《自带房车去逃荒》熊丫丫

5、第5章 八钱银子

　　初冬的风，一天比一天冷。

　　夜里下了一层薄霜，铺得整个青石村到处都是。清早推开院门，遍地草木都蒙着一层白，田埂上的野草冻得卷成焦黄色，树上剩下的枯叶被冷风一吹，哗哗往下落。空气里再也没有秋末那点温和气，寒气直往骨头缝里钻，吸一口凉气，嗓子都发疼，明明白白告诉你，冬天就要来了。

　　前阵子那回差点把一家人逼到绝路的断粮日子过去之后，苏家老小心里，都悄悄变了想法。

　　以前家里日子再苦，大伙心里还存着一点念想，想着年成再坏，好歹能熬过去，有几口粗粮就能填肚子，有间破屋子就能挡风寒。可真真切切饿到快要没命，求到至亲门上还被狠狠羞辱，也见识过邻里那些冷眼闲话，叫他们全都彻底想通透了。

　　安稳日子不是理所应当的。对穷人家来说，吃不饱饿着肚子，才是常有的事。

　　现在勉强能混上一口吃的，熬过最凶险的粮荒，谁也不敢松一口气。眼看霜已经落下来，寒冬步步逼近，村里家家户户都忙着砍柴、囤粮食、缝补旧衣裳，为漫长冷日子做打算，苏家更是半点不敢偷懒。

　　天还没大亮，晨雾还没散，到处潮乎乎冷冰冰，苏家几个孩子就爬起来，收拾妥当准备上山。

　　十四岁的苏瑾性子最稳，这些天带着弟妹扛过难关，小小年纪，考虑事情比一般孩子周全得多。他早早把家里两把柴刀磨得利利索索，又一根根检查捆柴用的麻绳，确认绳子结实，不会半路崩断。

　　“今天雾大，山上路滑，大伙走路都当心，不许到处乱跑。” 苏瑾站在院子当中，低声跟弟妹交代，一副小当家的模样，“辰弟你手脚麻利，专捡干树枝砍；阿娟心细，带着茵茵、阳阳就在地势平的地方捡柴火，千万别往陡坡边上凑；晚晚你身子才养好，不用去砍硬柴，跟着我们拾点轻柴就好，千万别硬撑。”

　　十一岁的苏辰使劲点点头，往日爱疯爱闹的性子收敛不少，做事踏实起来：“大哥放心，我心里有数，今天多砍点硬柴，留着冬天烧火取暖。”

　　十三岁的苏娟性子温和，伸手拉住两个年纪小的弟妹，柔声应道：“我看好他们，就在近处打转，不去危险地方。”

　　苏晚站在边上，也乖乖点头，脸上是小孩子该有的温顺模样，心里却看得清清楚楚。

　　她心里清楚过冬囤东西有多要紧。大靖的冬天又冷又长，风雪说来就来。普通穷苦人家，要是没有柴火、厚衣裳、足够吃的粮食，过冬就跟闯鬼门关差不多。柴火不够，屋里生不起火，破土墙挡不住寒风，一家子只能蜷在薄被窝里挨冻，很容易冻出病来。

　　几个人收拾完毕，背上竹编柴篓，踩着带着露水的泥土，结伴往村子后面的山上走。

　　山林里面大雾蒙蒙，草叶上全是霜珠子，沾到粗布衣裳上，一下子就把布料打湿，凉意贴着皮肉钻进来。山路滑溜溜的，满地都是枯叶和烂泥，稍不留神就会摔一跤。

　　苏瑾走在最前面开路，伸手扒开挡路的杂草枯枝，眼睛盯着脚下，时不时回头看一眼身后的弟弟妹妹，护着大家慢慢往前挪。苏辰精力足，在树林里来回穿梭，专门找干透的粗树枝下刀，手脚利落，没一会儿就堆出来一小堆干柴。

　　苏娟带着年纪最小的苏茵、苏阳，就在山脚平地上捡碎柴火、干草，做得耐心细致，不慌不忙。两个小孩子也懂事，知道家里日子不容易，不吵着玩耍，安安静静跟着姐姐拾柴。小手冻得通红僵硬，就互相搓两下，接着继续干活，半句叫苦的话都不说。

　　苏晚跟在大伙旁边，看着像在随便捡树枝，目光却悄悄打量整片山林。

　　霜降一过，山上能吃的野菜野果差不多都枯完了，能找到的吃食少得可怜，靠这个补贴家里根本顶不上什么用处。想要踏踏实实过冬，还是得手里攥着实打实的粮食柴火才行。

　　她一边跟着捡柴，一边暗自琢磨：空间里面吃食够一家人吃喝一两年，可难就难在，没办法大批量拿出来，找不到说得过去的来由。等到冬天大雪一封山，连上山找东西都做不到，更没法解释粮食是从哪冒出来的。是不是得找个别的门路，挣点钱补贴家用？

　　脑子里想着这些事，太阳慢慢爬到头顶，雾气全都散干净，暖暖的阳光洒进林子。兄妹几个的柴篓全都装得满满当当，硬柴、细枯枝、干草分得清清楚楚，码得整整齐齐，够家里烧好些天做饭取暖。

　　“先把这一批背回去，再来一趟，争取今天攒够十天要用的柴火。” 苏瑾抹了一把额头上薄薄的汗，开口安排。

　　大伙齐声应下，合力背起沉甸甸的柴篓，脚步稳稳往家里走。就这样来回跑了两趟，太阳升得老高的时候，院子角落的柴垛堆得老高，柴火干实，分得明明白白，够家里撑上一段日子。

　　孩子们刚收拾妥当，打算回屋歇口气，远处村道上走来一道熟悉的青色身影。

　　是苏老实。

　　平日里他在县衙当差，总要等到天黑才回家，今天回来得格外早。身上捕快的青布工装洗得发白，衣角沾着赶路的尘土。脸上不再像前些天那样垂头丧气，神色松快不少，步子也比往常稳当轻快。

　　“爹！” 几个孩子看见他，纷纷开口招呼。

　　苏老实抬眼，看见儿女们勤勤恳恳拾柴，柴垛堆得满满当当，心里一阵宽慰，压了许久的烦心事，淡下去不少。他快步走进院子，把肩上当差用的布袋子放下来，看向妻儿，眼神里面既有温柔，又带着几分愧疚。

　　“今天县衙发月钱，没别的差事，我就早点回来了。”

　　这话一出，正在收拾柴火的林秀莲手上动作猛地顿住，眼睛一下子亮起来，心里又盼着，又有点悬着一块石头。

　　月俸，是现在苏家唯一能稳稳拿到手的进项，能不能熬过这个冬天，全指望它。

　　苏老实伸手，从贴身的衣服口袋，拿出一层一层粗布裹起来的银子。布包被揣在怀里捂了一路，还带着身上的温度，能看得出来他有多看重这点辛苦挣来的薪银。

　　他一层层把布解开，掌心躺着两块碎银子，泛着淡淡的银光。

　　不多不少，正好八钱。

　　这就是底层捕快辛辛苦苦一个月，风吹日晒跑差事换来的全部酬劳，也是苏家九口人这一整个月过日子的依靠。

　　八钱银子，放到有钱人家不算什么，一顿饭、一件衣裳就花没了。可对刚从断粮绝境熬过来、家里面啥都缺的苏家来说，这就是救命的本钱，是过冬最大的指望。

　　有了这笔钱，就能买点粮食，修补衣裳，置办过冬要用的东西，彻底摆脱吃不饱冻得发抖的处境，一家人安安稳稳把冬天扛过去。

　　林秀莲连忙走上前，目光落在那两块碎银上，眼眶有点发热，声音微微发颤：“总算发俸禄了，这个月，真是熬得太苦了。”

　　简简单单一句话，藏着这一大家子这么多日子的难处。

　　苏老实轻轻点头，小心把银子交到妻子手上，语气格外郑重，眼神比从前坚定很多：“秀莲，霜已经落下来，冬天眼看就到。往后风雪一多，山路难走，野菜也都枯光，外头很难再找到吃的。咱们现在靠着晚晚无意间找到的存粮，再加上孩子们挖的野菜勉强糊口，可存的东西有限，撑不了太久。”

　　“我打听了行情，现在精米大概八十文一斗，糙米五十文一斗。咱们买一斗精米，专门留给亮儿熬米糊吃，剩下的钱全都换成耐放的糙米杂粮囤起来，当做冬天主要吃的。再零碎买点粗布针线，给孩子们补冬衣、添些鞋袜。无论如何，得让一家人把这个冬天平平安安熬过去，再也不能落到断粮挨饿，眼看着孩子快要没命的地步。”

　　上次跑到老宅求粮，被当面羞辱，眼睁睁看着家里人受苦，这件事点醒了苏老实。

　　一味想着孝顺，换不来骨肉亲情；处处退让，护不住老婆孩子。往后自己挣的俸禄，自己拼出来的血汗，就该守着自家九口过日子，再也不会对冷冰冰的老宅做半分无谓的迁就。

　　林秀莲紧紧攥住手里还带着体温的银子，用力点头，心里十分认同。

　　“我也是这么想的。” 她声音很坚定，“一文钱也不往外乱花，全都拿来囤过冬吃的。孩子们身子才养好，经不起饿，也受不住冻。这个冬天，说什么也要叫全家吃饱穿暖。”

　　夫妻俩凑在一块，细细盘算往后怎么花销。八钱银子不算多，每一文都得花在要紧地方。林秀莲打算明天天不亮，就带着大点的孩子赶早市，挑人还不多的时候过去。除了那一斗给小儿子的精米，其余全都买放得住、顶饱的糙米杂粮，分袋子装好收好，当做冬天主要口粮。剩下的零碎铜钱，再买点咸菜干菜、缝衣裳用的针线。

　　兄妹几人站在一旁，安安静静听爹娘算计家里开销，脸上都露出松快的笑意。手里有存粮，心里就有底气，压在大伙心头的惶恐，消掉大半。

　　“爹，娘，我奶往咱们家这边过来了！”

　　就在这时，方才还在院外玩泥巴的苏阳，慌慌张张冲进门来。