《渐知春》一树橙

2、因果 一道赐婚圣

　　草木之华为英，人中翘楚亦为英，楼岳为女儿取此名是愿她如英华秀出于众，居万人之上，得尽人间尊荣。

　　因此楼英自幼便享尽相府荣宠，所用皆珍，所求皆应，世间珍贵难得之物于她皆唾手可得。

　　起初，楼岳还对了缘所言心存顾虑，可那些年，他见小女郎不过在吃穿用度上挑剔了些，又爱搜罗些稀奇新鲜的玩意儿，其余种种，与寻常女郎并无不同。楼家乃京中第一等的高门，自己的女儿娇惯些，又有何妨？

　　直至楼英及笄那日，京中贵女皆登门相贺。

　　席间，楼英一眼便瞧见侯府千金宁照雪腕上戴着一只并蒂珠钏，那钏心嵌着两颗天然连生的明珠，大小一般无二，连光泽都相差无几，宛如一对并蒂花苞，其外又以赤金细丝缠作莲枝，精巧非常。

　　她上前亲昵地托起宁照雪的腕子仔细打量：“宁姐姐，你这只珠钏是从哪里得来的？真好看。”

　　宁照雪颊边悄然泛起绯色：“是沈郎赠我的，他说这样的并蒂珍珠世间难寻，再没有第二只了。”

　　前些日子，宁家与沈家定下亲事。他二人是青梅竹马的情意，宁照雪说起此事，眉梢眼角便不自觉地染了笑意。

　　“姐姐将它送给我好不好？你想要什么，我拿来与你换。”

　　“妹妹莫要玩笑了，定亲之物怎可送人？”

　　定亲之物？楼英眼珠一转，若有所思。

　　“姐姐当真不愿给我吗？”

　　“阿英，你若喜欢这些，改日来侯府，我开了库房任你挑，看上什么只管拿去，”宁照雪只当她年纪尚小，不懂此物的含义，笑着哄她，“唯独这个不成。”

　　楼英并没有纠缠，只松开她的手，道了声“无妨”，便转身离去。

　　入夜后，她去到书房，也不说所为何事，只绕到楼岳身后，殷勤地替他捏起肩来。

　　楼岳闭着眼便笑了，他这女儿自幼无事不登三宝殿，每回肯这般乖巧，必是有所求。不过楼英开口要的东西，他向来没有不应的，只是从她懂事起，他便故意借此讨些好处，让她替自己捏捏肩、捶捶背，也算享一享寻常人家的天伦之乐。

　　“说吧，这回又瞧上什么了？”

　　“爹爹，为何有人会将定亲之物看得如此之重？”

　　“定亲信物乃两姓联姻之凭证，这世间除却父母手足，便数夫妻最为亲密，自然要好生珍视。你问这个做什么？”

　　“宁姐姐有一只并蒂珠钏，说是定亲之物，宝贝得很，女儿跟她换，她如何都不肯。”

　　“心上人送的东西，自然是舍不得给旁人的，将来你有了心仪之人，自然会明白。”

　　楼英只觉自己这辈子都不会明白，一个物件的去留，如何要跟人扯上关系。再喜欢一个人，占着人就好了，他送的东西好便罢了，若是不好，她定是转头就丢掉。

　　她想了想，又问道：“若他们这亲结不成，宁姐姐是不是就不会如此看重此物了？”

　　楼岳只觉得一股寒意无端从背后爬了上来，胸口也像骤然压了块巨石。他转过身，拉过楼英的手，将人带到跟前。

　　“阿英啊，”他斟酌着开口，“你不是最喜欢宁家那丫头吗，怎的会出此言呢？”

　　“玉京诸家贵女，也只有宁姐姐能在棋盘上与女儿一较高下，女儿自然喜欢她，可那只珠钏女儿也喜欢得紧，宁姐姐没了这个夫婿，再换一个便是了。”

　　楼岳一时说不出话来，背后的冷汗渐渐浸透衣衫。恍惚间，他又想起十几年前，了缘说过的那些话，于是开口试探，问她若是直接暗中除掉宁照雪，将那只珠钏夺来，她可愿意。

　　“这可不成，女儿还指望着她陪我下棋呢。”

　　况且她知道，杀人是要偿命的，若是事发，爹爹为了这事赔上性命，就没人能将她喜欢的物件都送到面前了，那样未免太不划算。不过这些话不能告诉爹爹，她还要哄着他，长长久久地对自己好才是。

　　楼岳看着女儿的眼睛，那双眼生得极美，可楼岳望进去，却只觉得空空荡荡。

　　他望了她许久，才缓缓开口：“那只珠钏，爹会想办法替你拿来。只是得了以后，千万不可戴到人前去。”

　　“是。”楼英弯起眉眼，“谢谢爹爹。”

　　她笑起来仍与往日一般无二，可这一回，楼岳却看得清清楚楚，那笑意只停在唇边，未曾落进眼底。

　　他从前怎么未曾发觉，她的喜怒嗔怨，从来都只浮在一张皮囊之上。

　　难怪。

　　难怪她遍读史书国策，却从不喜欢看那些才子佳人的话本，楼岳从前还为此颇为得意，只当自己的女儿有鸿鹄之志，不为儿女情长所困。如今才明白，不是不喜欢，是她根本看不懂。

　　难不成真是他作孽太多？楼岳心中开始有了顾忌，于是他以一顶价值连城的凤冠向沈家换了那只珠钏，若是从前，他有的是法子叫沈家将东西乖乖奉上，何须费这些周折。

　　时隔多年，他又一次前往慈觉寺，路上不禁将这十五年间的事翻来覆去想了一遍。

　　阿英样貌出众，又聪慧异常，十岁时琴棋书画便已样样精通，满京城提起楼家女郎，都说楼相教女有方，羡他得了这样一个钟灵毓秀的女儿。

　　这样的阿英，怎么看都不像承了什么恶果，于是这些年来，他渐渐将了缘的话抛诸脑后。

　　只有那教她琴艺的琴师，说她技巧有余，情韵不足。可楼岳不觉得，他的阿英每日见了他便笑，伏在他膝上一声一声地叫爹爹，把他的心都叫软了，怎会无情？

　　定是那琴师才疏学浅，教不得他的女儿，杀了便是。如今想来，倒是错杀了一个明白人，不过，这辈子死在他手底下的好人，又岂止这一个。

　　思绪至此，马车也停在了慈觉寺外。

　　了缘十余年来闭口不言，已变得又聋又哑。楼岳只得将心中疑惑写在纸上，推至他面前，可了缘只摇了摇头。

　　太迟了，他头一次生出了悔意，从前做事若肯给旁人留一线生路，如今是不是也能为阿英多留下一线余地？

　　楼英及笄后，相府的门槛几乎要被前来提亲的人踏破，楼岳却一个也未曾应允。

　　楼家已是人臣之极，京中世家，没一个能与其匹敌，阿英若嫁了，吃穿用度定不如在家时，且旁人必不能像他一样事事顺着她。

　　更何况，以阿英的性子，若当真过得不如意……

　　楼岳不敢细想，于是索性将阿英留在身边，这一留就是三年。

　　这些年，他也当真动了赎罪的念头，竟开始施粥济贫，修桥铺路，行事也越发留有余地，不复从前般赶尽杀绝。

　　只是他早年树敌太多，朝中恨他入骨者更是不知凡几。昔日人人忌惮他的手段，不敢妄动，如今见他锋芒渐敛，反倒嗅出了可乘之机，暗中搜罗旧年罪证，接连呈至御前。

　　或许圣上还顾念着少年相知之谊，只出言申斥，并未真正降罪。不过也有人揣测，圣上只是在等一个可以将楼氏一党连根拔起的机会。

　　经此事后，朝中人人皆知，权倾朝野多年的楼相，已不复昔日之势。世人惯会趋炎附势，登门奉承之人渐渐少了，也再没有多少人见了他还如往日一般恭敬。

　　楼岳倒不甚在意，善事做久了，竟也真生出几分善心。偶尔经过粥棚，他会让车夫停上一停，看着那些穷苦百姓捧着热粥连声道谢，他心里竟也会生出几分从未有过的宽慰。

　　于是朝中骂他的、参他的，他都不予理会，跟那帮老匹夫斗了那么多年，他累了，若不是还有阿英，他早该去找明姝了。

　　可他现在还不能死，他还没有为阿英的后半生想出一个万全之策。

　　依如今朝中的局势，他不知道自己还能护她几年，他手段再多，权势再盛，也终究护不了她一世。

　　可放眼天下，又有谁能接得住阿英？楼岳思来想去，竟只剩下一个地方——皇家。只有皇家，才有足够的财力物力，供得起阿英平日里的诸般用度。他倒也可以去求圣上赐婚，他知道，圣上一定会允准。

　　只是圣上膝下四子，如今尚未立妃的只余信王与燕王。两位皇子品貌皆无可挑剔，可细细想来，又都非良配。

　　不想则已，这一琢磨，楼岳接连几夜都辗转难眠。

　　几日后，他仍未拿定主意，一道赐婚圣旨却送进了相府。

　　*

　　信王奉召入宫，行至明政殿外，恰好碰到太子从里头出来。

　　他停下脚步，拱手见礼。

　　“皇兄。”

　　太子没有立刻离开，反而上下打量了他一番，意味不明地笑了起来：“恭喜了，三弟。”

　　信王不明所以：“皇兄此言何意？”

　　“怎么，父皇没告诉你，他要给你与楼相家的千金赐婚？”

　　“父皇还未同我提过此事。”

　　“也是，这种事，父皇自然是先与孤商议，你只有听话的份。”

　　“是，自当听凭父皇做主。”

　　太子见他依旧是那副不温不火的模样，轻嗤一声。

　　“说起来，你与那楼英倒也相配。一个及笄三年，至今待字闺中，一个开府多年，身边连个正妃都没有。”

　　他顿了顿，似是忽然想起什么。

　　“孤险些忘了。当年你开府时，父皇原也替你指过一门婚事，只可惜人家宁愿做孤的良娣，也不肯做你的王妃。这天下的女子，谁又愿意嫁一个旁人不要的？”

　　信王只淡淡回了句：“人各有志，强求不得。”

　　这样的冷嘲热讽，他自幼便听惯了，虽说有些刺耳，可他知道，太子是因为太敬爱皇后才会如此，毕竟当年是母亲背弃皇后在先，况且他们是手足兄弟，太子到底也未真正伤过他性命，被说上几句，听着便是。

　　“去吧，”太子侧身让路，“别耽误了你的好姻缘。”

　　信王仍旧规规矩矩地行了一礼，这才越过他，走进明政殿。

　　果不其然，父皇今日召他前来，正是为了赐婚之事。

　　他并非不知道如今朝中的局势，楼家大厦将倾，楼英便成了个烫手山芋，旁人避之不及。不过其中有多少利害，于他而言并不要紧。

　　只是听闻楼相爱女如命，楼英自幼长在相府，十八年来千娇万宠，如今骤然一道圣旨，要她离开生活了十几年的家，嫁给一个素未谋面的陌生人，她心中应当很不好受。

　　他跪下叩首，谢过圣上恩典，人人都说父皇冷待于他，可至少，父皇还记得他的婚事。