《本狐要开宗立派，大王来追我呀》妖精阿柒

30、涂山过年观察实录：外婆的宠爱，比地龙还烫 雪花在临渊

　　雪花在临渊城落了三日后，涂山却还是一派深冬未尽的模样。
　　青州不比京城，没有那些金碧辉煌的宫阙楼台。
　　涂山氏的本家坐落在谷地之中，四面环山，一道暖溪从谷中穿过，即便在最冷的腊月，溪水也不曾结冰。溪边生着一排老梅，花瓣落在水面上，打着旋儿地流走，像一幅活着的画。
　　马车驶入谷口时，涂山芷已经带着人候在界碑下了。
　　她今日穿了一件暗红缂丝大袄，鬓边那支旧银钗换成了赤金点翠的，显然是好生打扮过的。
　　可一看见马车停稳，看见那个裹着鹅黄斗篷的小身影从车上跳下来，她什么仪态都顾不得了，三步并作两步迎上去，一把将人搂进怀里。
　　“我的瑶光哟。”
　　涂山芷的声音又哑又亮，带着藏不住的颤，“外婆看看，长高了没有？胖了没有？在京城吃得好不好？有没有人欺负你？”
　　星瑶被她勒得差点喘不上气，却也不挣，只把脸埋在外婆的衣襟里，闷闷地笑：“外婆，我胖啦！斯年哥哥说我再胖下去，团团都要驮不动我了！”
　　涂山芷低下头，仔仔细细地端详这张小脸，又伸手捏了捏她肉乎乎的脸颊，眼眶倏地就红了：“胖了好，胖了好。你上次来瘦得跟只小猴儿似的，外婆看着就心疼。”
　　她说着，又一把将外孙女抱起来，颠了颠，像在掂一件失而复得的珍宝：“走！外婆让厨房蒸了你最爱吃的桂花糕，还有蜜渍梅子、糖霜山楂、红枣山药糕，全是你爱吃的！”
　　星瑶搂着她的脖子，在她脸上响亮地“啵”了一口：“外婆最好了！”
　　涂山芷笑得眼角褶子都堆起来，又回头朝正从马车上下来的众人挨个招呼：“擎渊，云蘅，聿修，斯年，还有道长，哦，如今该叫云归了。快进来，都进来！外头冷！”
　　涂山叙站在门廊下，看着这一幕，没有上前。
　　他穿着簇新的靛蓝团花袍子，腰间系着一条同色的丝绦，头发梳得整整齐齐，连胡子都修过了，显然也是好生拾掇过的。
　　他笑眯眯地看着妻子抱着外孙女往里走，等到那对祖孙的身影消失在厅门后，才慢慢走上前来，朝姬擎渊拱了拱手：“将军一路辛苦。”
　　姬擎渊回礼：“岳父大人客气。您这是……专门收拾过了？”
　　涂山叙捋了捋胡子，轻咳一声，声音里带着一点掩饰不住的得意：“可不是？你岳母说了，瑶光第一回来涂山过年，咱们做外公外婆的，得让她瞧见最好的模样。我这头发，是昨儿晚上让你岳母替我梳的。这袍子，是上月新裁的，还没上过身呢。”
　　他说着，又朝门内努了努嘴，“她倒好，一见了外孙女，就把我这个老头子抛到脑后了。”
　　涂山云蘅上前挽住父亲的胳膊，笑道：“爹，您这话可酸了。瑶光跑不了，待会儿准要来找您要蜜饯吃的。”
　　涂山叙哈哈一笑，拍了拍女儿的手背。
　　涂山的冬天，和临渊城是截然不同的两种冷。
　　临渊城的冷是烈的，北风卷着刀片似的往人骨头缝里钻，连街边的石板路都能冻出裂纹来。涂山的冷却是软的，山间常有雾气，潮润润地裹着草木的清香，飘到脸上像一层冰凉的薄纱。
　　星瑶到了涂山的第二日，便已经和山上的小狐狸们混熟了。
　　涂山的狐狸和别处的野狐不同。
　　它们大多通了些灵智，见到生人也不躲，反而会歪着脑袋打量，像在琢磨这人值不值得亲近。
　　星瑶一身鹅黄小袄，在雪地里跑起来格外显眼，常常她人还没到，小狐狸们便已经远远地探出头来，三三两两地跟在她脚边，像一串会动的毛球。
　　“团团！你看那边！那只小狐狸的尾巴是橘色的！好漂亮！”
　　星瑶蹲在一棵老槐树底下，手指向不远处一只探头探脑的毛团。
　　团团蹲在她脚边，四条尾巴懒洋洋地甩着，闻言抬起眼皮，朝那只橘色小狐狸扫了一眼，像高傲的将军在检阅新兵，喉咙里发出一声极轻的“唔”，那意思分明是：还行，但比我还差得远。
　　那只橘色小狐狸似乎听懂了团团的“评价”，炸着毛“呜”了一声，却不跑，反而探头探脑地往前凑了凑，鼻尖快要碰到星瑶的指尖才停下来。星瑶屏住呼吸，小心翼翼地伸出食指，碰了碰它的鼻尖。
　　那触感凉凉的、湿湿的。
　　小狐狸被她碰了一下，立刻缩回脑袋，又忍不住，再次探过来，轻轻蹭了蹭她的指尖。
　　“好乖！”
　　星瑶眼睛亮了，回头朝团团招手，“团团你看！它不咬我！”
　　团团哼了一声，站起来，迈着优雅的步子走到星瑶身边，尾巴一卷，挡在她和那只橘色狐狸之间。
　　它低下头，以一种“这是我的宝贝”的姿态，拿鼻尖蹭了蹭星瑶的手背，又抬眼看了看那只橘色狐狸，眼中的意思极分明：行了，你摸过了，可以走了。
　　橘色狐狸似是不服气，又“呜”了一声。
　　正僵持着，身后传来一声温和的、带着笑意的呼唤：“星瑶，别蹲在雪地里，回头着凉了。”
　　星瑶回头，看见涂山芷正提着裙摆从廊下走来，身后跟着涂山云蘅和一只通体雪白、四足踏霜的大狐狸。
　　那只大狐比团团还要大上一圈，步伐从容，毛色如新雪一般干净。它跟在涂山芷身侧，走得不疾不徐，极有威仪。
　　“外婆！”
　　星瑶站起来，拍拍膝盖上的雪，跑过去一把抱住涂山芷的腰，“那只橘色的小狐狸好可爱！它让我摸它的鼻子！”
　　涂山芷低头看着外孙女亮晶晶的眼睛，笑着揉了揉她的脑袋：“那是你表叔家的孩子，才三岁，还不太会化形，平日最爱在雪地里打滚。你若是喜欢，以后常来就是，涂山的小狐狸，你想摸哪只摸哪只。”
　　星瑶欢呼一声，又蹲回去和那只橘色小狐狸玩。
　　团团看了一会儿，终究不放心，迈着步子过去，挨着星瑶蹲下了，尾巴一卷，将她半个人都拢进自己蓬松的绒毛里。那只橘色小狐狸见状，也试探着蹭过来，在星瑶另一侧蹲好，两条尾巴一左一右，像两堵软乎乎的城墙。
　　涂山芷看着这一幕，忍不住笑了。她转头看向女儿，低声道：“这孩子，天生就是跟狐族有缘的。”
　　涂山云蘅望着女儿的背影，眼底浮起一层柔软的光：“她身上流着涂山的血，自然与狐族亲近。”
　　夜幕降临时，涂山的堂屋里点了一排红烛。
　　团年饭摆了三桌，涂山氏的几位长辈都来了。涂山叙坐在主位，涂山芷坐在他身边，星瑶被安排在外婆和娘亲中间——那是最安全的、被所有人包围的位置。
　　桌上摆着热气腾腾的羊肉锅子、腊味合蒸、糯米藕丸，还有一大碟金灿灿的桂花糕，特意摆得离星瑶最近。她也不客气，吃得满嘴喷香，腮帮子鼓得像一只囤粮的小仓鼠。
　　团团蹲在她脚边，不时仰起头，等着她偷偷投喂。
　　星瑶一边吃，一边在桌下掰一小块桂花糕塞进团团嘴里，一人一狐配合得天衣无缝。
　　饭后，涂山芷破天荒没有催众人早睡。她让人在堂屋里烧了地龙，摆了一圈蒲团，又端来蜜饯果盘和一壶青州特产的桂花酿。星瑶坐在蒲团上，靠着团团的四条尾巴，一边听大人们说话，一边昏昏欲睡。
　　涂山芷喝了几杯酒，面色微红，话匣子也打开了。她看着对面正襟危坐的姬云归，忽然道：“道长，我这涂山的风水，比你的清微观如何？”
　　姬云归端着茶盏，微微一笑：“涂山钟灵毓秀，自有千年灵气底蕴，贫道的清微观远不能比。”
　　“那可不？”
　　涂山芷得意地扬了扬下巴，“我涂山素来是狐族圣地。你那个清微观，虽说也有几分灵气，但论根底，还是差了些。不过，”她话锋一转，语气认真了几分，“你既然已经认了姬家的亲，又帮着瑶光那丫头调理了这么久，那我也不把你当外人了。明日让叙哥带你去藏书阁看看，你既是修道之人，又精通术算，有几个典故，或许你能看出些门道来。”
　　姬云归放下茶盏，郑重拱手：“多谢涂山君。”
　　涂山叙坐在一旁，捋着胡子补充道：“藏书阁在涂山北麓，有几间石室，外人进不得，但既是亲家叔祖父，算不得外人。明日午后，我带你去看。”
　　星瑶已经快睡着了，听见“藏书阁”三个字，迷迷糊糊地抬起头：“外公，藏书阁里有没有桂花糕？”
　　涂山芷失笑：“藏书阁是放书的地方，哪有桂花糕？你明日跟外婆去后山，那儿有片梅林，外婆让人给你做梅花糕吃。”
　　星瑶眼睛一亮，睡意醒了大半：“梅花糕？比桂花糕还好吃吗？”
　　“不一样的好吃。”
　　涂山芷笃定道，“梅花糕带着一点点清苦的香，和桂花糕的甜厚不一样。”
　　星瑶当即点头，在蒲团上坐直了：“那我明天先去吃梅花糕，再去看梅花！外婆，你陪我一起去看梅花好不好？”
　　涂山芷看着她那张兴奋得通红的小脸，心都化了：“好。外婆陪你去看梅花。”
　　夜色渐深，烛火融融。
　　堂屋里暖意未散，众人却已经各自散去。星瑶由娘亲抱着回到房间，刚沾到枕头便睡熟了，团团卧在她枕边，四条尾巴拢成一个柔软的巢，将她半个人都笼在洁白的绒毛里。
　　窗外，雪又落了下来，无声无息，将整个涂山渐渐裹成一片柔软的白。
　　星瑶在涂山住了七日，日子过得像泡在蜜罐子里。
　　每日清晨，她都会被窗外的小狐狸们“叫醒”。那些毛茸茸的家伙会蹲在窗台上，用尾巴扫过窗纸，发出“扑簌扑簌”的声响。起初她还以为是下雪，后来才发现是狐狸们的杰作。
　　“团团，你看，他们又来叫我啦！”
　　星瑶从被窝里爬出来，脸都没洗就推开窗。
　　窗外果然蹲着三只小狐狸，见她探出头来，齐刷刷地竖起耳朵，尾巴摇得像风车。
　　团团蹲在她脚边，四条尾巴慢悠悠地甩着，发出一声不紧不慢的“唔”，像在说：这帮小崽子，倒是比你还不懂规矩。
　　星瑶却不理它。她转身从桌上抓了一把梅花糕掰碎，分给窗外的小狐狸们。那些毛团子叼了糕便跑，跑出几步又回头看，像是在邀请她出门。
　　“等会儿！我穿个斗篷！”
　　她手忙脚乱地套上小袄，裹上那件鹅黄斗篷，又顺手揣了两块梅花糕在怀里，便翻窗跳了出去。团团沉默地看着自家小主人翻窗的背影，叹了口气，认命似地跟上。
　　涂山的日子，就这样一日一日地暖洋洋地过。
　　诸斯年和姬聿修的日子则要充实得多。
　　涂山叙是个极博学的人。他虽因男子不承天狐血脉，修不出那些通天的本事，但对涂山历代传下来的秘术、阵法、药理、占测之术，却了如指掌。
　　“涂山氏的秘术，向来只传女不传男。”
　　涂山叙翻开一卷泛黄的绢帛，指给两人看，“你们虽非涂山血脉，但既是瑶光的兄长与师兄，早晚要在她身边帮衬。这些秘术，你们不必学得精深，但至少要知道来龙去脉，免得日后被人用些旁门左道蒙骗了去。”
　　他先从最基础的药理讲起。
　　涂山氏以灵草入药的历史，可追溯至千年前。那些灵草大多长在深山人迹罕至之处，是狐族与山中精怪共同守着的秘境。
　　每一种灵草都有各自的品性，有的喜阴，有的向光，有的必须以月露浇灌，有的要趁花开时一炷香内采摘，否则灵气便散了。
　　“药之一道，最重一个‘时’字。”涂山叙指尖点在绢帛上的一株墨色草图上，“错过了时辰，灵草便只是寻常草木。这世上许多机缘，也是这般，错过了，便再难回头。”
　　姬聿修听得极认真，他是将军府的少将军，日后要上战场的人，毒药解药的常识不敢马虎。
　　诸斯年则默不作声地坐在一旁，将涂山叙说的每一句话都记在心里。他对药理本就有根基，如今听涂山叙一讲，许多从前一知半解的关窍，竟豁然开朗。
　　七日下来，两人都记了满满一本札记。
　　涂山叙看着他们埋头写字的背影，笑着摇了摇头：“你们倒比我想的用功。不过，书上的东西终究是死的，等开春了，我带你们上一趟后山，实地认一认那些灵草。”
　　姬聿修眼睛一亮：“后山能去？”
　　“能去。”
　　涂山叙捋了捋胡子，“不过得等雪化了。这个时节，山道都封了，去了也是白去。”
　　他顿了顿，又补了一句：“你们若真想学好，明日随我去藏书阁。那边有几卷上古的阵法残篇，你们虽用不上，但读一读，开开眼界，也是好的。”
　　姬聿修和诸斯年对视一眼，都从对方眼中看到了同一种跃跃欲试的光。
　　自那日起，他们便跟着涂山叙一头扎进了藏书阁。
　　那几间石室看似不大，里面却别有洞天。书架从地面一直延伸到穹顶，摆满了各色古籍，有些用绢帛写成，有些刻在竹简上，甚至还有几卷兽皮卷轴，上面的文字已经模糊得几乎辨不清笔画。
　　诸斯年第一次踏入这间石室时，忽然觉得心跳快了几分。
　　那是一种很奇怪的感觉，一种极隐秘的、像是被什么冥冥中的力量牵引着的感觉。
　　书架上那些古卷，仿佛都在沉默地注视着他。他走到最里间那面书架前，目光掠过那些斑驳的书脊，忽然停住了。
　　那是一卷兽皮卷轴，比其他卷轴都要陈旧。边角已经磨损得厉害，系着卷轴的皮绳也断了半截。可那兽皮上，却没有半点灰尘。仿佛有人常在擦拭它。
　　他伸手碰了碰那卷轴。指尖触到兽皮的瞬间，那卷轴忽然发出一道极暗的、几乎看不见的光。那光像一缕青烟，轻轻袅袅地没入他的指尖，然后便消失不见了。
　　诸斯年怔了一下。他再定睛去看，那卷轴又恢复如常，灰扑扑的，像一件被遗忘多年的旧物。他迟疑了片刻，最终还是轻轻将卷轴抽了出来。
　　姬聿修正在旁边翻看一卷阵法图，见他拿了一卷兽皮，凑过来好奇道：“这是什么？”
　　诸斯年缓缓展开卷轴。兽皮上画着一幅古图，线条斑驳，但依稀能辨认出山川河流的形状。图的角落里，用极细的笔触写着几行小字。
　　那文字不属于当世任何一种文字，不是北梁文字，不是北狄文字，也不是涂山族的密文。可他偏偏看懂了。
　　那上面写着：天狼西坠，帝星北移。乱世之始，龙战于野。
　　他的指尖忽然有些发凉。他听到自己的声音问：“外公，这卷轴……是哪来的？”
　　涂山叙看了看那卷兽皮，摇了摇头：“那是我年轻时从一处古墓中得来的，已经有些年头了。怎么，你认得上面的字？”
　　诸斯年沉默片刻，轻轻摇了摇头：“不认得。只是觉得……有些眼熟。”
　　涂山叙没有追问，只道：“不认得便不认得。那卷轴上的图文太过斑驳了，连族中长老也认不全。你若有兴趣，便拿去研究研究。”
　　诸斯年点点头，将那卷轴仔细收好。他没有告诉涂山叙，那几行小字他不仅认得，而且每个字都像烙铁一样烫进他的脑海里。
　　天狼西坠，帝星北移。乱世之始，龙战于野。一句句地，像是早已写好的预言。
　　他忽然想起师父，姬云归，曾说过的话：“北梁气数将尽。王朝更替，是天道命数。”他当时以为师父说的是推演之术，如今看来，师父未必不是看到了这卷轴上的内容。
　　他垂下眼帘，将卷轴收进袖中。那句话他没有对任何人提起，却在心里默默念了三遍。
　　星瑶每日跟着小狐狸们在山里疯跑，身子骨倒是结实了许多。她原本就圆润的脸颊如今更是肉嘟嘟的，连涂山芷有时候都会捏着她的脸说：“这丫头，再胖下去，团团怕是真要驮不动你了。”
　　团团似乎听懂了这句话，立刻绕到星瑶腿边，四条尾巴一卷，将她稳稳兜住，那意思分明是：驮得动！驮得动！
　　星瑶也拍拍自己圆滚滚的肚皮，一脸自信：“外婆你胡说！我还能吃！”
　　涂山芷笑骂：“小馋猫！再吃，你叔祖父都养不起你了。”
　　姬云归这阵子倒是忙得很。
　　他随涂山叙在藏书阁里翻了不少典籍，又常与涂山氏一位年迈的长老关在密室里，一谈便是大半天。那位长老名唤涂山磐，已经八十多岁，是涂山氏辈分最高的老人，平日里深居简出，但族中凡有大事，都要请他过问。
　　“道长，”这一日，涂山磐与姬云归对坐，面前摊着一幅星图，他枯瘦的指尖点在星图上，“你昨日推演的那一卦，老朽反复看了三遍。北梁帝星……确实已经弱到了极点。”
　　姬云归没有立刻接话。他垂着眼，看着那幅星图，沉默良久，才点了点头：“贫道夜观天象已有三载，帝星的光芒一年比一年黯淡。到今年霜降之后，几乎已经看不见了。”
　　涂山磐叹了口气：“王朝气数将尽，本是天道命数。但老朽活了八十多年，看过两个王朝的更替，每一次，都是流血漂橹，生灵涂炭。”
　　他看着姬云归，“道长既然能推演天机，想必也能推演出，那新帝……落在何方？”
　　姬云归却没有正面回答。他望着窗外的夜色，过了很久，才道：“长老，天机之事，不可尽言。但我可以告诉您一件事。”
　　“什么？”
　　“新帝的星象，已经亮了。”
　　他轻声说，目光落在天际一颗极明亮的星辰上，“就在北边。”
　　涂山磐顺着他的目光望去，看到那颗星，沉默了很久。
　　“北边……”他低声道，“北狄故地？那是……”
　　他顿住了，没有再说下去。姬云归也没有接话。两人对坐无言，窗外风声细细，星光明灭，像一场无声的对话。
　　腊月二十八，涂山下了今年最大的一场雪。
　　雪花铺天盖地地落下来，不到半日便积了半尺深。星瑶原本还想到梅林去玩，看着那雪越下越大，也只好窝在屋里，趴在窗台上看外面的雪景。
　　星瑶在涂山的这些天，每日与狐群为伴，吃得好睡得香，整个人都圆了一圈。但最让她开心的，是团团的变化。
　　团团那条新生不久的第四根尾巴，这些天已彻底长开了。
　　它尾根粗壮，绒毛丰密，与其他三条尾巴一般蓬松，在阳光下泛着银亮的光泽。
　　而更让星瑶惊喜的是，她的第五条尾巴，已经开始冒出了一个小小的尖。
　　那条尾巴只有一指来长，如同初生的春笋，顶着一点浅金色的毛尖，怯生生地蜷在其余四条尾巴之间。
　　星瑶发现它的时候，正趴在地上给团团梳毛，手指忽然触到一团软软的、茸茸的新毛，她猛地一抬头，又惊喜地叫出声来：“团团！你又有新尾巴了！”
　　团团自己也低头看了看那条新尾，似乎有些意外。它试探着甩了甩尾巴，那截新尾也跟着轻轻一颤，不太灵便，却实实在在地在生长。
　　涂山芷闻声走出来，蹲下身看了看，眼底露出满意的笑：“你这小狐狸，倒是个有造化的。从前那些年，为了护主伤了根本，如今倒是一日千里地补回来了。”
　　团团被众人围在中间，有些不好意思，耷拉着耳朵，把脑袋往星瑶怀里埋。
　　星瑶哈哈大笑，一把抱住它：“团团！你以后是不是能长出九条尾巴来？那可真成了九尾天狐了！”
　　涂山芷笑着摇头：“九尾天狐哪有那么好修。不过，这丫头身边有它守着，倒真是福缘。”
　　涂山的日子暖如春阳，北梁王宫的深冬，却冷得像一口枯井。
　　姬月璃已经在宫中住了数月。她名义上是瑶璃郡主、太子伴读，日子却远没有名义上那般风光。
　　王后沈氏从那日御书房之后，便再也没有召见过她。
　　起初她还不死心，接连几日去中宫请安，可每一次都被宫人以“娘娘身体乏了”为由挡在门外。到第三日，中宫的门干脆连开都不开了。
　　她站在门外，看着那扇紧闭的朱门，心里终于明白，王后弃了她。
　　苏贵妃那边，她更不敢去。她怕那双狐狸似的眼睛，更怕那身后深不见底的力量。月华宫的人虽然没有明着为难她，但她去请安时，那些宫人虽然笑盈盈的，却总是让她等上许久，有时甚至忘了通传。
　　宫里的风向，比秋日的落叶转得还快。
　　那些原本对她还有三分客气的妃嫔，见她失了王后的欢心，态度便一日比一日轻慢起来。
　　请安时，从前唤她一声“瑶璃郡主”，如今只称“姬姑娘”；从前会拉着她说几句体己话，如今连正眼也懒得给她一个。
　　太子祁栖衡对她，倒还维持着表面的礼数。
　　每日晨课照例让她在偏殿听讲，却从不与她多言。他翻书时，她便坐在下首抄书；他问政时，她便安静地立在屏风后。她像一件摆设，被妥帖地搁在东宫，没有被丢弃，却也从没有被真正使用过。