《为君所蛊》墨枕书

4、第 4 章 马钱子

　　自刘决等人的刺杀案在洛京传开后，一时人人自危，街市更是不复往日热闹，冷清得恍若空城。只有白日朗朗乾坤时，才可见些许人气。

　　我站在坊巷其中，身侧是来往叫卖的商贩，沿街或开或闭的铺子也有人进出，虽不比从前景象，倒也算熙攘。

　　“我说仲平，你这小道消息准不准？开封府，大理寺还有鸿胪寺那么多人都没找出来的贼窝，被你这不知哪来的耳目打听到了？”

　　郑朗站在我旁边，闻言不服气道：“你不信我？那帮老头子惯会循规蹈矩，不是盘问守城的门卒就是跑去走船商行扯皮……翻来覆去也不过是些老掉牙的手段，还不如像我一般去烟花之地走上一遭。”

　　我顿时嫌弃地离他远了几步，“你究竟是为了查案，还是贪图那里的行首啊？”

　　“你编排我？”郑朗气急，干脆拽着我往前走，“走走走，不信就随我去，我倒要让你看看街坊里的闲言碎语有几分能耐。”

　　我任由他拽着，没再调笑他。

　　自几日前我跑去开封府，连带着皇兄口谕与亲王金印一同拍在权知开封府事面前后，也成功领到了判开封府事的头衔，顺理成章的插手刘决一案。

　　但没我预想的那般亲临阵前，反而是闷在架阁库看了一天一夜的案卷，直看得我头晕眼花，闭上眼都是某年某月某官员如何死于家中，只觉得刘决这老小子也算死得其所，至少让本王再也忘不了他……的死法了。

　　那杯要了刘决小命的酒水里下了马钱子，自太宗皇帝与前朝后主旧案后，马钱子便被列为禁药，民间百姓一概不得私藏，一经发现，轻则杖责重则斩首。

　　想到此，我幽幽叹了口气，道：“你若要带我去什么药铺还是免了，这几日你爹早就把洛京大大小小的药堂管事抓来盘问个遍，依旧没甚线索。”

　　“我就晓得会这般，还是只知道围着药材转，”郑朗对我挑眉，故弄玄虚道，“裕王殿下，你觉得除了医局药铺，还有什么地方和草药有关联？”

　　我皱起眉，不懂他卖弄什么关子。直到拐过这条街，远远瞧见个随风摇曳的幌子，上面赫然写着“陈记饮子铺”几个字，方才恍然大悟，没忍住给了郑朗一拳，“你小子，竟还真让你寻着个歪门道！”

　　他捂着胳膊龇牙咧嘴，但还是志得意满道：“我可是费了好大周折才套出这地方的不寻常，这铺子近日购入了不少的岭南豆蔻，你说说这么多的豆蔻，能是什么人运过来的，又藏着什么鬼东西？”

　　我盯着那饮子铺门口的热闹景象，笑了笑，“是掩人耳目吧……龚成。”

　　身后龚成立刻颔首道：“是，属下即刻便将这里围住。”

　　待他领着人离开，我与郑朗对视一眼，一前一后进了饮子铺。

　　铺子外面搭了个遮阴的棚子，陈设几副桌椅，三两个满头大汗的脚夫捧着碗喝饮子，有一搭没一搭说着外乡话。

　　店内更是简约，落座的饮客倒是不少，满屋子都是煮开的药茶味。高台子里坐着拨弄算盘的掌柜，跑堂的店小二笑眯眯凑过来道：“二位客官，要喝什么饮子？”

　　我在堂内扫视一圈，寻找着不对劲的地方，“你们这有什么新鲜？”

　　“那客官真是来对地方了，莫说这条街，就是整个洛京也找不到比这里更齐全的香饮子铺了，”店小二迎我与郑朗找了个位置坐下，“紫苏饮子，沉香熟水，薄荷茶，砂糖冷元子……这阵子还有应季的豆蔻，您二位可有想喝的？”

　　我瞟了眼旁边饮客手里捧的小瓷碗，汤面上浮着几颗淡黄色的豆蔻，“既如此，那便来两杯豆蔻饮子吧。”

　　店小二笑着点头，对后厨吆喝一声，“豆蔻熟水两碗——”

　　待店小二走后，郑朗左右看看，又探脖子朝堂后张望，凑过来对我耳语道：“想必东西都在后院，咱们若是亮明身份定然会打草惊蛇。待会儿怎么行事，强闯还是伺机而动？”

　　“哪有那么麻烦，”我气定神闲地用手指扣了扣桌子，“山人自有妙计。”

　　直到店小二端着两碗熟水上来时，郑朗仍是焦躁不已，一副恨不得随时抄家伙的猴急模样，半点未袭得郑大人的矜持稳重，谁能晓得他这愣头青竟是权知开封府事的嫡次子。

　　我倒是端着皇家体面，不紧不慢的浅酌几口饮子，从容淡定的样子气到了郑朗，他在桌下踹了我好几脚。

　　没定力的家伙。

　　我忽地把碗重重摔在桌上，一改方才平和，大声斥责道：“你们这黑心烂肺的买卖竟也有脸做得下去，这碗里如此大的臭虫也给我端上来！”

　　说罢，我从汤水里捻起一只钱串子，只脚踩在条凳上，把胳膊高高举起展示给饮客们看，同时对着目瞪口呆的店小二开喷：“瞧瞧，这般大的虫子在碗里趴着，谁知道是浸了多久。连虫子都端得上来，莫不是厨子在里面吐了唾沫都能昧良心给我们喝了？”

　　话落，几个原本大口畅饮的饮客猛地把嘴里的茶喷了出去。

　　原本呆滞的郑朗收到我的眼色，也是回过神来，猛拍桌子发作道：“把你们管事的给我叫出来！”

　　经我们这么一闹，堂内顿时大乱，喷茶的，嘀咕的，暗骂的，看戏的，就连店外的脚夫也忍不住进来听热闹。

　　掌柜抛了算盘火急火燎跑过来，和我手里死不瞑目的钱串子大眼瞪小眼，“这这这……这位客官，小店一向重洒扫，碗里有虫子我们岂能看不见，定是不会给您送上来啊。”

　　“你这掌柜扯东扯西是几个意思，莫不是还要说是我捏了虫子扔你碗里了？”

　　郑朗也跟着骂道：“你们厨子闷在后院，谁晓得煮的是药材还是什么脏东西。”

　　他一搭腔，其他客人也犯起嘀咕，有几个大嗓门跟着道：“就是啊，我刚才就觉得不对劲，这饮子喝起来一股怪味。”

　　我顺势对擦汗的掌柜道：“你若是觉得冤枉，那就让我们进后院看上一眼，我倒要看看是不是冤了你。”

　　掌柜张了张嘴想说什么，郑朗不给他机会：“你遮遮掩掩作甚，难道是做贼心虚？”

　　我与郑朗一唱一和，把屋内饮客的不满都引了出来，纵使掌柜再巧舌如簧也招架不住，只好点头道：“那二位随我进后院看看，便知我们从不做坑蒙拐骗的生意，算是给小店正名了。”

　　得到了想要的，我冲郑朗挤眉弄眼——瞧瞧，耍无赖在哪里都好使。

　　后者对我说了个口型，实在高。

　　那当然了，这不要脸的行当我可早已炉火纯青。

　　饮子铺后院不算大，铺了一地的竹席，上面是晒着的药草，凑近去闻是满满的豆蔻辛凉气。对着门的是个耳房，屋子内几个伙计正热火朝天地围锅煮茶，屋顶烟囱冒出袅袅轻烟。

　　我站在耳房门槛外，打量着其中陈设，里面不过是寻常小厨房该有的模样，倒也瞅不出什么可疑之处。

　　一旁的掌柜满面愁容，无奈道：“客官，您瞧这锅里哪有什么稀奇古怪的虫子，可真真是冤枉小店了。”

　　郑朗把他挤到一边，进耳房里仔细检查起来，哪里都不肯放过，恨不得把厨子的脸也掐一掐看看是不是人皮面具。

　　我站在房外，闻着锅内翻腾出来的豆蔻清香，从房顶看到地面，总觉得哪里不对。

　　屋子里没有，那马钱子能在哪里？

　　我看向院子里铺着的豆蔻，又觉得不可能。纵然蠢上了天，也不会把毒药正大光明放在院子里摆着吧。

　　“客官，看也看了，那……”

　　我不去理会喋喋不休给自己自证清白的掌柜，围着放置豆蔻晾晒的筛箩蹲下身看了看，微微眯起眼，“掌柜的，这晒的白豆蔻不错，我瞧这品色，倒像是南疆才长得出来的。”

　　“小店挑的都是最好的药材，定是不会亏待来客的。”掌柜笑着道。

　　“哦，是么。”

　　我从众多黄白色的豆蔻中捻起一颗不起眼的灰黄果子，懒洋洋的说：“那这马钱子，莫非也是招待我们的？”

　　话音落，周遭顿时安静得落针可闻。

　　耳房内的厨子纷纷停下动作，齐刷刷看向我的方向。我随意抬眼，对上其中一人阴狠的眼神，讥讽地扯起嘴角。

　　掌柜死死盯着我。

　　我冲他挑衅一笑，吹出一个指哨。不消片刻，房檐上便冒出数个脑袋，举起手中刀箭对向地上的掌柜。

　　郑朗抽出袖剑抵上一个伙计的脖颈，呵道：“都给我出去，莫要动弹！”

　　后院被制住，掌柜被按在地上满脸郁气，不甘心地看着那颗马钱子，像是懊悔竟然因为这漏网之鱼被抓住把柄。

　　我看他那恨恨的神情就烦，毫不留情地赏了他一耳光，“堂而皇之私藏毒药，真是好大的狗胆！说，是谁和你串通的？”

　　掌柜被我扇得脸歪到一边，瞪着一双三角眼不肯吭声。我见他不识抬举，也不跟他装模作样，啪啪啪连甩了他十几个耳光，只扇得他面色红肿，控制不住痛呼道：“你们，你们……欺人太甚！”

　　“呦呵？”我听乐了，“你用这香饮子的买卖掩人耳目，买得这般多南疆产的豆蔻藏马钱子，甚至还不供出背后之人……这些罪行莫说是流放，就是绞死你也够了。还嘴硬是不是？仲平，把刀拿来！”

　　郑朗当即就递上袖刀。

　　掌柜看着我手里开过刃的刀吓得浑身哆嗦，但依旧闭口不言，也不知这不足三两重的胆子怎么撑出这虚有其表的骨气的。

　　我盯着他眼神乱飘的心虚模样，不满地啧了声。

　　也是个又坏又蠢的东西，藏马钱子粗心大意，不求饶不狡辩，真是烦人得紧。

　　就在我寻思是给这怂货脸上刻王八还是给他手指头剁掉时，前堂突生骚乱。原本被侍卫制住的店小二如一头横冲直撞的蛮牛，发了疯般往外冲，同时嘴歪眼斜的流口水，吓得店内饮客惊叫连连。

　　我见此情景，厉声道：“龚成，一个人都不许放走！”

　　还不等龚成应答，几个厨子也莫名抽搐起来，随即冲我的亲卫张嘴撕咬过去，哪怕被踹到地上拿刀架着脖子也像得瘟病的野狗一样嘶吼挣扎。

　　郑朗大惊：“这是怎么回事！”

　　我瞬时反应过来，抬刀对上掌柜的脸，“你做了什么手脚？！”

　　掌柜面色惨白，下一刻却也翻起了白眼，倒在地上口吐白沫。

　　“……”我愣了愣。

　　一时间，这饮子铺所有伙计都像疯魔了般，不是乱咬人就是不省人事。我看着地上不过几息便没了动静的掌柜，莫名闻到什么气味，猛地抬头看向角落的小门。

　　我一脚踹开那破旧的木门，门外守门的亲卫七扭八歪地倒在地上，而那莫名出现的味道却变淡了。

　　人跑了。

　　满院子都是煮沸的豆蔻味，若非我察觉不对，还要再晕头一阵。那气味隐隐有些熟悉，但一时想不到是什么。

　　地上有不明显的车辙印，混着沙土，像是被人随意抹除过痕迹。

　　龚成看见躺在地上生死不明的侍卫，半跪在地低声道：“是属下疏忽，请殿下责罚！”

　　“……”我看着那车辙痕迹，缓缓开口，“不对。”

　　郑朗急匆匆过来，“子明，这几个人怎么办？你做什么呢？”

　　“不，不是，这只是他们混淆视听的掩饰罢了。”

　　我闻着那快要散尽的气味，使劲思索着究竟在哪里闻到过，“马钱子……药草……除了药堂和饮铺，还有什么地方会用得上药草？”

　　郑朗愣愣的看着我，“什么？”

　　我看着他挫败的模样，倏地灵光一现，喃喃道：“对，是石灰。”

　　“把这铺子的各个地方都给我翻一遍，账本通通拿过来！”

　　郑朗跟着我回到院中，低头看看地上几人，不解道：“和账本有什么关联？他们还敢真的去卖马钱子吗。”

　　龚成很快翻出了账本，我接过那厚厚的本子，快速翻找起来，同时嘴上不停道：“非也非也，不能卖现成的马钱子，还不能卖药渣？你看这里——”

　　我指着账面上一句话：六月十三，售药渣十斤八两于桃春染坊。

　　“仲平，未用的马钱子混在药渣里充当染料运给染坊，寻常铺子也做这等买卖，便是都商税院的监官也挑不出错来。”

　　说罢，我合上账本，“若是染布，可离不得石灰。”