15、夜访，刺杀（掉马预告！） 谢绾婳死死 ...
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回信在当夜亥时静静抵达。
绿绡早已困得沉沉睡去，谢绾婳却被窗台上极轻微的叩击声惊醒。披衣推窗，一块小石子压着一张折叠整齐的纸条落入眼帘。借着清冷月色，上头的字迹清晰如刃：
「明夜子时，城西白云观后门。」
谢绾婳捏着纸条，指尖微微发紧。随即，目光不由自主地下移，落在了自己身上穿着的中衣上。
这个念头毫无预兆地钻了进来——明天要见他，她该穿什么？
冒出来的一瞬，她自己先怔了怔。流落宫中的那两个月，她早已习惯了素净简陋，只求行动俐落、不引人注目。可如今面对「裴衡」二字，她竟站在半夜的窗前，因这等女儿家的心思而心绪翻腾。
她自嘲地摇摇头，强行将这抹异样压下，关窗躺回床上。然而辗转反侧，熬过了大半夜，脑海中却像走马灯似的不受控制：周文彬落魄的斗笠、那罐温润的桂花酿，还有纸条上那句烫人的「我陪你去」。
最后，她无奈地将脸深深埋进了枕头里，任由双颊在夜色中慢慢发烫。
次日白日，谢绾婳如常去了茶楼。这回她仅待了半刻钟便起身离去，确认周文彬未曾现身后，她需得赶回府去筹备今夜的博弈。
回到闺房，她对着镜子挑拣了半天衣裳，最终选定了一件藕荷色的暗纹褙子。素雅，不张扬，与当年初见时他身上的月白常服倒有几分相似的清冷。她将乌发简单挽起，簪上一支白玉簪，对镜一照又嫌太素，换上了一对小米珠耳坠；可看着那圆润的光泽，又觉太过刻意，最终还是默默摘下，换回了平日那对素银环。
绿绡在一旁看得一头雾水：“姑娘，您今夜不是去白云观上香吗？为何打扮得这般细致？”
“上香，必要心诚。”谢绾婳面不改色，语气平静如水，“既然心诚，自然得仪容整洁。”
绿绡虽觉怪异，却也没多想，懵懂地点了点头。
入夜，府邸各院相继熄了灯盏。谢绾婳带着绿绡悄无声息地从后门溜出。对门房推说是赶白云观的早课，那门房打着哈欠放了行，并未起疑。
马车在沉沉夜色中碾过长安街，青石板路发出单调空灵的辘辘声。谢绾婳掀起车帘一角向外望去，长街空寂，店铺紧闭，唯有远处巡夜的更夫挑着昏黄的灯笼缓缓踱过。狂跳的心跳声在胸腔里隐约作响，她悄悄攥紧了手心，掌心沁出一层薄汗。
她竟在紧张。
明明在前世金殿之上、锦华台上、无数次生死朝堂中，他们早已不知交锋过多少回。哪怕是今生初见于摄政王府，他月白常服加身、居高临下地看着她说「你这辈子，倒是学会低头了」，她也未曾这般慌乱。
在他眼里，她是否依旧是那个孤军奋战、步步为营的谢绾婳；他答应同往，是以摄政王庇护臣民的姿态，还是夹杂了几分私心的守护？
当她再次真正面对他时，她又该摆出何种神情、以何种姿态相迎？
思绪纷乱间，马车已然停驻。
白云观坐落于城西的寂静小丘上。夜里正门不开，后门是一道窄小的角门。谢绾婳让绿绡留在马车内等候，自己提着一盏微弱的绢灯，踩着斑驳的石阶独自往上走。
后门虚掩。轻轻一推，內里是一条幽深逼仄的青砖甬道，两侧古松参天，松针在秋风中沙沙作响。尽头处是一座孤零零的偏殿，半开的门缝里透出晕黄的烛火。
她在殿门前顿住了脚步。
烛光下，端坐着一道玄色身影。他未穿平日那件清贵的月白常服，而是换了一身洗练的夜行衣，未戴冠，仅以一根同色发带束发。他盘膝坐在蒲团上，身前铺开一张摊开的京城舆图，手持细笔正凝神标注。听见门口的响动，他抬眸望来。
两个多月的隔阂与风雨，在这一眼里无声交错。
谢绾婳隔着一盏孤灯的距离望着他。他比记忆中清减了几分，下颔线条愈发利落，眼下藏着一抹极淡的疲惫——显然，这些日子他同样未曾安枕。可那双淬了寒星般的眼眸依旧，深邃得让人一眼望不到底，读不出情绪。
“来了。”
裴衡率先开口，嗓音比字条上的笔锋要柔和得多。他将地图随手往旁边推了几寸，指了指对面的蒲团：“坐。”
谢绾婳依言上前落座。蒲团蓬软，可她坐下时，背脊却绷得笔直，宛如依旧跪在摄政王府那冰冷的大理石地砖上。她垂眸，视线落在他方才未收的地图上——聚宝赌坊、甜水巷、周文彬外室的宅邸，皆用鲜红的硃笔精准地圈了出来。
“殿下查得比我预想的还要细致。”她轻声道。
“光查得细不够。”裴衡合上舆图，黑眸沉沉地锁住她，“见到他才的关键。说你的计划。”
谢绾婳微怔，抬眼迎上他的目光。
他问的是「你的计划」，而非「你打算怎么做」。他将主动权毫无保留地交给了她。这与前世截然不同——前世的他从不问她的筹谋，只会用冰冷的政令教她如何妥协。而今生，他学会了收起掌控欲，学会了先听她的声音。
“周文彬此人，贪财好赌却又极度怕死。”谢绾婳收敛心神，字字清晰，“明日，他必去聚宝赌坊。我打算在后门截住他，直言相告——我知道他暗中替丞相做过的所有见不得光的勾当。”
裴衡修长的手指在膝头轻轻叩击了一下：“你凭什么认为他会轻信你？”
“他会信的。”谢绾婳语气笃定，“因为我会抛出一枚他做梦也想不到的筹码——他的外室姓孙，育有一子年方两岁，藏在金缕巷第三进院子里，院中恰好栽着一棵歪脖子枣树。”
裴衡目光微凝，深处掠过一丝惊诧。他深深地看着她，那眼神彷佛在重新审视眼前这个脱胎换骨的女子。宫中被禁两个月，她如何能挖出这般深藏的秘密？这等细节，绝非寻常耳目能够轻易探知。
“这些，花了多长时间？”他沈声问。
“不过五日。”谢绾婳坦然对视。她确实用了五天，只是手段与旁人不同罢了。
裴衡没有再追问，只是颔首：“好。明日孤与你同去。”
“不，请殿下在暗处。”谢绾婳摇头拒绝了同行的并肩，“我在明处。”
“为何？”他语气有些焦急。
“因为他畏惧的是我，而不是你。”谢绾婳直视着他，眼底闪烁着破釜沉舟的光芒，“一个掌握了他全家老小性命、将他隐秘扒得精光的十七岁女子，远比一个高高在上、来抓捕他的摄政王殿下，更能击溃他的内心最深处。”
偏殿内陷入短暂的寂静。烛火噼啪一跳，将两人的影子在斑驳的墙面上拉得交错摇晃。
谢绾婳看着眼前的裴衡，恍惚间记忆与现实重叠。她想起前世某个风雪交加的夜里，他们也曾这般相对，那时满心怨恨，恨他递来的鸩酒、恨他亲拟的死局、恨他迟来一步的悲凉。而今真相大白，遗憾却早已刻入骨血。
“裴衡。”她鬼使神差地轻唤了一声。
他微愣，随即抬眸。
喉头滚动，谢绾婳有无数话语想问：想问他为何要如此护着她？为何要一次次打断她的谋算？为何总想让她以为他是个以利为重的自私之人……
可话到嘴边，所有的波涛汹涌最终都化作了一句轻叹：
“多谢你。”
裴衡微微一怔，烛火在他清俊的眼底明明灭灭。他并未作答，也没有承载这句谢意，而是沉默地将那张京城舆图重新展开，修长的手指点在图纸上的一处：“谢绾婳，明日得手之后，你打算如何处置周文彬？”
他自然地转移了话题，给了她最大的体面。
谢绾婳松了口气，顺着他的思路往下冷冷道：“请殿下留他一命。他是一把利刃，我要从他身上撬出足以致命的东西。”
“用来对付谁？”
“赵家。”谢绾婳纤细的手指点在了舆图正中的丞相府标记上，“周文彬替赵荣清敛财卖命多年，手中必然握有历年来贪腐与党争的确凿铁证。这种人惜命如金，绝不可能将身家性命全数托付给主子。只要撬开他的嘴，丞相这些年做过的更多见不得光的罪证，便会一件件自己浮出水面。”
裴衡的视线顺着她的指尖落在图上。她的手指白皙修长，因长年握笔，指腹上带着一层极淡的薄茧。他凝视了片刻，随即抬眸，嗓音沉静而笃定：
“明日子时，聚宝赌坊后门汇合。”
“好。”
谢绾婳应声起身。当她行至殿门口时，身后冷不防又传来那道熟悉的磁性嗓音：
“谢绾婳。”
她脚步一顿，再次回头。
昏黄的烛火将裴衡高大的身影笼罩在半明半暗中。他坐在蒲团上抬头看她，薄唇微抿，吐出一句与朝堂风雨全无关系的话：
“夜里风凉，回去的路上，仔细些，斗篷披好。”
谢绾婳微愣，心跳莫名漏跳了一拍。她垂眸看了一眼自己身上那件单薄的藕荷色褙子，极淡的笑意不自觉地自嘴角漾开，如冰雪初融。
“知道了。”
她转身踏入夜色。
走出白云观后门，山风扑面，带着松柏的微凉。谢绾婳下意识地将衣襟裹紧，耳畔依旧回响着他那句温热的叮嘱。
她提着绢灯，沿着石阶一步步往下走。夜色浓稠如墨，两侧的松柏在风里晃动，投下张牙舞爪的影子。走到半山腰时，她忽然觉得有些不对。
身后的风，太静了，很不寻常。
方才还沙沙作响的松针，不知何时停了。谢绾婳脚步一顿，心跳陡然加快。她没有回头，只是将手中的绢灯微微抬高，余光扫过两侧的树影——
一道寒光，从左侧的松树后骤然闪出！
那是一柄短刀，直直朝她的后心刺来。谢绾婳瞳孔骤缩，身体比脑子先动，侧身一闪，刀锋擦着她的手臂划过，割破了藕荷色的褙子，一阵火辣辣的疼痛瞬间蔓延开来。
她踉跄着后退两步，绢灯脱手落地，灯油泼在青石板上，燃起一小簇火光。火光里，两个黑衣蒙面人从暗处走出来，一左一右，封住了她的退路。
“谢姑娘，得罪了。”为首那人声音沙哑，手中短刀泛着冷光，“在下也是奉命而为，有人不想让妳活过今夜。”
谢绾婳背脊贴上一棵冰冷的松树，心跳如擂鼓。她手无寸铁，前世那些朝堂博弈的手段在这里毫无用处。她咬紧牙关，脑子飞速运转——绿绡还在马车里，喊她也来不及了。
为首的黑衣人不再废话，提刀上前。谢绾婳闭了闭眼，正要拼死一搏——
一道玄色身影，如同鬼魅般从天而降。
裴衡落地的瞬间，手中长剑已经出鞘。剑光在夜色中划出一道银亮的弧线，铿锵一声，挡开了迎面劈来的短刀。他左手将谢绾婳往身后一护，右手的剑已经刺了出去，快、准、狠，直取黑衣人咽喉。
黑衣人骇然退步，却还是慢了一瞬。剑尖擦过他的肩膀，带出一道血线。另一名黑衣人从侧面偷袭，裴衡头也不回，反手一剑，剑气凌厉，逼得那人连退三步。
“快走！”裴衡低喝一声，一剑逼退两人，拉着谢绾婳就往山下跑。
谢绾婳被他拽着，脚下踉跄，手臂上的伤口在奔跑中撕裂般疼痛。她咬着牙没有出声，可裴衡像是察觉到了什么，忽然脚步一顿，回头看了她一眼。月光下，他看见她袖子上的血迹，瞳孔骤然一缩。
就在这一瞬间，身后破空声响起。一支弩箭从暗处射来，直取谢绾婳后背。
裴衡没有犹豫。
他一把将谢绾婳扯进怀里，转身用后背挡住了那一箭。箭矢穿透夜行衣，入他的左肩。他闷哼一声，身体猛地一沈，却死死将谢绾婳护在怀里，没有松手。
“殿下！你受伤了！”谢绾婳的声音骤然拔高，带着她自己都没察觉的颤抖。
裴衡没有应声。他咬着牙，右手一挥，袖中一枚玄色信号弹冲天而起，在夜空中炸开一朵暗红色的烟花。不过几息，四面八方涌出数道黑影，将那两个刺客团团围住。
裴衡带来的暗卫，终于到了。
他这才松开谢绾婳，身体晃了一下，单膝跪地。左肩的伤口血流如注，染黑了整片衣襟。谢绾婳扑过去扶住他，手碰到他肩膀时，触到满手的温热黏腻。
“裴衡，你疯了吗？！”她的声音在发抖，眼眶瞬间红了，“你明明可以躲开的！你为什么——”
“因为妳在我身后。”裴衡抬眼看她，脸色苍白，可那双眼睛却比任何时候都要亮。他看着她，嗓音低哑，一字一句，“我不能再让妳死在我面前。”
谢绾婳愣住了。
这句话像一把钝刀，狠狠剜进她心里。她张了张嘴，想说什么，可喉咙像被什么堵住了，一个字也说不出来。她只能死死扶着他，手指掐进他的手臂，像是怕他下一秒就会消失。
裴衡带来的暗卫迅速清理了现场。为首的暗卫首领跪地请罪，裴衡却只是摆了摆手，示意他们退下。他撑着谢绾婳的手站起来，左肩的伤口还在渗血，可他像是感觉不到疼，只是低头看着她。
“回府。”他说。
“你该如何回府？”谢绾婳终于找回声音，竟带着哭腔，“伤成这样——”
此刻，她也顾不上心中种种疑问，只是下意识地担心他、想保住他的性命。
“回摄政王府。”裴衡打断她，语气不容置疑。他看了她一眼，那眼神里有她读不懂的固执，“妳现在这个样子，回谢府只会更危险。”
谢绾婳低头看了一眼自己——手臂上的伤口还在流血，褙子被划破，满身狼狈。她咬了咬唇，没有再争辩。
裴衡的马车就停在山下。他将她扶上车，自己却没有上来，而是翻身骑上了一匹暗卫牵来的马。谢绾婳掀开车帘想说什么，却看见他骑在马上，脊背挺得笔直，左肩的伤口在月色下格外刺目。
他像是察觉到她的目光，侧头看了她一眼，语气软了几分。
“听话，坐好。”
谢绾婳放下车帘，靠在车壁上，眼泪终于忍不住掉了下来。
马车穿过沉睡的盛安街，一路驶入摄政王府。谢绾婳被安置在王府后院的厢房里，丫鬟端来热水和伤药，她却只是呆呆地坐着，脑子里全是方才那一幕——箭矢飞来时，他毫不犹豫转身护住她的背影。
不一会儿，门被推开。裴衡换了一身干净的中衣，左肩缠着厚厚的绷带，走了进来。他脸色还是白的，可神色已经恢复了平日的从容。
“伤口处理好了？”他问。
谢绾婳点了点头，没有看他。她怕自己一抬头，眼泪又会掉下来。
裴衡在对面的椅子上坐下。厢房里一时安静得只剩下烛火跳动的声音。谢绾婳低着头，余光却瞥见他换药时衣领滑落，颈侧露出一道极淡的、几乎与肤色融为一体的旧疤。
那道疤的形状，她认得。
前世，他在北境遇刺杀，刀刃惊险划过脖颈，留下的就是这样一道疤。
谢绾婳的呼吸猛地停住。她死死盯着那道疤，身体不受控制地颤抖起来。她抬起头，直直地看向裴衡，声音颤得不像自己：
“裴衡……你脖子上，那是什么？”
裴衡的动作顿住了。
烛火映在他眼底，明明灭灭。他看着谢绾婳，沉默了很久，久到谢绾婳以为他不会回答。然后，他缓缓开口，声音很轻，却像一道惊雷劈在谢绾婳心上……
作者有话说
第15章 夜访，刺杀（掉马预告！）
