《逆命执子》麦溪

23、第 23 章 流言主谋

　　奚王的书房里，奚子颜站在案前三步处，垂着眼，听奚王发话。奚王在案前来回踱了两趟，终于停下来，目光落在她脸上，声音压得很沉：“你跟寡人说实话，你跟那个质子，到底是什么关系？”

　　奚子颜抬起眼，没有躲闪：“好友。并非如外面传言那般。”

　　“好友？”奚王冷笑了一声，“寡人上次给你提联姻之事，你问寡人若看上的不是奚国人，在奚国为生的外人可好，你当时说的时候，那个外人是不是就是指那个宁国质子？”

　　奚子颜沉默了一瞬，她决定不再回避，她张了张嘴，没有绕弯子：“是。”

　　奚王看着自己的女儿，像是她忽然说了句他听不懂的话。他张了张口，声音高了几度：“他是宁国质子！奚国那么多青年才俊你一个都看不上，偏偏看上一个寄人篱下的质子？他能被宁王派来当质子，说明他在宁王那么多儿子中是最不得宠的！颜儿，你脑子里到底在想什么？”

　　奚子颜抬起头来看着他，声音稳中带着一丝倔强：“父王，公子昱无论是才华还是人品，都是难得的人才。他只是被困在奚国为质，无法施展他的本事。他若不是质子，今日在宁国早已是能够独当一面的人物了。”

　　奚王的脸色沉得更深了，他转身走到窗边，背对着她，沉默了半晌才开口：“你处处替他说话，寡人养了你这般大，你为了一个质子来顶撞我？”

　　奚子颜往前走了一步，声音放软了些，可字字分明：“父王，他既是宁国的公子，身份本就尊贵。如今他在奚国为质，若父王肯答应，不把他当质子看待，让他成为女儿的夫君，他便可以永远留在奚国，他的才华为奚国所用，这对奚国而言，也未必是坏事。”

　　奚王猛然转过身来，眼里几乎要冒出火来：“你知不知道满城都在传你跟他的流言蜚语，你的名声、奚国的颜面，你都不顾了吗？”

　　奚子颜第一次被奚王这般严厉训斥，从小她是被捧着宠爱长大的，从来没有对她发如此大的火。奚王看着她那张因愤怒而微微泛红的脸，赌气道：“父王，既然名声已经坏了，那女儿唯他不嫁！”

　　殿里安静了很长的时间，奚王瞪着她，胸膛起伏了几下：“你既然心悦于他，那他心悦于你吗？”

　　奚子颜漠然，她不清楚，她只知道他说过他要么成为两国的牺牲品，要么最后回宁国，也怕辜负在奚国的姑娘。而这些日子，她始终在找寻第三条路，那就是和她联姻，永久留在奚国。

　　“我不清楚。”她的声音轻了下来。

　　奚王最终什么也没再说，只是猛地挥了挥手：“你走，在事情查清楚之前，不许出宫门半步。”

　　奚子颜行了礼，转身走出书房。鲁飞从殿角的阴影里出来，快步走到奚王身边，伸手扶住他微微发颤的胳膊：“大王息怒，仔细身子。”

　　奚子颜走回自己府上的路上，风迎面吹着，她一路没有停步，也没有回头。进了院门，温月想对她说什么，见她脸色不对，话到嘴边又咽了回去。

　　奚子颜站了片刻，忽然觉得好累，从范冲远到满城流言，再到奚王第一次对她发火，她好像被人推着走了一段很长很长的路，脚底下是软的，每一步都踩不实。范冲远被下大牢的事她也已经知道，这事说来蹊跷，绝对是有人背后在操控，目的就是想毁了她吗？

　　温月就站在几步开外，不敢靠近，不敢说话，只是默默地守着。

　　范侯和范冲远被下了大牢，奚王让廷尉严通来办此案，范侯和范冲远死活不承认是他们造的谣，即使上了刑被各打了一百大板也不承认。奚王大怒，叫严通加大力法继续审查，不信这两父子能嘴硬到什么时候。奚王还对该案件的另一个人特别生气，叫严勇也关进大牢，那人便是公子昱，要不是他，自己女儿的名声不至于被毁。

　　公子昱在大牢里倒没受什么皮肉之苦，每日只是被关着，吃的也差点。奚子颜听到这事，自己又在宫里出不来，只能传话叫赵如荻去大牢看看公子昱。步云未和春阳在外面倒是担心的很，公子昱遭来如此之灾，怕后面会有更危险的事情发生。质子府上闲钱不多，日子本身过得非常拮据，如此遭遇又抠抠搜搜挤出一些碎钱买通大牢的人员，望对公子昱不要下毒手。

　　严通见范府父子不招认，只好继续审问，但这父子俩始终说自己是被冤枉的，在大牢里被打的只能躺着大声喊冤，肯定是有人想谋害他们。严通觉得事有蹊跷，这父子俩对鲁阳公主散播谣言，确实对自己一点好处都没有，还挨了那么多的板子。

　　他打算全城搜查谣言的来源，查了整整一个星期，终于找到了谣言的来源处，就在望月楼。起先是有人在喝酒时讲起范冲远在街上辱骂鲁阳公主的事，大家笑着过了，之后有人就说起鲁阳公主在女闾惩罚范公子的时候，公子昱也来了，还一起在雅间里待了很久，两人做了不可描述的事，那人还说鲁阳公主的马车常常停在质子府前，两人的关系不简单，这堂堂公主上赶着人家宁国的公子，真是太没脸了。

　　严通通过摸排审查，终于抓到了三个传播谣言的人，将他们关进大牢里等着审问。这三个人分开被严通审问，严通向来严厉，那三个人被吓得赶紧招了，说是有人给了他们一大笔钱，让他们专门在人多热闹的地方造谣鲁阳公主，越离谱越好。严通问他们是谁给他们的钱，三人异口同声说是宫里的一个宫女。严通再问那宫女背后的主子是谁，那三人起先不敢说出来，最后在逼迫之下供出了主谋是虞姬。

　　案件的查办让严通很是意外，知道事情严重，赶紧上报给奚王，奚王知道是虞姬在背后造谣，第一时间就将虞姬带来对质。奚子颜听说是虞姬干的好事，也快速赶来了，想当面看个究竟。

　　虞姬死活不承认，在地上哭着喊冤，当奚王让严通将绿易带去三人面前对质回来后，给的消息那宫女就是绿易。这回虞姬再也没有借口说了，知道事已至此，已无退路。

　　奚王气得逼问:“你为何要做出此等之事损害颜儿名节？”

　　虞姬跪在地上哭哭啼啼：“大王，妾自来得到大王恩宠，可是每每在鲁阳公主面前，大王对她的宠爱总是压妾一头。妾知道大王宠爱妾是因为妾跟雪姬有三分像，宠爱鲁阳公主是因为她是雪姬的女儿，这些年来，妾嫉妒又无奈，心中对鲁阳公主甚是不满。”

　　奚王听后，先是一愣，紧接着说：“你太贪了，这后宫之中你得到的宠爱最多，到头来还觉得不如颜儿多。”

　　虞姬跪在地上哭得伤心：“妾知道错了，妾一时头脑发热干了蠢事，求大王再给妾一次机会。”

　　奚王一脚踢开了她，下令剥夺虞姬封号，罚虞姬为宫女，发配织作等苦役，将绿易处死，放范侯和范公子回府。虞姬听完想再进一步给自己争取一下机会，想要去抱奚王的大腿，奚王不给她这个机会，叫人将她带走了。

　　奚子颜见这事查了有半月时间，总算查出了事情的真相，她怎么都没想到虞姬竟然会嫉妒到做这般事，这也得感叹虞姬只是个空有美貌之人，这些年在后宫兴风作浪的事不少，就是太把自己当回事，把自己的下半生给作完了。

　　“父王，事情已经查清，公子昱可否放出来了。”奚子颜见刚才的下令中并没有公子昱的处理结果，想来她父王是忘记了，她小心提醒道。

　　奚王瞧了她一眼，叹了一口气：“放了。”

　　奚子颜一阵喜悦，紧接着语气温柔，带着一丝撒娇：“父王，那……可否允许我出宫了？”

　　她已经半月没出过宫了，为了这事表面上她表现极好，不是在自己府上看书下棋，就是舞剑赏花，其实内心深处时时担忧公子昱的安慰，还叫温月出去打点一下。赵如荻见不到她，为此还特地进了一次宫，说公子昱在大牢里安好，没有遭受皮肉之苦，她也叫人打点过了，他托自己进宫来说，说城里的谣言望公主不要太在意进去，他之前做的不够好，没有考虑到公主的名节，大意了。

　　奚子颜让赵如荻传话说，谣言是谣言，自己和公子昱行得正，谣言总有一天等真相大白之时会不攻而破。

　　奚王看了一眼奚子颜，毕竟这事她也是受害方，被罚了半月不许出宫，罚也罚了，就给她解禁了，但是他提了一个要求：“不许再和那个质子走的近，我是绝不答应你跟那个质子在一起的。”

　　奚子颜表面上答应，实则内心知道这事急不得，奚王现在对公子昱意见很大，若逆着来估计还得继续将她关在宫里不让她出去。

　　奚王前脚刚答应她出宫，后脚她就叫温月安排一起出宫。

　　奚子颜的马车刚到质子府，公子昱也刚好从大牢出来到门口，看到奚子颜过来，高兴地小跑着过去：“鲁阳公主，你可以出宫了？”

　　“案子一查清，父王就放我出宫了。”奚子颜微笑着，“你没受伤吧？”

　　公子昱伸开双臂给奚子颜看：“有公主和赵姑娘的打点，宁昱一切安好，多谢公主和赵姑娘的照顾。”

　　两人四目相对，眼神里多了一份互相关心且温柔的神情，似乎有某种说不清的情愫在两人内心之间快速生长。

　　“你不请我进去坐坐吗？”奚子颜提醒道。
　　“你不怕……”公子昱犹豫着。
　　“不怕！”奚子颜十分坚定。
　　“好。”公子昱的嘴角微微扬起，“刚好我有一样东西要给你看。”

　　两人进了公子昱的书房，他从一个夹层里拿出包着那枚针的布，轻轻打开来放在奚子颜面前。她拿起那枚针仔细看了又看：“这针是？”

　　“这是鲁飞给我的，他说这针就是八年前在食官地上捡到的，可能就是下毒到荔枝里的那枚针。”公子昱小心地观察着她脸上的表情，怕她因这针勾起伤心。

　　奚子颜的眼睛再一次看向那枚针，上面针尖处泛着幽幽的暗色，分明就是被毒所浸过。她的眼神出现了一丝异样的波动，不过很快就调整了自己的情绪：“荔枝壳坚硬，就是用这枚针将九转霜注射进去的？”

　　“对。”他接着说，“这针我已经找人确定了，是来自虞国的东西，这就是最直接的证据。”

　　奚子颜看着那枚针久久不能释怀，这幕后的真凶做事如此缜密，想必计划了很久，一旦机会成熟就马上实施。她冷静了一下，说道：“我派到虞国去的怀野差不多快回来了，到时就能知道他们把九转霜给了谁，真相很快就要揭开了，那个藏在暗处的人我一定不饶她！前阵子我从老庖厨那问出点东西来，那个下毒的人身形看上去是个女的。”

　　“女人？”公子昱细想了一番，“此人不知还深藏在宫中没有，可能性不好评判。”

　　“不管她藏在哪里，我都要把她找出来！”奚子颜的手紧紧握成一个拳头。

　　公子昱见状，宽慰道：“会有那么一天。”

　　春阳这时候端进来一碟点心，笑盈盈地说：“鲁阳公主，这是我们宁国的雪脂凝香，上次公子就说鲁阳公主爱吃，刚刚奴婢特意做了些给公主尝尝。”

　　奚子颜见春阳将雪脂凝香放在案上，又听她这么一说，脸颊微微有些泛红，从刚才严肃的情绪中挣脱了出来。

　　公子昱听春阳这么一介绍，忽然也有些不好意思，眼睛偷偷看了一眼奚子颜，两人的眼神短时间内撞上又躲闪开了。春阳很快就出去了，公子昱内心翻腾，只能借让奚子颜赶紧吃一个来化解这微妙的气氛。

　　“好吃。”奚子颜咬了一口。

　　公子昱也拿起一块咬了一口，两人互相对笑了一阵。

　　“满城流言的事，公子昱怎么看？”奚子颜忽然问。

　　公子昱沉默了一会儿才回答，声音比平时低了些：“损坏了公主的名节，实在抱歉。此事非我所愿，若有什么办法能挽回公主的声誉，我愿尽力去做。”

　　奚子颜抬眼看着他，目光里有一层薄薄的东西，说不清是失望还是试探：“我们之间的关系被人传得这般亲密，你就只有这点想法？”

　　“公主。”他说，声音轻了几分，“我在奚国为质，身不由己。即便心里有什么想法，也不该有想法。心悦的姑娘，不该跟着我受苦。”

　　奚子颜沉默了片刻，忽然觉得有什么东西堵在胸口，不上不下，像喝了口凉茶却咽不下去。

　　“若我说。”她的声音忽然清亮了些，像是把某种东西放下来了，她这次来质子府就是想听听公子昱的想法，她不想再来来回回浪费时间了。她的直球打了出去，“我心悦于你。你呢？你是否心悦于我？”

　　书房里静了一瞬，公子昱抬起眼来看着她，那目光里有她熟悉的东西——真挚、沉静、直爽。

　　可他没有回答“是”或“不是”，他只是说：“侯府将相之子都想攀公主这门亲事，公主选择我，我现在的质子身份，怕——会辜负了你。”

　　奚子颜看着他，那目光定定地落在他的脸上，像是在辨认什么。她看了很久，然后站起来，淡淡地说：“我知道了。”这三个字很平，没有起伏，像在说“茶凉了”一样平淡。

　　她转身朝门口走去，公子昱站起来想说什么，她已经出了质子府大门，她没有回头，一步一步，直接上了马车。奚子颜上了马车后，车帘一放下，她便靠着车壁闭了闭眼。温月见她神色有些不对，便也安静地缩在角落里，不便打扰她。马车进了宫门，奚子颜才睁开眼，看着车顶的帷布发了片刻的呆，然后她才把车帘掀开一道缝，把脸上的那点热意吹散了。她以为经历这次满城流言后，她和公子昱的关系会拉近一步，没想到只是自己的单方面错爱。窗外夕阳的光线在她脸上明明灭灭地滑过，像翻过一页又一页的书，翻到最后一页时，发现什么也没写。

　　公子昱站在书房里，他听见自己呼出一口气，那口气很轻，却像是从很深的地方慢慢浮上来的。其实他知道自己也心悦于奚子颜，但对她的喜欢总是克制又隐忍，他不是一个人，他身后是宁国，她身后是奚国，质子的身份总是压在他心头，两国若兵戈相交之时，他不知该如何战队，宁国毕竟是自己的母国，他无法背叛自己的母国。

　　院外的风里，隐约传来马车轮子碾过石板的辘辘声，渐渐远了，远了，最后完全听不见了。