《渐知春》一树橙

7、问心 他不该这般

　　此刻她的双腿就在他膝间，只要他稍微合拢膝头，便可碰触到她，若再略一用力，她便无从离去。而她的腰身近在咫尺，只要抬手环住，这一方温存，便尽归他一人所有，气力悬殊之下，就算她腻了烦了，也绝计无法挣脱。

　　他不该这般逾矩，可他心底竟隐隐生出几分想要这般做的狂妄。

　　他不得不承认，他贪恋她的触碰。

　　生至今日，他尚未对世间万物起过什么贪念，可眼下，他却想要这样的时刻再多一些。

　　可他又听人言，男女间一旦有了肌肤之亲，便极易生出情深似海的错觉。若自己这般轻易动心，又怎能笃定所念的是她这个人，而非贪图这触手可及的凡俗体验？

　　这突如其来的念头，究竟算不算得是情？他一时竟厘不清其中真意。

　　一时间，他心头如悬双刃，剧烈地交锋厮杀着。

　　一边叫嚣着教他抬手紧紧抱住她，一边却严词喝止，痛陈这般行径实非君子所为。

　　那声音复又挑衅：分明是她先主动依揽。

　　可他终究是男子，若是他不愿，随时可抽身挣脱。而她是女子，若他此刻抬手将她锁在怀里，便带了几分强人所难的禁锢之意。

　　那心魔骤然冷笑，只斥他是个无能怯懦的丈夫。

　　他不是！

　　那逼迫他的声音见他这般顽固，似乎对他失望至极，终于彻底沉寂了下去。

　　他那一双手将抬未抬，到底还是按回了自己膝上。

　　他心底生出几分罕见的怒意，从前他无所欲求，心中常年如井水般波澜不惊。如今好不容易生出了一点微末的贪念，偏偏还要仰仗他人来成全。而她明明已是他名正言顺的妻子，入了宗室玉牒，难道自己就非得理清这心底翻涌的是情是欲，方有资格拥她入怀？

　　那她对自己是否已生出了情意？若是不曾生情，她为何要这般抱他？难道仅仅因为一纸婚书赐给了他们夫妻名分？倘若今日与她成婚的换作旁人，她也会这般拥抱他人吗？

　　念及此处，褚怀真只觉胸口一阵堵闷，仿佛一头撞进了死胡同里，可他竟没有勇气凿穿那道虚妄的纸墙，反而生生拐了个弯，自顾自地钻进了另一个死胡同里，倘若她真对自己生了情，那自己究竟是凭何得了她的欢心？

　　他回想着近半月来与她相处的点滴细节，只觉得自己的诸多言行如今细想起来堪称僵硬乏味，不曾想竟未引她厌烦。

　　他百思不得其解，整个人如坠云雾，浑浑噩噩熬过一日。

　　*

　　次日一早，楼英带着珍珠前往沈府。

　　褚怀真立在门前送她上马车，见她指派下人搬了许多物件上去，除了给沈家与宁照雪备下的礼，竟还有她惯用的棋具、平日爱饮的茶叶，乃至下棋时磨嘴的蜜饯点心。

　　他从未见人去旁人家中做客还这般自备茶点的，也不怕惹得主人家不快，只觉她这般随性利落新奇有趣，便含笑叮嘱她早些归家。

　　可直至傍晚，街头依旧不见她的车马。

　　褚怀真按捺不住想要去寻，却见马车缓缓停在府门前，她走下车辇时面上仍带着盈盈笑意，想来在沈府并未受什么委屈。

　　他悬着的心落了下来，抬步上前迎她。又见她回头吩咐珍珠让人将自备的物件搬回小院，又将沈府回的礼交由珍珠自行处置。

　　待她回过头来，褚怀真便开口问她：“今日可还顺遂？”

　　“我与宁姐姐下了一整日的棋，共对弈三局，皆是我胜。”楼英走在他身侧，语气平淡，听不出得胜的喜悦。

　　褚怀真侧头看她：“沈家的人可还算和善？”

　　“沈寺卿与沈二郎皆在上值，家中只有沈夫人与大娘子在，她们待我不算太热情，倒也挑不出什么错处。”

　　二人一问一答，踏着斜阳残照，一路穿堂过廊，跨过隔绝内外院的高墙重门，径直向内宅走去。

　　“那宁娘子究竟是抱恙，还是另有隐情？”

　　“宁姐姐的确是病了，却也无甚大碍，只是嗓子倒了。说是前些日子受了风，可我瞧着倒不像，她面色红润气色尚可，说话间也并无咳嗽痰音，唯独发音极其虚浮无力，倒像是用声过甚所致。”

　　言语间，二人已入得正房，楼英径直走到案旁落座。褚怀真不知她何时归家，隔一段时间便吩咐下人备上热茶。他伸手摸了摸茶壶，见汤水尚温，便替她倒了一杯。

　　楼英接过茶杯一饮而尽，褚怀真见状，抬手又替她添上一杯。

　　“我们对弈时，她家大嫂的婆子自始至终在一旁直勾勾盯着，宁姐姐似是极忌惮她，加上嗓子有恙，只略拣几句无关痛痒的话说，半句多余的都不敢吐露，连我都让那婆子盯得浑身不自在。”她想起从前相府里那些婆子，平日里皆低头弓腰、默不作声，无紧要事绝不在她面前多言。反观沈府这位，行动时下巴扬得老高，说起话来声如洪钟，言语间隐隐还能对主子指手画脚。

　　“不过待我们安心下起棋来，倒也顾不上她了。只是我看宁姐姐的棋路，起初尚算沉稳，可一旦稍受打压，略占下风，便生出几分自暴自弃的颓势。她从前可绝非如此，那时哪怕被逼上绝路，她也总能千方百计谋一条生路出来，最后纵然无法扭转败局，也必定要拼死一搏的。”

　　楼英叹了一声。每一局她都在等宁照雪放手一战，可三局下来，宁照雪只知防守，一旦守势被破，便瞬间如山倒般溃败难支。

　　“棋路通人心，宁娘子这棋局上的变化，或许正透露出她如今的心境。后宅奴仆如此严密监视，除开公婆或长嫂的安排，恐还有沈二郎的冷眼纵容，宁娘子在沈家怕是早已举步维艰。”

　　褚怀真暗自想着，私下里该留意着沈府的动向，若真是有什么隐情，有用得着他的地方，他当尽力帮上一把，毕竟这位宁娘子，是他听楼英提及的第一个好友。

　　念及此处，他又顺势问起另一层隐忧：“宁娘子与沈二郎成婚多久了？”

　　“满打满算，两年半有余了。”

　　如此短的时间，夫妻二人便已走到这般离心离德的地步？褚怀真不由暗自沉吟。

　　“二人可是性情不合？”

　　“哪儿能啊，他们打小玩在一处，相识足有十余年，当年两家亲事定下来，宁姐姐欢喜极了，连定亲的信物都片刻不离身。”

　　褚怀真心下惊异，原来他们是先有的情，后成的连理，与自己和楼英这般由圣旨赐婚的处境截然不同。可这般深厚的年少情意尚且经不起时光蹉磨，那自己与楼英，将来是否也会沦落至如此地步？

　　念头刚起，他便觉心头惴惴。

　　他绝不能让这种事发生！

　　沈家后宅人口繁杂，有公婆长嫂刁难，沈二郎又在礼部挂职，终日顾不上家中。可自己与楼英独居王府，上无公婆羁绊，下无妯娌嫌隙，且自己平日里光景充裕，可多陪伴在她身旁。

　　如此一想，他心头那股阴霾陡然散去，暗觉自家光景终究大不相同，实在不该这般杞人忧天，嘴角便又不自觉地微微勾了起来。

　　楼英挑眉看着他嘴角那抹未来得及收敛的笑意，忽地冷不丁道：“往后你陪我下棋，能不能不要再让着我了？”

　　今日在沈府道别的时候，宁照雪费力凑出一句话，说等她嗓子好了，让楼英再来走动。

　　可楼英不想再来了，沈家到处都透着一种沉闷死寂的味道，陈设简陋不说，她的大嫂寡居多年，年纪轻轻便穿着一身老气横秋的素衣；她的婆母又整日吃斋念佛，周身散着一股呛人的佛堂檀香味儿。这一切，都委实令她讨厌。

　　最要紧的是，她不喜欢一个不战而败的对手。

　　相较之下，眼前这个偷摸让着她的，倒也不是那么无可救药。

　　褚怀真轻声说道：“都道男子该礼让女子些，我以为这样，你会开心。”

　　“有什么好吃的好玩的，你让着我我自然开心，可这是比试，比试之中，胜负是一回事，公平又是另一回事。便如那柳公子，不也是苦恼于科场是否公允吗？我固然喜欢赢，可也要赢得舒心，若是与对手技艺相差悬殊，胜得太轻而易举，倒也没了意思。至于像你这般处处让着我……”

　　楼英话说到一半，忽见褚怀真指尖轻抚着袖口折痕，神情隐隐有些无措。为何这人总能流露出这般楚楚可怜的模样？他这样子，倒是比平日里那副一丝不苟的君子模样更加勾人。

　　楼英心口像被什么轻轻撞了一下，连带着说话的腔调，都不自觉软下三分：“这棋局横竖是被你玩弄于股掌之间，我看似赢了，实则是输，这等被人施舍的局，换作殿下自己，难道会喜欢吗？”

　　“你如此一说，我便明白了，往后定当全力以赴。”褚怀真清亮澄澈的眸子里泛起几分光彩。

　　“多谢殿下。”楼英亦粲然一笑。

　　依照前两次的惯例，她笑得这般开怀时，便该凑过来亲他了。她今日外出一整日，没有增妆，纵然亲在脸上也不会有什么痕迹，况且现下房中并无外人，褚怀真微微屏息，暗自挺直了脊背，静静等着。

　　可等了半晌，什么都没有。

　　褚怀真眸中的光彩一点点暗了下去，正恍神间，却见楼英端起茶盏轻抿了一口，语气极其寻常地开口道：“我与宁姐姐说，与你下棋时，你会让着我，她说这是因为你喜欢我，是这样吗？”