《半生慢》珊瑚宝

3、月下议政 理想和现实

　　月上枝头，张妈妈在院中支了一张小桌，摆了两壶好酒，又从灶间端来下酒小菜，酒食准备妥当，张妈妈端来一支蜡烛，摆在桌上，一切准备妥当，只待客人来。
　　原来程先生交待的就是这件事，今晚有客来访。
　　程先生坐在桌旁，把玩着一只酒杯，月光透过杯壁洒落在杯中，似乎已蓄满琼浆。程先生就这么看着。
　　曼曼有些好奇，问道，“爹爹，你在看什么？”
　　程先生将酒杯放在了曼曼眼前，“看它薄到可以透光，是不是很漂亮？”
　　曼曼学着爹爹的样子，左看看右看看，也不明白爹爹说得好看在哪里。
　　程先生看着女儿认真又懵懂的表情，笑了起来，他收起酒杯，拍了拍曼曼的头，“看来我们曼曼是不觉得好看了。”
　　曼曼嘻嘻笑了一声。
　　张妈妈擦着手从灶间走出来，看见院中还是自家人，客人仍没到，便问道，“程先生，客人几时到啊？怎么都这个时辰了，还不见来人？”
　　“许是耽搁了？”程先生站起身子，朝着院门口望过去。
　　人是经不起念叨的，话音刚落，院门口便出现了两道身影，朝着院中走来，程先生一看，正是自己在等的人，欢欢喜喜地迎了过去。
　　一位客人见到程先生迎了过来，忙快走几步，赶到程先生面前，拱手一礼，“老师。”
　　程先生笑意盈盈，拍着对方的肩膀，“善元，我们许久未见了。”
　　这位被唤作善元的男子，身量颀长，清白面庞，鼻梁挺翘，薄唇一抿似乎就能噙住一缕春风，这倒都还在其次，尤其是那双眼睛，明亮有神，望过的人都会被这样一双澄净的眼眸吸引，真真是一派谦谦君子，望之如观芝兰。
　　善元是程先生的得意门生，是书塾走出的第一位举子。
　　善元身旁的男子笑盈盈对着程先生拱了拱手，“衡泽兄，我今天算是借了善元这小子的光了，也好到你这里蹭一顿饭呢。”
　　“春和兄哪里的话，今天本就有你的位子。”
　　被唤作春和的这位，年岁与程先生相仿，面容带着一些岁月磨蚀的痕迹，却又不深，让人既觉得他年纪尚轻，又觉得带着一股子岁月沉淀的味道。
　　曼曼小跑着过来，扑到了被唤作春和的身上，“柳叔叔。”
　　春和抱起了曼曼，掂了掂，“又长了些肉，今天我可听说了，你把你爹爹吓得魂儿都没了，长这么大了，越发淘气了，”柳先生扭头看着程先生，“衡泽，没有好好训斥训斥？”
　　程先生无奈地摇了摇头，倒是善元开了口，“怕是老师有这个心思，也下不去这个手啊。”
　　善元朝着曼曼伸了伸手，“哥哥抱抱？”
　　曼曼缩在柳先生怀里没动，一双眼睛却在打量着善元。善元没有放下手，仍伸着，“是不是不认识哥哥了？”
　　“她哪里会认得你？你见她的时候，她还那么小，认不得人呢。”柳先生侧过头对着曼曼道，“这是你善元哥哥，你小时候他经常抱着你的，不记得了吗？”
　　曼曼摇了摇头，她是真的不记得有这样一位哥哥了。
　　柳先生的这番话倒让善元想起来还未出仕的那些年岁，他经常来老师家里请教问题，看着曼曼可爱，便经常抱着她，一边和老师探讨，一边哄着怀中的曼曼。那时候师娘尚在，有时候谈论到天黑，师娘总会留下他吃饭，饭后，和老师在院子里继续对谈，那是一段十分美好的日子。只是可惜，没过多久，师娘便不在了。
　　“让哥哥抱抱？”善元再次伸出了手，这次终于抱上了她，“我见她的时候，她还是那么小，如今竟也这么大了，真是岁月催人啊。”
　　曼曼听不太懂哥哥在说什么，笑着问，“什么是岁月催人？”
　　“就是说时间过得很快的意思。”善元耐心地解释着。
　　“哦哦。”曼曼点了点头。
　　张妈妈走了过来，伸手接过了曼曼，“姑娘该去睡觉了，各位先生快去入席吧。”
　　“谢谢张妈妈。”
　　“小哥太客气了，这本也是我该做的。”张妈妈看着善元如今出落的越发出挑，人又在朝廷内做着官，便顺口问了一句，“哥儿现在可曾有相宜的女子了？”
　　此言一出，另外两位的目光也看了过来，含着笑等待着回答。就凭着善元的长相，又是朝廷新晋的官员，想必很多人家都暗暗相中，想招他做女婿了。
　　善元面色一窘，“未...未曾。”
　　“还不曾？可惜了，要是我们姑娘早出生几年，我非得让我们家先生撮合撮合。”张妈妈说完爽朗一笑，眯着眼睛打趣善元。
　　善元的面色更窘了，要不是天黑，他们定能发现他的脖颈已经泛红了。少年人，脸皮还薄，经不起这样的玩笑。
　　“张妈妈，快带着曼曼去睡觉吧。”程先生开口道。
　　张妈妈抱着曼曼回房间，善元面上的红过了好一阵儿才褪下来。
　　院中只剩下他们三人了，各自坐在了座椅上。
　　“略置薄酒，难得善元回乡。”三人喝了一盏酒，放下了杯子，程先生问道，“新皇继位，正是用人的时候，善元怎么这个时候回乡了？”
　　善元面色凝重了几分，“家母身体抱恙，我便告了假。”
　　“令堂身体如何？”柳先生问。
　　“大夫说看似凶险，实则不妨事。”
　　闻言，程先生和柳先生才放了心，“那便好。”可善元的面色却仍凝重着，程先生和柳先生对视了一眼，末了，程先生开了口，“善元面有愁容，正可以与我们说一说，不知是不是和如今的朝政相关？”
　　善元略有吃惊，“连我们这里都议论了吗？”
　　“自然是，我们也早听闻了，新皇是个，”柳先生压低了声音说道，“糊涂人。”
　　说糊涂，已经是柳先生比较委婉的说法了。
　　善元叹了口气，“其实，家人在信中已经说，家母的病已经大好了，但我还是借着这个由头告假回家，只想清静清静。”
　　“坊间都说，如今的圣上信奸佞不信忠臣，不想着民生，只顾自己玩乐。如此看来，十有八九是真的了。”
　　善元为自己斟了一杯酒，仰头一口喝下，仍是不过瘾，又连着闷头饮了两杯，握着杯子踌躇良久，才缓缓开口道，“老师和先生有所不知，如今做官难啊。先皇在位时，虽没有过多建树，可也兢兢业业，天下清平，百姓安居乐业，可惜先皇身子一直不太好，崩逝的太过突然，担子就落在了如今皇上的身上。可当今的皇上，实在是不顾念祖宗基业，上位之后，不思政治，只顾享乐，更有娘舅家人在背后怂恿，便只听信他们。我告假前，不知道又听谁说了什么，竟要在宫中兴建庙宇，规格十分之大，群臣皆反对，但偏偏国舅那一派人支持，这件事大概是要定下来了。”
　　“这也罢了，北边胡人虎视眈眈，正值朝廷换代之际，他们也听闻了风声，最近北方边境摩擦不断，为了缓和关系，我们这样一个朝廷，竟然在这个时候提出来嫁一位公主过去，这不是伸手打自己的脸吗？我们何至于如此卑微？”
　　程先生和柳先生默默地听他讲着。
　　善元连连摇头，“说不尽，说不尽啊，荒唐的事尚不止这些，真的是让我们心灰意冷，这岂非亡国之兆？”
　　程先生与柳先生闻言，连忙伸手捂住善元的嘴，“这话可讲不得。”
　　可善元是真的气愤，在酒的作用下，气愤又变成了悲愤，“有何说不得，历朝历代都有先历，大厦倾颓都是先从内部荒淫开始的，老师，我心里难受，我们寒窗苦读为了什么，难道是为了这样的君王，为了这样的朝廷吗？天下百姓何辜？文人的职责又何在？”
　　一番话让三个人都沉默了下来，文人入世，有沽名钓誉者，却也有远大抱负者，善元便是后者，他们忠君爱国，甚至可以牺牲自己只为天下清平，善元从小听得便是这些道理，入仕后践行的也是这个原则，可现实却是如此的污糟。
　　“朝中一些于百姓有利的政令总是在讨论，迟迟不能下发，有了点利益，便趋之若鹜赶着上去。老师，为什么都是读圣贤书，但入了朝廷，做了官，所有人都变了个样子呢？”
　　善元发泄着胸中的不满，外人看他光鲜亮丽，可内中的艰辛只有他自己知道，他眼看着同批的人，有人违背初心，有人因为过于理想而被冷落，进入了那个环境中，任何人都早已不是原来的自己了。
　　程先生看着善元，他知道这个学生的秉性，早就猜到了他到了官场之上，免不了要遭遇磋磨，伟大的理想也耐不过现实的打压。可即便心中早有预料，看到善元现在的样子，程先生的心中也是十分不忍。
　　“倒不如老师自在。”善元喃喃地说。
　　“快安慰安慰你的学生吧，怕不是要是辞官回家了。”柳先生捋着胡子说道。
　　程先生给善元斟了一杯酒，“这个世界上哪有纯然干净的所在呢？有人的地方总是充满算计，更何况你所在的地方，都是优中择优的人。我知道你的抱负，所以，还是暂且忍一忍吧。”
　　善元握着酒杯，却迟迟没有喝下，堆压在心中的事倾吐之后，畅快了一些，才知自己刚刚的话说得太严重了，“我失态了。”
　　“不妨事，谁年轻的时候，没有这样过？别看你老师现在这样，年轻的时候也是痛骂四方的人呢？”柳先生呵呵笑道。
　　“都是这样过来的。”程先生看着如今的善元，让他想起自己年轻时的孤傲与清高，仿佛是很久很久之前的事情了。
　　“圣上的老师还在吧？”
　　“在，只是年事已高。”
　　“有这些人规劝，想必当今圣上早晚也会醒悟过来吧。”程先生如是说。
　　三个人喝了一晌酒，忽而听见身后的门吱扭一声响，曼曼揉着眼睛走了出来。
　　“爹爹，我梦见娘了。”
　　听见女儿提到发妻，程先生心中一阵酸涩，他朝曼曼招了招手，待她走到身边，程先生将曼曼抱在怀中，拍着后背，哄着她入睡。
　　“曼曼如今出落得和老师有几分像了。”善元端详着曼曼的面容说道。
　　“是吗？我倒是希望她能更像你师娘，漂亮一些。”
　　“来的时候，听春和先生说曼曼淘气了？怎么回事？”
　　程先生将曼曼怎么出城摘杏子，又怎么为一少年所救讲了出来，两人闻言，皆是抚掌大笑。
　　“曼曼这个性子不像你，也不像嫂夫人，这全是你纵容的结果。”柳先生笑着道，“不过也有趣，反正你也喜欢这样。”
　　程先生笑着点了点头，“我对她没有过多要求，平安就好，性子活泼些，我看着也开心。”
　　程先生拍着曼曼的手始终没有停，曼曼在怀中又睡了过去。
　　蜡烛燃尽后，三个人就着月光又畅谈许久才离开，程先生抱着曼曼出门相送，走之前嘱咐善元，“这个世道本就有很多不如意，且多忍耐忍耐。”
　　“学生知道了。”
　　善元和柳先生各自拜别，回了家。程先生走回院中，却又坐了下来，再看到善元，不禁让他想起了善元求学的那段光阴，那时候妻子还在世，如若她仍在，如今又该是怎样的光景？
　　程先生低着头，揉了揉眼角。
　　斯人已逝，徒留思念。