《南北逍遥》樂优樂优刘

316、苗寨 到苗寨时，

　　到苗寨时，天已经暗了。

　　寨子建在半山。从山脚往上，房子一层叠着一层。全是吊脚楼。木头被雨浸得发黑。黑瓦，黑檐，黑得和山雾化在一起。只有几扇窗里漏出点火光，像这满山暗色里睁开的一只只眼睛。

　　寨门前有人守着。见他们三骑过来，先是一惊。南冥笑着下马，递上一串铜钱，又用当地话混着官话说了几句。说什么行商贩布，遇了雨，只求住两日。那寨人打量他们几眼。北冥把缰绳一收，护着萧瑶。萧瑶头上那件披风掀开一角，露出半边脸来。那寨人不敢多看了。挥了挥手，放行。

　　寨子里的路极窄。马不能并排。南冥牵着马走在前头。石板路上全是泥，踩上去打滑。两边楼里有人探头出来看。火光映着他们身上的靛蓝衣裳。倒真像这山里的人。只是北冥太高大，萧瑶太扎眼。南冥一边走，一边回头朝他们笑。银铃在夜里响得格外清。

　　住处是暗卫提前打点好的。寨子最东头。一栋小吊脚楼，上下两层。楼下是灶房，楼上一间屋。木梯子极窄，踩上去咯吱咯吱响。

　　南冥先上去，把门推开。屋里点着一盏小油灯。火苗只有豆大。墙角有张床。铺着草垫。上头盖着一块靛蓝色的旧布。窗子紧闭。一股子霉味混着潮气，从四下里涌出来。像这屋子几百年没住过人。

　　萧瑶一进门，就站在门口不走了。

　　她的脸在灯下白得泛青。眉皱起来。她先拿袖子掩了一下口鼻。过了几息，才开口。

　　“一股子霉味。”

　　南冥立刻奔到窗边。那窗子用木棍支着。他一推，山风混着夜雾涌进来。霉味淡了些。可又多了股不知什么兽粪的味。萧瑶眉头皱得更紧。

　　“这什么破地方。”她道。声音不大。可一句比一句冷。

　　南冥又去点了一束艾草。插在墙角。烟丝细长，慢慢散开。他回头笑。

　　“是破。可这是寨子里最好的一间了。暗卫找了半日。就这栋干净些。姐姐您别嫌。明日属下再找。若实在不行，属下给您把屋顶掀了，换片天进来。”

　　萧瑶没理他。她走到床边。低头看那草垫。伸手一碰。又缩回来。

　　“这床怎么睡。”她道。

　　南冥忙上前。他把自己外袍脱下来，铺在草垫上。又抽出两件干净里衣，叠成枕头。再铺了一层油布在底下，防潮。

　　“这样便软些。”他道。蹲在床边，仰头看她，“姐姐先坐。等吃了饭，属下去把被褥用炭火烤一烤。这地方湿气大，不烤一烤，又潮又重。您信属下。烤热了，准比京城的床还舒服。属下方才去后头看过，有口井。水是山上流下来的，干净。等明日天晴，烧些热水。给您擦洗。您先忍一晚。”

　　萧瑶没应。她慢慢坐下去。那床垫了外袍，还是硬。她哼了一声。可没再说什么。

　　北冥从外头进来。他手里端着一壶热水。又把窗户开了半扇，让风斜着进来。不吹人，只换气。他走到床头，解下腰间一个布袋。倒出点药粉，撒在床脚四周。是驱虫的。粉末极细，落在木板上，像一层薄霜。

　　“外头有人送饭来。”他道。

　　南冥起身：“属下去接。”

　　不多时，他端了个木盘上来。三碗米饭，一碟子腊肉，一碟子炒山菌，一碗蒸蛋。还有一壶米酒。热气混着油烟味，倒也把霉味压下去几分。

　　南冥把盘放在屋子中间那张矮桌上。又拉了萧瑶起来。萧瑶没精打采地坐过去。她先扫了一眼那饭。

　　米粒发黑。是山米。糙得很。她没动。

　　北冥先端碗。他夹了一筷子山菌，放进嘴里。嚼了嚼。又夹一筷子腊肉。再喝一口米酒。停了几息。才朝南冥点了一下头。

　　南冥也各尝了一口。最后端起那碗蒸蛋，拿小勺舀了一点。试过。才推到萧瑶面前。

　　“这个行。嫩。姐姐先吃这个。”他说。又给她夹了一小筷子山菌，仔细拨掉里头的蒜，“这菌子也新鲜。今日刚采的。您尝尝。虽不如京城的，可总归是口热食。”

　　萧瑶看着那碗蒸蛋。嫩黄的。上头点了点酱油。她终于拿起勺子，极小口地尝了一下。南冥盯着她。北冥也不动筷了。

　　萧瑶把勺子放下了。

　　“米太糙了。”她说。

　　南冥忙道：“是糙。这南疆的山米，比不得京城的香米。您不喜欢就不吃。吃蛋。这蛋蒸得好，一点腥味没有。您再吃一口。算给这破地方一个面子。”

　　萧瑶没应。她拿起勺子，又吃了半口。然后放下。整个人恹恹地。像连再拿勺子的力气都没有了。

　　“这到底什么破地方。”她又说了一遍。声音很低。这回不是嫌。是累。那累从骨子里透出来，连嫌弃都染上了倦意。

　　南冥看了北冥一眼。北冥没说话。他盛了半碗米汤，推到萧瑶手边。

　　“喝点。”他说。

　　萧瑶没动。

　　北冥道：“不吃饭。明天走不动。”

　　萧瑶眼也不抬：“走不动，你背。”

　　北冥停了一下。然后“嗯”了一声。

　　南冥在旁笑：“那我也背。姐姐今日不吃饭，明日我背半程。北冥哥背半程。不叫姐姐脚沾地。可山路颠。背着也得有劲。您好歹再吃两口。吃下去，属下给您讲寨子里的事。方才接饭的婆子说，这寨子晚上有山鬼。专敲不吃饭的窗。”

　　萧瑶抬了抬眼。

　　“你当本宫三岁。”

　　南冥笑得眼都弯了。

　　“属下哪敢。属下的意思是，姐姐再吃一口。您吃了，山鬼都绕着走。”

　　萧瑶没理他。可到底又把那勺蒸蛋拿起来。吃了一口。南冥在旁边伺候。北冥又往她碗里拨了点蛋。两个人一个递水，一个夹菜。像喂猫似的。她吃一口，他们才松一口气。

　　屋里灯苗跳了跳。窗外有虫声。远处寨子里，隐隐有鼓声。极轻。一下一下。像从山肚子里传出来的。

　　萧瑶靠回床头。她没再说话。只把眼睛半闭着。火光和夜色叠在一起，落在她脸上。眉还是皱的。嘴也抿着。可那层戾气淡了些。像累到极致，连发火的力气都懒得再使。

　　南冥轻手轻脚收拾碗筷。北冥又把驱虫粉补了一遍。一个在屋里转，一个在门口站。谁都没出声。

　　过了好一会，萧瑶忽然开口。声音很轻。

　　“这里再破，也得待着。”

　　两人都看向她。

　　她仍闭着眼。语气很淡。

　　“皇兄的蛊，要在这里找人解。一天找不到，就一天不能走。本宫不是来享福的。这地方再破，再潮，再难吃，也得住下去。住到找到那个人为止。”

　　她说得慢。每字都像咬着。

　　“本宫受得住。”

　　南冥没笑了。他站在灯旁，看着她。北冥站在门口，刀横在身侧。谁都没说话。

　　可屋子里，像被这几句话压得静了下来。连窗外的虫声都远了几分。

　　过了几息。南冥才轻声开口。

　　“受得住。也吃得下。姐姐今日吃了几口蛋。明日属下去寨子里问问，有没有糯米，白糖。若寻得来，给姐姐蒸碗甜羹。这破地方再穷，总能长出点甜头来。”

　　萧瑶没应。她翻了个身，面朝里。只留一个单薄的背影。那身靛蓝衣裳，在灯下像被水浸过。她缩着。像这满山的潮气，全压在她一人身上。

　　北冥走过去。把窗子关小了些。又往床脚撒了些炭灰。南冥把自己的外袍脱下来，盖在她腿上。两个人轻手轻脚退到门边。

　　屋里灯还亮着。

　　他们都醒着。