《虐文作者穿书，男主们全崩人设了》水边歇

22、第22章 真相 沈家前堂，

　　沈家前堂，灯火通明。
　　沈容坐在主位，背脊挺直，双手搁在膝上，指节却无意识地敲击着案几边缘，发出沉闷而有节奏的叩响。他目光沉凝，落在虚空中的某一点上，仿佛在权衡什么极重的事，又像是在等待某种不可避免的到来。
　　苏澹予在他身侧不远处来回踱步。她素日里是个沉静的人，话不多，举止端庄，即便在沈家最艰难的那些年，也未曾有过如此明显的失态。可此刻，她那双惯常握着书卷的手，正紧紧绞着一方帕子，指节泛白。她的目光频频望向堂外那片漆黑的庭院，仿佛要将那浓稠的夜色望穿，从那片虚无中望出些什么来。
　　脚步声由远及近，杂乱而沉重。
　　苏澹予猛地停步，望向门口。
　　先踏入的是石仲，提着那盏光芒已弱的灯笼，面色沉肃。紧随其后，是背着沈偕清的薛玄度。他身形高大，背着人走进来，堂内的光线似乎都暗了一瞬。
　　沈容敲击的手指停住，目光落在薛玄度脸上。
　　“阿清怎么了？”苏澹予第一个冲上来，声音发颤。
　　“睡了。”薛玄度的声音平静无波，侧身避开苏澹予欲接的手，径直走到堂中坐榻旁，极其小心地将背上的少女放下，动作轻缓得与他冷硬的气质全不相符。他甚至顺手扯过榻上一角薄褥，替她掖了掖。
　　做完这一切，他才直起身，看向主位上脸色铁青的沈容。
　　沈容的目光紧盯他，那眼神里有审视，有疑惑，还有一种压抑着的、更深的情绪。他没有先问女儿，反而哑声开口：“你……去哪了？”
　　薛玄度迎着他的目光，不闪不避：“山中。”
　　“为何去山中？”
　　“不知。”
　　“不知？”沈容的声音陡然拔高，“你一声不响消失，家中翻遍，你一句不知？”
　　薛玄度还未回答，苏澹予已扑到榻边。她抚上女儿的脸，这才看到沈偕清颈侧那道被粗布草草掩着的伤口。布条被血浸湿了一片。她倒抽一口凉气，猛地掀开布条——那道细长的血痕暴露在灯火下。
　　“这伤……这伤是怎么来的？！”她霍然转身，眼中瞬间盈满惊怒。
　　薛玄度静立原地，沉默了片刻，才道：“我伤的。”
　　“你——！”苏澹予眼前一黑，身形晃了晃，颤抖着指着他，“你伤的？你对阿清下这样的手？沈昭质，你的良心呢？！”
　　这个名字被她喊出，堂中空气骤然凝固。
　　薛玄度听到这个名字，脸上却并无意外，只是眼底掠过一丝极淡的波动。他看着苏澹予，又看看沈容，最后目光落在榻上昏睡的沈偕清身上，忽然问：“你们，与我，究竟是什么关系？”
　　他这话问得平静，却像一块巨石投入死水。
　　苏澹予倒吸一口凉气，难以置信：“阿昭，你……你说什么？你再说一遍？”
　　薛玄度没有回答，他的目光落在沈容和苏澹予惊痛交加的脸上。一种陌生的、细微的刺痛感，毫无征兆地窜过心尖。这感觉来得突兀，令他烦躁。
　　石仲手猛地一颤，扑通一声跪倒在地：“郎君！他们是您的恩人，是拼死护了您五年的人啊！”
　　薛玄度不置可否。沈容缓缓站起，走到堂中：“既然你已不记得，我便从头说起罢。”
　　他与薛玄度相对而立，身形不如他挺拔，却自有一股沉压压的气势。
　　“沈家住在雒阳近畿，这招摇之地，非我等所愿。”沈容的声音平静，但每一句，都像在释放多年的情绪，“先帝在位末年，强徙天下富户十万余家于雒阳周边。我沈家本做些边郡生意，被迫迁居至此，家业凋零大半。货物、商队、人手，或变卖，或遣散，或‘献’于朝廷。饶是如此，仍有耳目时刻关注，不许我们再行商贾之事。这些年，多少迁来的人家，就这么无声无息地垮了。好在先帝去后，这点掣肘总算渐渐松了。许多当年迁来的人，这些年陆续设法搬离，朝廷也半知半不知。”
　　“我本也打算风声好些，便举家迁往他处。”他顿了顿，喉结滚动，仿佛接下来的话有千钧之重，“……直到你来了。”
　　堂内落针可闻，只有烛火噼啪炸响，将人影拉长又缩短，扭曲地投在墙壁上。
　　“石公未曾明言你的身份，或许，是怕我一介商贾，胆小怕事，不敢收留。”沈容嘴角扯出一抹冷笑，“他也确实没想错。我沈容并非什么侠义之辈，当时也绝未想到，在那等……天罗地网的阵势之下，竟还能有人逃出生天。”
　　“可终究……妇人之仁。”沈容的声音低了下去，带着一丝悔意，“我将你抬了进来，延医用药。你命硬，活了下来。只是醒来后……便懵懂痴傻，前事尽忘。或许……是身子自己选了这么个活法，才能喘过气来。”
　　薛玄度的唇抿成一条直线，垂在身侧的手无意识地蜷缩。
　　“我与内子商议数日，心惊胆战。终究动用最后一点人脉，多方打探，方才确定，薛府上下，名义上已无活口。”沈容扯了扯嘴角，露出一丝嘲讽，“想来，是主事者嫌走脱了一个孩童，于‘功劳’有亏，索性一并报了上去。斩草除根，也省了后续搜捕的麻烦。我仍不放心，暗中观察许久，见确无追索迹象，这才将你以‘外室所出痴儿’之名，记入户籍，养了下来。这一养，便是五年。”
　　他长长吐出一口气，仿佛卸下了千斤重担，可眉宇间的沉重却未曾消减。
　　薛玄度静静听着，直到此刻才开口：“我醒来，便是如今。中间种种，俱不记得。”
　　“不记得？”苏澹予像是被这句话彻底点燃，声音因愤怒和心痛而颤抖，“不记得便能随意伤人？！别庄那两个看守，被你打晕在地，若不是你当时手无寸铁，是否连活口都不会留？！”
　　“我醒来时，被关在一处陌生院落，门外有人看守。”薛玄度眉峰微蹙，语气冰冷，“是你们做的？为何监禁我？”
　　“监禁？！”苏澹予失声，“那是为了保护你！”
　　“保护？”薛玄度冷笑，“将我如囚徒般锁于方寸之地，便是你们的‘保护’？！”
　　“你——”沈容被他这油盐不进、浑身是刺的态度激得心头火起，猛地一掌拍在案上，茶盏震落，碎裂声刺耳，“你可知外面有多少人想要你的命？你可知你的身份一旦泄露，我沈家满门会是什么下场？！将你移至别庄，加派人手，是不得已！”
　　“不得已？”薛玄度重复，语气里听不出情绪，目光却再次投向沈容，“若是你们亲子，你们也会如此‘不得已’？”
　　“薛玄度！”沈容气得发笑，“睁开你那忘恩负义的狗眼看看！若非我们给你‘沈昭质’的身份，你五年前就烂在荒郊野外了，连站在这里跟我说话的机会都没有！我最后悔的，就是当年一时心软，让你进了这个门！”
　　石仲跪倒在地，头垂得更低，抬不起来。
　　薛玄度并未立即反驳。他像是被这话钉住了片刻，周身那股凌厉的气势为之一滞。随即，他缓缓后退一步，目光扫过沈容、苏澹予，抱拳，声音沙哑：“话既至此，薛某也无颜再留。今日别过。五年收留之恩，他日……若薛某有缘偿命，必当奉还。”
　　说罢，转身就朝门外走去。
　　“站住！”沈容厉喝一声，“你知不知道外面有多少人在找你？！”
　　“那是我的事。”薛玄度头也不回。
　　“拦住他！”沈容对堂外高声道。
　　早就无声聚拢在堂外檐下的数名健壮护院，立刻持棍棒堵住了门口。这些都是沈家豢养多年、最为忠心可靠的护卫。
　　薛玄度脚步未停，目光扫过拦路之人，周身那股沙场血腥气再无遮掩，凛冽弥漫。他缓缓转身，面对沈容，一字一句道：“沈公，这是何意？要强留薛某？”
　　“你既已清醒，今日我便要尽一个父亲的责任，教导你！”沈容寸步不退。
　　气氛瞬间剑拔弩张。石仲急得额头冒汗，看看薛玄度，又看看沈容，跪着前行：“主君！郎君！万万不可动手啊！”
　　薛玄度看着拦路的人，又看看沈容决绝的脸，心中那股被强迫、被束缚的怒意熊熊燃烧。他缓缓掏出匕首，摆开了迎战的架势：“既如此，薛某得罪了。”
　　眼见双方一触即发。
　　“阿兄……不要……”
　　一声微弱沙哑的、带着哭腔的呓语，突兀地响起。
　　众人皆是一怔。
　　沈偕清不知何时醒了，她挣扎着试图下榻，却双腿一软，几乎栽倒，被苏澹予死死抱住。
　　沈偕清急速地试图解释：“别动手！阿兄会回来的！父亲，阿兄只是暂时有些混乱，不记得事了！他会想起来的！”
　　她不知道该如何解释“人格转换”，只能用最朴素的词语尝试描述。
　　“他不会回来了！”沈容痛声道，看着女儿自欺欺人的模样，心如刀割，“你看看他现在的样子！”
　　“会回来的！”沈偕清猛地抬头，坚定道，“父亲，你不知他为何变成这样，又怎敢断言他不会回来？信我一次，就信我这一次，好不好？”
　　“娘子，”薛玄度的声音冷淡地插了进来，“我并非你兄长，不必如何攀扯。”
　　“你听听！”沈容红了眼，对仆役喝道，“还愣着做什么？！给我拿下！”
　　仆役们闻令而动，棍棒挥舞，带起风声，朝着堂中那孤身挺立的身影合围而去。
　　“都给我住手——！！！”
　　一声凄厉到变调的哭喊，压过了所有的怒喝与棍棒破空声。
　　是苏澹予。
　　她再也听不下去了，猛地转过身，眼眶通红，踉跄着扑向堂中角落，一把抓起沈偕清带回来的那个粗布包袱，看也不看，用尽全身的气力，朝着薛玄度的方向狠狠掷了过去！
　　“啪！哗啦——叮叮当当——”
　　竹蚱蜢摔折了脚，滚进旁边的枯草丛里。五彩泥人滚了满地，鲜艳的色彩迅速蒙尘黯淡。油纸包摔在薛玄度身上，里面精心挑选的糖瓜蜜饯滚落出来，顺着他的衣服滑落尘土，留下一路粘腻的糖渍。
　　“你看清楚！看清楚了！”苏澹予指着那一片狼藉，字字泣血，句句锥心，“这是阿清给你买的！蚱蜢、泥人、糖……她旬假还未回便跑去西市，一样样挑，想着你见了定会欢喜！如今，不必了！统统都不必再送了！”
　　她胸口剧烈起伏，眼泪混着无尽的愤怒、失望、恐惧与这五年积压的心痛，滚滚而下：“你走！走得远远的！把这些年沈家给你的，统统扔掉！从今往后，死生——不复再见！！！”
　　她哭喊着，仿佛要将五脏六腑都呕出来，身子摇摇欲坠。
　　薛玄度僵立在沉沉的夜色里，仿佛被定成了一尊石像。即使被打中，他也没有还手，只有垂在身侧的匕首，死死攥紧，指节爆出青白，微微颤抖。
　　片刻死寂。
　　他最终，猛地抬步，身影决绝地没入了门外无边的黑暗之中，再也没有回头。
　　脚步声彻底消失在夜色里。
　　堂内，一片死寂。沈容抱住了苏澹予，压抑的抽泣声从他胸前传出。
　　沈偕清呆呆地看着那空荡荡的门口，又缓缓移向地上散落的、蒙尘的礼物。
　　她脸上没有什么激烈的表情，甚至没有哭。只是那双眼睛，一点点，一点点地黯淡下去，最后只剩下空洞。她慢慢弯下腰，伸出手，指尖颤抖着，缓慢捡起了一颗沾了灰的糖。
　　指尖传来温热、粘稠的触感，原来，包裹在怀中时间过久，糖早已化了。
　　她把摸着那颗糖，一动不动，仿佛一个因高温融化，失去了所有支撑的糖人。泪水像融化的糖水，带着滚烫的高温，流入胸膛。
　　地上，那只折了脚的竹蚱蜢歪在草根旁。一颗滚得最远的琥珀色饴糖，静静躺在月光永远照不到的阴影角落里。
　　只有夜风穿过庭院，瑟瑟地掠过那些被遗弃的、蒙尘的礼物，发出细微而绵长的、宛如呜咽般的窸窣声。