2、古镇烟火，暗潮初生 江叙白跟随 ...
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第二章古镇烟火，暗潮初生
走出龙洞，扑面而来的是山间清秋的风。
云雾被风撕开一道缝隙，阳光斜斜洒落，落在脚下丛生的野草。江叙白跟在老太爷身后，沿着崎岖山道往下走。山石嶙峋，脚下落叶被脚步碾得沙沙作响。
远处，泰昌古镇静静卧在大宁河河畔。成片黑瓦屋檐层层铺开，青石板梯坎顺着山坡一级一级向下延伸，河水波光粼粼，河面之上偶有小船缓缓划过。古镇的烟火气息顺着风遥遥飘上山，人间喧闹与山中幽静，明明相隔数里，却又紧紧相连。
“龙洞是地脉的出口，千年来，守脉一脉便在此看护蛟珠。”老太爷走在前面，脚步稳健，“只是岁月流转，守脉人凋零，到如今，只剩下我一个人守着这片秘密。”
江叙白沉默地听着。
脑海里破碎的画面不断闪现，云雨翻腾的神女峰，古老祭坛上燃烧的香火，还有那颗温润发光的蛟珠。那些记忆不属于现世，是沉淀千年的残响，朦胧模糊，抓不住完整的始末。
“蛟珠到底是什么。”江叙白轻声发问。
“是灵，也是劫。”老太爷回头望他，眼神沉重，“当年蛟龙走蛟，遗落内丹，珠蕴山河生机。青草沾之，割而复生；谷物遇之，取之不竭。可此物力量太过强大，人心贪欲，一旦落入妄人之手，便是巫山大地的浩劫。千年前的棋局，便是为了锁住这份力量，不让世人因贪念自取毁灭。”
这番话落在耳中，江叙白心底沉沉一坠。
原来所谓守脉，不只是守护山河安宁，更是看守一份足以蛊惑人心的力量。
下到山脚，踏入古镇石板街道。
街巷之中人来人往，街边摊贩叫卖，本地居民闲谈走动，孩童追逐奔跑。满是活生生的人间烟火。街坊邻里看见老太爷，纷纷点头问好，只是看向江叙白的目光，都带着几分好奇。没人知道这个忽然出现在老太爷身边的少年究竟是什么来历，只当是远方来的亲戚。
“老爷子，这是哪家后生？面生得很。”街边卖山货的大娘随口问道。！
老太爷淡淡一笑，随口遮掩：“远方过来投奔的晚辈，过来住一段时间。”
几句闲谈轻轻带过，不透露半分秘密。
穿过老街，走到古镇深处一处老旧宅院。院墙斑驳，院内一棵古树参天，枝叶繁茂。树下还残留着一座半废弃的石质祭坛，青苔爬满石缝，是旧日守脉人祭祀之地。
刚踏进院子，院门外传来脚步声。
一个身着衬衫，眉眼精明的中年男人登门而来，名叫苏衡。他常年往来各地收购巫山本地特产，在镇上人脉极广。只是此人野心极大，四处打探当地古老传闻，暗中一直在寻找蛟珠的下落。
苏衡脸上挂着圆滑的笑意，目光不动声色掠过站在树下的江叙白，眼底飞快闪过一丝探究。
“老太爷，我今日过来，还是想跟您打听下老辈口中的那件古物。”苏衡语气客气，话里藏着试探，“外界都传咱们泰昌古镇藏有至宝，如果能够找出来，咱们整个巫咸山都能借此兴旺。”
老太爷面色不动，语气淡漠：“都是老一辈随口编的传说，当不得真。”
“传说未必全是虚言。”苏衡目光落在古树之下的旧祭坛，笑容不变，“时代不一样了。宝物若是发掘出来，便是天大的机缘。”
他这番话听着是造福乡土，内里全是占有之心。
江叙白静静立在一旁，没有说话。少年敏锐地察觉到，这个男人身上，裹挟着一股浓烈的贪欲。如同藏在平静水面之下的暗流，看不见，却已经开始涌动。
苏衡没有得到想要的答案，也不纠缠，寒暄几句便告辞离开。走出门的时候，他又回头深深看了一眼江叙白。
院子只剩下两人，秋风卷起枯叶，在祭坛石头上轻轻打转。
老太爷望着苏衡远去的背影，长长叹了一口气。
“你看见了。”
“人心，才是最难镇守的一关。”
（本章完）
作者有话说
第2章 古镇烟火，暗潮初生
