《《假冠承昭》》山河故人归渊

23、如常 大朝那日，

　　大朝那日，叶屿川跟着叶崇山入了宫。

　　散朝后，她去了兵部。那份旧案的折子还搁在她案上。她没有动它。她坐下，先处理别的公文。北境的、东线的、西线的，一份一份翻过去。翻到一半，她翻出一份四年前的旧军报。报的是北境军需调拨。她想起刘司吏说的那个名字，周成。她在军报上找了一遍。没有周成。但她记住了另一个名字。她把军报放回去，继续翻下一份。到了晌午，她把折子收进抽屉。

　　午后，周明远来了兵部。

　　他站在值房门口，手里提着一个油纸包，探头探脑地往里看。“叶屿川，走不走？”

　　“去哪。”

　　“街上转转。我爹让我去南街买点东西。你陪我走一趟。”

　　叶屿川看了他一眼。她放下笔，站起来。

　　两个人出了兵部，沿着南街往南走。街上人多，铺子都开着。周明远一路走一路说，说户部的破事，说他爹最近又骂他。叶屿川听着，不说话。

　　走到一家纸墨铺子前，周明远停下来。

　　“你等我一下。我爹让我来拿几刀纸，户部用的。”

　　他进去跟掌柜说了几句话，搬出来两包用油纸裹好的宣纸，交给随从先送回府。然后他拍了拍手。

　　“正事办完了。走，前面有家点心铺子。”

　　叶屿川看了他一眼。

　　“你专门绕到南街，就是为了买点心？”

　　“顺路。”周明远说，“真顺路。”

　　叶屿川没说话。她跟在他后面，走进点心铺子。周明远买了一包枣泥酥，出来的时候分了一半给她。

　　“拿着。你在北境三年，肯定没吃过这个。”

　　叶屿川接过那半包枣泥酥。她拿了一块放进嘴里。甜的。

　　“怎么样？”周明远看着她。

　　“还行。”

　　“还行就多吃两块。”周明远说，“你以前最爱吃这个。你那时候还抢我的。”

　　叶屿川没有接话。她低头把剩下的枣泥酥收进袖子里。

　　两个人继续往前走。周明远忽然说了一句：“我听说大皇子最近找过你爹。”

　　“嗯。”

　　“你拒了？”

　　“嗯。”

　　周明远没有再问。他叹了口气。“行吧。你这个人，从小就有主意。”

　　到了南街路口，两个人分开。周明远往户部走，叶屿川往将军府走。

　　走了一段，她忽然停下来。路边有一个卖草编的小摊。摊上摆着草编的蚂蚱、蜻蜓、小马。她看了两眼。那草编的蚂蚱，和她小时候编给沈书遥的那只很像。编得歪歪扭扭。她看了很久。然后她转身走了。

　　回到将军府时，天已经快黑了。

　　她进了院子，先去了偏房。偏房的门开着。阿姜坐在里面，正在收东西。柜门开着，最上面那层空了。

　　叶屿川站在门口。

　　“柜子里的鞋呢。”

　　阿姜没有回头。“送了。”

　　“送谁了？”

　　“栓子两双，马夫两双。”阿姜说，“做多了，放着占地方。”

　　她“嗯”了一声，转身要走。阿姜叫住了她。

　　“小主子。”

　　叶屿川回头。

　　阿姜坐在那里。她看了叶屿川一会儿。

　　“这两天出门，多留神。”

　　“你昨天说过了。”

　　“我知道。”阿姜说，“再说一遍。”

　　叶屿川看了她一眼。她没有多问。

　　“好。”

　　那天夜里，叶屿川回了自己屋里。她坐在桌边，把那半包枣泥酥从袖子里拿出来。她吃了一块。很甜。她把包枣泥酥的油纸折好，压在茶壶底下。桌上那卷舆图还在，纸角卷着。她没有碰它。

　　——偏房——

　　阿姜坐在灯下。

　　今天她把鞋送出去了。送鞋的时候，栓子问她：“姜嬷嬷，您做了这么多啊？”她说：“做多了，放着占地方。”

　　这话说得很轻。她说的时候，心里有一个东西落了地。

　　柜子空了。柜门她合上了。以后不用再开了。

　　她站起来，走到床边，弯腰把床底下那只旧木匣拖出来。这就是当年装婴儿的那个匣子。匣子很旧了，边角磨得发白。里面垫过的那层软棉早就不在了。匣底只剩两样东西。一块旧帕子，一截断玉。

　　她看了很久。然后把匣子盖上。她没有把匣子放回床底。她把它放在桌上。

　　她躺下。灯没有灭。

　　——沈府——

　　沈书遥那天午后入了一趟宫。

　　是长公主萧景娴请的。长公主邀了几位京中贵女入宫赏花。沈书遥本不想去，程盈硬拉着她。两个人进了宫，在御花园里坐了半日。

　　长公主萧景娴二十岁，身量清瘦，眉眼生得极淡。她穿着一身素净的宫装，坐在亭子里，和几位贵女说话。她话不多，可每一句都恰到好处。她不笑的时候多，笑起来也只是嘴角弯一点。她看起来和这座宫城很配，可又和这座宫城隔着一层。

　　沈书遥坐在旁边，没怎么说话。程盈倒是和几位贵女聊得热络。先是聊城南新开的绸缎铺子，又聊宫里新出的胭脂。几个贵女争了几句，程盈在旁边打圆场。

　　说着说着，话头便往□□去了。先是说某家千金嫁了好人家，又说哪家的公子生得好、人品也周正，偏偏还没定亲。几位贵女压着声音笑，彼此递着眼色。

　　聊着聊着，一个贵女提了一句，说礼部陆侍郎家的公子陆时安，和丞相府走得很近。另一个贵女接话，说陆公子人品学问都好，又和沈家门当户对，怕是好事近了。

　　几位贵女都笑起来，有人拿眼去看沈书遥。

　　沈书遥端着茶盏，没有说话。

　　长公主端着茶盏，一直在听。等她们笑完，她才开口。

　　“沈小姐。”

　　沈书遥抬头。

　　长公主看着她。她的目光很淡，可没有移开。

　　“陆公子这个人，你觉得如何？”

　　沈书遥的手在茶盏上停了一下。

　　“陆公子很好。”她说。

　　长公主点了点头。她没有再追问。

　　过了一会儿，她像是忽然想起了什么。

　　“对了。叶少将军回京也有些时日了。”她说，“沈小姐和他同窗一场，可曾见过？”

　　沈书遥抬起头。长公主看着她，目光很淡。

　　“见过一面。”

　　“在何处？”

　　“城北。书铺门口。”

　　长公主点了点头。她没有再问。她端起茶盏，喝了一口。

　　“叶少将军在北境待了三年。”她说，“回来之后，还没见过。”

　　她说得很淡。可沈书遥听出了别的东西。

　　“替我向叶少将军问好。”她说。

　　沈书遥抬起头。长公主已经转过头去，和另一位贵女说话了。她的侧脸很静。

　　从宫里出来，程盈在马车里说：“长公主今天看你的次数，比看谁都多。”

　　沈书遥没接话。

　　“她这个人，在宫里独来独往。可她消息灵得很。”程盈压低声音，“我听我爹说，长公主在宫中有些人手。不是明面上的。前年，宫里有个老太监犯了事，被送去皇陵。半路上跑了。没几天，就有人在外头把他找着了。谁找的，没人知道。但那老太监回来之后，从此只听长公主一个人的。”

　　沈书遥没有说话。

　　“你别看长公主平时不声不响。”程盈说，“她想知道的事，没有她不知道的。”

　　沈书遥掀开车帘，看了一眼外面的街。街上人来人往。她看了一会儿。然后她放下车帘。

　　马车辘辘地往前走。