民、固国本之议，一举三得，确是济世良策。”

　　“哦？”皇后好奇道，“是什么样的好法子？”

　　元月回道：“回娘娘，江南富庶，万民生计，朝堂赋税皆系于水运。然江南多余，水患无常，一旦河道受阻，漕运中断，轻则商贸停滞，重则百姓流离，损耗极大。”

　　“以臣愚见，治理江南，当先固其水运根本。加固河堤，提前设防汛期水患，沿水系要道设立流民安置地点，灾荒之初便可妥帖安置百姓。再劝谕各地粮商大户，灾年开仓放粮、赈济灾民，朝廷予以两年赋税减免之嘉奖，以商安民，以民固疆。如此河运通畅、流民安定、国库充盈，江南自可长治久安。”

　　景帝微微颔首，看向太子：“良策易得，知人最难，太子门下有人肯深思实务，很好。”

　　说罢，目光又淡淡落回元月身上：“元卿这番筹谋，句句踩在江南要害上，难得。”

　　“来人——”景帝当即扬声传令，“新科状元元月，才学卓绝，特授翰林院修撰，从六品。”

　　内侍高声唱喏，殿内文武纷纷拱手恭贺。

　　元月却面不改色，“哐当”一声，直直跪了下来。

　　殿内瞬间静了下来。

　　“嗯？”景帝露出了狐疑的神色，“元卿这是何意？”

　　元月拱手朗声道：“臣志不在庙堂，惟愿四海安宁，生民得安......臣另有一事，恳请陛下成全。”

　　景帝眉头微微蹙起：“年前江南查私一案，你便功成不居，今日金榜题名，你仍是如此，你究竟想要什么？”

　　闻言，元月深深叩首，答道：“臣别无所求，只求陛下赐婚！”

　　“臣愿求取季家嫡女，季礼。”