17、下邽请行 去意已决， ...
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出了寺庙，云至直接把谢琰拉上了马车，待两人并肩坐下，谢琰面上的笑意才渐渐淡去。
他侧头看向云至。
“非去不可？”
云至似乎并不意外。她垂着眼，指尖无意识地拨弄着袖缘。
“是。” 她答得坚定。
“同州如今已经出现了泄痢、发热的病患。灾后最怕疫病，若能早些分流病患、清理水源、对症施药，或许还能遏住。一旦真正蔓延开来，受累的便不只是同州百姓，流民所到之处，都难免受到波及。”
她停了一下。
“所以我想亲自去看看。”
谢琰沉默片刻。
“去多久？”
“还不知道。快则半月，若情形严重，或许要一个多月。”
马车碾过一段不甚平整的石路，车身轻轻晃动。风掀起窗帘，将早春尚未褪尽的凉意送进来。
许久，谢琰才开口。他没有再劝阻，语气也不容商量。
“我让枫眠挑几名护卫，明日随你一道走。到了同州记得写信，至少每隔两日报一次平安。”
云至这才抬起眼，笑着打趣：
“怎么同我爹一样？”
谢琰却难得没有接她的玩笑。
“绻绻。”
云至心口轻轻一动。
这是重逢以来，他第一次这样唤她。短短两个字，却将前世许多细碎而柔软的旧事一并唤了回来。
谢琰看着她。
“别让我后悔今日没有拦你。”
云至慢慢收敛起脸上的笑意，认真迎上他的目光。
“好。等我回来。”
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次日卯时，闻世堂的两辆药车出了京城。
枫眠入内禀报时，谢琰仍坐在书房里。案上的茶早已凉透，灯火却从昨夜一直亮到了天明。
他听完只应了一声，指腹缓缓摩挲着手里茶杯的杯沿，没有再说什么。
药车沿官道向东而行。云至与群玉坐在车中，偶尔说上两句话，更多时候只是听着车轮碾过石路的声响。
她的一只手始终拢在袖中。指腹无意识地摩挲着那块玉佩，微微凸起的鹿纹已经染上掌心的温度。
昨夜临行以前，她才从木匣中将它取出来。
玉还是旧日的玉。握在手中时，她忽然想起许多年前，谢琰将它递给她时，神情难得有些不自在的样子。
云至低头笑了一下。
上一世始终没有用上的东西，这一世倒先随她出了京城。
她将玉佩握紧了些，极轻地说：
“这次，你陪我走一遭吧。”
群玉正掀帘看着外面，没有听见。
云至也没有再说什么。
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有云远山事先备下的过所与文牒，一路关津查验都算顺利。待一行人出了京兆府，东入华州，行至下邽县时，却被堵在了关外。
同州灾情渐重，流民与商旅往来不绝。华州沿途诸县已经收紧查验，来往粮车、药车不仅要验过所，还要逐一核对货籍、来路与去处，以防有人趁乱贩粮牟利。城外等待查验的车马排出很远。
领头车夫前去问了一遭，回来时脸色难看。
“照眼下的速度，少说还要等四五日。”
云至皱起眉。
四五日。
寻常货物自然等得，车上的药却不能。
“群玉，跟我进城。”
三皇子府的护卫要跟，被她拦下。
“我只去县衙，不走远。药车留在这里，更要有人守。”
她看向几人。
“你们既是三殿下派来的，就替我把这些药看好。”
说完，只带了群玉和云府两个侍卫，从侧门进了城。群玉跟在后面。
“姑娘，去哪？”
“县衙，找县令。“
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县衙内，云至并未提自己是户部侍郎之女。
此番赈灾原是二皇子领命主持。若她此刻借云远山的身份压人，日后落到有心人嘴里，便很容易成了户部与二皇子私下往来。
所以县令眼前的，不过是一个从京城来的年轻医者。
听明白她的来意后，对方的脸色自然算不上好看。
“本官只是依州府章程办事。”县令道，“姑娘若有异议，自可去华州刺史府问。”
一句话，便把责任推了个干净。
云至却道：“下邽到华州，快马也要半日。大人这里若将粮药车马一压四五日，届时多出的伤患、流民，不会记在刺史府头上。”
她看着他。
“只会记在下邽。”
县令脸色一变。
“大胆！”
云至没有退。
县令原本以为她只是个行医的年轻姑娘，没想到说话竟有几分官家子弟才有的锋利，更要紧的是，她这一句话正戳中了他最怕的地方。
从严查验的命令确实出自州府，可车马在下邽滞留了几日、县衙又是如何处置的，关津与县署都有簿册可查。药材若当真因此误了救治，州府固然逃不开问责，他这个下邽县令也绝不可能置身事外。
沉默片刻，他语气到底缓了些。
“本官可以破例，先放你这一车过去。”
“我并非求大人破例。”
县令一怔。
云至道：“只放一车药进去，救不了多少人。我不要大人破例，只请大人将赈济车马另列一处。”
“凡过所、货籍与去处俱全，核明确系运往灾区的粮车、药车，便先验先放。该开的箱照旧开，该核的文书一项也不能少。“
”从严查验，严在不漏一项，不在将救命的东西压上数日。”
县令皱起眉。
这一次，他没有立刻反驳。
半晌，他才道：“持有朝廷调令、列入赈册的车队，自然可以先行。你带来的两辆车乃出自民间药铺，不在官府赈册之中。”
“如今往来商队，十家里有八家都说自己运的是救命之物。本官若仅凭来人一番说辞，便将民间车马列作赈济车队，明日人人都可借赈灾之名争抢先后。”
他说到这里，看了云至一眼。
“州府先前有令，赈济粮药无论官私，皆须逐一勘验。官府赈车持有调令，可以先行，其余车马只能依序候验。”
“姑娘要为所有民间赈济车马另设验道、先验先放，便是更改州府定下的验放次序。本官无权擅作主张，须有刺史府的文书。”
云至听明白了。
这人不是不知道轻重，只是不肯替她担这个险。
再说已经无用，她起身告辞。
出了县衙，群玉快步跟上。
云至忽然问：“会骑马吗？”
群玉愣住。
“小姐……不会。”
云至看她一眼。
“今日先同我骑一匹。回京以后去学。”
群玉眼睛倒是一亮。
“是。”
两人回到车队。云至从随从手中接过马缰，翻身上马，又伸手将群玉拉了上来。
这是她第一次带人骑马。身后忽然多了一个人的重量，连马都不太习惯，烦躁地甩了两下头。云至压住缰绳，起初放得很慢，出了城才渐渐找到分寸。
风从耳边掠过去。
恍惚间，她忽然想起从前。
那时谢琰总嫌她骑得太快，后来干脆将她捞到自己马上。她坐在前面，他一手控缰，另一只手揽着她，纵马穿过姚州城外的长道。
那念头只闪了一瞬，便被压了下去，云至收紧缰绳。
“群玉，坐稳。”
下一刻，马蹄踏过积水，直奔华州而去。
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两人赶到华州州治时，天色已经暗了，刺史府门前才挂起灯。
云至递上名帖，不过片刻便被退了回来。
“刺史大人今日不见客。姑娘若为赈灾而来，将陈情留下，明日自会有人呈阅。”
“下邽关口还压着十几辆车，事情等不到明日。劳烦再替我通禀一次。”
门房仍道：“大人已有吩咐，姑娘不要为难小人。”
云至没有接回名帖。
若在这里再等一夜，明日即便拿到文书，再送回下邽，也要耽搁大半日。
她沉默片刻，从袖中取出玉佩。
“这个，劳烦你看一眼。”
门房本不在意，待看清玉上的纹饰，脸色微微一变。
云至没将东西递给他。
“认得？”
对方迟疑道：“这是……”
“三殿下的旧物。”
她说完便将玉佩收了回去。
“我不是奉殿下之命来的，也没有殿下手令。”
门房看着她。
云至道：“所以不必将这件事写进禀帖。只劳烦你再替我通报一次。”
这一次，门房没有再拒绝。
不多时，府中长史亲自走了出来。
他先看了云至一眼。
“方才那枚玉佩，可否再让本官一观？”
云至将玉从袖中取出，仍旧没有交到他手里。
长史看了片刻。那玉佩通体莹润，内里金丝隐现，纹样与雕工皆非寻常，的确像是宫中之物。
“姑娘方才说，这枚玉佩是三殿下所赠？”他抬眼看向云至，“姑娘与三殿下……”
云至收回玉佩。
“今日之事，与殿下无关。”
她将闻世堂车队的过所与货籍递过去。
“我来，只为下邽关口所阻的那些车。”
长史翻看几页，皱起眉。
“州府确有命令，近来凡运往灾区的粮药车马，皆须从严查验。”
“严查没有错。”云至道，“可文书齐备、货物无误，仍要在关口压上四五日，便不是严查了。”
“姑娘想让州府为闻世堂破例？”
“若只想让闻世堂的一车药先行，我在下邽便已经过去了。”
长史这才重新看向她。
“那姑娘想要什么？”
“请刺史府增发一道牒令。凡运往灾区的粮车、药车，无论官私，另列一处，先行查验。过所、货籍与去处俱全，验明无误便立即放行，确有疑处，再单独扣下。”
“灾中鱼龙混杂，若出了差错......”
“所以照查。”
云至打断得并不重。
“我没有请大人担不该担的责任。”
她顿了顿。
“只是再拖下去，责任一样会来。”
长史沉默。
云至又道：
“下邽今日已经开始有流民聚集。再堵几日，车进不去，人却会越来越多。”
“刺史府现在放的是粮药。再晚几日，要处置的就是死人。”
这一句话落下，长史终于没有再辩。
“姑娘稍候。”
云至点头。
长史转身前，却又问了一句：
“三殿下可知道姑娘用了这枚玉佩？”
云至安静了一瞬。
“不知道。”
长史明显有些意外。
“那姑娘还敢拿出来？”
“他给我的时候，没有说不能用。”
她说得坦然，片刻后又补了一句：
“今日发出的文书，也请大人不必提及殿下。”
“姑娘既不想借三殿下之名，又为何拿他的玉佩？”
“我只是不想在门外等到明天。”
长史没有再问，但两个人都知道，这话只说了一半。玉佩确实只是替她开了门。可从她拿出来的那一刻起，这场赈灾便已经不可避免地沾上了谢琰的影子。
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待长史将刺史签押的文书交到云至手中时，夜色已深。
两人不敢耽搁，当即上马赶回下邽。翌日清早，那道文书便送到了县令案前。县衙随即在关口另辟一处，专验运往灾区的粮车、药车，凡过所、货籍与去处俱全者，验明即放。一时之间，关前等候的商旅都在议论这道新章程，消息很快又传进了城中。
待到未时，闻世堂的药车终于验毕放行。
车队出关时日头已经偏西，行出不久，暮色便沿着官道一点点沉了下来。云至只催人继续赶路，早将答应云远山“入夜以后不许赶路”的话抛到了脑后。
群玉前一夜随她往返华州，几乎没有合眼，此刻已经倚着车壁沉沉睡去。云至替她掖好身上的毯子，自己却毫无睡意。
入了同州地界，官道两旁渐渐看不见完整的村落。沿河的田地还浸着退水后留下的淤泥，屋舍东倒西歪，有些只剩下半面土墙。坍塌的草棚旁支着简陋的灶架，灰烬尚未冷透，显然仍有人勉强住在那里。
路上逃难的人也多了起来。有人背着破旧包袱，牵着瘦得只剩一把骨头的孩子。有人腹面浮肿，病恹恹地倚在路旁，连伸手讨食的力气也没有。再往前，还有几个人挤在一领破席下，不知是睡着了，还是已经昏了过去。
云至隔着车帘看了许久，手指无意识地攥紧了帘角。
她忽然想起上一世的姚州。南诏兵临城下之前，无数百姓拖家带口地逃离故土。那些仓皇的面孔里，有与她自幼相识的玩伴，有交心的挚友，也有朝夕相见的街坊邻里。那时她只顾着疏散城中百姓，满心想着尽早赶往盘溪峡，根本来不及细想，那些无家可归的人后来去了哪里，又是怎样熬过那一场兵灾的。
马车忽然停了下来。
“姑娘，到了。”
群玉有些没睡醒的声音将她从旧事中唤回。云至放下车帘，随众人在驿站落脚。进了客房，她连行装都未曾收拾，先取出纸笔，分别给云远山与谢琰写了一封信。两封信都只有寥寥数字：
“已到同州，一切安好，勿念。”
作者有话说
第17章 下邽请行
