《签舟渡我录》柿恩酥

36、燃犀（13） 夜路

　　巷子里已经全黑了。
　　方才那点从墙头漏进来的天光，像被谁拿一块黑布兜底抽走。谢迟站在巷口，抬头一看，整条长街像一条沉在墨汁里的带子，两边的屋影高高低低地伏着。没有灯。没有月亮。没有风声。连空气都是凝的。他后颈一凉，像有人贴着他脖子吹了口气。他猛地回头。巷子深处空荡荡的，可他就是觉得，有什么东西从那些门板后面醒过来了。
　　“糟糕。”谢迟低声说。他转头瞪了沈知微一眼，“天都黑透了。江停云说过的，太阳落山必须回屋。都怪你。谁让你亲我的！”
　　沈知微走在他身侧，脚步没乱。他极快地扫了一眼四周，然后抬手，一把捂住谢迟的嘴。谢迟“唔”了一声。太迟了。他刚才那嗓子，在死寂的夜里又脆又响，像往一池黑水里扔了块石头。涟漪已经荡出去了。谢迟自己也知道。他掰开沈知微的手，把桃木剑横在身前。剑身已经微微发烫。像是应和着什么。他的心跳像擂鼓一样。他想骂自己，也想骂沈知微。可喉咙里发紧，一个字都挤不出来。
　　来了。
　　最初是风。一股极冷极腥的风从街尾卷过来，吹得两人衣摆翻飞。接着是声音。从四面的巷子里、门板后、屋檐上，窸窸窣窣，像无数只光脚在旧石板上一路小跑。谢迟抬眼。他看见街两旁的屋门在抖。不是风。是有什么东西从里面往外顶。门板“砰砰”地响，像有几十个人同时在拍。谢迟和沈知微背靠背站定。沈知微的折扇已经展开。扇面上的红线在黑夜中像一条条细小的赤蛇，缓缓游动。谢迟感觉到他后背贴着自己的后背。那温度透过衣料传过来，让他心里稍安。
　　“跑还是打？”谢迟压低嗓子。
　　“打得过就打，打不过就跑。”沈知微说。他的声音很稳，像在说今晚吃什么。谢迟笑了一声，握紧了桃木剑。下一瞬，左边一扇门“轰”地开了。门板直直地飞出来，撞在对面的墙上。谢迟侧身一躲，木屑擦着他的耳朵飞过去。一团极浓的黑气从门洞里涌出来。黑气里，有两只极长的、像泡烂了的手，朝他脸上抓来。谢迟一剑劈下去。红光爆开，那两只手像被烧着的纸一样卷曲、变黑、散成灰。可还没等他喘口气，右边的窗子里又翻出三个。灰白的脸，黑洞洞的眼。他们像被人同时从窗口“倒”出来，四肢以一个极不正常的角度反折，落在地上，极快地朝两人爬来。
　　沈知微的红线动了。他手腕一抖，三道红线像长了眼睛一样射出，穿过三只鬼的后颈。那三只鬼僵在原地，喉咙里发出极尖极细的叫声，然后像被抽了线的人偶，软软地塌下去，化成一滩滩黑水。谢迟心惊。红线的威力他见过，可沈知微今晚出手，比在棺材铺那夜还要快。他不敢分心，回身又砍散两只从屋顶跳下来的。谢迟的脖子和锁骨处开始隐隐作痛。那是旧伤。他的身体还没好全。他咬着牙，剑光闪动。可鬼越来越多。它们从四面八方冒出来，像一群被捅了窝的马蜂。谢迟和沈知微边打边退。两人始终背贴着背，像两片在暴风雨中互相支撑的树叶。
　　“不行！得把它们引开！”谢迟喊。
　　“往西走。江停云和裴燃犀会从西边回来。我们不能把鬼带到他们那里。”沈知微道。
　　“那往东再绕回去？”谢迟急道。
　　“不用。这镇子的鬼是循着活人气走的。哪里活气最重，它们就朝哪聚。”沈知微一边说，一边甩出两道红线，将左侧扑来的鬼击散，“走主街。往棺材铺相反的方向先绕一段，把它们带散再折回去。”
　　“好！”谢迟不再多言。两人朝东狂奔。谢迟在前，沈知微在后。谢迟的腿还没全恢复，跑起来有些发软。他听到身后鬼哭如潮，像整条街都在他们后面塌了下来。有几次，那些从侧面巷子里扑出来的鬼差点抓住他的胳膊。沈知微总在最后关头用红线或者折扇边缘替他挡开。谢迟从没见沈知微这样护着一个人。他知道，这是因为自己差点死在他嘴里。沈知微在用命守着他。谢迟心里发酸。他跑得更快了。
　　他们穿过一条又一条街。鬼群始终追着不放。谢迟的桃木剑越来越烫。他的手腕酸得发麻。沈知微的折扇上，红线已经断了好几根。他手臂上的旧伤也在渗血。两人在一条极窄极长的巷子里被堵住了。前后都是鬼。那些灰白色的影子慢慢从两端挤进来，像两道缓缓合拢的水墙。谢迟靠在墙上，喘得像拉风箱。他低头看剑。裂痕又多了。剑身已经有些发软。他不知道自己还能砍出几剑。
　　“沈大胆。”他忽然说，“看来又得拔一次钉子了。”
　　沈知微闻言愣了一下。拔钉子。那是破阵眼的法子。可这个镇子的另一个阵眼在哪，他们根本不知道。谢迟像看穿了他的疑惑，喘着气道：“这些鬼全是从东边出来的。东街最里头有间旧米铺，后院有三趾兽印。我们白天就怀疑过。它们追了一路，可每回经过米铺后巷的时候，冲得最狠。像那里有个东西在给它们打气。阵眼八成就在那。”
　　沈知微沉默了一瞬。他抬头望了望巷子两端的鬼墙，又看了看谢迟苍白的脸。他低声道：“我去。你找个地方躲起来。”
　　“你去个屁。”谢迟爆了粗，“你眼睛看不大清，还没我利索。再说，这活儿我干过。拆钉子的手法，我比裴燃犀还熟。你信我。”
　　“谢迟。”沈知微的声音忽然低了，低得发紧。
　　“沈大胆。”谢迟转头看他。鬼群越来越近了。那些灰白的脸在黑暗中泛着微光，像一群从水底浮上来的死鱼。时间不多了。谢迟一把抓住沈知微的手腕，一字一顿：“听我的。这次我拆钉，你守我。就和上次一样。”
　　沈知微看着他。他的右眼在幽暗中亮得极不真实。他的嘴唇动了动，像是想说什么。最后他只点了一下头。谢迟笑了。他松开手，转了个向，朝着东边冲去。沈知微紧跟着他。红线像一张极密的网，在谢迟周围撑开。沈知微几乎是用自己的身体和红线给谢迟筑起了一条窄路。鬼群一窝蜂地涌上来。红线像琴弦一样“铮铮”地响，断一根，沈知微的肩就轻颤一下。谢迟听见了。他跑得更快。他不能停。他不能让沈知微再断一根线。
　　米铺到了。门板已经没了，铺面黑得像一张大张着的嘴。谢迟没有犹豫，一头冲进去。满屋的霉味和谷腥味扑鼻而来。他踩着满地的碎瓦和烂谷子，直奔后院。后院的墙角，果然有一块地和别处不一样。别处都是黑土，只有那一小片，颜色发青，土被翻得极乱。谢迟用剑尖拨开一层浮土，下面露出一截极细极黑的铁钉头。和上次一样。那钉子露在外面的部分已经生了暗红的锈，周围爬满了一种极细极黑的、像根须一样的东西。谢迟的护心镜猛地一烫。他知道，就是这个。
　　他回头喊：“沈大胆！关门！”
　　沈知微在门口。他的折扇已经快散了。可他仍站着，像一堵被风刮了整夜却不曾倒下的墙。他听见谢迟的话，飞起一脚，把半扇破门踢了过去，然后用自己的背抵住。鬼群在外面撞门。一声接一声。像在撞一口大钟。沈知微的身体被撞得前后晃动。他的牙咬得死紧，手指几乎要嵌进折扇里。
　　谢迟不再看他。他蹲下来，深吸一口气，抓住那根钉子，用力往外拔。钉子比上次的还深。谢迟的指甲缝里全是血。鬼哭更响了，从门外、从墙外、从头顶上，像有无数条嗓子一起嚎。谢迟的脑子被震得嗡嗡响。他拔出一分，那钉孔里便涌出一股极浓极稠的黑水，臭不可闻。他屏住呼吸，再拔。再拔。他的手在抖。他的眼前开始发花。他听见沈知微在门外低吼了一声。谢迟的心像被人抓了一把。他用尽全身力气，猛地一扯。钉子出来了。一股黑气直冲上他的面门，像一条蛇。谢迟仰头倒下去，手里的钉子脱了手。那钉子在地上滚了两圈，忽然自己烧了起来，发出“嗤嗤”的响，最后化成一撮灰。周围的鬼哭瞬间停了。就像有人一下掐断了千百根弦。门外安静了。静得可怕。静得谢迟能听见自己的呼吸，和沈知微慢慢滑坐下来的声音。
　　“沈大胆。”他哑着嗓子喊。
　　“在。”沈知微的声音从门外传进来，低而疲，但还在。
　　谢迟撑着地爬起来，踉跄着走到门口。沈知微靠着门板坐在地上，折扇已经合不上了，红线乱成一团。他的右臂上有好几道血口子。脸上全是汗。可他还醒着。他看着谢迟，极轻极轻地笑了一下。谢迟也笑了。两个人一个门里一个门外，像两个刚从泥里爬出来的人，狼狈得可笑。
　　“走。”谢迟伸出手。
　　沈知微抓住他的手，借力站起来。两人不再多话，朝棺材铺方向快步走。镇子又静了。那些鬼像从未出现过。月光从云后漏出来一点，薄薄地铺在地上。谢迟和沈知微踩着那一地冷白，越走越快。沈知微一直把谢迟让在靠墙的一侧。谢迟知道，他在护着他。哪怕走个路，他也怕有什么东西从旁边窜出来。谢迟心里说不清是什么滋味。又暖，又疼，又气。气自己总让他护着，气自己总让他受伤。
　　“沈大胆。”谢迟突然开口，“那天你失控，和我有关。我忘了给你抹血。是我没记住日子。不是你的错。你别把什么都往自己身上揽。”
　　沈知微走在他身侧，没有偏头。他说：“我也没事。就是伤着你了。”他顿了一下，声音更低了些，“以后不会了。”
　　“你保证不了。”谢迟说。
　　“我能。”沈知微说，“只要我记得，我身体里还有你半碗血。”
　　谢迟喉咙发紧。他抬头看天。月亮不大，像被谁磨得极薄的一片冰。他忽然说：“我给你的血，你别当负担。我可不是要你记着欠我什么。我只是……反正你死了，我一个人也活不成。谁让我老跟你走左边呢。”
　　沈知微转头看了他一眼。谢迟别过脸去，假装看路。沈知微没说话，只极轻极轻地“嗯”了一声。那声音像一滴水，落进谢迟心里。圈圈荡开。两人一路无话，却一直走得很近。手臂偶尔碰在一起，没有人躲。
　　到了棺材铺门口，谢迟才想起一件事。他小声叮嘱沈知微：“今天晚上的事，别告诉裴燃犀他们。尤其是米铺钉子的事。就说我们被鬼堵了，打了半条街，拔了个小阵眼。我差点又丢半条命那段，掐了。一个字都别提。尤其是我……我忘了给你抹血害你发疯那段。”
　　“我知道。”沈知微道，“我不会说。”
　　“江停云那么精，会不会看出来？”谢迟皱着眉。
　　“他肯定能看出。”沈知微说，“今晚你拔了钉子，身上沾了黑水。这瞒不住。我只能不告诉他，是十五天那天的事。”
　　“那裴燃犀问起来呢？”
　　“我来应付。”沈知微说。
　　谢迟这才稍稍安心。两人走到门前。谢迟抬手要敲门，沈知微忽然抓住他的手。谢迟一愣。沈知微把他的手扣在掌心里。那手也是凉的，可扣得极紧。谢迟听见他极低极低地说：“进去以后，别松手。”
　　“啊？”谢迟没反应过来。
　　沈知微已经推开了门。门里，裴燃犀和江停云都已经在了。油灯点着，昏黄的光铺在地上。裴燃犀看见他们，先是一怔，随后脸色变了：“你们怎么才回来？天都黑透了！外面那帮东西没把你们怎么样吧？”
　　“没事。”沈知微说。他牵着谢迟，极自然地跨进门。谢迟挣了一下，没挣开。沈知微的手稳得厉害。谢迟的脸一下烧了起来。他看见裴燃犀的目光像钉子一样钉在他们交握的手上。他刚想解释，裴燃犀已经翻了个白眼。她张了张嘴，又闭上了。因为她看见谢迟和沈知微两个人身上全湿了。不是汗，是鬼身上溅出来的东西。谢迟的衣服上沾着一片片黑灰。脖子上那道旧伤不知道什么时候又裂了，血已经顺着锁骨流下来，把衣领浸红了一小片。沈知微的右臂上横七竖八全是口子，有几道深得翻出红肉。裴燃犀冲到嘴边的骂，又全吞了回去。
　　江停云已经提着药箱走过来了。他看了看两人，又闻了闻，眉头极轻极轻地皱了一下。他什么也没问，只说：“坐下。我给你们处理。”
　　沈知微牵着谢迟走到床边。谢迟终于把手抽出来了。他的心跳得乱七八糟。他偷看了裴燃犀一眼。裴燃犀正抱臂靠在门边，脸上的表情复杂得很。江停云先给谢迟看伤，再看沈知微。他的动作又轻又快。谢迟没觉得疼。他只是觉得疲惫。疲惫到眼皮都睁不开。他坐在床沿上，身子慢慢往旁边歪。沈知微的肩膀就靠了过来。谢迟的额头抵在他的肩上，闻着他身上那股被夜风洗得极淡极冷的松墨味。他闭上眼睛。他迷迷糊糊听见裴燃犀压低嗓子说了一句：“这俩人是被鬼追了，还是去拆人镇子去了。”江停云轻声道：“都有一点。”
　　谢迟已经快睡过去了。可他的手，不知道什么时候，又和沈知微的扣在了一起。这一次，他没有松开。沈知微也没有。他们谁都没有再说话。灯花“啪”地爆了一下。光影摇晃，像在屋里掀起一场极轻极轻的浪。谢迟觉得，自己像一条小船，在漫天的风浪过后，终于靠了岸。岸上有人。那人不说等他，却一直醒着。他忽然就安心了。像回到了人间。