《虐文作者穿书，男主们全崩人设了》水边歇

27、第27章 前途无亮 顾方回离去

　　顾方回离去时带起的微风尚未在深青门帘上停歇，帘子便又被一只略显犹豫的手掀开了。
　　阿穗站在门口，先探进半个脑袋，乌溜溜的眼睛快速扫了一圈屋内——低矮的屋顶，昏黄的光，阴冷的空气，还有那个坐在阴影里、看不清神色的老妇人。她缩了缩脖子，似乎被屋里沉甸甸的寂静和陈旧气味唬了一下，但还是迈了进来。
　　她身上穿着沈偕清的藕荷色襦裙，裙裾略长了些，走路时下意识地提着一点，怕踩着。身上那股利落劲儿，与这身精细装扮格格不入，像只习惯扑腾在枝头的麻雀，冷不丁撞进了丝绒鸟笼。
　　她走到蒲席前，差点被过长的裙摆绊一下，才有些笨拙地跪坐下来，腰背倒是挺得笔直。
　　吕明祝抬头。她没问“女公子何求”，也没碰竹筒，只是看了看阿穗，从头到脚。
　　半晌，她缓缓提起案几下那个粗糙的陶壶，往一个同样朴素的陶盏里注了点水。不是煎茶，就是清水。然后将陶盏从案上推给阿穗。
　　“喝口水。”吕明祝说。
　　阿穗愣了一下，看看那盏清水，又看看吕明祝。她迟疑地接过陶盏，小心地抿了一小口。
　　“谢、谢谢巫祝。”她放下陶盏，规矩地道谢，心里却更打鼓了。这老妇怎么不算卦？也不问？
　　吕明祝的目光落在阿穗放回案几的陶盏上，那盏沿还留着一点湿痕。她慢慢开口，声音不高，像是闲话家常：“看你年纪，家中姊妹可多？”
　　阿穗心头一紧，脑子转了转，含糊道：“还、还好……家中没什么姊妹，倒是有个兄长。”她说的是沈昭质。
　　“哦。”吕明祝点了点头，“兄长待你如何？”
　　“兄长待我极好！”这话阿穗答得飞快，眼睛都亮了一下，“什么都想着我，有好吃的好玩的都留给我，从不让我受委屈。”她想起沈昭质平日待她的好，情真意切，又想到他如今不知所踪，神色不由得黯淡了些许。
　　吕明祝静静听着，语气平淡：“听闻你兄长在太学，想必课业繁重。你平日在家，都做些什么？”
　　阿穗松了口气，觉得话题安全了些：“就在家啊，有时候理理线，浇浇院子里的花，喂喂鱼……”她说的其实是自己在沈家当婢女的日常。
　　“喂鱼？”吕明祝似乎有了点兴趣，“家中还养了鱼？”
　　“嗯！可大一个鱼塘呢！”阿穗来了点精神，比划了一下，“就在后园，里头鱼可多了，还有莲蓬。夏日里，郎……兄长常去摘莲蓬。”她差点说漏嘴，及时改了过来。
　　“后园景致想必不错。”吕明祝顺着她的话，“除了鱼塘，可还有别的？听说有些人家，会在后园种些草药。”
　　阿穗不疑有他，点点头：“有的，夫……母亲就种了一小片药圃，种些常用的。母亲也认得一些草药，偶尔还会教我怎么看。”她连着说了两个“母亲”，却一个是自己的生母，一个是沈偕清的母亲。
　　“令堂还通药理？”吕明祝的目光更专注地落在阿穗脸上。
　　阿穗心里“咯噔”一下，意识到自己可能说多了，赶紧找补：“自己种的，当然认得。也、也不算通，就是几样常见的。”
　　吕明祝没再追问，沉默了片刻。阿穗觉得这沉默有点压人，忍不住偷偷抬眼，想看看老妇在干什么，却正好对上吕明祝投来的视线。
　　阿穗心头一跳，慌忙垂下眼。
　　“是个有福气的孩子。”吕明祝忽然说了这么一句，没头没尾。
　　阿穗愣了一下，不知该如何接话。
　　吕明祝却已缓缓站起身。
　　“今日天色不早，且回去吧。”
　　这就……完了？阿穗有点懵。不算卦了？不问姻缘前程了？她可是准备了半天说辞呢！
　　“巫祝，我……我那个……”她忍不住开口，想问占卜的事。
　　吕明祝已走到门边，掀起了深青色门帘，庭院里天光泻入一角，与她身后北斋的幽暗形成鲜明对比。她侧过头，目光再次扫过阿穗身上那套精美却不甚合体的衣裙，和她那张难掩忐忑与稚气的脸。
　　“回吧。”她声音很低，不知是回答，还是自语，“你兄长该等急了。”
　　说完，她便转回头，不再看她。
　　司命祠的北斋，不像是给人待的地方。
　　它缩在祠庙建筑群最北边，向阳，屋内却阴得骇人。一间孤零零的夯土小屋，墙厚得离谱，朝南的方向开了扇低矮的榆木门。门上悬着的深青色麻布帘子，边缘起了毛，沉沉地垂着，像一道隔开两个世界的界碑。
　　推门进去，先被那股气味攫住——不是香火气，是更陈、更沉的东西。陈年柏木灰闷烧后的焦苦，阴干艾草菖蒲的清冽，旧简牍受潮的霉味，老墙沁出的土腥。各种气味经年累月地糅在一起，沉在低处，粘在空气里，吸进去，肺腑都跟着一沉。
　　屋里极暗。只有窗外吝啬的一点光线照亮案几一角。没有声音。厚墙把外面所有的动静——风声、人语、甚至鸟叫——都吞得干干净净。
　　深青门帘再一次被掀开时，力道比前几次都稳，却带着一种难以言喻的轻慢。
　　沈偕清走了进来。
　　她没有立刻看向蒲席，而是先在门口略站了站，目光沉静地扫过整个北斋的幽暗与逼仄，仿佛在丈量这方寸之地的深浅，然后才迈步。
　　跪坐下来时，她的背脊挺得笔直，双手拢在袖中，置于膝上，指尖在袖内微微相抵。她抬头，迎上吕明祝的目光。
　　“巫祝。”她率先开口，声音不高，清凌凌的，带着一种难辨雌雄的质感，在这沉寂的室内格外清晰。
　　吕明祝没有回应，只是伸手拿起那枚旧竹筒，拔开木塞，将五十根蓍草全部倾倒在玄色帛布上。淡金色的茎秆散开，发出细碎而干燥的“簌簌”声。
　　她没用葛布净手，但双手在蓍草上方悬停了片刻，像在进行某种无声的默祷，又或是在凝聚心神。
　　然后，依旧是从“分二”开始，动作缓慢，却带着一种异乎寻常的专注，仿佛每一次指尖的拨动，都牵扯着不可言说的重量。
　　沈偕清静坐凝视。她心下思忖：她为何不问我想求什么？她显然不是来问姻缘，也不在意那虚无缥缈的前程。
　　“淅淅索索……淅淅索索……”
　　蓍草相互摩擦、刮过细帛的声音，在绝对的寂静里有规律地响着，单调而执拗。吕明祝全神贯注，额角甚至渗出了细密的汗意。她的嘴唇无声地翕动，像是在念诵什么，又像是在进行某种计算。
　　时间在幽暗中流淌。吕明祝的手指在蓍草间翻飞，光影缭乱。她似乎彻底沉浸在了那个由草茎与数理构筑的玄奥世界里，外界的一切——包括对面静坐的沈偕清——都暂时模糊、褪色。
　　一遍，两遍，三遍……
　　卦象缓慢成形，就在那最后一爻、决定最终兆示的草茎即将数清之时——
　　“咚——！！！”
　　一声足以压制一切、撕裂寂静的鼓声，毫无征兆地，穿透北斋那异常厚重的土墙，猛撞了进来！
　　那声音极暴烈，带着皮革闷裂的震颤与巨大木腔深沉的共鸣，并非来自地底或缥缈天际，而是从这司命祠更北边，西市的方向悍然传来！
　　“啪嗒！”
　　吕明祝手指猛地一颤，指尖那几根至关重要的蓍草应声而断，在玄色帛布上弹跳了几下，旋即滚入阴影里。
　　她整个人僵在那里，仿佛瞬间被抽走了所有生气。瞳孔深处，先前那超然洞悉的淡然碎裂，翻涌起惊涛骇浪般的痛苦、恐惧，与某种……深入骨髓的、刻骨铭心的恨意。那恨意如此浓烈，几乎要化为实质，从她骤然苍老的脸上溢出。
　　但这骇人的失态只维持了短短一瞬。
　　就在沈偕清刚刚反应过来，那是午时三刻，西市“弃市”行刑的鸣鼓之声时——
　　吕明祝已缓缓地弯下腰，伸出手指，将地上那几根折断的蓍草，一根，一根，仔细地捡起，放回案几上。她的动作很轻，仿佛在对待什么易碎的珍宝，又像是在完成某个必须的仪式。
　　然后，她抬起头，重新看向沈偕清。只是这一次，她的目光是一片彻底的、冰冷的漠然，甚至隐隐透出一丝厌弃。
　　“你的命，”她开口，声音冷淡，“我算不了。”
　　她顿了顿，看着沈偕清眼中显而易见的愕然，又补了一句：
　　“不过别怕——你也走不了。”