《下蛊妻》酱枝

17、霉味 丧命于此

　　何老头的伤势好得差不多了，他是个好动的性子，坐不住。

　　郗夭算着时间，本来想下午再去看看他，没料到他直接不请自来，先一步跑到她家坐着，又打算蹭一顿晚饭。

　　“师傅，你刚有好转，不要乱来。”郗夭把他牵进正堂里，端了一碟桂花糕和一壶热茶。

　　老头子笑眯眯的，高兴得不行，他从腰间的口袋中摸出一把精致小巧的竹刀，说道：

　　“你担心什么，我自己的身体我自己还没个数吗？来来我看你的那把小刀旧了，给你磨了新的，这个多乖啊。”

　　郗夭顺手接下，她弯腰给他倒茶，怕水沾湿袖口，抬手把右边的布料拖着往上，露出手腕。

　　她旁边的何老头老眼昏花，定睛一看，手腕上一片乌青，血块凝固在皮肤下面，一看就是没几天弄的。

　　“郗夭，你手上怎么回事？和别人打架了？”

　　郗夭眨眨眼，把茶推过去，无辜道：“没有啊，师傅你看错了吧？”

　　“我是老了，不是瞎了，你最近是不是遇到什么事情了？”

　　两人对视着，郗夭最后还是摇摇头，自然回他：“没有什么大事，师傅你不必担心。”

　　“我不管你发生什么，你不要自己藏着，憋在心里，我是永远站在你身边。”

　　郗夭闭上眼睛，安慰道：“好了，没有事的，你别大惊小怪。”

　　何老头把茶端起来抿了一口，茶有些烫，他嘶了一声，把杯子放下，上上下下打量了郗夭一圈，没再追问。

　　郗夭把竹刀收好，何老头忽然拍拍膝盖，随口道：

　　“对了，前两天你爹是不是去东街换新粮了？”

　　“嗯，前天换的。”郗夭把茶壶搁回桌边，“说是南边来的新米，品相好，比往年便宜些，娘一高兴就换了半口袋。”

　　何老头“唔”了一声，没接话。

　　他眼睛望着堂屋门口那一小片斜进来的日光。

　　郗夭也没在意，转身去灶间看火。

　　晚饭做得很香。

　　李雪是个做饭利索的人，新米下锅，水一开，米香混着灶火的烟气就漫了一屋子。

　　她一边搅锅一边探头朝堂屋喊：“幺幺，去叫你师傅洗手，快吃饭了！”

　　郗夭应声，进灶间帮忙端菜。

　　“娘，昨天那碗剩饭还在呢，我炒个饭，香。”

　　李雪拿锅铲笑道：“剩饭有什么好吃的。”

　　“剩饭炒出来才香啊。”郗夭麻利地把灶台上那碗剩饭端了出来，从碗柜里摸出两个鸡蛋。

　　何老头拄着竹杖慢悠悠晃到门口，闻着油锅里滋啦滋啦的响声，本来没什么胃口的，眼珠子一转又想吃了。

　　“郗夭，多炒一碗，我也要。”

　　“师傅你不是说今天没胃口吗？”

　　“那是刚才，现在有了。”

　　油炒饭出锅，米粒裹着蛋液，粒粒泛着油光，混着葱花和一点灶头剩下的油渣，香气直往鼻子里钻。

　　郗夭盛了两大碗，一碗推给何老头，一碗自己端着。

　　那锅焖好的新米饭，白花花地冒着热气，安安静静地搁在灶台上。

　　李雪把新米饭盛了两碗，端上桌，喊郗峻吃饭。

　　郗峻从外面回来，肩上还挂着劈竹的柴刀。他洗了手坐到桌边，端起碗先扒了一口饭，嚼了两下，眉头皱起。

　　“这米……怎么有股霉味儿？”

　　李雪瞪他：“什么霉味儿，新换的米，人家说是南边运来的。”

　　郗峻又嚼了嚼，觉得米饭里确实压着一点怪味，笑道：“我鼻子出问题了。新粮食，倒掉可惜，吃吧吃吧。”

　　李雪白他一眼：“就你事多。”

　　——

　　林皖回了镇北王府，这事还是传到了皇帝的耳朵里。

　　赵旭也睁一只眼闭一只眼，反倒是靖王闹得凶。脸上的不满和怨气明摆着。

　　他好不容易劝皇上才让这两家结为亲家，没想到一点用都没有，真是白费苦心。

　　林皖打扮得花枝招展，带了两三个贴身丫鬟，边走边玩的来到靖王府。

　　赵铮直接传唤她到书房，林皖心底其实是高兴的，也有些疑惑。

　　“哎呦，王爷，今天得了什么好事？让你想起我来了？”林皖前脚跨进门槛，身后的丫鬟也跟着挤进来。

　　“县主你这话说的，今日来是有要事，也请能体谅，还劳烦你让丫鬟下人们出去。”他脸上挂着客气的笑，眼睛直勾勾地盯着她。

　　林皖晃了晃头上的步摇，她马上拒绝：“这些都是我贴心的心腹，我自个把她们当姐妹看，有什么见不得光的？”

　　“县主现在怕是不明白，这里是靖王府，怕是没你想的那么简单。”

　　这句话赤裸裸地威胁，林皖“哼”了一声，冷嘲热讽道：“是你要来找我的，可不是我强求着王爷，大不了我走就是了。”

　　赵铮手上的毛笔顿住，化开一团墨汁，他摇头说：“在我这，你就别把自己当县主了，有些话我也是想着你的面子，愿你自己心里有个底。”

　　林皖整个身子呆在原地，她愣了会儿，反问他：“你什么意思？”

　　“我什么意思？决定在你，现在林小姐可以把丫鬟们请出去了吗？我们好好说说。”

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　　那天傍晚，林皖从府回到家，神情难看得很，眼底猩红冒着血丝，脸色煞白煞白的。

　　靖王没有为难她，就只是淼淼地给她聊了几句当年的往事。

　　赵铮问她，想不想要荣华富贵？想不想要更高人一等？

　　林皖当然想，她做梦都在想。

　　“想要什么地位？我都可以满足你……前提是你要听我安排，林皖，你也不年轻了，你不会真以为你是镇北王夫妇的独女吧？哪有那么好的命？”赵铮阴恻恻地笑道，他拿起毛笔继续写字。

　　“你耍什么什么把戏，有话直说。”

　　赵铮没有立刻回答。

　　他把手里的毛笔搁在笔架上，慢条斯理地端起茶盏抿了一口，目光从林皖脸上滑过。

　　“林皖，你今年多大了？”

　　林皖皱眉：“你问这个做什么？”

　　“十八了。”赵铮自问自答，“镇北王夫妇成婚多年，膝下就你一个独女。你不觉得奇怪吗？”

　　林皖站在书房中央，额间冒冷汗。

　　“我爹娘就我一个女儿，有什么奇怪的。”

　　“你从小到大，有没有听府里的老人说过什么？有没有觉得，你和你父母……长得不太像？”

　　林皖脸色苍白，自己心里清楚不太对劲。

　　她想反驳，话到嘴边，闪过一些零碎的东西。

　　小时候奶娘看她时偶尔闪躲的眼神，府里老仆提起她出生那年时欲言又止的表情，还有母妃看她的目光……

　　赵铮看着她，继续说：

　　“有些事，本王本不该管。你如今嫁进了商家，牵涉到镇北王府，牵涉到朝堂，本王就不能不管了。”

　　他站起身绕过桌案，踱到她身侧。

　　“你那个所谓的身份，本王手里有证据。你若安安分分当你的商家少夫人，这事就烂在本王肚子里。你若再像现在这样闹回镇北王府，闹得满城风雨……”

　　他故意卡在后半截，林皖后背发凉。

　　赵铮没有把话说完整，居高临下地看着林皖。

　　林皖手指在发抖。她强撑着开口：“你到底想让我做什么。”

　　“很简单。”赵铮重新坐回椅上，拿起毛笔，蘸了墨，在一张空白的纸上写了几个字。

　　“回商家去。好好当你的少夫人。你那位夫君是什么人、在做什么事，你盯紧了，隔三差五给本王递个信。”

　　“做到了，本王保你后半辈子荣华富贵，该有的体面一样不少。做不到……”

　　“你自己掂量。”

　　林皖盯着那团黑，胸口起伏，最后闭上眼。

　　“……我知道了，好……”

　　推开门那一刻，外面的日光打在她脸上，守在门外的丫鬟们吓了一跳，赶紧迎上来。

　　“县主，您脸色怎么这么差……”

　　“回商家。”

　　林皖打断她，干涩恐慌。

　　丫鬟们面面相觑，不敢多问。

　　林皖站在靖王府门口，回头看了一眼那扇紧闭的书房门，她不知道赵铮说的是真是假。

　　她不敢赌。

　　——

　　何老头和郗夭两个人吃完了那两大碗炒饭，何老头抹了抹嘴，心满意足，拄着竹杖跟着她坐到院子里。

　　夜里凉快，天上一轮月亮又大又圆，照得院里一片白晃晃的。

　　郗夭把白天没修完的几根伞骨搬出来，架在小马扎上，借着月光慢慢磨。

　　“今晚月亮真圆。”她抬头看了一眼。

　　何老头窝在竹椅里，手里捧着壶温茶：“十五了，能不圆。”

　　“师傅，你年轻时候也修伞吗？”

　　“我年轻时候当兵，谁修伞。”何老头哼了一声，“后来不干了，才学的这个。你那手艺还是我教的，翅膀硬了，倒嫌弃起师傅来了。”

　　郗夭低头笑：“我哪敢嫌弃你。”

　　两个人有一搭没一搭地聊着，从月亮聊到天气，今年的竹子好不好，南街那家豆腐娘子最近换了新招牌……

　　何老头打了个哈欠，郗夭手上最后那根伞骨也磨完了，手指上沾了层竹屑。

　　“行了，师傅，你早点回去睡吧，天凉。”

　　何老头站起来，拍了拍裤腿上的灰，临走前回头看了她一眼：“你也别熬太晚。”

　　“嗯。”

　　郗夭送他到院门口，看着他拄着竹杖慢慢消失在巷子尽头。

　　她关上院门，转身回屋。

　　屋里黑漆漆的。

　　伸手摸了摸桌边的火折子，火苗勉强亮起来。举着那点光往里走，屋里透着风有些诡异。

　　晚上爹娘在的时候，总有个动静，哪怕是她娘在灶间收拾碗筷的声音。

　　今天却反常的安静。

　　“娘？”

　　没人应。

　　郗夭往里走了两步：“爹？”

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　　她停在正堂门口，往里看看，黑沉沉的，窗户好像没关严，风从缝里灌进来，把桌上的油灯吹得晃动。

　　应该是睡下了，年纪大了，睡得早也正常。

　　她转身回了自己屋里。

　　她合着外衣躺下，被褥冰凉，把被子裹紧了些。

　　夜里很安静，外面偶尔有一两声犬吠。

　　困意绵绵，郗夭闭上眼睛。

　　不知道过了多久。

　　一阵噼里啪啦的响声撞进耳朵，木头开裂的脆响一下接一下，越来越密，越来越急。

　　郗夭猛然睁开眼。

　　一片刺目的红色，从窗纸外头涌进来，整个屋子照得通亮。

　　她瞳孔被光撑开，脑子里嗡地一声。

　　着火了。