《泰山百妖图录》元庚是元庚

13、小猫妖（二） 到底是什么

　　那声音极轻极细，像是有什么东西贴着地皮在跑，爪子蹭着地面，一下一下，断断续续。又像是有什么东西蹭着墙根从屋外溜过去，毛茸茸的身子刮过墙面，发出沙沙的响。

　　她还没来得及坐起来，就觉得床上有什么东西跑过去了。

　　就在她脚边，被褥微微陷了一下，极轻极快，像是有什么小东西从脚头蹿过去，毛茸茸的触感隔着被子贴了一下她的脚踝，便没了。灵韵猛地坐起来，黑暗中什么也看不见。她伸手去摸脚边的被褥，什么也没有。又去看地上，月光照着的地面干干净净，连个影子都没有。

　　“秀秀？”她轻声唤了一句。

　　旁边床上秀秀翻了个身，含含糊糊地应了一声，又睡过去了。

　　灵韵坐在黑暗中，心口突突地跳。她低头看了看自己手腕，黑暗中看不清那根红绳，可她动了一下手腕，铃铛便轻轻响了一声，清脆的叮铃，在寂静的夜里格外分明。

　　灵韵把被子拉上来裹住肩膀，又听了半天，再没有别的声响。她慢慢躺回去，眼睛盯着天花板，过了许久，她才又睡过去。

　　且说第二日一早，铺子刚开门，一个年轻媳妇便找了来。那媳妇二十出头，头上挽着个松松的髻，插了根素银簪，看着像是寻常人家的妇人。

　　她在门口站了一会儿，绞着条帕子，脸上一阵红一阵白，灵韵抬头看了她几回，见她还没走，便放下笔，走到门口。

　　“嫂子，进来坐吧，喝碗茶。”

　　那媳妇这才跟着进了铺子，在角落里坐了。灵韵给她倒了碗茶，她接过去捧在手里，却不喝，只低着头，指尖在碗沿上来回蹭着，蹭了半天，才蚊子似的哼出一句：“姑娘，我……我听说你是岱庙的祝祷，想跟你问个事儿。”

　　灵韵在她对面坐下：“我也不算祝祷，不过你有什么事可以跟我说说。”

　　那媳妇又扭捏了好一阵，才红着脸道：“我……我昨天晚上，觉得有东西舔我的手。”她声音极低，像是怕被旁人听了去，“热乎乎的，像……像舌头在舔。我……我害怕。”

　　灵韵让她把手伸出来看看。那媳妇犹豫了一下，把右手搁在桌上。手腕上带着时下流行的铃铛手链，手背光光滑滑的，皮肤白净，什么痕迹也没有。灵韵凝神细看，看了好一会儿，才隐隐约约看出些端倪。那手背上确有一层极淡极淡的痕迹，一点点灰色的气，若有若无地浮在皮肤表面。那气呈浅浅的絮状，很轻，很柔，带着一种说不清的气息。

　　“嫂子，你晚上睡觉关窗吗？”

　　“关的。天凉了，哪能开着窗睡。”

　　“门呢？”

　　“也关的。我睡觉前都要检查一遍，门栓插得牢牢的。第二天，我也看了，门窗都关的严实。”

　　灵韵皱了皱眉，想起昨天晚上自己也隐约感觉到似乎有什么东西进出过自己房间，只道：“嫂子先别怕，我留意着，若再有动静，你只管来找我。”

　　那媳妇千恩万谢地走了。灵韵回到柜台后面，却没法静下心算账。她低头看了看自己手腕上的红绳铃铛，又想起昨夜脚边那一闪而过的毛茸茸触感，后背就有些发麻。

　　可还没等她想出个所以然，城里便起了传言。

　　到了下午，隔壁胭脂铺的贾嫂子也凑过来，压低声音道：“灵韵，你听说了没？东街那边好几家都闹了，说这几天夜里有什么东西跳进屋里，在墙上蹦来蹦去的，摸姑娘的手。”

　　“摸手？”

　　“可不是嘛！”贾嫂子一拍大腿，“西街王家的闺女、南巷李家的新媳妇，都遇上了。说是睡着了感觉手被什么东西舔，醒了又什么都没有。”

　　灵韵眉头越皱越紧：“有人看清是什么样子吗？”

　　“没有。谁都没看到。现在都在传，说那是个好色鬼，专门挑年轻姑娘和漂亮媳妇的房间钻。踩掉瓦片的声音整条街都能听见，可等官府的人来了，连个影子都抓不着。”

　　没过几天，传言已经传遍了整座城，每个人嘴里说的都是这件事。有人说那色鬼是前朝冤死的武将，有人说是一只成了精的野猫，还有人说那是狐狸精变的，专来采阴补阳。众说纷纭，越传越邪乎，可谁也没见过那东西的真面目。官府派了几班衙役夜里巡街，守了好几夜，除了听见几声响动，什么也没抓着。

　　这日晌午，两个衙役径直寻到曹家铺子，说是奉县令之命，请灵韵去羊氏府上走一趟。

　　这羊氏是泰山鲁郡大户，泰山脚下小一半的田地都是他们家的，族中子弟更是世代为官。甚至连郡守老爷见了羊家组长都礼让有加。

　　灵韵搁下算盘，跟江氏说了一声，便带着秀秀出了门。秀秀照例跟在后头，小手攥着她的衣角，不声不响。

　　羊家的宅子在城东，占了整整半条巷子。青砖高墙，朱漆大门，门楣上挂着一块匾额，写着“羊府”二字，漆色崭新，显是刚换过不久。灵韵站在门口，只觉得这宅子阔气得有些逼人，连门房都比她家铺子大。

　　进了大门，穿过前院，过了二门，又绕过一道影壁，才到了内院。一路上丫鬟仆妇来来往往，见了她都多看两眼。

　　羊老爷早等在廊下，一见灵韵便迎上来，脸上堆着笑，可那笑底下明显挂着焦躁。他五十来岁，肥头大耳，穿一件宝蓝绸袍，腰间挂着玉佩，一身富贵气。

　　“祝祷姑娘来了，快请快请。”羊老爷引着她往东厢走，一边走一边说，“我这小妾，昨夜又闹了，说是有东西跳进房里，在墙上蹦来蹦去，把桌上的瓷瓶都打烂了。姑娘给看看，是不是那什么……邪祟作祟。”

　　他说“邪祟”两个字时，声音压得极低，像是怕被人听见。

　　东厢房门半掩着，羊老爷推开门，侧身让灵韵进去。灵韵一脚踏进门槛，便觉得屋里脂粉气浓得呛人。窗上挂着绯红的软烟罗，日光透进来，把整间屋子都染上一层暖昧的粉。梳妆台上摆满了瓶瓶罐罐，铜镜磨得锃亮，台前搁着一只绣到一半的鸳鸯荷包。靠墙一张拔步床，帐子半垂，被褥凌乱。

　　那个小妾就坐在床沿上。

　　约莫十六七岁年纪，身量纤细，一张鹅蛋脸白净净的，眉眼生得柔柔弱弱，睫毛上还挂着泪珠，鼻尖哭得通红。穿一件水红衫子，领口绣着缠枝莲，衬得脖颈纤细白腻。两只手绞着条帕子，指尖捏得发白，肩膀一抽一抽的，抽泣声细细弱弱的，听着让人心尖发颤。

　　羊老爷三步并作两步过去，一屁股坐在她旁边，伸手揽住她的肩，把她往怀里带：“双玉，别哭了，别哭了，我请了人来给你看看，啊？别怕了。”

　　那双玉便往他怀里缩了缩，哭得更委屈了，眼泪一串串往下掉，滴在羊老爷的绸袍上，洇出深色的印子。羊老爷一叠声地哄着，手在她肩上拍着，又从袖子里摸出块帕子来给她擦眼泪，擦完了又擦，脸上的心疼不像是装的。

　　灵韵站在门口，觉得浑身不自在。她移开目光，正巧看见房门外的太师椅上坐着一个人。那是羊家的正房夫人，四十来岁，穿一件深青色的褙子，头上插着两根金钗，脸上涂着厚厚的粉，嘴唇抿成一条线。她端着一盏茶，慢慢撇着茶沫，嘴角往下撇着，时不时翻一个白眼。

　　灵韵跟她对上了一眼，夫人冷哼一声，把茶盏往下人手里一搁，起身便走了。

　　“灵韵姑娘，你快给看看。”羊老爷腾出一只手来朝她招。

　　灵韵定了定神，开始在屋里仔细探查。她先看了窗户。窗栓插得好好的，窗纸也完整，没有被戳破的痕迹。她又看了门。门闩结实，门框贴合，若要进出，必然要开门。她蹲下身子，借着窗缝透进来的光，一寸一寸地扫过地面，又仰头看了墙壁。墙角摆着花架，花架上搁着一盆兰草，叶子青翠。

　　她凝神去寻灵体的痕迹。天眼开了之后，她看东西便多了一层。但凡有妖邪鬼魅经过的地方，总会留下些气息，或是一缕残存的妖气，或是一道淡淡的灵痕，像是有人用手在雾里抹过。可这间屋子里，她什么都没有找到。

　　干干净净，连一丝异样的气息都没有。

　　灵韵皱起了眉。她走到桌前，桌上一个青瓷花瓶碎在地上，碎片散了一地，几枝桂花散落其间，花瓣已经蔫了。那是屋里唯一一处异样。

　　“羊老爷，昨夜是什么时辰的事？”

　　“亥时前后吧。”羊老爷想了想，“双玉说刚睡着不久，就听见动静，醒过来看见一个黑影在墙上跳，她叫了一声，那东西就蹿到桌上，把花瓶打翻了，然后就从窗缝里钻出去了。”

　　“窗缝？”灵韵看了看窗户，窗纸完好，连个破口都没有。

　　“是……是那样吗？”羊老爷被问得有些不确定了，转头看双玉，“双玉，那东西是从哪儿出去的？”

　　双玉抽抽搭搭道：“我……我当时吓得蒙了被子，没看清，只听见‘啪’的一声，花瓶碎了，等老爷赶来的时候，就只看见窗户在晃……”

　　灵韵看了她一眼。那双玉正低着头，睫毛上还挂着泪，帕子在手指上缠了一圈又一圈。

　　灵韵没再说什么，又看了一遍屋子。这回她看得更细，连床底下都弯腰看了。床底下干干净净，只有一双绣鞋并排放着。

　　她直起身，对羊老爷道：“羊老爷，屋里确实有东西被打翻了，但我没看出什么邪祟痕迹。这样吧，我回去想想，若有什么发现，再来告诉您。”

　　羊老爷有些失望，却也不好说什么，只连声道谢，把她送出了门。