《虐文作者穿书，男主们全崩人设了》水边歇

31、第31章 夜渡 黄河在初夏

　　黄河在初夏里，显出一种近乎枯竭的病态。往年浩浩荡荡的黄浊怒涛，如今只剩下河心一道窄窄的细流，在龟裂出巨大缝隙的灰褐色河床上，有气无力地蜿蜒。大片大片的河床裸露在干燥的空气中，被日光晒得发白，踩上去便碎裂成粉末。
　　下游远处，本应繁忙的渡口码头，此刻冷冷清清。几艘高大的官家楼船，像巨大的、搁浅的怪兽，歪斜在淤泥里，露出水线以上干裂、发白的船板，桅杆光秃秃地刺向天空。往日穿梭不息的巡逻哨船，也了无踪影。
　　“就是这儿了。”
　　领头的暴民停下脚步，指着前方。邙山在这里延伸出几道平缓的余脉，几乎延伸到黄河岸边，形成一片三面环山的隐蔽谷地。谷地边缘，一座简陋的哨塔倚着山石搭建，塔上人影晃动，棚屋前有持着简陋兵器的守卫来回走动。
　　而在谷地通往对岸的黄河最窄处，一道由约二十艘大小不一、破烂不堪的货船，用粗大绳索和木桩勉强连接而成的“桥”，横亘在干涸的河床上。船体歪斜，甲板上覆着泥浆，不少地方船板朽烂，露出黑洞洞的舱口。与其说是桥，不如说是一串勉强拼凑的、随时可能散架的浮木。
　　这是私盐贩子、流民、以及一切见不得光的人，赖以横渡天堑的生命线。那哨塔便是盐枭收取过路钱的营寨。
　　暴民们押着沈偕清一行，悄无声息地穿出一片稀疏的林子，与另一群从山坳里钻出来的人会合。他们人数与这边多出许多，但个个神色疲惫，脸上、身上布满烟熏火燎的痕迹，更重要的是——他们两手空空，别说抢来的粮食银钱，连随身行囊都瘪瘪的，只有几个人腰间还挂着水囊。
　　这两拨人一见面，气氛就有些不对。先前领头那暴民脸色一沉：“老四，东西呢？”
　　被称为“老四”的汉子啐了一口带黑灰的唾沫，脸上肌肉扭曲：“屁的东西！他娘的常满仓！老子们摸进去，里头别说粮堆，连耗子都快饿死了！就地上薄薄一层，全他妈是陈年烂谷子，一股霉味，还掺着老鼠屎！弟兄们在里面连个铜板都没摸着！”
　　“没抢到？那火……”
　　“火个屁！”老四骂道，“我们刚进去，还没摸清门道，外头就他娘烧起来了！火是从隔壁场院起的，顺着风就往仓里卷！根本不是我们点的！我们差点被堵在里面烤成熟肉！”
　　两边人面面相觑，都从对方眼中看到了震惊和茫然。
　　顾方回就在沈偕清前面不远，闻言，他眉心微挑，眼珠极快地转动了一瞬，指尖无意识地划过腕上的绳索。
　　吕明祝沉默地听着，脸上没有意外，或许掩饰得极好。她只问了一句：“盐枭桥头，守卫如何？”
　　“明哨四个，暗哨至少两处，都在上风口的乱石堆后。关键的那几条船上，也有人守着，看着像是睡觉，但兵器就放在手边。桥头有铜锣，有堆好的柴薪，沾了火油，一点就着。”
　　“桥有多长？何处最易断开？”
　　“二十条旧船首尾相连，中间有三处河心滩露出水面，搭了木板。最关键是头尾两条船的缆绳，用的是浸了桐油的粗麻绳，刀砍费力，但火一烧就断。一旦头尾断开，中间的船没了拉力，立刻会被水流冲散。”
　　吕明祝点了点头，不再多问。她抬头看了看天色，星子稀疏，弯月如钩，正是夜色最深、人最困乏的时间。
　　“子时三刻动手。”她声音冷静，专注决断，“分三队。一队摸暗哨，要快，不能见血，捂死了事。二队解决明哨和船上的人，用刀，尽量别弄出大动静。三队夺桥头，控制铜锣和火堆。得手后，以火光为号，大队立刻过桥。过桥后……”她顿了顿，“斩断缆绳，焚桥。”
　　命令简洁冷酷。几个头目低声领命，迅速下去挑选人手，分发仅有的几把像样的兵刃——多是锄头、柴刀，夹杂着几把从西市抢来或从死去兵士手里夺来的环首刀。
　　俘虏们被粗暴地推搡着，聚集到林地边缘一处稍凹的土坑里。男的依旧被绑成一串，坐在内侧；女的另一串，在外侧，相隔不过十余步，却被几个持着简陋武器的暴民隔开看守。所有人的绳索都被再次检查，捆死。
　　下半夜，子时将至。
　　黄河水声呜咽，月色被薄云遮蔽，光线昏暗。凹地里，除了少数看守俘虏的暴民，其余上百名精壮汉子已悄无声息地集结，分成数股，借着夜色和山石的掩护，向“私盐桥”摸去。
　　坑边的几个看守，不由自主地伸长了脖子，望向同伴消失的方向，喉结滚动。
　　沈偕清不动声色地调整了一下坐姿，将被反绑在身后的手腕，悄悄抵在一块微微凸起的尖锐石块，开始极其缓慢、一下一下地磨蹭绳索。
　　粗砺的石块很快将早已破损的腕部皮肤磨得血肉模糊，温热的血渗出来，粘腻一片。她咬牙忍着钻心的疼，不敢稍停。
　　就在这时，一直沉默坐在她侧前方的顾方回，身体似乎因为久坐不适，极自然地微微向后靠了一下。
　　他的手掌，碰到了她的小腿。
　　沈偕清身体一僵。
　　下一瞬，她便清晰感觉到，顾方回的手指正以极其轻微的力道，在她腿上缓缓移动。
　　不是无意识的抚摸。他在写字。
　　笔画有些模糊，但她凝神之下，渐渐辨出四条长长的竖线。
　　是……“兆”？
　　……“北”？
　　不对，是“逃”！
　　沈偕清心脏一缩，微微抬了抬腿，作为回应。随即猛一咬牙，手腕用尽全力向下一压！
　　“嘣！”
　　腕间那根饱经折磨的麻绳，终于在一声细微的崩裂声中，应声而断！
　　她手腕一松，几乎在同时反手攥住那块染血的尖锐石片。没有半分犹豫，趁着阴影掩护，她身体前倾，石片锋利的边缘对准顾方回腕间的绳索，狠狠割下！
　　“干什么？！”看守男俘的两个暴民立刻察觉异常，厉声呵斥，提着柴刀便冲了过来。
　　“走！”
　　顾方回低喝一声，手腕一振，绳索应声而断！他反应快得惊人，绳索甫一松脱，人已弹起，不是后退，反而迎面撞向最先冲来的那个暴民！肩头狠狠撞在对方胸口，那人猝不及防，闷哼着向后倒去。
　　“跑！分开跑！”他朝其他还愣着的太学生吼道。
　　男俘这边瞬间炸开！绳索仍串连着几人，被这突如其来的爆发扯得东倒西歪。哭喊声炸开——有人拼命想挣脱绳索跟着逃，有人吓傻了瘫在原地动弹不得，也有人不管不顾，朝着东边漆黑的林子没命地狂奔。女眷那边也随之尖叫哭嚷起来，乱作一团。
　　“抓住他们！”
　　“别放跑一个！”
　　看守们惊怒交加，眼都红了。一个跑得慢的太学生被追上，木棍照准后脑狠狠砸下，那人连哼都没哼一声便扑倒在地，鲜血瞬间洇红了身下的泥土。另一人被柴刀砍中肩胛，惨叫着翻滚。
　　“别杀我！我家有钱！我家有很多钱！放了我！要多少钱都给你们！”钱千镒跑了几步，眼见一个看守狞笑着朝他扑来，吓得魂飞魄散，腿一软瘫倒在地，涕泪横流地尖声讨饶。
　　钱采蘩跑在他身后不远，也被另一个看守一把揪住长发，狠掼在地。钱千镒瞥见，嘴唇哆嗦着，却只抱头缩向一旁，再不敢出声。
　　沈偕清攥紧石片，手心全是冷汗。顾方回正被两个看守缠斗，阿穗也被一个暴民扭住了手腕。有人侥幸挣脱，向黑暗深处窜去，也有人已倒地不起。
　　她目光急扫过这片混乱的战场，最终定在吕明祝身上。
　　她身边此刻无人！
　　沈偕清咬紧牙关，从斜刺里猛地冲出！她身形灵巧，动作迅疾，趁着所有人注意力都被顾方回和奔逃的俘虏吸引，竟一口气直冲到吕明祝身侧！
　　“别动！”她低喝一声，将沾着自己鲜血的尖锐石片死死抵在吕明祝颈侧动脉上。粗砺的石片边缘瞬间在苍老的皮肤上压出一道白痕。“让你的人住手！放他们走！不然我杀了你！”
　　周围的厮杀喝骂声似乎骤然一静。几名看守愕然回头，看见被挟持的吕明祝，手中的动作不由一滞。
　　吕明祝枯瘦的手猛地抬起，狠狠攥住了沈偕清那只抵着她脖子、尚在流血的手腕。力道之大，让沈偕清腕骨一痛。
　　她缓缓侧过头，昏暗中，目光平静得骇人，直直看向近在咫尺的沈偕清，没有一丝被胁迫的惊惧。
　　“杀了我？”她开口，声音平稳，“动手啊。”
　　沈偕清呼吸一窒，攥着石片的手指微微颤抖，这反应完全出乎她的预料。
　　吕明祝一边紧紧抓着她的手腕，一边将目光掠向那些愣住的看守，语气淡漠，却带着一种洞悉一切的确信：“不必管我。做你们该做的事。”
　　她竟将自己的生死置之度外至此！不，不止如此……她根本不相信这“劫持者”有勇气杀人！
　　就在沈偕清被这异常的平静与决绝震得心神动摇、手上力道微松的刹那——
　　脑后恶风毫无征兆地袭来！
　　“小心！”顾方回的警示刚到，却已不及救援。
　　一根沉重的硬木棍挟着风声，结结实实砸在沈偕清后颈！
　　“呃！”剧痛与瞬间的麻木席卷全身，眼前发黑，天旋地转。她握着石片的手无力地松开，身体软软向下滑倒。
　　失去意识前的最后一瞬，她瞥见远处林地上空，骤然腾起一道橘红色的火光——
　　……
　　不知过了多久，或许只是一瞬，又或许漫长如整夜。
　　沈偕清在剧烈的颠簸与钝痛中恢复了一丝意识。后颈火辣辣地疼，腕间伤处被绳索重新捆死，勒得更紧。嘴里满是铁锈味。她费力地掀开眼皮，视线模糊不清。
　　她在移动。被人拖拽着，走在剧烈晃荡、吱呀作响的木板上。身下是黄河浑浊奔流的呜咽。天边已泛起鱼肚白，晨光熹微，勾勒出前方连绵起伏、如同巨兽脊背般的黑色山影。
　　过桥了。
　　她微微偏头，看见旁边被捆得结实、面色惨白的顾方回。稍远处，是面如死灰、不住啜泣的钱千镒。女眷们仍旧被串连在一起，钱采蘩、阿穗……一个都没少，只是个个鬓发散乱，衣衫染尘，显得格外单薄凄惶。
　　剩下的人……不知是逃掉了，还是都已成了地上冰凉的尸首。
　　她缓缓转动僵硬的脖颈，看向队伍最前方。
　　吕明祝步履依旧沉稳，走在最前，仿佛方才那场生死劫杀从未发生。
　　脚下颠簸的“浮桥”到了尽头，踏上对岸坚实冰冷的土地。
　　前方，是沉默耸立、仿佛能吞噬一切的巍巍太行。
　　就在这时，几行半透明的弹幕，突兀地、幽幽地飘过她被血糊了一半的视野：
　　【？？？几天没上来，这是到哪儿了？书中第几章？发生啥了？我错过了什么？】
　　【别问了，你不会想知道的。这剧情跑的亲妈都不认识了。（点烟.jpg）】
　　【现在怎么办？作者还活着吗？朝廷会派人来吧？是不是要男主英雄救美了？】
　　【想多了，进了山，神仙也难找。这些人凶多吉少。】
　　【从被掳到过河再要进山，按古代的步行速度加上伤员拖累，至少得两三天吧。朝廷的兵马呢？赶不过来吗？】
　　【朝廷？此等丑闻。朝廷岂会承认。必是隐匿不报，或寻一二替罪羊了事。那些逃掉的，若够聪明，就该隐姓埋名，远走他乡。否则，即便归家，也只能称“染病静养”。纵有流言逸散，不过乡人谈资，断不会见诸公文。真相？真相最是无用之物。】
　　这条弹幕的语气，用词……沈偕清混沌的脑中，骤然闪过太学经舍中，那条提醒她“克者，杀之也”的弹幕。
　　不知为何，感觉……如此相似。
　　未及细想，后颈又是一阵撕裂般的剧痛，黑暗再次温柔而坚决地席卷而来，吞没所有知觉。