《长街夜雨》瀚貊

30、茶盏微漾，残弧血痕 车中情愫暗

　　白砚铎听他这样夸，仍无半分自得之色，只道：“当时再慢一步，属下也未必拦得住。”

　　“所以我才说你厉害，偏偏就比对面快一步。”穹承笺端起茶杯，“我要有这份本事，方才也不必只顾着同神谷讲道理。”

　　“二少爷那几句话，也管用。”

　　穹承笺听得乐呵：“怎么，你还替我找补起来了？”

　　“属下说的是实话。”

　　“好，那咱们今日一个动口，一个动手，倒也没白忙这一上午。”穹承笺的肩背又松了些，先前只晓得茶是温的，这时才尝出一点清涩，咽下去，又微微回甘。

　　八年不见，上海这地方倒越发新鲜。先有一个白砚铎，如今又添一个神谷修一，偏还生得有几分相像，性情却一个比一个难以揣度。神谷那番做派，自不必说；至于白砚铎，究竟古怪在哪里，他一时倒数不出。约莫是那句“恶心”，他至今耿耿于怀，便顺带将人也埋怨了进去。

　　连身量也有可埋怨的：他在英国便算得上高挑，回沪以后，来往的人里更没见几个比他高的，偏偏自家这位护卫，站近了说话，还须他略抬一抬眼。

　　初见那晚，两人在廊下一照面，他便有些不甘示弱。自己分明不算矮，到了这人跟前，却平白输了一截。

　　凭什么偏要高过自己去？

　　正这么腹诽，抬眼却与白砚铎对了个正着。

　　那人仍半侧着身，方才制人时的冷峻尚未褪尽。白砚铎正仔细辨着他的脸色，仿佛非要亲眼看出他安然无恙，才肯放心。

　　“呃……”穹承笺无端咽了一下，“……你看我做什么？”

　　“看您脸色好些没有。”

　　“我不是说了么，我很好。”

　　“二少爷，护着您，本就是我的差事。”白砚铎也不争，只将声音放低些，“真有事，也不必一个人硬撑着。”

　　“陈大山那条命，是您救回来的。”白砚铎续道，“这份情不只他记着，我会尽心护您周全，请放心。”

　　这人连道谢也郑重，一字一句有些生硬，却听不出半分敷衍。

　　昨夜已听他为陈大山道过谢，如今又听他这样郑重许诺，穹承笺反倒不好再拿闲话打趣。他移开目光，去看白砚铎那只搭在膝上的手。

　　手指修长，骨节分明，从齐整的袖口里露出来，安静得很。白砚铎这样端坐着，也不过是个随主家回府的护卫。不过就在不久以前，这双手一扣一抵，便轻易制住了一个人。

　　当时穹承笺只怕擦枪走火，哪有余暇细看。此刻重新想来，那一下抢上前去的利落，持枪时专注的眉眼，收枪后拢回外衣的样子，却历历在目。尤其那副宽阔的肩背，往前一挡，连护卫的半边身子都遮去了。

　　方才还嫌这人高，想到这里，竟又觉得高些也有高些的好。

　　何况神谷叫这人停，他不肯听，而自己不过唤了一声名字，他便收枪回到身边。穹承笺明知这原是护卫的本分，心里仍有一番说不清的受用，竟忍不住将那刹那又想了一遍。

　　这样想来，白砚铎倒也并非那么“一无是处”。

　　“二少爷？”白砚铎眉头微蹙，分明又疑心他哪里不适。

　　穹承笺这才发觉，自己竟已半晌没答话。

　　“听见了。”他将茶杯递过去，白砚铎尚未握稳，他的手指便先松了。

　　杯身一偏，便被那只手稳稳托住，茶面晃了晃，并未洒出半滴。穹承笺赶紧续道：“你说得这样郑重，我总不能当耳旁风。”

　　“你也是。”他又补了一句，“真有什么难处，只管告诉我。”

　　“是。”白砚铎收好杯子。

　　穹承笺趁势转向窗外，等汽车又过了一个街口，才道：“神谷说赵叔死得太巧，倒同我想的一样。”

　　“二少爷还想去老仓看看？”

　　“先回家吃饭，午后把神谷的事同大哥说了，再问码头有没有消息。”

　　白砚铎应下，穹承笺便借着养神闭上了眼，云间逃窜出的一点日光落在眼皮上，多少有些暖和。

　　身旁的人终于不再问他好不好，他却依旧有些心神不宁。

　　饭后，穹承笺正对着药目补记上午谈妥的几件事，外间便来报，说赵管事的家眷到了。

　　“请到小客厅。”穹承笺搁下笔，“我就来。”

　　赵婶坐在靠门的椅上，衣裳素净，头发也挽得齐整，惟独膝上那块帕子攥得满是折皱。听见脚步，她忙撑着扶手起身，一声“二少爷”才出口，眼圈便红了。

　　“赵婶，坐着说。”穹承笺待她坐定，才在旁边落座，将茶往她手边送近些，“巡捕那边，可是有了消息？”

　　“昨日又去问过，还是说在查。”她把帕子展开，勉强抹平了，叠回手里，“我实在等不住，才来扰您。那晚还送了衣裳去，想着他淋了雨，总得换一身干的……谁晓得连人也等不回来。”

　　“您放心，这件事，穹家不会就这样算了。”

　　“二少爷，您还肯替他查？”

　　“肯，有了确切消息，我就叫人告诉您。”

　　赵婶连连点头，泪落到手背上，帕子湿了一角，她缓了好一阵才道：“外头有人说，他贪了主家的东西；又有人说，是欠债叫人来讨命的。他不是样样都好，我同他过了这么多年，哪里不晓得。可如今人都没了，连句话也辩不得，旁人嘴一张，倒像样样都是真的。就是做错过事，也不该……”

　　后头的话，到底叫哽咽截住了。

　　穹承笺等她稍稍平复，才道：“放心，事我们会查明白，您先别拿外头的闲话来难为自己。”

　　她道了声谢，没再追问。穹承笺送她到门边，看阿宁陪着人转过廊角，便叫平安备车，另往前院留话，说自己先去一趟平码栈，神谷的事回来再细说。

　　午后的栈前照旧忙碌，汽车才停稳，一辆满载麻袋的板车便从门内推出，轮轴吱呀，几名脚夫弓着背合力推送。穹承笺与白砚铎让在一旁，等车过去才跨进栈门。货棚旁一处背风的柱脚，程西蹲在那里，膝头垫着油纸。他仰起脸同梁顺说话，声音淹在搬货的动静里。

　　迎上来的人见他留意那边，便道：“梁顺今日不当值，来前头坐坐。”

　　“让他歇着罢。”穹承笺收回目光，认出眼前这人是大房常遣出去办事的徐管事，便问，“你也在这里？”

　　“今早去了巡捕房，又来核几处时辰，大少爷吩咐，也给二少爷回个话。”徐管事从怀里取出折好的几页纸，“这里还有遗物的单子。”

　　两人随他往账房去，桌椅仍在原处，穹承笺接过管事递来的几页纸，将记着时辰的一页留在面前，余下的搁在桌角。

　　“验查那边怎么说？”

　　“那边说，大约是十三日夜里到十四日凌晨出的事。可还没验准，别的时辰也有可能，不敢说死。”

　　十三日……

　　那夜近十一点，他便到了这里，问人、看单子，又一处处开仓寻找，还在账房挨到凌晨三点离开，仍以为赵叔不过有事绊住。

　　“发现尸体是在六点前后？”

　　“是，搬空箱的伙计和值房都重新问过。前头门房整夜有人，老仓里又没什么要紧货色，落了锁，便不另派人守。巡夜的经过时瞧一眼，平常谁也不会特意往后墙去，那日凌晨两点之后，便没伙计再去了。”

　　白砚铎从余下的纸里抽出遗物单，将字朝他转正。半块旧箱牌，一点零用钱，寥寥几项，竟已列尽。

　　穹承笺从头又看一遍：“赵管事自己的那串钥匙呢？”

　　“没寻着，大少爷特意叫找过，身上没有，老仓附近也都找过了。”

　　赵德昌经管账房与几处仓房，那串钥匙出门素来带在身上。穹承笺又翻到领匙记录的抄件：十三日夜里，老仓那把公匙只由梁顺领过一回，正是陪他们寻人时，隔晨才交还，没有第二笔。

　　原簿他已翻过数回，先前却把心思全放在了公匙的借还上。如今对着遗物单，才觉出单凭这几行记录，原来还查不尽老仓的出入。

　　“他随身带的那串，也能开老仓？”

　　“能，那一处原归他经管。”

　　“那便不能只查值房的簿子。”穹承笺点住那夜唯一的一笔领匙记录，“他自己进去，用不着再领公匙，便是有人逼他开门，这里也不会多出一笔。”

　　白砚铎接道：“若后来钥匙也落到那人手里，往后还开得。”

　　穹承笺将抄件交回徐管事：“赵叔那串钥匙能开的几道门，先叫人看紧些，再让大哥尽快换锁。”

　　徐管事将吩咐逐项记好，可问到周二喜，仍是没有下落：常做的脚夫、临时登记的人，名册俱已核过，偏偏没有这一个。

　　“赵叔真有东西给我，为什么不自己来？”穹承笺将几页纸拢回手中，“纵然走不开，栈里这么多认得的人，找谁捎话不好，偏找了一个查不到来历的。”

　　“也许有人盯着，不便明说。”白砚铎随他出了账房，“传话时究竟是什么情形，谁也不晓得。”

　　“可若连脱身都难，好容易递出一句话，怎么不叫我赶紧设法救他，倒约我明早见？他怎么知道，到了明早一定来得了？”

　　那夜偏偏就是这句口信叫穹承笺稍稍安了心，既能递话，又约了明早，想来不会出什么大岔子。如今逐句咀嚼，连那一点安心的由来，也渐渐可疑起来。

　　后仓的工头听说二少爷来了，亲自取钥匙领他们过去。赵德昌的尸体已经带走，巡捕房初步勘查后留过话，其余东西暂且不要乱动。穹承业也派了人看守，平日搬货的伙计再不能随意出入。

　　门板推开，高窗漏下灰白的天光，照着架脚旁深浅不一的暗红。血已干在地面上，颜色黯下去，远看几乎与陈垢混成一片。

　　白砚铎先侧身进去，穹承笺随他入内，展开草图，对照仓中的位置。长墙中段，旧木架脚旁，正是草图标出的起点。附近的血不多，往左收成一道，间着几段擦蹭，一直延向后门。

　　他沿那道痕迹望过去，将图转向白砚铎。

　　“那日你疑心赵叔在这里挨了刀，后来自己往外走，走不动，才爬出去。”

　　“是猜的。”白砚铎在木架旁蹲下，一条胳膊支着膝，并未用手撑地，“属下再看看。”

　　穹承笺俯下身，白砚铎的指尖悬在血痕上方，沿着擦印比过去：“这里像擦过去的，可到了前头，忽然又窄了。”他起身，循痕迹挪到门边些，回望木架，“血倒是一路接着，可这些擦印，要说是自己爬的，还是有说不通的地方。”

　　白砚铎停在血痕收窄处，看着脚边：“我见过伤兵自己挪，也见过叫人拖走的，同这里都不大一样。”

　　穹承笺沿他方才的路线又看了一遍：血痕一路延到后门，夹在其中的擦印却宽窄不一，有的清楚，有的混乱。他仍想不明白，一个受伤的人要怎样挪动，才会留下这些痕迹。

　　“若赵叔果真是自己出去的，下刀那人的目的是什么？”他道，“真要灭口，把尸体留在老仓，未必马上叫人发现，怎么偏偏倒在伙计清早搬箱的地方？”

　　白砚铎转向后门：“可能临时出了岔子，顾不得收拾。”

　　两人沿血痕旁的空处走到后门，白砚铎替他推开仓门，江风霎时灌进来，穹承笺被吹得眯起眼睛，道：“我们十四日凌晨来这里，是两点左右……六点发现，只有四个钟头。”

　　他又想起那一夜：这四个钟头里，头一个钟头他们甚至还没离开栈里。倘若赵叔那时尚有一口气，会不会曾离自己很近？也许只隔着一扇门，谁也不曾知道。若是自己再执意晚些离开，或者再绕一圈，结果是不是会不一样？

　　汽笛隔着仓房传来，江便在后墙外不远处，穹承笺循声偏过脸：“真要藏尸体，仓里可以藏，旁边便是江，也不是无处可去……偏偏留在这里。”

　　穹承笺终究没有就此罢休，带着白砚铎回到箱旁，想要寻找遗漏掉的线索。箱盖敞着，旧麻绳、木楔和锈扳手零乱散着，仍是翻过以后的模样。

　　穹承笺绕开杂物，在箱边蹲下：“箱子翻过，赵叔的衣袋也翻过，钱还留着，钥匙却没了。”他沉吟片刻，“说是在找东西，倒说得通，可他手里这半块箱牌，怎么偏又留下？”

　　他问白砚铎：“那块牌，当时握得牢么？”

　　“不算牢，拨开拇指便能移出来。”

　　“像不像后来塞进去的？”

　　白砚铎回想着那日的情形，道：“说不准。也可能翻衣袋的人要的不是这块。”

　　“也可能。”穹承笺望着敞开的箱盖，“可若真怕我查到什么，拿走东西以后，怎么不把箱子合上，衣袋也理好？我们一到，便知道有人翻过，若不怕叫我知道，那他究竟想瞒什么？”

　　穹承笺起身沿墙查看，箱面积灰，箱角露着旧日搬运擦出的白痕，原不怎么惹眼。走到右侧墙角，他却放慢了脚步。他绕过架脚，在明暗交界处辨出一点暗红，与长墙中段那片血迹隔着好一段空地。

　　“白砚铎，过来瞧瞧。”

　　那一点血迹并不多，边缘断续弯转，隐约围出一段弧，弧内的颜色反倒浅些，周围也少有相连的血点。白砚铎俯身辨过，又回头看向旧木架，两人循着中间的空地寻了一遍，确实找不出任何相连的痕迹。

　　“这点血，从哪里来的？”穹承笺道，“若是在那边受伤，怎么又单单到了这一角？”

　　“这儿像是放过东西。”白砚铎伸手，停在弧痕上方，“您看这一段，边上有血，中间倒干净些，或许有什么挡在这里，后来搬开了。”

　　“什么东西？”

　　“看不出。”

　　穹承笺俯得更近，顺着断处再找，便只有地上原来的污色，难以分辨。他朝门边叫了声，工头走近，见二人都留意着墙角，便收住脚，隔着几步俯身听问。

　　“封仓以后，里头可搬动过什么？”

　　“没有，大少爷说了不许动，锁上以后便有人守着。”

　　穹承笺转头问白砚铎：“我们头一夜来，这里有什么？”

　　“没见着。”

　　“会不会灯暗，没留心？”

　　“若是件挡路的大东西，属下应当记得。可东西小，或是藏在木架后头，就不好说了。”

　　“或许赵叔出事时，这里有什么，后来又让人带走了。”

　　约在明早的口信，清早出现的尸体，翻乱的衣袋，偏偏留下的半块牌——单看似乎各有缘故，并在一处，他却总觉得有哪里没想通。

　　“若真有人拿走了赵叔要给我的东西，想来是怕我查到什么……可这半块牌，又像生怕我看不见。”他低声道，“一个要藏，一个要留，是我哪一处想错了，还是这中间另有缘故？”

　　“会不会是在警告您？”

　　“警告我什么？我回来才几日，连自己该知道什么，都还没有弄明白。”

　　他没有再说下去，这块箱牌倘若真是后来放进手里的，先前许多想法，便须倒过来重想。这两日，他总在猜赵叔要给自己的东西，究竟叫谁拿走了。如今倒须先问一问：留下的这一块，究竟是谁要他看见的？

　　仓外骤起喧哗。

　　方才隔墙传来的搬货吆喝乱了次序，有人高声叫喊，另一头急急应上，七嘴八舌，一时听不分明。工头才转过身，一串杂沓的脚步已奔过仓前，拖长的惊喊直撞进门来。

　　“阿唷——有水鬼！吓煞人哉！”

　　穹承笺刚抬起头，白砚铎已转身朝向仓门，工头跟着往外迈了一步，穹承笺叫住他：“你留在这里，仓门看好。”

　　外头又有人接着喊起来，声气都变了。

　　“他妈的，水鬼索魂来了！”