《烟江弃聘》北青萝生

4、官银 陵阳别业的

　　陵阳别业的竹院清寂依旧，晚风穿林，簌簌叶响，施巍柔正临窗闲立。

　　一道青衫劲装的暗卫悄无声息穿入院中，正是寒舟。他屈膝垂首，语声沉稳低敛：“启禀小姐，骆九山自失窃之后，已然彻底急了。近日他暗中布下无数眼线，遍布陵阳街巷，不分昼夜摸排可疑之人，执意要追出赃银下落。”

　　施巍柔眸光微凝，唇角依旧清淡无波，语气从容笃定：“骆九山丢了毕生贪墨积蓄，又死了掌库老吏，必然狗急跳墙。传令下去，即刻将云栖谷的官银全数拆分，分批转运。一部分藏入南山废弃坞堡，一部分借漕船暗格转运至下游暮云渡，余下零星银两分散藏匿于近郊数处荒宅旧院。”

　　“属下遵命。”寒舟应声领命，正要退下，又垂首补报一句，“京城已然派员抵达陵阳，彻查税银失窃、库吏遇害一案。”
　　施巍柔轻声问：“朝廷派来的何人？”

　　“是大理寺少卿，江承律。”

　　三字入耳，院中晚风仿佛骤然一滞。施巍柔眸底掠过一抹晦涩的微光，转瞬便敛得干干净净，依旧是那般沉静淡然的模样。她沉吟片刻，即刻定计，语声清冷利落：“即刻遣人入市，散布流言。嘱市井货郎等人四处传扬，就言此番失窃的并非朝廷正税，乃是陵阳官员多年盘剥克扣的贪墨私银，如今尽数流落民间，无主可寻。”

　　她缓缓道：“这般流言一出，四方游侠、江湖赏金客、逐利闲人必定蜂拥而至，人人争相寻宝，骆九山的暗线便会无从着力。”

　　寒舟领命，躬身疾退。

　　不过半日光景，陵阳城内流言四起，各地逐利的江湖人士纷纷奔赴而来，处处皆是找寻银两之猎人。

　　府衙书房之内，江承律端坐案前，指尖抵着一卷案卷，眉目清冷肃穆。窗外市井喧嚣隐隐入耳，他静听片刻，眸色沉沉。
　　随行属官立在一侧，蹙眉沉声禀报：“江大人，如今城中流言横行，江湖闲人扎堆寻宝，百姓四散围观，官府排查处处受阻，这般乱象之下，大张旗鼓搜捕，恐难有寸进。”

　　江承律声线清冷沉静：“大宗官银，形制规整，刻有官痕印记，既不能市面私售，亦不便长途明目张胆转运。盗匪若想将巨额赃银变现，唯有二途可走：一是寻隐秘窝点熔炼银锭，抹去官印纹路，改铸私银；二是寻偏僻的废坊旧仓，长久藏匿，待风波平息再慢慢分流。”

　　“如今满城喧闹，皆是浮于表面的乱象，与其遣官差大肆搜街打草惊蛇，不如到暗处去查探根源。”

　　言罢，江承律起身换服。褪去官袍，换了一身玄色窄袖短褐，腰间束一根深色牛皮软带，悬着一柄朴短刀，碎发垂于额角，褪去了京官的凛然威仪，看似寻常游侠。

　　自此数日，他遍历陵阳城郊各处隐秘之地。白日混迹山野行人之间，夜色来时独行荒郊僻壤，专查世人罕至之处。城郊废弃的冶银旧窑、无人打理的破旧工坊、沿河荒废的漕运旧仓、深山隐匿的坞堡水坞等。

　　陵阳城郊秋意萧疏，山野沉寂，荒路蜿蜒曲折，两侧废窑林立，枯草簌簌。

　　江承律行至半途，一道素衣身影自前方窑口缓步走出，身姿清瘦，气质温雅，正是刻意在此等候多时的温晏。

　　温晏面上带着几分落魄书生的局促与腼腆，他抬眼望见江承律，拱手作揖：“这位兄台请留步。在下温晏，一介落魄书生，本是来陵阳城郊寻访远亲，不料亲人早已迁居无踪。”

　　他故作迟疑地抬眸打量江承律：“近日听闻陵阳官银失窃，官府重金悬赏线索。在下滞留此地、囊中羞涩，便想着四处游走碰碰运气，若能寻得一星半点蛛丝马迹，也好换些银钱度日。不知兄台也是为此而来？”

　　江承律垂眸睨他一眼，见他一介白面书生，手无缚鸡之力，眼底掠过一抹浅淡笑意戏谑道：“山野荒险，纵是江湖豪客都一无所获。你一介手无寸铁的书生，想寻银领赏，未免太过不自量力。”

　　温晏闻言不恼不窘，只微微垂首，露出几分窘迫赧然，轻声道：“在下自知笨拙，全无阅历，只是身无分文、走投无路，只得姑且一试。若兄台不嫌弃，在下粗通文墨，愿随兄台左右，替您记路辨向，聊尽绵薄之力。”

　　江承律静静审视他片刻，见他神色坦荡，言语谦和，瞧着确是无害的落魄儒生。他此番孤身查案，耳目有限，此地风土人情、乡野传闻皆非他熟知，身边留一个记性佳的书生，恰好可省去不少功夫。心念至此，他微微颔首，语气淡然：“随我便可，莫要拖慢脚步。”

　　温晏心中定计，面上却只露欣喜之色，连连拱手道谢。

　　一路行来，温晏极尽聪慧妥帖。遇乡野农夫、过路货郎，皆是他上前温声问路；沿途岔路、废址、窑口，他均默记在心，条理清晰地报与江承律知晓；市井流传的讯息，皆被他说得条理分明。

　　白日行路间隙，温晏借如厕、寻水等由头，数次避开江承律耳目，取出藏在袖中的密笺，写下江承律当日排查的所有范围、怀疑的窑址坞堡以及锁定的可疑点，暗中托付提前等候的暗卫，火速送至施巍柔手中。

　　施巍柔得讯，对江承律的探查轨迹了然于心，当即步步先手，连夜命人手调整藏银点位，将靠近排查范围的银两尽数转移。
　　温晏故作回忆真切，向江承律低声道：“方才问过山下村民，言西山深处有一处旧官冶窑，乃是数年前官府废弃的熔银工坊。传言窑内暗道纵横，想来最是适合藏匿官银、熔炼锭两。”

　　江承律闻言，依其指引，转道奔赴西山旧窑。可及至实地只见满目荒芜，整座窑场废弃多年，窑壁坍塌大半，窑内积土厚达数寸，地面荒草盘根错节，无半点新踏脚印、搬运痕迹，更无熔炼烟火、银两存放的丝毫气息。

　　温晏故作错愕懊恼，连连自责：“不想竟是荒废彻底，白白耽误兄台时辰，是在下轻信乡野传言，着实无用。”

　　江承律神色平静，只淡淡摇头，并未苛责。

　　稍作休整，温晏又寻得机会，刻意说，城郊乡民素来传言“青雾涧深处，临水多暗坞”，本意是涧水沿岸隐秘坞堡众多，可藏杂物。

　　他说得笃定真切，江承律不疑有他，随其登上陡峭山巅，细细搜遍各处岩洞，却只寻得些鸟兽巢穴、枯枝败叶，半点人迹、赃银痕迹皆无，又是一场空寻。

　　转瞬暮色沉落，晚风渐凉，山野晦暗。二人结束一日探查，一同入城郊市井，寻了一间临街简易酒肆歇脚。酒肆烟火缭绕，人声嘈杂，皆是赶路行商、山野猎人在此歇脚饮酒。

　　二人落座，点了两盏粗酒、几碟小菜，正静坐休憩，邻桌一群身披猎衣、腰挎弓箭的山野猎人正高声闲谈，语声粗砺直白，毫无避讳。

　　只听一人笑道：“近日满城皆寻贪银，依我看，最稳妥的藏处当属北麓落星坞。那坞三面环山，一面临水，入口隐蔽，外人罕至，坞内干燥通风，最宜久藏重物，寻常谁也想不到去那荒僻地界探寻！”

　　其余猎人纷纷附和。

　　席间闲谈入耳，温晏眸底微凝，落星坞，正是姑娘尚未转移的一处真实藏银据点。

　　江承律眸光微动，沉声开口：“此处传闻真切，地势相合，绝非虚言。今夜休整一宿，明日一早，便往落星坞查探。”

　　温晏压下心底波澜，面上依旧是温和顺从的模样，颔首应声：“全听兄台安排。”

　　酒肆灯火昏黄，待江承律饮尽杯中残酒、闭目稍歇之际，温晏借外出透气为由，悄然退至酒肆后侧僻静巷口，火速修书一封，将江承律明日将探查落星坞的消息飞鸽传讯给施巍柔。

　　施巍柔收到密报时，正立于别业临河廊下，望着滔滔流水，心神沉静通透。她深知江承律此人心思缜密、洞察入微，温晏连日引导空址、错引方向，次数多了，迟早会落入他的疑心之中，一旦温晏身份遭疑，全盘布局皆会被动。与其被动防备，不如主动设局。

　　她当即与储弘甫定计，择陵阳城东一处废弃旧漕仓设局。此仓临河道要道，早年是官府囤粮储货之所，是最合宜的诱饵之地。二人命人连夜将一批精工仿造的官银送入仓内，错落堆放，又刻意留下些许陈旧磨损的搬运痕迹，看似盗匪仓促藏银，逼真无比。

　　局已布好，次日晨光熹微，河面薄雾氤氲，水光粼粼。

　　一艘精致宏大的双层漕船泊于陵阳渡口，二层舱窗糊着素色轻纱，随风微漾；船头立着一面素帛商旗，随风轻展。甲船侧仆从各司其职，进退有序。

　　江承律与温晏晨起赶路，沿江边官道前行，欲往落星坞探查，行至渡口，恰好与这艘商船偶遇。

　　储弘甫目光微抬，遥遥望见岸边二人，随即快步踏下船板，笑意和煦，径直朝着温晏走来，熟稔又惊喜：“这不是温贤弟吗？竟在此处偶遇，真是他乡逢故识！”

　　温晏眼底微光一闪，即刻顺势配合，面露讶异喜色，拱手回礼：“原来是储先生，许久未见，不想竟在此地相逢。”

　　储弘甫随即转头，目光落于身侧的江承律身上，礼数周全，温和拱手：“在下储弘甫，常年往来江南江北，做漕运茶布生意。近日听闻陵阳官银失窃，四方皆在探寻线索，在下闲来无事，也随俗前来碰碰机缘。”

　　江承律微微颔首，神色清淡有礼，目光扫过华丽规整的商船，淡淡回礼：“原来是储东家。”

　　说话间，船舷轻纱微动，一道纤秀身影缓步立在甲板之上，静静立于晨光薄雾之中，正是施巍柔。