《臣骨》微侃得

2、梦醒 “啊！

　　“啊！”

　　谢如晦顶着俩深青眼圈，惨叫着从榻上弹起。

　　心口钝痛，梦中残留的痛苦绝望令她生理性流泪，久久无法平复。

　　穿来之后，她夜夜做噩梦，内容如出一辙。梦到自己成为大奸臣，被摄政王满门抄斩后又作他的禁脔，求生不得求死不能。
　　不知道究竟是她茫然心焦，还是命运不详的预示。

　　谢如晦平时爱看小众的文史哲书籍。某天她在野史的边角，看到有个叫大鄢的短命王朝出了个鼎鼎有名的奸臣，居然和她重名。

　　她在《奸佞传》查到只言片语的史料。

　　《奸佞传》记载：“谢如晦，会稽人也，性黠慧。生年不详，卒于大鄢九年十月初五。官至中书令、昭文阁大学士。未几，劫制君父，包藏祸心。一时忠臣良将，诛锄略尽。后因秘事戮，帝赐秋后午门问斩。”

　　这大奸臣虽短命，只活了二十年，但人生坏得丰满。普通的罪名就算摞一堆安在他头上也无关痛痒。史料里对其落马原因语焉不详，谢如晦不免好奇，猜测这小登到底干了多么伤天害理的事儿。

　　穿后的谢如晦绝望地发现了答案。秘闻大概指的是，这大奸臣，其实是女子入仕！

　　搞清楚状况后，她惊恐请教家中小厮：“今夕何年何月何日也？”

　　小厮战战兢兢回道：“公子，是大鄢八年十月初五。”

　　比高考倒计时三百六十五天更可怕的死亡倒计时来了。

　　第一晚，梦境便下马威般上演了。只是，梦中的走向和这大奸臣的下场，和史料记载并不相同。

　　首先是死法。其次关于真相。最后是她现在的顶头上司摄政王。她该怎么做，才能尽量远离他，明哲保身？

　　不管未来走向如何，她得活过明年的十月初五，活着才有希望。

　　史书里平淡的大鄢八年，十九岁的谢如晦加入摄政王党羽，少女天真以为自己受贵人赏识，将来定有所作为。而对前方等待的事物一无所知。

　　谢如晦决心替千年之前的少女洗心革面、重新做人。为她自己，也是为那个谢如晦。

　　“公子，您醒了？昨晚是不是又魇着了？”

　　门被推开，冬日早晨的阳光金澄澄洒进屋。阿瑶穿一身簇新的梅红袄子活泼窜进来，将怀里扑腾的小白犬抱给谢如晦：“小满方才还朝着您窗边吠呢，许是又听见您的声音，刨着门边儿要进来。”

　　小满的毛被太阳晒过，暖烘烘的，驱散了谢如晦心底的寒意：“没事的，阿瑶。”

　　同时对上小姑娘和傻狗担忧的眼睛，又想到梦中灭门的阴冷血腥，谢如晦不禁鼻子一酸。

　　小满是阿瑶在菜市门口花几个铜板买的，阿瑶是母亲在破庙门口捡的。阿瑶名义上是原身的侍妾，但更似亲妹。从前闹饥荒最厉害的时候，母亲实在不忍看小女娃饿死，也就养在身边当丫头，一养就是十年。

　　说起来，谢宅人丁十分简单。

　　谢如晦父亲早早过世。他出身寒门，苦读多年只中了末等功名，在吏部挂了个从九品的录事衔。奉命南下采办时，在会稽郡遇见母亲林氏。林氏虽是农女但极貌美，父亲便纳作外室养着。

　　后来江南闹饥荒，母亲娘家连口粮都接济不上。这时有了孕，险些小产，导致谢如晦先天亏虚，靠精贵药材续命。偏偏父亲正攀一位燕京的富贵小姐，无暇顾及江南。母亲走投无路，只得咬牙谎称生的是个男丁，这才收到药银。

　　后来父亲婚事没成，官运亦不顺，这才念起江南母子，派人接进京，可不久便郁郁病故。

　　母亲体弱，阿瑶年纪又小，眼看门户要塌。好在谢如晦自幼聪颖，父亲闲时教她一点就透，胜过许多正经念书的男儿。她将错就错去考童试，竟也渐渐入了仕。

　　林氏总觉亏欠女儿良多，因此格外心疼些。

　　“阿郎，娘给你还有阿瑶炖了盅补气汤，快趁热喝。阿瑶说你这会儿还没起，莫不是昨夜又没睡踏实？”林氏提着两碗漂着药草、枸杞、姜片的褐色液体，跟着阿瑶进门：“这回保准有效，味道也不差。前几十个安神的老方子全是糊弄人的，这回绝对最管用！”

　　谢如晦闻到那每日不重样的怪味，脸皱成一团。阿瑶相当同情，幸灾乐祸向林氏道：“娘，我睡得可踏实了，这两碗都给公子用了吧，我可不羡慕。”

　　“也好，也好。”林氏絮叨着乘汤：“阿郎这几个月梦魇缠身，倒把脾性磨得收敛不少。从前娘苦口婆心说了多少回，既入了朝堂，须步步谨慎、处处留心。你偏生不听，对摄政王殿下大不敬不说，平日高调张扬，拉着那帮酒肉朋友行令纵歌，闹得不成体统。如今倒像是转了性子，安分不少……”

　　阿瑶在旁边笑：“咱们的混世大魔王可算消停一阵了。”

　　“娘，你说什么？”谢如晦呆了：“我，我对摄政王不敬？我对他做什么了？”

　　“自己做的事自己也觉得荒唐吧！”林氏看她的眼神愈发怜悯：“摄政王殿下雅量不和你计较，你便知足吧。”

　　原来梁子这么早就结下了。谢如晦放弃挣扎，索性不问她到底干了什么作死的事。既无法改变，只能尽力找补。遇事就寻法子糊弄过去，最好是拍拍屁股远离朝堂的浑水，探探别的出路。

　　喝罢了药汤，小厮来通传：“大人，户部度支司钱员外郎来了，说要找您议事，在前厅等着。”

　　谢如晦顿觉头疼，心里暗骂，这摄政王的人怎么一个个都如此“勤勉”，休沐的日子也不忘来敲打她！

　　阿瑶和林氏服侍她更衣出门。谢如晦找出个酒壶，提前拿袖子蹭蹭壶嘴，又往衣襟上洒了几滴。一切妥当，才拖着步子去迎客。

　　出了厢房，见芍药“一只雪”已开满了后院，粉艳雪腴，幽香馥郁。冬日的燕京，本是养不活“一只雪”这样娇贵的江南异种的。

　　可自她隐秘投入摄政王麾下，入大理寺做事，复核地方上报的疑难案卷，各式各样的阿谀奉承、私下的孝敬打点便如流水一般涌来。不知谁打听到谢如晦对白芍药的钟爱，某夜下值回府，水灵的花苗早已栽满了庭院。

　　到了前厅，便见户部度支司钱进大剌剌坐着，面前时兴茶叶摆了一桌。

　　钱进是摄政王手底下的红人，刚过而立之年，元宝身、络腮面，常穿一身半旧的青绸圆领袍，爱品闲茶野酒，和谢如晦也算半个同好。谢如晦甫一进门，钱进嗅了嗅，登时乐了：“谢寺丞好雅兴，大中午便作酒中仙。”

　　谢如晦慢悠悠坐下，支起二郎腿：“昨夜跟刑部的人赌酒，输了三坛子佳酿，现在还头疼呢。钱大人今日大驾光临寒舍，送来了如此好茶，实在教下官惶恐。”

　　钱进老油条寒暄了一阵，随后开门见山：“这些是主子赏给你的龙井。前月那桩河工款案，你办得独到。”

　　谢如晦心里咯噔一下，面上仍带少年青涩，从容道：“河道主事姓章那厮，贪了八百两石料款，账如狗啃，缺口都对不上。这本是下官分内之事。殿下着实折煞下官了。”

　　钱进端茶啜了一口，笑意更深：“追回来的银子，听说你拿去修了城南十里堤坝？”

　　谢如晦端茶碗的手一顿，热茶在杯沿缓慢回旋。她思绪飞快，镇定答：“钱大人，您可问到点子上了。您琢磨琢磨，那姓章的贪了八百两，下官明面上追回来七千。还剩下一千，总不能自个儿揣兜里吧？”

　　她压低声音：“摄政王体恤城郊的受灾百姓，吩咐手底下人去修堤。百姓感念主子恩德，说要为主子立生祠呢。修堤的活儿包给下官的小舅子去做，工价翻了整整三倍，里外落了八百多两。”

　　钱进挑眉道：“我先前还道你年纪轻轻，怕是办不成事，不曾想你这般圆融。”

　　谢如晦但笑不语，后背薄汗将中衣洇湿，暗自掐把掌心。

　　银子一分不少全砌在城南堤坝里了。她亲自盯着砌的，石料用上好的青条石，较官价便宜两成，是她磨了老石匠整整三天才压下的价。哪来的小舅子？她一个寒门孤女，连个远房亲戚都没有。

　　钱进又啜了口茶，换了副闲话家常的口气，东拉西扯聊。谁家新纳了美妾，极乐楼新来的姑娘如何销魂。说到姑娘，他话锋一止，竟不自觉想到谢如晦的一桩糗事。

　　这谢如晦，身形瘦小羸弱，面容清癯无须，说话声细音低。一个出身寒素的无名小吏得了摄政王的提携，愤懑不平的大有人在。很快燕京流言便传，他府中只一个侍妾，一逛青楼便发怵，怕是那方面有隐疾。

　　上月，兵部侍郎周庸给谢府送了数名扬州瘦马，第二日却纷纷完璧归赵。钱进往大理寺送公文，听见众人起哄。谢如晦这厮窘迫不已，推脱说公务忙，无心此事。

　　钱进着实纳罕谢如晦这副做派。这人看着玩世不恭东拉西扯，实则应是体虚亏空，怕露了怯。值房全是小厮，莫非真有龙阳之好？

　　之前他居然还胆大包天同摄政王说笑……

　　思及此，钱进一个激灵回神，咳嗽一声：“对了，盐铁司下月有个巡盐御史的空缺，殿下属意你。”

　　谢如晦心头猛地一跳。巡盐御史，真正的肥差。盐引、盐税、灶户、盐商全攥在手里，一年经手的银两数以万计。这路走下去骑虎难下，她无法混日子作个闲散小官，想离开燕京更是痴人说梦。

　　她面上装出喜不自胜的样子：“那可多谢钱大人提携、殿下赏识。改日我做东，订一桌上好的席面，您可务必赏光。”

　　钱进笑着应了，起身告辞。谢如晦将人送出府，待宝马香马车转过巷口，她费力维持的面具霎时塌陷。

　　冬阳暖融融落在肩头，可后背薄汗被风一浸，人不自觉打哆嗦。

　　谢如晦回到厢房，将修堤坝的日子来回算了三遍。腊月动工，正月完工，拢共二十三天。城南堤坝年年决口，今年偏偏被砌得固若铁桶。

　　从前她只道河道衙门尸位素餐，如今回过味，忽觉冷汗陡生。

　　希望不是她想得那样。