《南北逍遥》樂优樂优刘

71、撕破 入了夏，天

　　入了夏，天便一日日热起来。

　　萧瑶这日起了个早。她坐在镜前，由南冥梳头。南冥替她绾了个极清爽的高髻，只簪了支羊脂玉步摇。萧瑶看了看镜中，没说话，只让北冥把昨日新贡的薄纱宫装取来。

　　“公主今日怎么突然要进宫？”北冥替她系着腰带，低声问。

　　萧瑶道：“没钱了。”

　　南冥手上动作一顿，从镜子里看她：“公主，您没钱了？咱们府上账房……”

　　“本宫说没钱，就是没钱。”萧瑶打断他，眼里带着点似笑非笑的光，“不哭穷，皇兄怎么掏银子。国库的钥匙虽在他手里，可也不能不明不白地往外搬。本宫去给他递个由头。”

　　南冥这才明白过来，笑得贼：“原来公主是去敲竹杠。那属下可得把公主打扮得再贵气些。越贵气，越显得穷。这道理最对。”

　　萧瑶白他一眼：“就你话多。走吧。”

　　马车早已备好。三人入了宫，先往西暖阁去。

　　皇帝正半靠在软榻上，由近侍喂着药。他精神比前阵子好了些，只是仍瘦得厉害。见萧瑶进来，他挥手让近侍退下。

　　“又来了。”皇帝道，声音里带着点虚虚的笑，“每回你来，朕这私库就要轻几分。”

　　“皇兄这话说得，像妹妹是来打秋风的。”萧瑶自己找了位子坐下，也不行礼，“我是来给皇兄报喜的。”

　　“哦？”皇帝看她。

　　萧瑶端起案上那盏尚温的雪梨汤，慢慢喝了一口：“流放那些人，路上全出了意外。一个没到南疆。北冥亲眼盯着。天灾，人祸，都有。皇兄可以放心了。”

　　皇帝沉默了一瞬。殿内只余药气轻轻浮着。

　　他慢慢道：“朕知道。南疆那地方，说到底也不远。只有死了，才最干净。”

　　“皇兄能这样想，最好。”萧瑶放下杯盏，正色道，“西宫那边，妹妹会对付。皇兄只管把身子养好。前朝那些被我们拔掉的位子，也不必急着全填。让它们空一空。空的位子，才叫人惦记。谁惦记，谁的尾巴就露出来。”

　　皇帝看着她，叹了口气：“有时朕觉得，这皇帝该由你来做。”

　　“哥哥又说胡话。”萧瑶轻笑，“我若坐了你的位子，这满朝文臣还不得一头撞死在金柱上。你的药还喝不喝了？先把药喝了。我看着你喝。”

　　皇帝无奈，只得把药碗端起来，几口饮尽。萧瑶从袖中摸出颗蜜枣，丢进他手心。皇帝接了，像小时候那样塞进嘴里。

　　“说说吧，这回要多少。”皇帝道。

　　萧瑶也开门见山：“这次处置了一大批。我手底下空了不少位置。人得补，马得换，暗线得重新铺。江南那几郡的税还没到。皇兄先赏我些。也不用多。够我养人就行。”

　　皇帝摇头笑：“你那江南的私产，满朝都眼红。如今倒来哭穷。”

　　“江南的私产是养男宠的。”萧瑶说得一本正经，“皇兄的国库才是养死士的。这两样，哪能混在一起。我若用养男宠的钱去养死士，那他们得多委屈。吃穿都差了，谁还肯替本宫卖命。”

　　皇帝笑得咳了起来，又灌了半盏茶才压住：“行。你要多少，回头让内务府给你支。对外说，是公主主持禁中防务。免得那帮人又啰嗦。”

　　“谢皇兄。”萧瑶起身，朝皇帝行了个极敷衍的礼，“那妹妹先走了。还得去西宫，给老妖婆请个安。”

　　皇帝的笑容淡下来。他低声道：“你去她宫里，小心些。她如今心里可憋着火。”

　　“怕什么。”萧瑶理了理袖口，“她憋火，我才高兴。她若不火，这戏还怎么唱。哥哥歇着吧。我走了。”

　　萧瑶出了西暖阁，带着北冥和南冥，一路往西宫去。

　　这日天热，宫道上蝉鸣阵阵。西宫却安静得出奇。殿内没有熏香，只弥漫着一股极淡的檀味。太后闭目坐在凤座上，手里捻着佛珠。听见脚步声，她也没睁眼。

　　“来了。”她说。

　　萧瑶站定，不冷不热地行了礼：“昭华给太后请安。”

　　“起来吧。”太后仍闭着眼，声音像从极远的地方来，“这些日子，你辛苦了。朝里少了那么多人，宫里都清静了不少。”

　　“太后说笑。”萧瑶道，“清静是好事。昭华最怕吵。”

　　太后终于睁开眼。她看着萧瑶，目光又深又冷，像一口看不见底的古井。

　　“你真是越来越像你那个死去的娘了。”她说。

　　殿中瞬间一静。北冥和南冥同时绷紧了身子。

　　萧瑶却笑了。她没动，只站在原地，笑吟吟地看着太后。那笑像一根极细的针，慢慢往人骨头里钻。

　　“我母妃是怎么死的，太后不是最清楚吗。”她说。

　　太后捻着佛珠的手停住了。

　　“二十年前。”萧瑶慢慢说，声音不高，却字字清晰，“我母妃死在那场宫变里。她死的时候，先帝还在。她死得不明不白，连个像样的谥号都没有。太后的手，当真比佛珠还干净吗。”

　　满殿死寂。

　　几个老嬷嬷已经吓得跪了下去。北冥和南冥都把手按在了刀柄上。

　　太后却笑了。那笑从她喉咙里出来，像蛇爬过枯叶。

　　“你长大了。”太后说，“懂得咬人了。”

　　“不。”萧瑶道，“我早就知道怎么咬人。只是一直没找到合适的地方下口。太后这几年吃斋念佛，供的是佛，求的是命。可您该求的，是那些被您埋进井里的冤魂。他们还没散呢。”

　　太后没有动。她只是看着萧瑶，像看着一个终于亮出毒牙的孩子。殿内的檀香似乎更浓了，浓得让人发闷。

　　“你会后悔的。”太后说。

　　萧瑶朝她又行了一礼。这一礼，规规矩矩，挑不出半点错。

　　“昭华告退。”她转身便走。北冥和南冥跟上。

　　走到殿门口时，萧瑶忽然停住，侧过半张脸。

　　“对了。”她说，声音轻而凉，“我母妃那笔账，我迟早会来收。太后若等不及，也可以先下地狱去等她。”

　　她说完，大步跨出了西宫。

　　外头太阳正烈，蝉鸣如雷。萧瑶走在前头，越走越快。北冥和南冥紧跟着。直到拐进宫道深处，离西宫远了，萧瑶才猛地停下来。

　　她站在红墙下，胸膛剧烈起伏，手指攥得死紧。

　　“她竟敢。”萧瑶的声音从牙缝里挤出来，像淬了毒，“她竟敢在本宫面前，提本宫的母妃。那个贱人，她连给本宫母妃提鞋都不配！”

　　北冥快步上前，压低声音：“公主，还在宫里。”

　　“本宫知道！”萧瑶猛地转身，眼睛红得骇人，“可本宫说的有错吗？本宫的母妃，是她能提的吗！她算个什么东西！一条盘在宫里二十年的毒蛇！本宫总有一天，要亲手了结了她。亲手把她的头踩进泥里！”

　　南冥也急了，左右看了看，上前虚拦住她：“公主，您消消气。这是宫里。隔墙有耳。您说的每一个字，都可能被有心人传出去。咱们先回府。回了府，您想怎么骂都行。属下给您把门关起来，连只苍蝇都进不去。”

　　“是啊公主。”北冥接口，声音又低又急，“西宫那老妖婆，就是故意激您。您若在这儿动了火，才是中了她的计。她巴不得您失态。咱们不能在这里乱。”

　　萧瑶咬紧牙关。她的呼吸又急又乱，像要把满胸的火都喷出来。可她没有再吼。她只是死死盯着西宫的方向，眼里像有两簇火在烧。

　　“回府。”她终于说，声音又冷又哑，“本宫不在这儿。本宫要回去。这宫里，多待一刻，本宫都想杀人。”

　　北冥和南冥一左一右，像两堵墙，把她半护在中间，快步朝宫外走。蝉声还在响。日头还那么烈。可三个人的步子，快得像要从这皇城里逃出去。

　　直到上了马车，车帘放下，萧瑶才整个人垮下来。她靠在车壁上，闭着眼。眼泪没掉下来。可她的手指一直在抖。

　　北冥递了块帕子过去。南冥倒了水。两人都没再说话。他们知道，这时候说再多，都比不上让她自己把那股火慢慢咽下去。

　　车外，朱雀街两旁的幌子被风吹得直晃。日影从车帘缝里漏进来，一道一道，像鞭子抽在他们身上。谁也没开口。可谁都知道，西宫和公主之间，已经彻底没有转圜的余地了。剩下的，只有你死我活。